31 December 2023

2024 is net begonnen en we zitten alweer in de pen. Wil jij je namelijk Robinson Crusoe voelen? Laten we dan gaan voor een zeer persoonlijke vakantie en ontsnappen naar het Caribisch gebied. De Caribische stranden zijn een synoniem voor turquoise zee, witte zandstranden, palmbomen en een ontspannen sfeer. Zonder twijfel een droombestemming voor avonturiers, strandliefhebbers, individualisten, stellen en gezinnen maar ook 3-generatiereizen. Ik neem jou graag mee naar een aantal van deze stranden, waarvan ik denk dat deze jou zeker kunnen interesseren! 1: Playa Rincón, schiereiland Samana, Dominicaanse Republiek Welkom in het paradijs! Op het natuurlijke strand, dat vooral in het weekend populair is bij de lokale bevolking, kan je een ontspannen wandeling langs de kust maken en zwemmen in het turquoise zeewater. In het westen, aan het begin van het strand, ligt de rivier “Caño Frio”, die met zijn koele, heldere en zoete water ook uitnodigt tot een verfrissende duik, voordat deze zachtjes in de zee uitmondt. De meest charmante manier om het drie kilometer lange droomstrand Playa Rincón op het schiereiland Samana te bereiken, is per boot vanuit Las Galeras. Dit geeft je de mogelijkheid om onderweg adembenemende foto's te maken van het landschap. 2: Crane Beach, Barbados Een beeldschoon strand dat schittert in de mooiste rosé tinten en wordt omlijst door bizarre rotsformaties. De golven hier aan de Atlantische kant van Barbados zijn vaak aanzienlijk hoger dan die aan de westkust. Vanuit het restaurant van het Crane Resort, dat bereikbaar is via een glazen lift, heb je een spectaculair uitzicht op het strand en de rotsen, een van de tien mooiste stranden ter wereld. Als metershoge golven jouw idee van Caribisch zwemplezier niet misleiden, en je echte Caribische flair wilt ervaren, dan ben je hier op de juiste plek! 3: Pig Beach, Bahama's Kunnen varkens eigenlijk zwemmen?! Je kunt deze vraag beantwoorden op het extreem populaire strand op het eiland Big Major Cay, dat tot de Bahama's behoort. Terwijl jij geniet van de kristalheldere zee en de aanblik van onze dierenvrienden in het warme badwater, hopen de borstelige bewoners van het eiland op genereuze geschenken in de vorm van fruit en brood in ruil voor succesvolle selfies. 4: Eagle Beach, Aruba Dit poederwitte droomstrand mag zeker niet ontbreken, want het is zeker één van de mooiste stranden van het Caribisch gebied. Het uitgestrekte strand is tevens het breedste strand van Aruba. Het water glinstert in een prachtig turkoois. Het strand is niet overvol en je vindt hier kleine strandtentjes. Zeeschildpadden zijn ook dol op Eagle Beach; er zijn hier beschermde broedgebieden en misschien kun je zelfs babyschildpadden zien uitkomen. Misschien heb je de foto van twee Divi-Divi-bomen op een prachtig strand gezien; deze bekende foto is hier op Eagle Beach genomen. 5: Varadero Beach, Cuba Het strand van Varadero is niet voor niets wereldberoemd en is een van de mooiste stranden in het Caribisch gebied. Met fijn poedersuikerzand, uitnodigende bars en kristalhelder water trekt het goed onderhouden strand watersportliefhebbers, feestgangers en zonaanbidders van over de hele wereld. Afhankelijk van jouw wensen kun je windsurfen, vissen, duiken of de vele andere watersportactiviteiten uitproberen voordat je 's avonds in een van de vele strandbars geniet van de Caribische zonsondergang met exotische cocktails en Cubaanse muziek. 6: Coconut Grove Beach, Antigua Ongeveer zes kilometer verwijderd van de hoofdstad St. John's op het eiland Antigua ligt het pittoreske Dickenson Bay met zijn strandgedeelten Coconut Grove Beach en Toni Bay. Naast catamaran- en jetski-verhuur, vind je er ook een origineel rekwisiet in de vorm van een felrode Britse telefooncel direct aan het strand. 7: Seven Mile Beach, Jamaica Met een lengte van elf kilometer is Seven Mile Beach in Negril het langste Caribische strand van Jamaica. Met ontspannen reggaemuziek kun je hier heerlijk ontspannen en het dagelijkse leven achter je laten - of een van de vele watersporten uitproberen. 8: Playa Ruinas, Mexico Een spectaculaire achtergrond wacht op jou bij de Maya-ruïnes van Tulum. Een houten trap brengt je naar het fijne zandstrand, waar je een prachtig uitzicht hebt op de vestingruïne “El Castillo”. Sommige leguanen kennen ook de voordelen van het strand. De vertrouwende reptielen zijn er namelijk 'als de kippen bij' als je hier je lunchpakket uitpakt! 9: Pigeon Point, Tobago Heb jij jouw zonnebril bij je? Het zand van wat waarschijnlijk het beroemdste (privé)strand van Tobago is, glanst zo zuiver wit dat het bijna verblindend is. Gelegen op een schiereiland en omzoomd met kokospalmen, is het strand een must-see tussen de mooiste stranden van het Caribisch gebied en biedt het allerlei voorzieningen zoals sanitaire voorzieningen, cocktailbars, restaurants, winkels en watersporten. 10: Kenepa Beach, Curaçao Kenepa Beach, verdeeld in het grote strand “Kenepa Grandi” en het kleinere strand “Kenepa Chiki”, ook wel bekend als “Grote Knip” en “Kleine Knip”, is het meest gefotografeerde strand van Curaçao. Vanaf het uitkijkplatform naast de parkeerplaats kun je jouw eerste ansichtkaartfoto's maken. Het strand dankt zijn naam aan de Kenepabomen met hun grote, groene vruchten die in de kleine baai groeien. Met zijn poederachtige zand en turquoise water is het strand de belichaming van een Caribische vakantiedroom. Het offshore-rif met zijn kleurrijke onderwaterwereld nodigt uit tot snorkelen. Als goede zwemmers ben je er binnen een paar minuten. Durfal?! Duik vanaf de kliffen het onbeschrijfelijk blauwe water in. Strandliefhebber? Waar wacht je op?! Laat mij jou helpen met het vinden van een passende reis die voldoet aan al jouw wensen en wie weet loop jij binnenkort al op één van bovenstaande stranden rond!

22 October 2023

De pulserende hartslag van de motoren, de geur van brandstof vermengd met de opwinding van tienduizenden fans, de adembenemende snelheid van bolides die over het circuit razen - welkom in de wereld van de Formule 1! Als je nog twijfelt over het bijwonen van een Formule 1 weekend, dan is het hoog tijd om deze droom op je bucketlist te zetten. Hier zijn enkele onweerlegbare redenen waarom je ooit in je leven een Formule 1 Grand Prix moet meemaken. 1. De Sensatie van Snelheid en Technologie Formule 1-auto's zijn meesterwerken van techniek en snelheid. Deze machines halen adembenemende snelheden en demonstreren de meest geavanceerde technologieën op het gebied van engineering en aerodynamica. Het geluid van een F1-motor in actie is niet alleen oorverdovend, maar het voelbare trillen van de grond onder je voeten geeft je een ongekende sensatie van kracht en snelheid. 2. Een Onderdompeling in de Racecultuur Een Formule 1 weekend is meer dan alleen maar races kijken. Het is een festival van snelheid, glamour en opwinding. Tijdens zo'n weekend ben je omringd door gelijkgestemde fans, allemaal verenigd door hun liefde voor de sport. Je kunt deelnemen aan evenementen, tentoonstellingen en feesten die allemaal draaien om de wereld van de Formule 1. Het is een unieke kans om deel uit te maken van een levendige, wereldwijde gemeenschap van racefanaten. 3. De Atmosfeer en Energie van het Circuit Er is niets te vergelijken met de atmosfeer van een Formule 1-circuit. Het geluid van de brullende motoren, het gejuich van de menigte en de spanning in de lucht creëren een energie die je tot in je botten voelt. Of je nu op de tribune zit, langs de pitstraat staat of in de fanzone rondloopt, overal voel je de magie van de race. De adrenaline die door het circuit stroomt, is besmettelijk en geeft je een onvergetelijke ervaring. 4. Getuige zijn van Epische Momenten Formule 1-races zijn niet alleen maar sportevenementen; het zijn arena's waar legendes worden geboren. Als je een race live bijwoont, maak je kans om getuige te zijn van epische momenten die de geschiedenis ingaan. Of het nu gaat om een spectaculaire inhaalactie, een onverwachte overwinning of een kampioenschapsbeslissing in de laatste ronde, je zult die momenten voor altijd koesteren en erover kunnen vertellen aan de volgende generaties. Dus waar wacht je nog op? Boek snel jouw Formule 1-reis via mij, trek je race-outfit aan en bereid je voor op het avontuur van je leven. Een Formule 1 weekend bijwonen is niet zomaar een evenement; het is een reis naar het hart van de snelheid, een duik in de passie van de fans en een ervaring die je voor altijd zal bijblijven. Zet deze onvergetelijke belevenis bovenaan je verlanglijstje en laat je meevoeren door de razendsnelle wereld van de Formule 1. Het is een race-avontuur dat je nooit meer wilt missen!

24 July 2023

Het leven is een avontuur en reizen is de brandstof die onze ziel voedt. Het verlangen om nieuwe horizonten te verkennen, onbekende culturen te omarmen en adembenemende landschappen te ontdekken, is diep in ons verankerd. In deze blog neem ik je mee op een reis naar een viertal bestemmingen die je zullen betoveren en verwonderen. Bereid je voor op een onvergetelijke reiservaring vol verrassingen en ontdekkingen. Een Duik in de Turquoise Wateren - Bora Bora, Frans-Polynesië Stel je een paradijs voor waar de lucht en de zee samenkomen in een perfecte harmonie van turquoise tinten. Welkom op Bora Bora, een eiland in Frans-Polynesië dat synoniem staat voor luxe en exotische schoonheid. Geniet van romantische zonsondergangen, verken het onderwaterleven tijdens het snorkelen of duiken, en ontspan op de ongerepte witte zandstranden. Bora Bora is een bestemming die al je zintuigen zal betoveren en je hart zal veroveren. Een Ode aan de Gouden Vallei - Cappadocië, Turkije Stap in een sprookjesachtige wereld die lijkt te zijn ontsnapt uit de pagina's van een fantasie-roman. Cappadocië, in het hart van Turkije, staat bekend om zijn unieke geologische formaties, waaronder duizenden 'fairy chimneys' en grotwoningen. Verken de ondergrondse steden, zweef over de vallei in een heteluchtballon en ontdek de rijke geschiedenis van deze betoverende regio. Cappadocië zal je verbeelding prikkelen en je meenemen op een onvergetelijke reis door de tijd. Tussen de Noorderlichten en de ijskastelen - Lapland, Finland Welkom in het land van de magie en winterwonderen! Lapland, gelegen in het noorden van Finland, is een sprookjesachtige bestemming die in elk seizoen zijn charme heeft. In de winter, wanneer de nachten lang zijn, kun je de dansende lichten van het Noorderlicht bewonderen, een fenomeen dat elke reiziger verwonderd achterlaat. In de zomer kun je genieten van de middernachtzon en de uitgestrekte wildernis verkennen. Vergeet niet een bezoek te brengen aan een traditionele sauna en te proeven van de lokale Lapse gerechten voor een authentieke ervaring. De adembenemende grootsheid van de Amazone - Brazilië Reis diep in het hart van de Amazone, het grootste regenwoud op aarde, en sta oog in oog met de overvloedige biodiversiteit van deze majestueuze jungle. Ontmoet inheemse stammen, verken het dichte gebladerte met een kano, en laat je betoveren door de geluiden en geuren van de weelderige natuur. De Amazone is een toevluchtsoord voor avonturiers en natuurliefhebbers, waar je de kracht van Moeder Aarde zult voelen in al haar glorie. Reizen is een reis naar het onbekende, waar we worden verrijkt door elke ontmoeting, elke glimlach en elke nieuwe ontdekking. Deze betoverende bestemmingen bieden ons de kans om te ontsnappen aan de dagelijkse sleur en de schoonheid van de wereld om ons heen te omarmen. Van de Noorderlichten in Lapland tot de exotische pracht van Bora Bora, van de magie van Cappadocië tot de grootsheid van de Amazone - deze bestemmingen beloven reizigers een leven lang aan herinneringen en verwondering. Dus, pak je koffers en laat je betoveren door de wonderen van de wereld die op je wachten. Een nieuw avontuur begint nu! Wil jij op avontuur? Neem dan nu contact met mij op en laat je verrassen!

24 July 2023

In een wereld waarin de stadslichten altijd schijnen en de tijd nooit lijkt te vertragen, is het belangrijker dan ooit om af en toe te ontsnappen aan de hectiek van het stadsleven en terug te keren naar de natuur. In deze reisblog neem ik jou mee op een betoverende reis naar natuurlijke bestemmingen waar je kunt ontspannen, verjongen en jezelf kunt verliezen in de adembenemende schoonheid van de natuur. Stap uit de dagelijkse drukte en omarm de rust van deze natuurlijke schatten. De Betovering van de Noorse Fjorden - Noorwegen Welkom in het land van de Noorse fjorden, waar majestueuze bergen de diepe, kalme wateren omarmen. Cruise door de smalle inhammen en geniet van het spectaculaire uitzicht op de omliggende natuur. Verken de charmante dorpjes aan de kust, wandel door weelderige bossen en laat je verbazen door de overvloed aan wilde dieren. De Noorse fjorden bieden een unieke kans om te ontsnappen aan de moderne wereld en jezelf te verliezen in de tijdloze pracht van de natuur. De Sereniteit van de Amalfikust - Italië Reis naar de betoverende Amalfikust, een schilderachtige kustlijn in het zuiden van Italië. Met haar pastelkleurige dorpjes die tegen de kliffen lijken te kleven en uitzicht op de glinsterende Middellandse Zee, is dit een bestemming die de ziel zal kalmeren. Geniet van lange wandelingen langs de kustpaden, ontdek verborgen grotten en geniet van de heerlijke Italiaanse keuken. De Amalfikust is een oase van rust en schoonheid die je zintuigen zal prikkelen en je hart zal vullen met geluk. De Magie van de Japanse Kersenbloesems - Japan Stap in een sprookjesachtige wereld van bloeiende kersenbloesems in Japan, een fenomeen dat bekend staat als "Sakura". Elke lente kleuren duizenden kersenbomen het landschap met delicate roze bloesems en creëren ze een betoverend schouwspel. Bezoek de traditionele tempels, neem deel aan picknicks onder de bloeiende bomen en ervaar de rustgevende kracht van de natuur die bloeit. De Japanse kersenbloesems weerspiegelen de vergankelijkheid van het leven en herinneren ons eraan om elk moment te waarderen. De Mystieke Sfeer van de Schotse Hooglanden - Schotland Reis naar de uitgestrekte wildernis van de Schotse Hooglanden, waar het landschap wordt gedomineerd door dramatische bergen, glinsterende Lochs en oude kastelen. Verken de mythische legendes en tradities van dit historische land, terwijl je wandelt door betoverende landschappen. Voel de kracht van de natuur, terwijl je omringd wordt door de ruige schoonheid van Schotland. De Schotse Hooglanden bieden een kans om te ontsnappen aan de moderne wereld en jezelf te verbinden met de eeuwenoude geschiedenis van dit prachtige land. In de omarming van de natuur vinden we rust, inspiratie en een diep gevoel van verwondering. Deze natuurlijke bestemmingen nodigen ons uit om de tijd te vertragen, te genieten van het heden en te genieten van de betoverende schoonheid van Moeder Natuur. Van de majestueuze Noorse fjorden tot de serene Amalfikust, de magie van de Japanse kersenbloesems tot de mystieke Schotse Hooglanden - deze natuurlijke schatten bieden reizigers een kans om te ontsnappen aan de stadsdrukte en te verbinden met de tijdloze kracht van de natuur. Dus laat de stress van het dagelijkse leven achter je, ga op reis naar deze natuurlijke paradijzen en laat je betoveren door de schoonheid van de wereld om ons heen. Een nieuw avontuur wacht op je! Wil jij één van deze bestemmingen bezoeken? Laat het mij weten, ik ben er voor jou!

17 July 2023

Wanneer je op zoek bent naar een stedentrip en je moet kiezen tussen strand en cultuur, dan is dit altijd een moeilijke keuze. Vaak kiest men dan voor Spaanse steden als Barcelona, Malaga of Valencia. Wil jij een keer iets anders? Goed nieuws voor de eventuele twijfelaars: in Porto kun je beide krijgen... en nog veel meer. Een heerlijke Portugese keuken, een historische binnenstad en natuurlijk de portwijn die de stad zo beroemd maakt. De azulejos - de bekende blauwe tegels - op de gebouwen in Ribeira zijn prachtig om naar te kijken. In de kerk van Capela das Almas komen ze helemaal tot hun recht. Na een lange wandeling door de stad pak je je strandtas en rijd je met je huurauto naar een van de prachtige stranden in de omgeving. Wil je meer? Lees verder om erachter te komen wat er te zien is in Porto. Cultuur in de oude stad De skyline van Porto vergeet je niet snel. De pastelkleurige huizen aan de rivier de Douro, met op de achtergrond de klokkentoren Torre dos Clérigos, zorgen voor een indrukwekkend fotopanorama. Het historische centrum van Baixa is een absolute aanrader. Na een lange periode van verval, is dit historische deel van de stad in ere hersteld en staat het sinds 2004 op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. En met een goede reden. Ontdek het zelf en ontdek waarom dit het populairste gebied van Porto is. Kleine, smalle straatjes vormen een soort van labyrint waarin je bijna verdwaalt. Maar onderweg valt er nog zoveel moois te ontdekken. Bijvoorbeeld een bezoek aan de unieke boekhandel Lello e Irmão met haar prachtige interieur en uniek glas-in-lood. Of een omweg naar het groene hart van de stad, het park Jardins do Palácio de Cristal. De Baixa heeft een druk stadscentrum. Vooral 's avonds vind je hier de beste restaurants en de hipste bars. Bewonder het echte Porto in Ribeira Wat is er nog meer te zien in Porto? Een andere wijk van de stad is zeker het vermelden waard: Ribeira. Dit kleine deel van de historische stad is vooral indrukwekkend vanwege de sierlijke en prachtige azulejos (wandtegels). De gevels van de kleurrijke huizen en traditionele havenboten zorgen voor een pittoresk schouwspel. Er is zoveel te zien. Je hoeft je hier niet te vervelen! Struin op je gemak door de straten terwijl de was nog buiten hangt te drogen, of loop langs de waterkant waar de Douro door de stad kronkelt. Op zoek naar het beste uitzicht over de stad? Dan is het Terreiro da Sé-plein, gelegen op de top van de Pena Ventosa-heuvel, de beste plek daarvoor. Vergeet als je daar bent niet een foto te maken van de imposante Sé do Porto-kathedraal. Dit is één van de oudste kathedralen van Portugal. Vanuit de stad naar het strand Tijd om te ontspannen. Na al deze culturele indrukken, is het tijd voor wat rust. Gelukkig hoef je niet ver te reizen om te genieten van de zon op het strand tijdens je vakantie in Porto of stedentrip Porto. De stranden zijn goed bereikbaar vanuit de stad, zeker als je een huurauto hebt. Pak je vooral je strandspullen en reis naar het gouden strand van Castelo do Queijo. Het strand is omgeven door rotspartijen en ligt dicht bij het gelijknamige fort van São Francisco Xavier do Queijo. Het is de moeite waard om beide te combineren, het 15-eeuwse fort is zeker een bezoekje waard. Het strand van Praia da Luz biedt iets meer rust en luxe. Het is moeilijker om de zee in te gaan, omdat het strand erg rotsachtig is. Maar dit wordt goedgemaakt door een koel drankje op de ligstoel. Ben je met het hele gezin in Porto? Pak je emmer en schep in, want het strand Praia do Ourigo is ideaal voor kleinere vakantiegangers. Het zandstrand is veilig en rustig en loopt langzaam af in zee. Typisch Porto! De Portugese keuken is een aanrader! Vooral de lokale lekkernijen. Francesinha, het meest typische gerecht in Porto, is een echte aanrader. Dit type sandwich is het lekkerst als je echt honger hebt, want het vult behoorlijk. Daarbij is het ook een echte calorieënbom! Het bestaat uit verschillende soorten vlees, gesmolten kaas en een hoop saus. Het brood zelf zie je amper meer, de saus zorgt voor de smaak. De saus wordt traditioneel gemaakt op basis van tomaten, piri-piri en bier waarbij elk restaurant er dus ook nog een eigen geheim ingrediënt aan toevoegt. Het smaakt dus overal anders! Tijdens je verblijf in Porto moet je ook kennis maken met fado, de typische volksmuziek met veel melancholie in de zang. Meer Portugal kan niet. Een andere, niet te missen activiteit terwijl je in Porto bent, is het proeven van de witte of rode portwijn. Hier proef je letterlijk de cultuur van de stad. Er zijn in Porto overal portwijnhuizen en uitgestrekte wijngaarden in de Douro-vallei. Sla een proeverij dus absoluut niet over! Ben jij al overtuigd van een bezoek aan Porto (en omgeving) en kan ik jou hierbij van dienst zijn met het regelen van dé geschikte reis? Laat het mij weten en ik bespreek de mogelijkheden graag met jou!

06 July 2023

Ben jij op zoek naar een combinatie van cultuur, natuur, zon, zee en strand? Albanië biedt het allemaal! De kleine Balkanstaat, gelegen tussen de Ionische en de Adriatische Zee, bied jou fantastische stranden, ongerepte nationale parken, contrasterende landschappen en spannende steden. Ik neem jou in deze blog graag mee naar de belangrijkste bezienswaardigheden in Albanië. Een bezoek aan Albanië is absoluut de moeite waard! Tirana - hoofdstad met kleurrijke architectuur Tirana is de hoofdstad en tevens de grootste stad van Albanië, die sinds de jaren 2000 economisch voorspoedig is. Bezienswaardig zijn onder andere het Skanderbergplein met het ruiterstandbeeld, de grote Et'hem Bey-moskee uit de Ottomaanse tijd en het Nationaal Historisch Museum. De pastelkleurige huisjes zien er niet alleen goed uit op foto's, ze zijn ook prachtig om naar te kijken. Wat moet je zeker doen? Neem een pauze in een van de vele koffiehuizen! Koffie is erg belangrijk in Albanië, nergens anders zijn er meer koffiehuizen per inwoner dan in Albanië! Tip voor een uitstapje: het kleine stadje Kruja, ook wel het balkon van de Adriatische Zee genoemd, met zijn bezienswaardige kasteel en een fantastisch panoramisch uitzicht over de stad en de omgeving. Durres en Golem De twee kustplaatsen Durres en Golem hebben kilometerslange zandstranden. Beide plaatsen zijn daarom ideaal voor jouw tijd aan zee. Aan de boulevard vind je vele vakantiehotels, talloze cafés en restaurants. In Durres vind je ook een oud amfitheater dat per ongeluk werd ontdekt tijdens bouwwerkzaamheden in de jaren zestig en het geeft een informatief inzicht over de geschiedenis van het Albanië. Albanese Alpen Op ongeveer 200 kilometer ten noorden van Tirana, nabij het drielandenpunt van Albanië, Montenegro en Kosovo, liggen de Prokletije, de betoverde bergen. De bergtoppen stijgen hier tot maar liefst 2600 meter. Bij het wandelen door de indrukwekkende natuur heb je fantastische uitzichten op rotsnaalden, valleien en bergmeren. Tip: Maak een tocht over het Koman-stuwmeer! De veerboot neemt je mee op het 34 kilometer lange meer door een geweldig fjordachtig landschap met honderden meters hoge rotswanden. Shkodra Shkodra ligt ook ten noorden van Tirana, aan het gelijknamige meer. De oudste stad van het land, was vroeger het culturele centrum van Albanië. Naast de Stephansdom - Shkodra is ook het katholieke centrum van het land - moet je ook zeker het Rozafa-fort bezoeken. Vanaf hier heb je een prachtig uitzicht over het meer. Berat Ongeveer 100 kilometer ten zuiden van Tirana ligt Berat, de stad met duizend ramen en één van de populairste toeristische attracties van Albanië. Het staat op de werelderfgoedlijst van UNESCO en in de wijk Mangalem vind je huizen in Ottomaanse stijl met bijzonder grote ramen. Slenter door de charmante straatjes en klim naar het fort vanwaar je kunt genieten van het uitzicht over de daken van Berat. Osumi Kloof De Osumi-kloof is 13 kilometer lang en wordt ook wel de Grand Canyon van Albanië genoemd. Vanaf de Canyon Bridge heb je een geweldig uitzicht. En als je de rivier en haar stroomversnellingen van dichtbij wilt meemaken, ga dan raften! Gjirokastra De bijzonder goed bewaard gebleven stad Gjirokastra staat ook op de werelderfgoedlijst van UNESCO en is de geboorteplaats van de oude dictator Enver Hoxha. Hier vind je oude, Ottomaanse huizen op berghellingen en een fort met een prachtig uitzicht op de oude stad en de rivier de Drino. In de bazaarwijk met smalle, steile straatjes heerst een kleurrijke drukte. Een omweg naar de landelijke omgeving is de moeite waard: je ontdekt veel mooie fotomotieven met de omliggende bergen, rivierdalen en oude bruggen. Tip: stop op weg naar Saranda bij de "Blue Eye". Syri i Kalter is een bergmeer dat wordt gevoed door een karstbron en gloeit in mooie tinten smaragd en blauw. De bron is minstens 50 meter diep, misschien zelfs veel dieper, want het is nog onontgonnen! Saranda De zuidelijke kustplaats Saranda is een populaire badplaats voor zowel toeristen als de lokale bevolking. De ligging aan de Ionische Zee en niet ver van het Griekse Corfu- een prima dagtocht per snelle veerboot - is buitengewoon aantrekkelijk. Er zijn verschillende kiezelstranden zoals Mirror Beach, Pulebardha Beach of Santa Quaranta Beach, dat dicht bij de stad ligt en talloze kleurrijke parasols heeft. Cafés en restaurants langs de boulevard en in het zomerseizoen een bruisend nachtleven, Saranda is een prima plek om tot rust te komen. Butrint Ten zuiden van Saranda, aan een lagune, vind je Butrint, ook een Unesco locatie en Albanese bezienswaardigheid. Dompel jezelf onder in lang vervlogen tijden en wandel in de overwoekerde ruïnes van de oude Grieken en Romeinen. In de oudheid was Butrint een van de grootste metropolen tussen de Balkan en Italië. Geniet van de magie van de oude verwoeste stad met amfitheater, aquaduct en leeuwenpoort en waan je in de drukte van de oudheid. Tip: verken de lagune van Lake Butrint, een natuurlijk paradijs met meer dan 200 vogelsoorten. Vergeet jouw verrekijker niet! Ksamil Als laatste mag deze paradijselijke plek ook niet op het lijstje met hoogtepunten ontbreken. Tussen Saranda en Butrint liggen de stranden van Ksamil met fijn wit zand, turquoise water en kleine eilandjes in de zee. Een supermooie plek om wat Instagram-waardige foto's te schieten! Er zijn hier talloze baaien, steigers leiden het water in en je kunt gemakkelijk naar de eilandjes zwemmen. Maar pas op: het 'Caribisch gebied' van Albanië is in de zomer populair bij toeristen en de lokale bevolking en het kan er dus erg druk zijn. Als je kunt, kom dan in het laagseizoen, wanneer de stranden nog rustig zijn en niet bezaaid zijn met ligstoelen en parasols. Staat een (rond)reis door Albanië op jouw wensenlijst en kan ik jou hier bij helpen? Laat mij jou helpen! Het land heeft op dit moment nog zoveel te bieden. Zorg ervoor dat je het nu nog ontdekt, alvorens het land overspoelt gaat worden met toeristen!

24 June 2023

Bijzonder overnachten. Voor iedereen is dit weer anders. Voor de een is een overnachten in een Frans chateau een bijzondere gewaarwording, de ander slaapt liever onder een heldere sterrenhemel in een glazen iglo in Fins Lapland. Tegenwoordig zijn er steeds meer accommodaties, over de hele wereld gelegen, die voorzien in bijzondere overnachtingen. Zo kun je ook steeds vaker in een boomhut overnachten! Als ik aan boomhutten denk, gaan mijn gedachten terug naar vroeger. Ikzelf was niet zo van het hutten bouwen. In bomen klimmen vond ik leuk, maar er dan weer uit zien te komen.. Daar had ik in sommige gevallen toch wel wat hulp bij nodig. Bovendien had ik vroeger al weinig met spijkers en hamers, dus nee, dat was niks voor mij. Terwijl anderen om mij heen zich verschansten in hun toevluchtsoord, de schuilplaats van een avonturier, bleef ik beneden staan. Vol verwondering keek ik af en toe naar de manier, hoe jeugdig men ook was, hoe deze boomhutten werden gebouwd. Voor velen was de plek in de bomen de mooiste plek ter wereld: genieten van absolute vrijheid een paar meter boven de grond. Welk boomhutliefhebber ben jij? De perfecte boomhutvakantie voor gezinnen Als je met kinderen reist, kies dan een boomhut waar de kleine boomhutslapers de natuur kunnen ontdekken en in het bos kunnen ravotten. Veel boomhutparken hebben hun eigen speeltuinen, zwembaden of klimparken. Ook voor de kleintjes is het grootst mogelijke aanbod aan excursiebestemmingen in de buurt, zoals aqua- en recreatieparken, dierenparken of ontdekkingspaden. Het perfecte boomhuthotel voor liefhebbers van luxe Voor de luxeliefhebbers zijn er boomhutten met veel wooncomfort, zoals in een vijfsterrenhotel. Veel luxe boomhuthotels hebben prachtige wellnessmogelijkheden met spabehandelingen en liefdevol ingerichte restaurants met uitstekend eten. De perfecte boomhutvakantie voor iedereen die even back-to basic wilt Avonturiers die de voorkeur geven aan een boomhutovernachting zonder luxe en technische snufjes, kunnen kiezen voor een boomhuthotel met de eenvoudigste voorzieningen: geen internet, geen televisie, geen netwerk, geen privédouche, net als vroeger. Beleef je eigen kindertijd opnieuw, wel net iets comfortabeler en met een terras. Schuif 's avonds het bed het terras op en val tevreden in slaap met het uitzicht op de sterrenhemel. Zoals je leest, is de keuze voor een vakantie in een boomhut net zo divers als de eisen aan ervaring en uitrusting. Ik neem jou graag mee naar een aantal van de mogelijkheden die ik jou kan aanbieden! 1. Tsala Treetop Lodge in Plettenbergbaai, Zuid-Afrika Een vakantiedroom in een buitengewone sfeer en maximaal wooncomfort. Deze faciliteit biedt pure luxe, midden in de boomtoppen van de jungle. De smaakvol ingerichte villa's bieden jou een vrij uitzicht over het landschap, de Outeniqua Mountains en de valleien van de bekende Tuin- of Garden route. Elke boomhut heeft een uitkijkplatform en een overloopzwembad. Heerlijk eten, een gevarieerd wellness- en sportaanbod en vrijetijdsactiviteiten voor het hele gezin maken de vakantiebelevenis helemaal af. 2. Arctic TreeHouse Hotel: Rovaniemi, Finland Panoramisch uitzicht op het noorderlicht of bossen verlicht door de middernachtzon wachten op u in het Arctic TreeHouse Hotel. Deze accommodatie ligt net buiten Rovaniemi op de poolcirkel en beschikt onder andere over comfortabele boomhutten met bedden met kamerhoge ramen, badkamers met vloerverwarming en regendouches, gratis WiFi en espressomachines. Sommige hebben ook een kitchenette en het ontbijt is bij alle kamerprijzen inbegrepen. 3. Soneva Kiri in Koh Kood, Centraal-Thailand Deze unieke zessterrenoase ligt op een van de bijna ongerepte eilanden van Thailand, midden in de tropische natuur en is een luxe resort voor het hele gezin. 35 luxe villa's, allemaal met eigen toegang tot het witte zandstrand, bieden jou naast jouw eigen zwembad ook een eigen terras waar je kunt genieten van het paradijs. Hoog in de boomtoppen, met een adembenemend uitzicht, bevindt zich het restaurant "Tree Pod Dining". Recreatieve voorzieningen zijn onder andere een openluchtbioscoop, een speeltuin en een tennisbaan. Leer hier de prachtige eilandwereld kennen met leuke excursies. 4. Sunset in the Palms Resort & Spa, Jamaica Bezoek dit romantische viersterren all-inclusive resort voor volwassenen, gelegen aan een prachtig strand waar van alles te doen is. Beleef een unieke ervaring in houten bungalows, gebouwd in Caribische stijl en op palen, midden in een tropische tuin in Jamaica. Elke boomhutbungalow is uitgerust met een douche, toilet en de gebruikelijke voorzieningen van een hotel en belooft rust en ontspanning. In het complex is er een prachtig zwembad met jacuzzi en een bar evenals diverse restaurants om te vertoeven. 5. Tree House Villas Koh Yao, Zuid-Thailand Vakantie op de pittoreske stranden van Thailand, ver weg van het toerisme, in de exotische natuur en alleen per boot bereikbaar. Klinkt dat niet als een paradijs op aarde?! De elegante villa's, voorzien van veel comfort en een eigen zwembad, zweven hoog boven het bladerdak, heten u van harte welkom. Het luxe resort is alleen voor volwassenen en biedt niet alleen sport & fitness maar ook heerlijke wellnessmogelijkheden en entertainment. 6. Tripsdrill Nature Resort in Cleebronn, Baden-Württemberg, Duitsland Deze accommodatie is vanuit Nederland of België prima per eigen auto bereikbaar, in tegenstelling tot de bovengenoemde accommodaties! In dit natuurgebied overnacht je op hoogtes tot wel vijf meter boven de grond in boomhutten met het comfort van een hotel. Naast wifi, vloerverwarming en een goed ontbijt, is er een aangrenzend pretpark en dierentuin met een avonturenspeeltuin. Hier kunnen kinderen zich naar hartenlust uitleven, om 's avonds moe in hun boombedden te kruipen. Een bosbelevenispad maakt een vakantie in de boomhut overal perfect. 7. Hapuku Lodge + Tree Houses, Kaikoura, Nieuw-Zeeland. Gelegen op een hertenfokkerij op het Zuidereiland van Nieuw-Zeeland, biedt men vijf boomhutaccommodaties, plus lodge-kamers en een huis met drie slaapkamers. In elk van de boomhutten, die boven een kanuka-bos staan, vind je grote ramen met uitzicht op de bergen en de Stille Oceaan, een open haard, een diep bad en op maat gemaakte meubels. Volgens diverse bezoekers een eersteklas bestemming als het gaat om luxe en klasse. Meer weten over deze en andere mogelijkheden? Neem nu contact op via 06-82836100 of bjorn.smit@travelcounsellors.nl!

17 June 2023

Wel eens van Madeira gehoord? Het eiland ligt als een rots in de zee voor de Marokkaanse kust en maakt vooral indruk met zijn afwisselende landschappen van ruige kliffen, weelderige groene weiden en dichte bossen, kleurrijke bloemen en vulkanische bergmassieven. Dankzij het milde klimaat, het hele jaar door, met gemiddelde temperaturen van 25 graden in de zomer (juli, augustus, september) en 17 graden in de winter, gedijen de meest exotische bloemen van over de hele wereld. Maar niet alleen plantenliefhebbers en natuurliefhebbers genieten van de prachtige reisbestemming. Ik neem jou graag mee met mijn top 10 bezienswaardigheden (in willekeurige volgorde) op Madeira, die je zullen overtuigen om het mooie eiland te bezoeken. 1. Funchal Funchal is de hoofdstad van de Portugese archipel Madeira en vormt het toeristische centrum van het eiland. Het ligt in een baai aan de zuidkust en biedt fantastische panorama's. Hier kun je vele bezienswaardigheden van Madeira ontdekken. Sla bijvoorbeeld de Mercado dos Lavradores niet over. De populaire markt is een highlight van Madeira en bevindt zich in het historische centrum van Santa Maria. Hier kun je winkelen voor een breed scala aan tropisch fruit, groenten, kruiden, bloemen en vis. Geïnteresseerd in 'street art'? Loop dan eens langs de Rua de Santa Maria. De historische, smalle straat met zijn vele bars is een waar openluchtmuseum voor kunst en inspireert met talrijke, artistiek vormgegeven deuren. Wat je ook niet mag missen is een rit op de basketslee. Twee carreiros sturen de handgemaakte slee en geven je een spannende rit van het bergdorpje Monte naar de hoofdstad. De beste manier om Monte te bereiken is met de kabelbaan. Je kunt dus genieten van fantastische uitzichten. Monte Palace Tropical Garden Funchal is ook te vinden in Monte. Meer dan 2.000 exotische planten wachten hier op jou, waaronder cactussen, magnolia's en paradijsvogels, evenals een vogelpark. 2. Geniet van het mooiste uitzicht: Cabo Girão Cabo Girão ligt in het zuiden van Madeira en is met 580 meter de op één na hoogste klif van Europa. Als je wilt genieten van een spectaculair uitzicht op Funchal, ga dan naar de Skywalk met glazen vloer. Ik hoop dat je geen hoogtevrees hebt! 3. Het charmante vissersdorpje Câmara de Lobos Câmara de Lobos is een vissersdorpje in de buurt van Funchal en werd beroemd toen Winston Churchill de plaats in enkele van zijn schilderijen schilderde. Vanaf de Pico da Torre krijg je bijzonder mooie uitzichten op de kleurrijke boten in de haven en de baai. Ook een bezoek aan de Sao Sebastiao kerk is de moeite waard. Het wordt beschouwd als een van de oudste gebedshuizen op Madeira. 4. Ga zwemmen en geniet van de rust in Porto Santo De betoverende stad Porto Santo is een geheime tip. Het eiland ligt ongeveer 50 kilometer van Madeira en is zowel per vliegtuig als over zee te bereiken. Porto Santo is met zijn 11 kilometer lengte en 6 kilometer breedte een mini-eilandje, er wonen slechts ongeveer 5000 inwoners. Ontspanning en rust zijn erg belangrijk op Porto Santo! Dit kleine stukje paradijs staat bekend om zijn gouden zandstranden en de kalme, kristalheldere zee. Spannend weetje: het zand van het eiland heeft bewezen geneeskrachtige eigenschappen en zou reumatische klachten verlichten en gebroken botten sneller laten genezen. 5. De levadawandeling van Queimadas naar Caldeirao Verde Als je echt het groene Madeira wilt ontdekken, moet je sowieso wandelschoenen meenemen. De levadarondwandeling vanuit Queimadas is bijzonder mooi en afwisselend, omdat je langs kloven en watervallen, door tunnels en overhangende rotsen loopt. Levada's zijn kunstmatige irrigatiekanalen op Madeira. Ze zijn als de aderen van het eiland, ze transporteren het water naar de gewassen en velden zodat ze kunnen gedijen. Op Madeira vind je meer dan 200 levada's met een totale lengte van 3000 kilometer. De wandeltochten langs de grachten zijn bijzonder mooi en bieden mooie mogelijkheden om het eiland te verkennen en op plekken te komen waar je met de auto of bus niet kunt komen. Tip: Plan een trip naar Santana. Het mooie dorp staat bekend om zijn traditionele huizen met rieten daken en is een niet te missen bezienswaardigheid op Madeira. 6. De bijzondere lavabaden in Porto Moniz Porto Moniz ligt in het noordwesten van Madeira en staat bekend om zijn mooie lavabaden. Het eiland is van vulkanische oorsprong, de kusten zijn rotsachtig en vallen steil in het water. De zee kan erg ruw zijn. Daarom staat Madeira niet bekend om de lange droomstranden, maar eerder om de kleine baaien en het kristalheldere water. Als je wilt zwemmen, is Madeira nog steeds de plek voor jou. Zo zijn er zandstranden die kunstmatig zijn opgehoogd en in Porto Moniz kun je geweldige zwembaden verwachten die zijn ingebed in rotsen en die gevuld zijn met zeewater. 7. Het zwarte zandstrand in Seixal In de directe omgeving van Porto Moniz ligt de gemeente Seixal. Hier wonen ongeveer 1.000 mensen, levend van de wijnbouw en de landbouw. Het gezellige kustplaatsje moet je zeker eens bezoeken, je vindt er niet alleen een klein zwart zandstrand (Praia do Porto do Seixal), maar ook romantische lavabaden! 8. Het oostelijke schiereiland Ponta de São Lourenço De kaap en het natuurreservaat Ponta de São Lourenço ligt in het oosten van Madeira. Vanaf hier heb je het beste uitzicht op de Atlantische Oceaan en de kliffen, evenals de Desertas-eilanden. Bovendien wachten hier veel inheemse planten op jou. Je kunt de kaap met de auto of te voet bereiken. De wandeling vanaf de parkeerplaats duurt ongeveer 3 uur (heen en terug). 9. Koningstour: van Pico Arieiro naar Pico Ruivo Met 1862 meter is Pico Ruivo de hoogste berg van Madeira en het biedt spectaculaire uitzichten. Er is een makkelijke en een moeilijke route om de Pico Ruivo te beklimmen. De moeilijkere koninklijke tocht voert van Pico do Arieiro, waarvan de top ook met de auto goed te bereiken is, naar Pico Ruivo. Het is het beste om heel vroeg in de ochtend te beginnen. Deze route en uitstapje is erg populair. Ook duurt de wandeling een tijdje. 10. Paradijsje op Madeira: Fajã dos Padres Fajã dos Padres is een klein paradijs op Madeira, gelegen aan de zuidkust van het eiland, aan de voet van een klif. De reis naar de charmante plek, die alleen per kabelbaan of over het water kan, is heel bijzonder. Maar de moeite is het zeker waard. Want eenmaal daar wacht je een prachtige plek met dromerige tuinen waarin tropisch fruit groeit. Madeira wacht op jou!

18 June 2023

Wanneer ik aan willekeurige mensen om mij heen de vraag stel of zij 4 bestemmingen in Griekenland kunnen noemen, noemen zij meestal Athene, Kreta, Rhodos en Santorini. Niet heel gek, maar eigenlijk hoor ik nooit een keer Thessaloniki. En dat is toch wel jammer! Juist omdat Thessaloniki niet tot de bekende en daardoor overbevolkte vakantie-eilanden behoort, is de stad bij uitstek geschikt om het authentieke en onvervalste Griekenland te leren kennen. Als de op een na grootste stad van Griekenland is Thessaloniki een van de meest aantrekkelijke metropolen van het land. Griekse studenten uit de regio beschouwen Thessaloniki als een populaire plek om aan de universiteit te studeren en te genieten van hun studententijd. Fantastisch eten, rijk cultureel erfgoed, adembenemende landschappen; wat wil je nog meer? De rijke geschiedenis en cultuur van Thessaloniki Thessaloniki werd gesticht in 315 voor Christus, als hoofdstad van Macedonië net een paar jaar nadat Alexander de Grote was overleden. Vanwege de strategische ligging aan de Thermische Golf heeft Thessaloniki door de geschiedenis heen een belangrijke rol gespeeld. Ondanks frequente aardbevingen, branden, aangrenzende malariamoerassen en een ontoereikende watervoorziening, bleek Thessaloniki veerkrachtig en groeide tegen alle verwachtingen in. Helaas verwoestte een grote brand in augustus 1917 bijna de helft van de stad binnen de middeleeuwse muren. Macedoniërs, Romeinen en Ottomanen, allemaal regeerden ze op een bepaald moment in de geschiedenis over Thessaloniki. De erfenis van deze culturele ontwikkelingen is overal in de stad te zien, in de architectonische overblijfselen, historische kerken en keuken. Daterend uit de Romeinse tijd is de opmerkelijk goed bewaard gebleven Romeinse agora in het stadscentrum, evenals de rotonde en de boog van Galerius. De kenmerkende stijl van het Byzantijnse rijk is overal in de stad terug te vinden, maar vooral in de kerk van Agios Demetrios en de Byzantijnse baden, beide door Unesco beschermde sites die je niet mag missen. Elk tijdperk van de geschiedenis van de stad heeft zijn eigen museum. Een bezoek aan het Archeologisch Museum van Thessaloniki is een aanrader voor de Griekse en Romeinse oudheid. Het Museum van Byzantijnse Cultuur maakt indruk met zijn prachtige mozaïeken en iconografie. Griekse keuken Men kan niet over Griekenland rapporteren zonder over eten en de eetcultuur te schrijven. Eten in Griekenland is meer dan eten alleen. Het betekent eerder een maaltijd samen met vrienden en familie die uren kan duren. Iedereen deelt grote borden en biedt de gasten het beste aan. Er wordt veel gepraat en verteld, er is muziek en de ouzo vloeit rijkelijk. Thessaloniki staat bekend om zijn fantastische en gevarieerde streetfood, gebak en late maaltijden, maar ook om zijn uitstekende keuken. Het culinaire erfgoed van de stad is net zo rijk als de geschiedenis zelf, met invloeden uit Europa en Azië. Tal van gedurfde smaken, kruiden en verse ingrediënten wachten hier op je, afkomstig uit de uitgestrekte velden rondom de stad. De meeste restaurants hebben hun eigen kijk op de gemengde meze-gerechten, die het lekkerst zijn met een glas lokale wijn. Ook in Thessaloniki is het nooit ver lopen naar een Bougatsa winkeltje. De geweldige geur van bladerdeeg, warme custardvulling, kaneel en poedersuiker vult de straten bij zonsopgang en mag tijdens een bezoek aan de stad écht niet ontbreken. Adembenemend uitzicht op Thessaloniki Thessaloniki is een van de mooiste steden van Griekenland. Vanaf het kasteel van Eptapyrgio heb je een geweldig uitzicht over het landschap. Hier kun je de zon zien ondergaan in de zee zien en de lichten zien flikkeren in de stad. De Witte Toren biedt ook een adembenemend uitzicht, in de juiste zin van het woord! Het is honderden trappen naar de top, maar het uitzicht op de zee en de stad maakt de flinke inspanning goed. Meteora Veel toeristen kiezen Thessaloniki als uitvalsbasis voor een bezoek aan Meteora, gelegen op zo'n vier uur rijden. Het Unesco-werelderfgoed Meteora staat bekend om zijn bizarre en spectaculaire rotsformaties. Meteora bestaat uit enorme, donkere, stenen pilaren die buiten Trikala oprijzen, in de buurt van het Pindos-gebergte. De kloosters die op deze rotsen gelegen zijn, vormen de tweede belangrijkste kloostergemeenschap in Griekenland, na die op de berg Athos in Chalkidiki. In het Grieks betekent Meteora "in de lucht hangen" en in feite, als de lucht wazig is, lijken ze in de lucht te zweven. In totaal werden daar 24 kloosters gebouwd op zandsteenrotsen, waarvan er zes nog steeds bewoond zijn en vandaag de dag bezocht kunnen worden. Wil je hier meer over weten? Laat het mij weten! De toegangspoort tot de Egeïsche Zee en Chalkidiki Het beste van Thessaloniki is ongetwijfeld de ligging aan zee en 's avonds is een wandeling langs de boulevard, met een ijsje in de hand, een prima manier om van de zonsondergang te genieten. Overdag worden havenrondvaarten en veerboten naar de Sporaden, de Cycladen of de eilanden van de noordelijke Egeïsche Zee aangeboden. Ook een omweg naar Chalkidiki, het driepuntige schiereiland in het zuiden van Thessaloniki, is de moeite waard. Van prachtige wijngaarden tot resorts van wereldklasse en prachtige stranden, Chalkidiki heeft het allemaal zonder de extreme toeristische drukte van andere Griekse eilanden. Griekse archeologische site van Olynthos Het pittoreske schiereiland Chalkidiki staat bekend om zijn interessante archeologische vindplaatsen. Een van deze vindplaatsen is de archeologische vindplaats Olynthos, die dateert uit de 7e eeuw en oorspronkelijk werd bewoond door de Macedoniërs. Deze plaats is erg interessant vanwege de ligging op twee ronde heuvels. Olynthos werd gesticht in 479 voor Christus. aangevallen door de Perzen die alle inwoners afslachtten, waarna de stad viel en pas na 45 jaar weer herrees toen het werd uitgeroepen tot hoofdstad van Chalkidiki. Terwijl Athene vaak het middelpunt van de belangstelling is, verslaat Thessaloniki alle andere Griekse steden op het gebied van eten, winkelen en ligging aan de Egeïsche Zee. Het is het hele jaar door een bestemming waar altijd iets te doen en te zien is. Van oude archeologische vindplaatsen tot tentoonstellingen van hedendaagse kunst, ontspannen wandelingen en een breed scala aan cafés, bakkerijen, kleine winkeltjes en goede restaurants. Thessaloniki is het bezoeken meer dan waard! Kan ik jou hierbij helpen? Laat het mij weten!

25 May 2023

Reizen samenstellen zit in mijn bloed. Ik vind het leuk om reizen te vergelijken en bepaalde reiscomponenten samen te voegen tot één geheel en daarmee probeer ik nét even die extra ervaring aan een reis toe te voegen. Doordat ik mij heb aangesloten bij Travel Counsellors, heb ik de mogelijkheid om unieke verblijfplaatsen te boeken voor jou. Een van onze deze unieke verblijfplaatsen is gelegen in Thailand: Elephant Hills te Khao Sok National Park in het zuiden van Thailand. Zoals de naam wellicht al doet vermoeden, draait het hier voornamelijk om de olifanten. Elephant Hills biedt een luxe jungle-kampeerervaring met ethische olifantenervaringen en natuurbehoud als kern. Elephant Hills heeft inmiddels een hele reeks prijzen gewonnen voor het dierenwelzijn en voor de unieke en authentieke manier waarop gasten met deze prachtige dieren kunnen omgaan en tegelijkertijd bijdragen aan hun welzijn. Het is niet verwonderlijk dat het ook groot is op het gebied van duurzaamheidsinitiatieven, met name het uitbannen van plastic en CO2-compensatie. Leren over de olifanten en hun mahouts Kom hier de prachtige dikhuiden te bewonderen, te zien genieten van een bad in een natuurlijke modderpoel, maar ook om de kans te krijgen om ze één van hun dagelijkse maaltijden te geven, ze te zien spelen, te zien hoe ze met elkaar om te gaan, en te zien grazen in de natuurlijke omgeving van hun grote leefoppervlakte, waar ze kunnen gaan en staan waar ze willen. De maaltijden van de olifanten worden bereid aan een lange tafel vol eten, met onder andere bananen, ananas en suikerriet, waarbij elke persoon, inclusief kinderen, zijn eigen hakmes, mand en vaste hoeveelheid voedsel krijgt om te hakken. Als je klaar bent, pak je je mand met eten en ga je een olifant voeren - er zijn ongeveer twee mensen per dier. Hoe uniek is dat?! Tijdens jouw verblijf leer je ook over het leven van de mahouts, die voor de olifanten zorgen en ziet hoe ze in harmonie leven met de natuur en hun olifanten en je komt alles te weten over de veehouderij en diergeneeskundige technieken die hier worden gebruikt. Overige activiteiten Een dagje wat anders doen? Er zijn nog andere avonturen die je tijdens jouw verblijf kunt uitproberen, zoals trektochten door de jungle, kanoën, met een speedboot varen tussen de mangroven van het oermoeras, maar ook jungle- en natuursafari's van twee tot vier dagen. Er zijn tevens korte trips naar Bush Camp (in Chiang Mai, twee dagen en één nacht) mogelijk, inclusief de kans om de families van de mahouts rijst te zien stampen, handgemaakte kleding te weven en in het algemeen hun dagelijkse leven voort te zetten, de traditionele keuken te proeven en hen te helpen papier te maken van olifantenpoep. Verblijf en eten/drinken Je verblijft in een luxe glamping-tent met een groot tweepersoonsbed of twee aparte bedden, plus ruimte voor een verrijdbaar bed voor kinderen of andere personen die bij jou op de kamer wensen te verblijven, met een eigen badkamer en douche. Er zijn diverse arrangementen mogelijk, variërend van twee tot vier dagen, waaronder bijvoorbeeld de driedaagse Elephant Hills Jungle Lake Safari met een laatste nacht in The Lake Camp: een van 's werelds enige luxe, drijvende tentenkampen, op Cheow Larn Lake. Kijkende naar de aanwezige faciliteiten, doen de glampingtenten niet veel onder voor een 4* hotel. Wat wil je nog meer? Alle arrangementen zijn op basis van volpension, inclusief een stevig ontbijt, lunch- en dinerbuffetten met Thaise en westerse gerechten in het hoofdkamp, plus een goed gevulde bar voor drankjes rond het kampvuur. Overige dranken en eten zijn tegen betaling verkrijgbaar. Transfers Wat ook fijn is aan Elephant Hills, is dat ondanks de vrij afgelegen locatie van de accommodatie in het Khao Sok National Park, de All-inclusive tourpakketten inclusief transfers van en naar elke locatie in Phuket, Krabi, Khao Lak, Suratthani, Khanom en Samui zijn, waardoor je een zorgeloze ervaring krijgt en de kans krijgt om je enkel maar bezig te houden met het genieten van de vakantie zonder je zorgen te hoeven maken over vervoer. Staat Thailand nog op jouw wensenlijstje en zou je het Elephant Hills aan jouw rondreis willen toevoegen? Ik kan voor jou op diverse manieren reizen, op maat, naar Thailand samenstellen, gebaseerd op jouw wensen. Hierbij maakt het niet uit of jij nu alleen reist, met vrienden, met z'n tweeën of met kinderen of met de gehele familie. Alles is mogelijk! Wil je meer informatie ontvangen of heb je liever even contact over hoe ik jou kan helpen bij het realiseren van dé reis naar Thailand? Laat het mij weten, ik ben er voor jou!

27 April 2023

Bij Andalusië denkt men vaak aan de grotere steden en de 'Andalusische Driehoek' met de steden Sevilla, Cordoba en Granada. De regio heeft echter veel meer te bieden. Met uitzondering van Sevilla is het noordwesten de minst bekende regio van Andalusië. Het grenst in het westen aan de Algarve en in het oosten aan het Nationaal Park Coto de Doñana, een van de grootste natuurreservaten van Spanje. De beste manier om naar de regio te reizen is door te vliegen op Sevilla óf, mede afhankelijk waar je de rondreis start, te vliegen op het Portugese Faro of zelfs Jerez de La Frontera. Er zijn tal van lijndiensten die vanuit Nederland, België en Duitsland naar deze bestemmingen vliegen. De vliegtijd vanuit Amsterdam is bijvoorbeeld zo'n 3 uur. Naast kilometerslange, verlaten stranden biedt het noordwesten van Andalusië vele prachtige bezienswaardigheden die je het beste per huurauto kunt verkennen. De auto kun je uiteraard direct in een offerte laten opnemen. Laten we nu samen op ontdekkingstocht gaan! De regio in vogelvlucht! Huelva: Huelva is het origineelste deel van Andalusië. De zonovergoten havenstad en hoofdstad van de gelijknamige provincie ligt op steenworp afstand van de Atlantische Oceaan, aan de samenvloeiing van de twee rivieren Odiel en Rio Tinto. De stad, die 3000 jaar geleden werd gebouwd, wordt gekenmerkt door pittoreske kerken en pleinen vol geschiedenis. De barokke gevel van de Catedral de la Merced, gebouwd in de 17e eeuw, is indrukwekkend. Aan de andere kant van de rivier ligt de stad Palos de la Frontera. Vanaf hier vertrok Columbus in 1492 met drie schepen naar het onbekende. Replica's van de schepen liggen in de haven en in het klooster van Monasterio de la Rabida tonen historische fresco's zijn ontdekkingsreis. Parque Nacional Coto de Doñana: Bezoek het biosfeerreservaat van 54.252 hectare aan de Costa de la Luz. Dit nationale park is het belangrijkste wetland van Spanje. Het is een toevluchtsoord voor inheemse vogels en een verscheidenheid aan zoogdieren, zoals de ernstig bedreigde Iberische lynx. Als je het park wilt bezoeken, moet je je vooraf aanmelden. Vanaf het station van het nationale park heb je de mogelijkheid om begeleide tochten met vierwielaandrijving te maken. Vanaf de stations Las Rocinas, Palacio del Acebron en El Acebuche kun je kilometerslange natuurpaden door het wetland nemen en zelfs stoppen bij vogelspotstations. Sevilla: Plan in ieder geval een dagtrip naar Sevilla, de bakermat van de flamenco. Sinaasappelbomen en flamencobars op elke hoek kenmerken het stadsbeeld. Tot de bezienswaardigheden van de stad behoren het Alcázar-paleis, gebouwd tijdens de Moorse dynastie, de gotische kathedraal met het graf van Christoffel Columbus en de Giralda, een minaret die is omgebouwd tot klokkentoren. In de directe omgeving van de kathedraal bevindt zich het Flamencomuseum van Sevilla. Het is uniek in de wereld en vertelt je de geschiedenis, maar ook de technieken van flamenco. En wie het populaire kunstgenre zelf eens wil uitproberen, je bent er aan het juiste adres. Laat je verrassen! Talloze kleine bars bieden liveshows in de stad. Bar Los Gallos en Bar El Arenal behoren tot de topadressen. De kaartjes kosten rond de 39 euro voor de show en drankjes. Een sundowner in een van de vele bars aan de Guadalquivir maakt het einde van een lange dag compleet. Houd er rekening mee dat het hier in de zomer erg heet worden. Het loont dus de moeite om de bezoeken naar de avonduren te verplaatsen. Je kunt Sevilla heel goed te voet verkennen. Sevilla is een fietsvriendelijke stad. Waarom huur je geen fiets (vooraf al te reserveren) en ontdek je de stad op die manier? Italica: Ongeveer 10 km ten noorden van Sevilla ligt de stad Italica. Het werd gesticht in 206 voor Christus en was de eerste Romeinse stad in Spanje. Terwijl je door de goed bewaard gebleven ruïnes loopt, kun je een idee krijgen van hoe de stad er ooit uitzag. Het vrijwel intacte amfitheater bood tot 25.000 toeschouwers ruimte voor zijn optredens. Aracena: Een uur rijden ten noordwesten van Sevilla, in de Sierra de Aracena, troont de gelijknamige stad op een heuvel. Onder de heuvel ligt een van de mooiste en grootste druipsteengrotten van Spanje. Het 1,2 km lange grottenstelsel biedt bizar gevormde stalactieten, stalagmieten, galerijen en kleinere meren. Stranden: Geen enkele andere regio in Spanje heeft stranden die zo lang en ongerept zijn als de Costa de la Luz: bijna 120 kilometer van het fijnste zandstrand. Een groot aantal van de stranden beschikt over de Blauwe Vlag. De mooie kustplaats Huelva de mooiste stranden van de regio. Ze zijn breed, eenzaam en omgeven door veel begroeiing. Een tip voor jou is Playa Matalascañas in Almonte, dat zo'n vijfenhalve kilometer lang en 80 meter breed is. Een goudkleurig zandstrand dat langzaam afloopt in zee. Hier vind je veel rust om bij te komen en je even te onttrekken aan de sleur van het dagelijkse leven. Eten: Dankzij de geweldige ligging van bergen en zee is dit gebied een paradijs voor de smaakpapillen. Op de kleurrijke markten landt elke dag verse vis, zoals tong, rog, rode mul of zeebrasem. De witte garnaal is een dé delicatesse van de streek. Een tip van de lokale bevolking, is het restaurant "Aires de Doñana" in El Rocio - hier wordt al 25 jaar de traditionele Andalusische keuken geserveerd. Probeer het gewoon eens! Het is de moeite waard Wil jij deze regio van Andalusië gaan ontdekken en wil je weten wat er op maat allemaal mogelijk is? Laat het mij vooral even weten, ik kijk graag met jou mee naar de mogelijkheden, volledig afgestemd op jouw wensen!

16 March 2023

In de baai van Kommeno, aan de oostkant van het Griekse Corfu, is dit zeer bijzondere hotel gevestigd. Niet alleen populair vanwege de setting voor enkele van de grootste momenten in de Griekse als de hedendaagse geschiedenis van Europa; ook is deze accommodatie populair bij royalty’s van over de hele wereld. Het is een perfecte verblijfplaats voor een vakantie aan de Middellandse zee, ongeacht of je nu met het gezin reist of met z’n tweeën. Welkom bij het Grecotel Corfu Imperial! Wat te doen in en rondom het hotel Privé baaien, niet minder dan drie blauwe vlag-zandstranden en één duikstrand - allemaal met bediening - zijn slechts enkele van de trekpleisters van deze meest idyllische plek, met tuinen in Italiaanse stijl op een eigen afgelegen schiereiland. Er is ook een groot zwembad (verwarmd in april, mei en oktober), drie zoetwaterzwembaden (waarvan één overdekt), een spa van twee verdiepingen met een sauna en met mogelijkheden als yoga, pilates en andere fitnesslessen als welzijnslessen. De lente- en zomermaanden zijn een geweldige tijd voor watersporten op Corfu en het hotel nodigt uit om je aan te melden voor duiken, kanoën, waterfietsen, waterskiën en bananenboot varen. Andere activiteiten variëren van parasailing tot jeu de boules en tafeltennis. Bovendien kun je fietsen huren bij het Mountain Bike Centre en ook gebruikmaken van de faciliteiten in het nabijgelegen Lux Me Daphnila Bay Dassia (basketbal, minivoetbal, verlichte tennisbanen met lessen, boogschieten). Livemuziek, familieshows en dans zorgen voor vermaak voor alle leeftijden, terwijl de Grecoland-kinderclub (leeftijd 4-12 jaar) onder meer kooklessen, Griekse cultuurlessen, tuinieren en teamsporten organiseert. Outdoor Discovery Adventures voor kinderen van 7–14 jaar leren kinderen over het milieu, cultuur en gezond eten en tijdens de hoogzomermaanden zijn er ook Grecoteens-activiteiten, waaronder beachvolleybal en feesten. Er is ook een pre-orderservice voor baby- en peuteruitrusting. Voor het verkennen van de omgeving kun je de conciërgeservice vragen (24 uur per dag bereikbaar via Whatsapp) om jou te helpen met zeilexcursies, golf, paardrijden en uitstapjes naar Danilia Village, waar bijvoorbeeld de Britse serie The Durrells werd gefilmd - om maar een paar van de activiteiten te noemen. Tevens kun je genieten van luxe vervoer over zee rond het eiland en naar zusterhotels (tegen betaling). Verblijfsmogelijkheden Grecotel Corfu Imperial biedt mogelijkheden aan met een weelde en het gevoel van gelegenheid die doordrenkt zijn met de roemruchte geschiedenis: kies uit suites aan het water, gezinsbungalows en appartementen, of zelfs aristocratische villa's en dromerige palazzo's met privézwembaden. Ze omvatten de Il Boschetto-collectie die exclusief is ontworpen voor gezinnen, te midden van zilvergroene olijfgaarden en die verschillende gezinsopties biedt binnen de hedendaagse Corfiotische-Italiaanse architectuur. De grootste villa's zijn geschikt voor maximaal acht personen, waardoor dit een geweldige optie is voor vakanties met meerdere generaties of voor mensen die andere familie of vrienden willen ontmoeten. Eten en Drinken Alle restaurants van het hotel liggen aan de kust met grote terrassen; Het aanbod omvat de Franse keuken bij Aristos, de lokale vangst geserveerd op een terras boven het water bij Yali Seafood, internationaal buffet dineren met een gratis kinderhoek bij Mon Repos, en traditionele Chinese gerechten met een Latijns-Amerikaanse/Mexicaanse fusion-twist bij Merlin's Restaurant Bar. Andere hoogtepunten zijn de Wine Bar by Trattoria, waar zowel binnen als buiten wijn, kaas en vleeswaren worden geserveerd, de Gelateria met traditioneel ijs, verschillende lounges aan het zwembad met livemuziek en snacks, en een strandbar. Roomservice is beschikbaar, net als privédiners - aan het strand of zelfs aan boord van een jacht. Met de Dine Club-ervaring op basis van halfpension kun je ook dineren in de zusterresorts van het Imperial op het schiereiland Kommeno. Grecotel Corfu Imperial beschikt ook over het Green Leaf-logo van de Travel Counsellors, als erkenning voor zijn inzet om zijn impact op het milieu te minimaliseren en de lokale gemeenschap waarin het actief is te ondersteunen, waarvoor het de Travelife Gold-onderscheiding heeft ontvangen. De accommodatie heeft 13 van de 17 VN-doelstellingen voor duurzame ontwikkeling aangenomen. Het zal jou tijdens een verblijf in het Grecotel Corfu Imperial aan niets ontbreken. Zie jij een verblijf in het Grecotel Corfu Imperial zitten? Neem vrijblijvend contact met mij op om de mogelijkheden te bespreken!

08 February 2023

Samen met mijn vriendin en vrienden van ons reis ik eind september 2018 naar Krakau. Een stad met diverse mogelijkheden, zowel in de stad zelf als in de omgeving. Vanwege de hogere prijzen vliegen we naar het op dat moment veel gunstiger geprijsde Katowice en van daaruit reizen we per taxi richting Krakau. De afstand bedraagt ca. 1u45 enkele reis en is even een zit, maar het geeft ons ook een beeld van een omgeving waar je normaliter niet snel komt. Rustige wegen, kleine boerendorpjes en veel groen. Iets dat in Krakau zelf ook weer veel naar voren komt. Wij verblijven ten zuiden van de wijk Kazimierz, in het 4* hotel Lwowska 1. De locatie van dit goed uitziende designhotel is ideaal. Je wandelt vanuit het hotel zo naar de Schindlerfabriek of naar de Kazimierz-wijk met diverse cafe’s, galeries en winkels. De tram stopt nagenoeg voor het hotel en binnen max 10 minuten (3 haltes) ben je zo weer in het centrum en weer terug. Rustig de handbagage droppen op de kamer zit er nog niet in. Er staat direct al een excursie op het programma: een milieuvriendelijke tour per elektrische auto langs de diverse toeristische highlights inclusief audiogids. Leuk voor een eerste kennismaking met deze voor ons onbekende stad. De rit voert door Old Town, Kazimierz en de ghetto, met diverse plekken en bezienswaardigheden waar gestopt wordt. Erg leuk! Na de tour worden we weer gebracht naar ons hotel. Daar nemen we nog even een kijkje in de omliggende straten om vervolgens te gaan eten in het eigen hotel. Een bijzondere menulijst met bijzondere smaakcombinaties welke wij niet helemaal kunnen plaatsen en zelf niet bij elkaar zouden kiezen. Hoewel we allen openstaan voor nieuwe ervaringen, blijkt dit toch niet helemaal ons ding. Buiten het hotel kiezen we nog snel voor een pizza om de trek een beetje te kunnen stillen. Na het ontbijt is het tijd om de stad te voet te gaan ontdekken. In alle vroegte lopen wij naar de Galeria Kazimierz, een groot (overdekt) winkelcentrum om het een en ander te bekijken. Helaas waren alle winkels op dat moment nog gesloten. We besluiten daarom met een kleine omweg richting de Stare Miastro (oude wijk) te lopen en daar een beetje rond te struinen. We pakken een terrasje op de Rynek Glówny, kijken onze ogen uit op de vele kerken, paleizen en historische panden, bezoeken er nog een kerktoren voor een mooi uitzicht over de stad en het plein en voor we het eigenlijk doorhebben is het alweer bijna tijd om gaan eten. We besluiten ons eerst even op te frissen in het hotel om daarna weer richting de stad terug te keren. Via Tripadvisor komen we op een op het oog, goed restaurantje uit, Klimaty Poludnia. We stappen uit bij halte Poctza Glówna en vervolgens moeten we een klein stukje lopen. Het restaurantje is gelegen in een donker zijstraatje, afgeladen vol. Reserveren moet blijkbaar op afspraak, maar we hebben mazzel. We kunnen er eten. Daar eten we, voor een schijntje van wat wij in Nederland gewend zijn, een 4-dagendiner voor nog geen €35,00 p.p. inclusief drinken. Bizar. En de smaken? Wauw! Met een goed gevulde maag en spierpijn in de kuiten besluiten we terug te gaan richting het hotel. Snel slapen en de kuitjes voorbereiden op een nieuwe dag. De volgende ochtend lopen we eerst een rondje door de oude Ghetto van Krakau. Hier vind je onder andere ook de Schindler Factory, bekend uit onder andere de film Schindlers List. Helaas blijkt dat vooraf reserveren een verstandigere optie had geweest. We konden op dat moment niet meer aansluiten bij een rondleiding, moesten aan het einde van de middag eventueel terugkomen. Uiteindelijk lopen we via het hotel terug richting de Kazimierz-wijk, waar we even snel wat eten en drinken scoren op een terrasje, om daarna onze weg te vervolgen richting het Wawel-kasteel. Hier leer je meer over de geschiedenis van de bouw van het kasteel, van het begin met Casimir de Grote tot de laatste restauratie door Bartolomeo Berrecci. Tevens zijn er om de zoveel tijd diverse kunsttentoonstellingen te bewonderen. De weg omhoog richting het kasteel zorgt ervoor dat onze kuiten weer aardig op de proef worden gesteld. Zodoende gaan we het kasteel niet in, lopen er wel even rond maar dalen vervolgens weer af om uiteindelijk de tram te nemen terug naar het hotel. Hier pakken we even onze rust om vervolgens ’s avonds in de omgeving even wat te eten. Na een kortstondig avontuur in een ouderwets casino net buiten de stad, rijden we per taxi terug naar het hotel. Daar drinken we nog even snel iets alvorens we vertrekken richting onze kamers voor een welverdiende nachtrust. Deze ochtend staan we vroeg op om te ontbijten. Iets voor 09:00 uur worden we namelijk opgehaald voor een tour naar Auschwitz. Op de een of andere manier krijgen we allemaal bijna niets door onze kelen heen, er heerst een soort van spanning. Wat gaan we straks zien? Het is een belangrijk onderdeel van deze reis, maar hoeveel impact het zou hebben, merken we later pas. Met een minibusje worden we opgehaald bij het hotel en we rijden richting Auschwitz. Wanneer wij daar aankomen, bekruipt mij een zeer onaangenaam gevoel. Ben ik hier klaar voor? We krijgen onder leiding van een gids een rondleiding in Auschwitz I en later ook in Auschwitz II, 3.5km verderop. Auschwitz I is vrij klein en bestaat vooral uit stenen bunkers; Auschwitz II bestaat uit een uitgestrekt kamp op een grasveld met prikkeldraad eromheen en met treinsporen die naar het kamp leiden. Je hoort over het leven van vroeger, je ziet achter ramen tastbare dingen liggen van mensen uit de kampen. Op de terugweg naar Krakau waren we allen muisstil van de opgedane indrukken. Auschwitz is nu geen ongrijpbaar iets meer voor mij. Het is een echte plek, die ik heb mogen bezoeken, waar gruwelijke dingen gebeurd zijn. Je hebt gezien hoe het er daaraantoe ging. Sterker, op sommige momenten voel je het daadwerkelijk even. Die avond eten we in het centrum nog even als afsluiting van de reis. Slapen lukt bijna niet, met alle opgedane indrukken. De volgende ochtend is de laatste ochtend in Krakau. Net voor 11:00 uur worden we opgehaald en weer naar de luchthaven van Katowice gebracht. Van daaruit vliegen wij terug naar Amsterdam. Tijdens de vlucht denk ik terug aan de trip. Krakau heeft mij echt verrast, in positieve zin, met alle mogelijkheden, bezienswaardigheden, goed eten en drinken en supervriendelijke mensen. Ik zou hier zeker nog een keer naar terug willen keren om ook de rest van de bezienswaardigheden te kunnen ontdekken.

13 November 2022

Op 24 september 2022 was het eindelijk zo ver. Een tripje naar Turkije. Even bijkomen van de hectische periode in de maanden daarvoor. In een eerdere periode had ik mijzelf bij TUI aangemeld voor een reisagentenaanbieding, waarbij ik 5 dagen/4 nachten kon verblijven in één van de hotels uit de Paloma-keten. Tot mijn verbazing en geluk werd ik uitgenodigd om te verblijven in het 5* Paloma Foresta in Beldibi. Amber mocht ook mee! Om middernacht vertrokken wij vanaf huis richting Schiphol. De meest voordelige vluchten en tijden waren op dat moment te boeken met vertrek vanaf Schiphol, dus we konden met eigen ogen zien en beleven wat voor een rijen er op Schiphol kunnen ontstaan en wat voor een frustraties, chaos en andere emoties deze bij reizigers oproepen. Bagage inchecken heeft ons uiteindelijk 65 minuten gekost, de security nog geen 5 minuten. Complimenten voor het aanwezige TUI-personeel die ochtend bij de incheckbalies en de rijen. Duidelijk antwoorden richting reizigers en ondanks de frustraties die af en toe op het personeel werd gebotvierd, bleef de 'TUI-Smile' aanwezig. We vlogen met TUIFly, hadden wind mee en waren na 3u15 minuten al geland in Antalya. Normale reistijd is ca. 4u, dus waren hier uiteraard zeer content mee. Koffer kwam ook redelijk snel, waarna we met onze privétransfer (rit ca. 50 minuten) naar ons verblijfadresje werden gebracht: Paloma Foresta!?? Ik had er eigenlijk nooit echt bij stilgestaan hoe groen Turkije is. Ik ben één keer met de boot vanaf het Griekse eiland Samos voor een dagtochtje naar Kusadasi gevaren, waar ik door het niet willen kopen van een souvenir korte tijd werd opgesloten in een winkel, die eerste kennismaking met Turkije heb ik eigenlijk direct geblokt. Afgelopen mei ben ik een dagje in Marmaris geweest, als excursie vanuit Rhodos en toen viel de hoeveelheid groen mij al op. De transfer naar het resort toonde mij deze groene omgeving opnieuw. Hetzelfde geldt voor het Paloma Resort. Een groot resort in oppervlakte, maar met een totaal van iets meer dan 346 kamers toch een stuk minder massaal ten opzichte vele andere hotels. Via de diverse wandelpaden door de grote tuinen heen, bereik je de zwembaden, de villa's welke gelegen zijn in de tuinen, diverse restaurants en bars en uiteraard het strand. Tussendoor een verwelkoming van één van de vele katten op het resort, we hebben er tijdens ons verblijf een stuk of 15 gezien. Heel eerlijk: de katten zijn schoon, worden door het personeel goed verzorgd en krijgen de nodige aandacht. Mag ook gezegd worden! Nilgün van de Guest Relations Department wilde tussendoor even tijd voor mij vrijmaken om mij rond te leiden over het resort. Op het Paloma Foresta Resort & Spa zijn verschillende kamers te boeken: De standaardkamers kunnen beschikken over tuin-, berg of (zij)zeezicht, waarbij er op een aantal kamers ook nog een voorkeur kan worden doorgegeven voor aparte bedden of een 2-persoonsbed. Wijzelf hebben tijdens ons verblijf de beschikking over een standaardkamer met tuin-/bergzicht en een 2-persoonsbed. Deze kamers beschikken over enkel een douche en nimmer over een bad. Alle kamers zijn ca. 39 vierkante meter groot. In het hoofdgebouw hebben enkel de luxere (en duurdere) Juniorsuites (ca. 48 vierkante meter )en Familiesuites (ca. 75 vierkante meter) met aparte slaapkamer ook de beschikking over een bad. De Juniorsuites hebben in principe tuin- of landzicht, tegen meerprijs zijn ook suites met zeezicht te reserveren. De Familiesuites hebben zowel land- als zijzeezicht en veel groter terras met o.a. ligbedden. Deze zijn ook op de bovenste etage gelegen. Alle kamers in het hoofdgebouw zijn zowel per lift als trap bereikbaar. In de tuinen van het resort zijn ook villas gelegen: in Duplex-stijl (ca 100 vierkante meter) of familiebungalows met tuinzicht (ca. 45 vierkante meter) welke maar één verdieping beslaan. De villa's in Duplex-stijl (ca. 100 vierkante meter) hebben de beschikking over een woonkamer en op de bovenverdieping 2 slaapkamers: 1 met 2 losse bedden en 1 met een tweepersoonsbed. De familiebungalows hebben een woonkamer én één aparte slaapkamer met 2 aparte bedden of een 2-persoonsbed. Kinderen kunnen op de bank slapen, welke een uitschuifbaar gedeelte heeft. Goed om te weten: een aantal van de familiebungalows zijn enkel bereikbaar per trap. Er is bij geen van de villa's een lift of iets aanwezig. Van een aantal van bovengenoemde kamers heb ik ook foto's en video's mogen maken. Deze zijn terug te vinden op mijn social media-pagina's (Facebook en Instagram). Verblijven doe je hier op basis van All-Inclusive. Niets is teveel gevraagd. Er zijn 6 restaurants (waarvan 5 á la carte en 3 zijn tegen betaling) en 7 bars. Dagelijks heeft het hoofdrestaurant een ander thema. Genoeg mogelijkheden om de hele dag door te kunnen eten en drinken. Voor zowel de kinderen als de volwassenen is er een dagelijks (herhalend) animatieprogramma, 's avonds zijn er nieuwe shows. Maak ook eens gebruik van de wellness. Een ideaal momentje voor jezelf of als koppel om alles om je heen even te vergeten. De chauffeur van onze transfer op de heenrit vertelde ons dat er op zo'n 600m afstand een Bazaar gelegen was, met veel shops. Uiteindelijk hebben wij 1.5km gelopen voor een Bazaar die er niet bleek te zijn. Wel was er één winkel met de naam 'Bazaar', misschien probeerde de chauffeur ons te verleiden tot een bezoekje aan die shop. Tijdens ons loopje kwamen we wel langs diverse winkeltjes, kleine restaurantjes, veel ATM's en kinderactiviteiten als ponyrijden. Ook vind je als je links het resort uitloopt, op zo'n 700m een taxistandplaats. Prijzen voor bestemmingen in de omgeving vind je terug in de foto's op mijn social media-kanalen. Op dag 7 was onze vakantie helaas weer voorbij en werden we door onze privétransfer weer naar de luchthaven van Antalya gebracht. Ruim van tevoren waren we op de luchthaven. In vergelijking met alle chaos en wachtrijen op Schiphol verliep alles vlekkeloos. Tot aan de gate. Daar bleek dat ons een onrustige vlucht te wachten stond. Veel gehuil, meisje achter ons werd niet lekker en moest veel spugen. Hulde aan het cabinepersoneel van onze terugvlucht, uitgevoerd door Corendon Airlines. Zij zorgden ervoor dat mede door af en toe adequaat en gevat te handelen, de vlucht, ook voor zoveel jonge kinderen (17 kinderen onder de 6 jaar), een aangenamere ervaring werd. Paloma Foresta voor herhaling vatbaar? Absoluut!?? Wil jij hier ook verblijven? Laat het mij weten, ik ben er voor jou!

28 September 2021

Sinds juli vorig jaar mag ik mijzelf met trots een Travel Counsellor noemen. Na een spannende opstartperiode, midden in de coronacrisis, beginnen klanten mij steeds beter te vinden. Tegelijkertijd merk ik ook dat veel mensen om mij heen nog niet precies weten wat de meerwaarde is van een persoonlijk reisadviseur en waarom zij mij zouden moeten inschakelen. Op internet boeken is toch veel gemakkelijker en boeken via een reisagent is toch altijd veel duurder? Daarom geef ik hieronder graag aan wat ik voor u als uw persoonlijke Travel Counsellor kan betekenen. U (her)kent het waarschijnlijk wel: uiteindelijk de knoop doorgehakt en helemaal klaar om dé vakantie te boeken. U slingert de laptop of iPad aan en na uren zoeken ziet u vanwege het enorme aanbod, door de bomen het bos niet meer. De ene biedt de gewenste vluchten niet aan, de andere wel de vluchten, maar het hotel niet. Weer een aanbieder biedt de reis zonder transfer aan, de ander met een auto en dat terwijl u liever niet zelf in het buitenland rijd. Of u kunt enkel boeken en betalen wanneer u de beschikking heeft over een creditcard. Hier kom ik graag, als uw persoonlijke Travel Counsellor, om de hoek kijken. Na uitgebreid de wensen met u te hebben doorgenomen, laat u het zoek- en regelwerk lekker aan mij over! Scheelt voor u een hoop tijd, tijd die u ook elders aan had kunt besteden. Boekt u bij mij, dan kiest u daarbij ook voor financiële zekerheid. Travel Counsellors is aangesloten bij de ANVR, SGR en het Calamiteitenfonds. De door u betaalde reissom is hierdoor te allen tijde financieel gewaarborgd. Boekt u geen pakketreis via een willekeurige organisatie en boekt u alle onderdelen van de reis los, dan moet u in veel gevallen zelf op zoek naar alternatieven in het geval er iets aangepast moet worden of als er iets met uw reis gebeurt. Dit kan op den duur een flinke kostenpost gaan worden. Ik heb jarenlange ervaring in de reisbranche en ik heb het geluk gehad al een deel van de wereld te hebben mogen zien. Van stedentrips Berlijn tot autorondreizen door Frankrijk en Duitsland. Van zonvakanties in Griekenland (persoonlijk toch wel mijn favoriete bestemming) tot sightseeing in het westen van Australië. Hierdoor kunt u van mij al snel een concreet reisadvies verwachten. Als ik iets niet weet, dan kan ik altijd terecht bij mijn collega’s. Travel Counsellors bestaat uit een netwerk van inmiddels 1900 reisprofessionals wereldwijd en we wisselen continu ervaringen en kennis uit met elkaar. Sinds een aantal maanden hebben wij ook de beschikking over een nieuw intern platform voor Travel Counsellors, waar alle nieuwtjes, tips en hotelinformatie worden gedeeld en waar eenieder vragen kan stellen over alle bestemmingen. Alle kennis is dus in huis! Een persoonlijk reisagent klinkt erg duur, maar dat is het niet. Ik pretendeer echter niet de voordeligste te zijn. Aan de hand van uw wensen en het bijbehorende budget ga ik aan de slag. En nee, niet alleen maar voor maatwerkreizen, verre bestemmingen of exclusieve reizen. Ook pakketreizen die aangeboden worden via de grote Nederlandse touroperators kan ik voor u boeken. Hierbij kunt u denken aan bijvoorbeeld TUI, OAD en De Jong Intra Vakanties, maar ook reizen van specialistische touroperators als bijvoorbeeld de Treinreiswinkel, Avila, Holland America Line, Untamed Travelling en nog veel meer. Verder heb ik de mogelijkheid om reizen te boeken van de meeste Duitse en Belgische aanbieders, die indien u niet gebonden bent aan vertrek vanaf een specifieke luchthaven, voordeliger uit kunnen pakken. Heeft u een reis gezien bij een touroperator of online reisbureau, dan vergelijk ik die altijd graag met alle aanbieders waar ik gebruik van kan maken. Door de samenwerking met vele partners, kan ik niet alleen zoeken op budget, maar ook vluchttijden of luchthavens. De prijs die u online ziet bij de meeste touroperators is bij mij hetzelfde, in sommige gevallen misschien nog iets voordeliger. Het aanbod waar ik uit kan boeken, is enorm. Niet alleen werk ik samen met diverse touroperators en lokale reisaanbieders maar ook heb ik de beschikking over een eigen boekingssysteem en exclusieve contracten met hotels. Ik neem het vergelijken van prijzen en mogelijkheden graag van u over en ik kan u zo een vakantie aanbieden met een goede prijs/ kwaliteitverhouding. Natuurlijk zijn er enkele (online) organisaties waar ik niet bij kan boeken, want een accommodatie of (online) organisatie kan altijd een bepaalde stuntprijs onder de kostprijs aanbieden om rechtstreeks klanten te trekken. Hierover licht ik u dan uiteraard ook in. Voor wat voor soort vakanties kunt u bij mij terecht? Heel veel, in ieder geval. Onder andere: - Losse vliegtickets - Losse hotelovernachtingen - Pakketreizen - Maatwerkreizen (specialistischere (rond)reizen of bijvoorbeeld reizen met vluchttijden of accommodaties die door andere leveranciers niet gecombineerd kunnen worden) - Rivier- en Zeecruises - Huwelijksreizen - Treinreizen - Fly-Drives - Autovakanties - Sportreizen (o.a Formule 1, voetbal, marathons in het buitenland, darts, rugby, padel) - Vakantiehuizen en villa's, ook buiten Europa - Zonvakanties - Wintersport - Zakenreizen Indien gewenst regel ik ook de reis- en/of annuleringsverzekeringen, autohuur, visa, excursies en reserveer ik indien mogelijk, stoelen of maaltijden in het vliegtuig. Kortom: ik regel u vakantie van a tot z en u hoeft zelf nergens meer aan te denken! Nog een voordeel van het boeken van een reis bij mij als Travel Counsellor: er is altijd iemand op wie u terug kunt vallen. Bij vragen voor, tijdens of na de reis kunt u bij mij terecht, 24 uur per dag, 7 dagen in de week. Geen enorm frustrerende belletjes naar reisorganisaties of luchtvaartmaatschappijen waar u uren in de wacht hangt. Indien gewenst, kom ik ook op afspraak bij u thuis. Maar ook tijdens een reis kan er onverhoopt altijd iets misgaan. Het is dan fijn te weten dat u mij met één telefoontje of Whatsappje kunt bereiken. Ik zorg er dan voor dat het zo spoedig mogelijk wordt opgelost, zodat u weer heerlijk kunt genieten van de welverdiende vakantie. Wij hebben een 24/7 Duty Office die alle actualiteiten continu monitoren. In geval van een calamiteit elders op de wereld, ontvangen wij hierover direct bericht en mocht deze van invloed zijn op uw reis, dan ben ik uw directe aanspreekpunt en sta ik direct voor u klaar. Neem contact met mij op, maak vrijblijvend een afspraak en ervaar het zelf! bjorn.smit@travelcounsellors.nl; 06-82836100