Big Island
Onze tweede stop is the Island of Hawaii oftewel Big Island, zoals de naam al zegt het grootste eiland van Hawaii en vooral bekend vanwege de actieve vulkanen. De meeste hotels liggen in het westen van het eiland rondom Kona Airport. Ook hier hebben we weer een auto gehuurd, een stoere jeep dit keer, om het eiland te verkennen. Na een nacht in Kona te hebben doorgebracht rijden we helemaal richting het oosten naar Volcano National Park. De route leidt ons door maanlandschappen van zwarte lavarotsen, heel surrealistisch! Rond de middag komen we aan in het nationale park waar we meteen worden beloond met een helder zicht op de rokende krater van de Kilauea-vulkaan. We volgen de Crater Rim Drive en brengen een bezoek aan de Thurston Lava Tube, een enorme tunnel gevormd door lavastromen waar je doorheen kunt lopen. Vervolgens maken we een prachtige 3 uur durende hike dwars over een opgedroogd lavameer op de bodem van een krater, een bizar grijs landschap met hier en daar stoom die uit de bodem omhoogkomt. ’s Avonds keren we terug naar het uitzichtpunt op de krater en zien we de rood-oranje gloed van de lava onder de prachtige zwarte sterrenhemel. Wie had gedacht dat een vulkaan romantisch kon zijn?