Als reisadviseur zit je dicht bij het vuur en dan denkt iedereen dat het makkelijk is om de ideale huwelijksreis te boeken, echter er zijn zoveel mogelijkheden dat het best moeilijk was om onze droomreis te vinden. We wilden graag cruisen op de Middelandse Zee in het voorjaar maar toen kwam de cruise ´Duizend-en-één-Nacht´ met de Costa Deliziosa voorbij en wisten we meteen dat dit de cruise was waar wij naar op zoek waren. Deze reis had als start- en eindpunt Dubai en we besloten nog een paar dagen extra op deze bijzondere bestemming te verblijven.
Zaterdag 12 maart stonden wij op Schiphol en stapten we in een Airbus van Garuda waarmee ons avontuur begon. Het toestel waarmee we vlogen had smalle gangpaden en ook de toiletten waren aan de kleine kant, maar daarentegen hadden we prima beenruimte! Ook de verzorging aan boord was prima geregeld en mede door het Inflight Entertainment System waren de 6 vlieguren zo voorbij. Aan het begin van de avond kwamen we aan op de luchthaven van Dubai en de vriendelijke mensen verwezen ons vervolgens naar het shuttle-busje van ons luchthavenhotel waar we de eerste nacht zouden doorbrengen.
Zondagochtend na het ontbijt moesten we zien dat we in de haven kwamen. Toen we het hotel uitliepen kwam er gelijk een taxi aanrijden en een beetje huiverig of het allemaal wel goed zou komen stapten we in. Onze chauffeur was heel aardig en gaf ons allemaal uitleg over de stad en de taxi´s. Er rijden in Dubai taxi´s rond met rode, oranje, gele, blauwe en groene daken en het verschil zit erin dat het verschillende bedrijven zijn. We hebben meerdere ´kleuren´ uitgeprobeerd en overal was het starttarief 3 AED (overdag) en vervolgens liep het langzaam op. Enkel vanaf de haven was het starttarief hoger. Het ritje vanaf de luchthaven naar de haven heeft ons omgerekend slechts EUR 6,- gekost inclusief fooi.
Bij aankomst in de haven konden we onze koffer achterlaten en vervolgens in één van de gratis busjes stappen om een shoppingmall te bezoeken. Om 15.00 uur waren we weer terug om in te checken en daarna gingen we aan boord. De Costa Deliziosa is de nieuwste aanwinst van Costa en vaart sinds maart 2010, het schip is voorzien van alle mogelijke luxe en beschikt over tal van mogelijkheden, zo zijn er 2 zwembaden, 4 baden met hydromassage, een spa, 4d-bioscoop, theater, casino, discotheek, grand prix-simulator, golfsimulator en golfterrein, bibliotheek, jogging- en roller-parcours, internetpunt, playstation world, 4 restaurants en 11 bars. Voor de kinderen is er een speciale kidsclub en overdag wordt er ook van alles georganiseerd waardoor u zich geen moment zult vervelen. Er was zelfs een Nederlandstalige hostess aanwezig en een dokter/apotheek. Wij hadden een binnenhut gekozen, deze was niet groot maar alles wat we nodig hadden was aanwezig en keurig schoon. Gedurende ons verblijf hadden we zelfs een eigen aanspreekpunt die alles voor ons regelde en ervoor zorgde dat de hut meerdere keren per dag werd schoongemaakt.
Voordat we aan boord gingen kwamen we op de foto, deze werd gelinkt aan onze boordkaart zodat het personeel altijd kon controleren of de gegevens klopte. We moesten nog wel even onze creditcard registreren (contante borg was ook mogelijk) en vervolgens konden we de boordkaart gebruiken voor aankopen aan boord en het reserveren van excursies. Aan boord zijn verschillende drankpakketten te koop, waarvan de prijzen heel erg meevallen. Ieder moment van de dag was er wel ergens een buffet of restaurant open, waardoor iedereen de keuze had waar en wanneer hij wilde eten. Het diner ging in 2 zittingen en iedere avond had je de keuze uit 5-gangen. Ook was er iedere avond een theatervoorstelling en tegen middernacht was er nog een themabuffet.
Ons reisschema was als volgt: Dubai-Muscat-Fujairah-Abu Dhabi-Dubai. Eigenlijk zouden we Bahrein ook bezoeken maar wegens de onrusten daar heeft Costa besloten deze bestemming te schappen. Wij hebben in Muscat een mooie tour gemaakt langs de Sultan Qaboos Moskee, de soek, het Bait Al-Zubair museum en het paleis Al-Alam en in Abu Dhabi hebben we het Falcon Hospital bezocht. Dubai hebben we op eigen gelegenheid bezocht (zie reisverslag Dubai).
Zaterdagavond kregen we de rekening, omdat wij met onze creditcard zouden betalen hoefden we de volgende ochtend enkel onze paspoorten nog op te halen. De koffers konden we in het depot achterlaten en gedurende de gehele dag konden we nog gebruik maken van alle faciliteiten. Uiteindelijk zijn we na het diner van boord gegaan en hebben we een taxi genomen naar ons verlengingshotel.
