Reisverslag Punta Cana, Dominicaanse Republiek, Maart 2009
Deze studiereis was georganiseerd door TUI in samenwerking met RIU hotels. De groep omvatte 30 deelnemers, waarvan 29 dames en een man, dat was ik dus.
Na een voorspoedige vlucht met Arke Fly landden wij op de kleine en leuke luchthaven van Punta Cana voor de transfer. Het was 28 graden en zonnig, dus het begon goed.
Wij verbleven in het 5 sterren hotel Riu Palace, ik had een junior suite voor mijzelf, met een groot balcon, zithoek, eigen bar en koelkast en grote badkamer, perfect !!!
Het RIU complex bestaat uit 5 hotels, die naast elkaar liggen en via het strand met elkaar verbonden zijn. Er zijn 2 vijfsterren hotels, ons hotel RIU Palace en het RIU Palace Macao. Tevens 3 viersterren hotels, RIU Bambu, RIU Taino en RIU Naiboa (dat is het enige hotel, dat niet aan het strand ligt). Wie in een van de 5 sterren hotels verblijft, mag de faciliteiten van alle 5 hotels gebruik maken. Slaap je in een 4 sterren hotel, dan gebruik je alleen de faciliteiten van de 4 sterren hotels
Langs alle hotels loopt een lange “winkelstraat”, die ook bij het RIU complex hoort met winkeltjes, restaurants en bars, waar ’s avonds op straat voorstellingen zijn van dansgroepen etc. Al met al een groot complex, waar niemand zich hoeft te vervelen. De eerste dag hebben wij dan ook besteed met de verkenning van alle hotels
De volgende dag stond een bus klaar om ons naar de andere kant van het eiland te brengen, zodat wij ook wat van de lokale bevolking konden zien. Bijzonder was de moderne grote kathedraal van Ique. Vervolgens met een catamaran de zee op. Daarop het bekende verhaal, drankjes, zonnebaden, koraalzwemmen en dansen.
Bij het bereiken van een riviermond stapten wij over op een raderboot, die ons de rivier op voer en waar een lunch klaarstond. Langs de oevers dicht oerwoud en koeien en dorpjes. Helaas begon het hevig te regenen, toen wij aan land gingen, waar de bus op ons wachtte en het verstandig was, de zwemkleding aan te houden tot in de bus.
Gelukkig hield de regen snel weer op en scheen de zon weer, doen wij stopten bij een volgende bezienswaardigheid, een nagebouwd Frans-Provencaals dorp, het moet een copie zijn van St Paul de Vence. Het was er erg toeristisch.
De volgende dag bezochten wij een aantal andere belangrijke hotels uit de TUI brochures. Eerst naar het Ocean Blue Golf en Beach Resort. 4.5 sterren. Helaas was het weer gaan regenen, zodat het bezichtigen een beetje in het water viel. Het is een groot laagbouwcomplex met een aantal zwembaden, uitlopend op het strand. Er zaten veel Amerikanen en Canadezen.
Vervolgens het IFA hotel, 4 sterren, niet zo groot, maar wel knusser en veel meer sfeer, via een zandpad komt men op het Bavaro strand. Tot slot naar het Bavaro Beach Resort, ook aan het Bavaro strand gelegen. Ook hier diverse complexen, die in elkaar overlopen en zeker met het RIU complex vergelijkbaar. Het is 5 sterren, laagbouw en ruim opgezet met veel tropische tuinen.
Punta Cana is vooral een vrij luxe strandbestemming. Je bent eigenlijk aan je hotel gebonden. Het is niet zo, dat je gaat wandelen naar het originele dorp, want dat is er niet. De regio kent geen locale bevolking en dat is een beetje jammer. Wel is het te adviseren minstens 4 sterren te boeken. Vanwege de lage loonkosten is dat nivo voor ons best betaalbaar en dan krijg je ook wat.
Vervelend was, dat iedereen, ook ik, last kreeg van diarrhee en misselijkheid. Wij vermoeden, dat de lunch op de raderboot hieraan schuldig was, daar moet iets verkeerd geweest zijn. Sommigen kregen meteen last, ik persoonlijk pas tijdens de terugvlucht. Leuk was anders, maar over het geheel genoten wij van een leuke en luxueuze kennismaking met dit deel van de Dominicaanse republiek.
