Reisbureau Blaricum

Sinds 2000 is dit land open voor toerisme en dus voor ons een goede reden, als Azië liefhebbers, om Cambodja te verkennen. Conclusie: het land en zijn bevolking hebben op ons diepe indruk gemaakt, met name de zwarte periode onder het Pol Pot regiem met de Rode Khmer.

Begin Augustus vertrokken wij voor een week richting Cambodja. Met een overstap in Singapore vlogen wij door naar Siem Reap. Een mooie, rustige provinciehoofdstad. Hier verkennen we gedurende 3 dagen de stad en omgeving. Siem Reap ligt ongeveer in het midden van het Angor gebied, 6 km ten zuiden van Angor Wat. Gedurende deze dagen staat uiteraard een bezoek aan enkele tempelcomplexen op het programma, zoals Angor Wat en Angor Thom, maar ook Ta Prom. Deze laatste tempel is een unieke en fascinerende tempel, mede doordat grote dikke wortels van de bomen uit de tempel groeien. Ta Prom is ook gebruikt voor de opnames van de film “Tomb Raider”.

Angkor Thom is de laatste hoofdstad van het Khmer rijk geweest. De oude ruïnestad is zeer indrukwekkend met prachtige muren, beelden, paden en poorten. Precies in het midden ligt de Bayon Tempel Het monument heeft 54 torens die de provincies van het Khmer rijk representeren. Maar er zijn er meer, zoals de tempel Baphoun, ‘Terrace of Elephants’ en ‘Terrace of the Leper King’.

Een absoluut feest was de fietstocht door het bijzondere Cambodjaanse landschap. Prachtige rijstvelden, kleine dorpjes, waar we door de kinderen al zwaaiend welkom geheten werden. Gedurende de tocht (ca. 25 km.) fietsten we richting het Tonlé Sap meer, waarna wij een boottocht over het meer maakten. We maakten een stop bij Kampong Phluck; een dorpje dat compleet gebouwd is drijvers. Tijdens het droge seizoen is het prachtig om te zien dat de huizen tot 10 meter boven de weg reiken. We lopen rond om het dagelijkse leven te aanschouwen. In de regentijd reikt het water tot 1 of 2 meter onder de huizen. Ook werd er in een kleine pagode, een speciale ceremonie door monniken voor ons uitgevoerd, waarbij zij ons een voorspoedige reis en gezondheid wensen, een zeer bijzondere ervaring!

De volgende bestemming is Battambang. Dit is de op één na grootste stad van Cambodja. Er zijn hier nog veel koloniale huizen te vinden. Een stad, die meer als een dorp aanvoelt. Wij bezochten hier Phnom Sampeu, een belangrijk boeddhistisch bedevaartsoord. De grotten hebben een onheilspellende reputatie sinds de Khmer deze gebruikt hebben als zoveelste killing field. Vanaf de kleine heuvel heeft u een schitterend uitzicht over de rijstvelden en palmbomen. Wij hebben hier ook een rit in een “ bamboetrein” gemaakt. Leuk is het om hier de verschillende dorpjes in de omgeving te verkennen. Zij staan bekend om een bepaalde nijverheid die zij uitvoeren, bijv. het weven.

We eindigen in Phnom Penh alwaar wij de stad verkennen. Bezoek aan het Koninklijk Paleis met de Zilveren Pagode, de schitterende Emerald Boeddha met aansluitend een bezoek aan het nationale museum, waar de meesterstukken van de Khmerkunst uit de 4e t/m de 14e eeuw terug te vinden zijn. Maar ook bezoeken wij het genocidenmuseum Tuol Sleng, een voormalige high school die tijdens het Pol Pot regime werd omgebouwd tot gevangenis. Tussen 1977 en 1978 zaten er altijd 1.500 gevangenen tegelijk, maar die bleven maar kort. Hele gezinnen werden gemarteld en gedood. Op 15 kilometer van Phnom Penh bevinden zich de 'Killing Fields'. In een glazen herdenkingsmonument lagen 8000 schedels, stille getuigen van de gruwelen die meer dan twee miljoen Cambodjanen tijdens het Pol Pot regime het leven hebben gekost. Het dagelijks leven van nu, dat er voor de meeste Cambodjanen stukken beter uitziet, vonden wij op een van de vele kleurrijke markten. Vooral de centrale markt in een bijzonder art deco gebouw vonden wij de moeite waard.

Bijzonder mooi land, vriendelijke bevolking, rijke historie en cultuur, goede hotels en heerlijk eten, waarbij de specialiteiten uit de Khmer keuken een aanrader is.

Wilt u meer over Cambodja weten, neem dan contact met ons op. Wij vertellen u graag meer over deze bijzondere bestemming. Wilt u meer foto´s zien, kijk dan bij onze fotoalbum op onze facebook pagina Tc Carina Desiree.