Cyprus, het eiland van Aphrodite
Al jaren stond een bezoek aan het eiland Cyprus op mijn verlanglijstje. Met mijn Gymnasium achtergrond heb ik toch altijd een interesse voor bestemmingen waar nog veel is terug te vinden uit de Griekse oudheid en de Romeinse tijd.
We gaan eind maart naar Cyprus en vliegen met Cyprus airways. Een prima vlucht brengt ons naar de luchthaven van Paphos waar onze huurauto voor ons klaar staat. Het is al donker en we moeten de weg zien te vinden naar ons hotel Riu Cypria Bay in Paphos zelf. Alles staat redelijk goed aangegeven en binnen een half uurtje zijn we op de plek van bestemming. Het links rijden is overigens wel even wennen maar aan het einde van de vakanties zijn zelfs de rotondes geen uitdaging meer.
We hebben deze week al heel wat plannen gemaakt voor het maken van uitstapjes. Het is voorjaar en de temperatuur is dan ook prima om er op uit te trekken (ca. 20 graden). De eerste dag begint meteen met oponthoud want de band van onze auto is lek gestoken. Gelukkig komt er snel hulp van het autoverhuurbedrijf en wordt het probleem snel verholpen. Dan gaan we op weg naar de 1e bezienswaardigheid, de tombes der koningen, iets ten noorden van Pafos. Een archeologisch park met, zoals de naam het al zegt, ondergrondse koningsgraven. De middag brengen we door in Pafos zelf, een leuke havenplaats met tevens een groot archeologische park, een middeleeuwse burcht, maar ook winkeltjes, terrassen en restaurants.
Dat Cypus duur zou zijn, dat valt ons eigenlijk wel mee. Het prijsniveau is redelijk gelijk aan dat van Nederland. Je kunt er heerlijk eten en de Cyprotische keuken is dan ook echt een mix van Griekse en Turkse specialiteiten. De volgende uitstap is een ritje naar het binnenland van Cyprus, het Troodos gebergte. Een prachtige autorit richting de 2000 meter. Dat we zo hoog gaan is te merken want er ligt zelfs sneeuw. Je verwacht het niet maar op Cyprus kun je gewoon skiën en dat wordt op deze dag dan ook gedaan. In het troodosgebergte ligt tevens het oudste klooster van het eiland, het Kykkos klooster. Een prachtig klooster vol met pracht en praal midden in de bergen. Na flink wat gewandeld te hebben, houden we die dag een beetje rust en blijven we lekker bij het zwembad hangen en pakken we een terrasje in de haven van Pafos.
Maar dan gaan we richting het noorden, naar de baden van Aphrodite. dit stelt eigenlijk niet zoveel voor maar er staat een wandelroute aangegeven en dat lijkt ons wel wat. Een enorme klim leidt ons naar een prachtig uitzicht over de middellandse zee. Dit is wel even afzien helemaal daar ik op dat moment vijf maanden zwanger ben. Maar het is het meer dan waard. De wandeling neemt drie uur in beslag en voldaan keren we weer huiswaarts en gaan we op zoek naar een restaurantje voor de avond.
De laatste grote bezienswaardigheid van de week is het Kourion, niet al te ver gelegen vanaf Limassol. Hier wanen we ons weer in de klassieke oudheid. In deze oude stadskoningkrijk staat oa. een zeer goed bewaard gebleven Grieks-Romeins amfitheater. Op de route naar het Kourion rijden we tevens langs de rotsen in het water die vaak staat afgebeeld in de brochures. Dit zou namelijk de plek zijn waar Aphrodite geboren is!
Met zo'n druk programma is onze week snel te einde. We hebben veel gezien en gedaan en hebben een goede indruk van Cyprus. We hadden nog wel een week langer willen blijven want Cyprus biedt meer dan genoeg.
Cyprus is een ideale mix van cultuur, natuur, maar ook zon, zee en strand. De rustzoekers en liefhebbers van cultuur verblijven het beste aan de westkust bij Paphos. De oostkust is,vooral in de zomermaanden, bestemd voor uitgaan, feesten en stappen. Dat hebben wij nu maar overgeslagen.
