Reisbureau Tilburg

Gelegen op een prachtige locatie, wordt de stad Istanbul verdeeld door de Bosporus. Zoals iedereen weet ligt één deel van de stad in Europa, en het andere in Azië. Beide delen worden door twee bruggen met elkaar verbonden. Istanbul is de hoofdstad geweest van maar liefst drie wereldrijken. Elk van deze rijken liet zijn prachtige sporen na in de vorm van paleizen, moskeeën en monumenten. Samen zorgen zij voor een adembenemende mengelmoes van culturen en erfenissen. De Turkse baden, bazaars, restaurants en cafés dragen nog eens extra bij aan de unieke sfeer in de stad. De Europese kant van Istanbul herbergt de meeste bezienswaardigheden.

Vanaf Amsterdam vertrokken we met Transavia naar de 2e luchthaven van Istanbul, Sabiha Gokcen airport, gelegen aan het Aziatische deel van de stad.
Afhankelijk van het verkeer ligt deze luchthaven op ongeveer 90 minuten rijden van het stadscentrum. Atatürk International Airport ligt een stuk dichter bij de stad.

Het weer zat helaas enorm tegen, erg koud en nat. We zijn eerst de stad ingegaan om een hapje te eten waarna we in een van de vele restaurantjes heerlijke Kebab hebben gegeten. Hierna een bezoek aan de Sultan Ahmet moskee ofwel de Blauwe Moskee. De moskee is omgeven door zes minaretten, het op twee na hoogste aantal ter wereld (De Kaaba heeft er 7). Binnen verbaas je jezelf over de prachtige kleurschakeringen. De moskee is gedecoreerd met 20.000 handgeschilderde tegeltjes in de kleuren blauw, groen en roodbruin en het dieprode tapijt. Gelijk naast de moskee ligt het ovaalvormige Hippodrome plein waar vroeger paardenrennen werden gehouden. Onder het paleis ligt het Basilica Cisterne, een zesde-eeuwse ondergrondse wateropslag die niet vaak genoemd wordt maar zeer zeker de moeite waard is om te bezoeken. Deze wateropslagplaats is ondersteund door 336 pilaren! Een bijzondere sfeer wordt gecreëerd door de combinatie van licht en muziek.

Omdat het nog steeds regende zijn we met de bus een stadstoer gaan maken. We reden langs de lange stadsmuur van het oude Constantinopel welke ze aan het restaureren zijn. Hierna checkten we in bij Hotel Klas, een prima middenklasse hotel met een gunstige ligging in de wijk Sultanahmet,niet ver van de Grand Bazaar en vele andere bezienswaardigheden. Heerlijk gegeten in een Turks restaurant, zoveel keuze en ook voor de vegetariërs was er volop keuze.

Gelukkig was het de volgende ochtend droog zodat we een cruise over de Bosporus konden maken. Het geeft je een prachtig uitzicht over de stad en je vaart onder de Bogaziçi-brug door, dé brug die Europa met Azië verbindt. Tevens vaar je langs het Dolmabahçe Paleis,het oude paleis van de Sultan, dat je ook kunt bezoeken.
Vervolgens reden we naar het Top Kapi Paleis. Het voormalig paleis van de Sultans en hun harem en slaven en vele kinderen. Het paleis ligt in een schitterende tuin met Cipressen en Platanen waaronder je heerlijk in de schaduw zit. Je kunt er de prachtige eeuwenoude kunstschatten bewonderen zoals de juwelen uit de schatkamers en een onschatbare collectie miniaturen van middeleeuwse manuscripten. In het midden van dit binnenste heiligdom bewaart het Paviljoen van de Heilige Mantel de relikwieën van de Profeet Mohammed, die naar Istanbul werd gebracht toen de Osmanen zich tot het kalifaat van de Islam uitriepen. Ga heel vroeg in de ochtend en zeker in het weekend anders staan er ellenlange wachtrijen.

Hierna zijn we naar de Egyptische Bazaar gegaan, er wordt van alles verkocht. Bloemen en planten, kruiden, dieren, Turks Fruit, noten en prachtig keramiek, een bijzonder kleurrijk schouwspel en de geuren! Ook de Grand Bazaar mocht niet ontbreken op ons lijstje en deze is eveneens schitterend maar vele malen groter dan de Egyptische Bazaar. Een doolhof van straatjes waar ze van alles te koop hebben - let op afdingen is een must- en je even kunt gaan zitten op een terrasje om een Turkse koffie te drinken en te genieten van een heerlijk stuk baklava en het gekrioel op de markt gade te slaan! Beiden zijn overdekt dus je kunt er droog of uit de zon zitten.

Natuurlijk mocht een bezoek aan de Hammam,het Turks badhuis, niet ontbreken. Ik had een afspraak om 17.00 uur en heb genoten van de wasbeurt en de massage. Let wel goed op dat je een gerenommeerd badhuis uitkiest.

Luxe winkelen kun je erg goed in de wijk Taksim. Dit is dé hippe wijk met grote winkelstraten, moderne winkelcentra, hippe restaurants en trendy clubs.

Istanbul is een erg leuke stedentrip om in het voor,- of najaar te maken. Bel me gerust voor advies!