In 2008 kwam voor mij een grote droom uit en mocht ik op studiereis naar Zuid-Afrika. Na een vlucht van ruim 11 uur met KLM kwamen we in de loop van de avond aan op de luchthaven van Kaapstad.
Na een korte nacht en goed ontbijt in het Ritz hotel vertrekken we de volgende dag om het Kaapse schiereiland te ontdekken. Allereerst bezoeken we Houtbay, een vissersdorpje waarvandaan boottochten vertrekken naar de kleine eilandjes vlak voor de kust waar zeerobben huisvesten. We vervolgen onze weg via één van de meest spectaculaire kustwegen in Zuid Afrika, de Chapman’s Peak Drive naar Kaap de Goede Hoop. ’s Middags brengen we een bezoek aan de Jackass pinguïns bij Boulders Beach en omdat we het geluk hebben dat het een mooie heldere dag is gaan we met de kabelbaan omhoog de Tafelberg op. ´s Avonds vermaken we ons bij de Waterfront.
Vrijdag bezoeken we de Kaapse Wijnlanden. Onderweg maken we nog een stop in Franschhoek waar we de kerk en het Hugenoten monument bezichtigen en de studentenstad Stellenbosch. Ook bezoeken we ‘Oom Samie se Winkel’, waar je werkelijk alles kunt kopen. ‘s Middags krijgen we een rondleiding bij wijnhuis Simonsig, waar we zien hoe wijnen ontstaan en daarna mogen we de verschillende wijnen proeven. We overnachten in het Pontac Manor hotel in Paarl, een kleine, gemoedelijke guesthouse.
Zaterdag rijden we via de bekende Route 62 langs ruige bergen, vriendelijke dorpjes, wijngaarden en weides met struisvogels richting Oudtshoorn, dat bekend staat om zijn vele struisvogelboerderijen. Bij aankomst bezoeken we eerst een struisvogelboerderij waar we zien hoe struisvogels gefokt worden. Vanwege het slechte weer kunnen we helaas geen ritje op een struisvogel maken. Vervolgens bezoeken we de prachtige druipsteengrotten van de Cango Caves. Nadat we ons in het hotel hebben opgefrist gaan we terug naar de struisvogelboerderij want vanavond staat er struisvogel op het menu.
Zondag bezoeken we allereerst de Cango Wildlife Ranch, waar je de mogelijkheid hebt om met een tijger of cheetah op de foto te gaan. Daarna bezoeken we de Swartbergpas en maken we een echte ‘braai’ mee bij ‘Kobus se gat’. Via de Garden route langs Wilderness George en Knysna vervolgen wij onze weg naar Plettenbergbay.
Maandag vertrekken we al vroeg naar het Addo Elephant Park, waar we tijdens een game drive van 2 uur olifanten, zebra’s, wrattenzwijnen, struisvogels en een buffel zien. ´s Middags staat er een binnenlandse vlucht van Port Elizabeth naar Johannesburg gepland met Kulula.com.
Dinsdag hebben we een lange rit voor de boeg richting Hazyview. Via Dullstroom, Middelburg en Belfast rijden we een stuk van de Panorama Route. Onderweg maken we een aantal stops, zoals bij de ‘Three Rondavels’ waar je een onvergetelijk uitzicht hebt op de drie grote rotsspiralen middenin een ravijn. Bij ‘Bourke’s Luck Potholes´ heeft water erosie een prachtig fenomeen gevormd en het uitzicht vanaf God’s Window is adembenemend.
Woensdag is het hoogtepunt van deze reis: een bezoek aan het Krugerpark! Bij de ingang van de Numbia Gate staan er 3 terreinwagens op ons te wachten waarmee we wild gaan spotten. Deze ervaring is echt geweldig, op het luipaard na zien we alle (wilde) dieren die er in het Krugerpark leven. Aan het einde van de middag vertrekken we naar de Shangana stam waar we genieten van een prachtige culturele show en een traditionele Zuid Afrikaanse maaltijd.
Donderdag bezoeken we voordat we in het vliegtuig stappen nog Soweto, een ‘black township’ ten westen van Johannesburg waar de mensen nog echt in een sloppenwijk leven en de kinderen dolblij zijn met de pennen, kleurboekjes en ballonnen die wij voor ze meegenomen hebben. We bezoeken daar ook het monument ter nagedachtenis aan Hector Peterson en in Pretoria het Church Square omringd door zijn indrukwekkende openbare gebouwen, zoals het Paleis van Justitie. Midden op het plein staat het bronzen beeld van Paul Kruger dat in 1899 is gemaakt door Anton van Wouw. Na een laatste diner is het tijd om naar de luchthaven van Johannesburg te gaan. Na een kleine vertraging vertrekken we weer richting Nederland waar we de volgende ochtend aankomen.
Zuid Afrika is een heel veelzijdig land met tal van mogelijkheden en ook heel goed op eigen gelegenheid te bezoeken. Voor mij was dit één van de meest indrukwekkende reizen die ik tot nu toe heb mogen maken en ik kan u dan ook verzekeren dat ik zeker nog eens terug ga.
Wilt u ook naar Zuid Afrika of een andere bestemming reizen, neem dan gerust contact met mij op.
