Dominicaanse Republiek een verassend Paradijs
In het hartje van het Caribisch gebied ligt de Dominicaanse Republiek. Samen met Haïti vormen ze samen het eiland Hispaniola. De prachtige witte zandstranden de azuur blauwe zee de mooie beschermde natuurgebieden en de vriendelijke bevolking maken deze bestemming een ideale bestemming voor iedereen. Op uitnodiging van het Dominicaans verkeersbureau en het ministerie van Toerisme gaan we dit land verkennen.
Dag 1: Bij aankomst op de luchthaven van Puerto Plata (zilveren haven) staat onze gids ons op te wachten. De warmte verrast ons aangezien we allemaal winterkleding dragen en de avond temperatuur nog een kleine 28 graden bedraagt. We vertrekken richting ons hotel Gran Ventana waar we 3 nachten zullen verblijven om van daar uit de noordkust van het eiland te ontdekken.
Dag 2: Na een heerlijk ontbijt vertrekken we richting natuurpark Monte Christi, een kleine 2 uur rijden vanuit ons hotel. We rijden door de binnenlanden en worden verrast door alle bedrijvigheid op straat, de gekleurde huizen en alle prachtige palmbomen. Op Punta Russia stappen we op snelle boten om vervolgens richting de mangrove te varen. Een prachtig natuurverschijnsel met veel vogels en heel veel krabjes die er heerlijk kunnen leven. Daarna varen we door richting open zee waar we in de verte een zandbank zien met 4 hutjes op palen. Daar meren we aan om heerlijk te kunnen zwemmen en snorkelen en van een stukje vers fruit te genieten.
Dag 3: Vandaag een spannend dagje. We vertrekken naar de 27 watervallen van Damajagua. Na een behoorlijke wandeling door het natuurreservaat belanden we onder aan de laatste waterval. Door diegene die willen, kunnen de watervallen beklommen en daarna vanaf gegleden en gesprongen worden. Hierna gaan we naar Park Loma de Torres om met een kabelbaan naar het hoogste punt te gaan in Puerto Plata vandaar uit heb je een ongelofelijk mooi uitzicht. Vanuit Puerto Plata reizen we via Sosua en Cabarete. Deze laatste plaats mag u zeker niet missen. Naast een geweldig gezellig nachtleven bezit deze plaats een van de beste stranden op de wereld. Prachtig om te wind- of kitesurfen. We rijden richting het schiereiland Samana wat voor mij persoonlijk zeker een hoogtepunt van deze reis is geworden.
Dag 4: Wakker worden in Samana is heerlijk. Het geruis van de zee en de palmbomen doen je zodra je ogen open gaan beseffen wat voor paradijs deze plek is. Vandaag staat Nationaal park los Haitises op het programma we varen heerlijk met de boot richting de eilanden groep. Het lijkt op een scene uit de film Pirates of the Caribean. Overal groene weelderig begroeide eilandjes met heel veel vogels. Een broedplaats voor de honderden pelikanen. Van daar uit varen we door naar Cayo Levantado wat bestempeld mag worden als een paradijsje. Prachtig wit zandstrand, azuur blauwe zee en heerlijk pina colades die geserveerd worden in een ananas.
Dag 5: Vandaag vertrekken we naar de Limon watervallen waar ons een waar avontuur te wachten staat. Aangekomen in het natuurpark krijgt iedereen een eigen gids en een paard aangewezen waarna we de jungle in gaan. Over steile paden met los liggende stenen en modder waar je in vast blijft staan, vertrekken we voor een tocht van een kleine 45 minuten naar het eindpunt voor de paarden. Vanaf daar is het nog een half uurtje klimmen (trap) richting de Limon waterval. Dit prachtige natuurverschijnsel maakt voor mij alles weer goed. Het mooie van deze excursie is dat het uitgevoerd wordt door de lokale bevolking die dit werk vrijwillig doen ze kennen de omgeving door en door en vertellen onderweg van alles over de planten en de omgeving. Een leuke fooi wordt zeer zeker gewaardeerd op het einde van deze tocht. Hierna vertrekken we voor een heerlijke lunch op het strand wat een beleving verse kreeft eten met een heerlijk drankje op het strand.
Dag 6: Helaas laten we Samana achter ons om naar de hoofstad Santa Domingo te reizen. Een busrit van een kleine 3 uur die ons door de binnenlanden voert langs de rijstvelden, suikerriet plantages en kleine dorpjes. Het laatste gedeelte langs de kust tot we in Santa Domingo aankomen. Deze prachtige koloniale historische stad is gesticht in 1498 door de broer van Columbus en heeft nog veel van zijn authentieke uitstraling behouden. Overal kom je sigaren fabriekjes tegen en als je richting Plaza Colon loopt kom je een groot standbeeld van Columbus tegen. Overal vindt je gezellige terrasjes, straatmuzikanten en kleine winkeltjes met souvenirtjes. Er zijn een aantal prachtige boutique hotels in de stad waar je heerlijk kunt verblijven tijdens het ontdekken van deze stad. Een aanrader om te eten El Conuco or Meson de Bari om te genieten van de typische Dominicaanse keuken. We vertrekken richting Punta Cana om in ons laatste hotel in te checken. Na een heerlijk diner vertrekken we richting het nachtleven van Punta Cana. De vele bars waar de lokale bevolking naar toe gaan voor heerlijke muziek en een gezellig drankje zijn de moeite waard. We verplaatsen ons richting de Cave, een uitgaansgelegenheid in een grot. Er hangt een gezellige sfeer en ik moet toegeven, de Dominicanen hebben het dansen in hun bloed zitten. Als laatste eindigen we in Coco Bongo een nachtclub die je doet denken aan circe du soleil met geweldige dans en muziekacts. Een waar spektakel.
Dag 7: Onze laatste ochtend in de Dominicaanse we bezoeken nog 2 mooie hotels in Punta Cana en daarna is er nog tijd om te genieten in het hotel waar we verblijven.
De koffer staat weer klaar om terug naar Nederland te reizen. Alle vooroordelen die men mogelijk heeft over dit prachtige land en hun bevolking kan ik zeker weerleggen. Mocht u vragen hebben over deze bestemming ik help u graag. Of het nu voor een huwelijksreis, gezinsvakantie, rondreis of lekker luieren op het strand is de Dominicaanse heeft het allemaal. Hasta Pronto!!