Reisbureau Rotterdam

Met alleen handbagage arriveer ik ´s ochtends om kwart over zes bij Rotterdam / The Hague Airport. Parkeren van de auto is zo gedaan en je loopt in vijf minuten naar de vertrekhal. Via de site van Transavia had ik een dag eerder al ingecheckt en mijn boardingpas kunnen uitprinten. Wat een luxe allemaal. Kwart over zeven koos de Transavia Boeing het luchtruim richting Praag. Na een comfortabele vlucht arriveerde ik na iets meer dan een uur vliegen op de luchthaven van de hoofdstad van Tsjechië. Zelf had ik gekozen om met het openbaar vervoer naar het centrum te gaan. Op de luchthaven kon ik makkelijk en snel geld wisselen en ik kocht een 3 daagse kaart voor het openbaar vervoer. Zo´n kaart kost 330 KC (circa 14 euro) en met deze kaart kan je dus 3 dagen onbeperkt gebruik maken van het openbaar vervoer.

Voor de aankomsthal stopt bus 119 en deze rijdt om de 10 minuten. Lang wachten is er dus niet bij. Na een korte rit stopt de bus bij het metrostation Dejvicka. De metro rijdt om de paar minuten en niet veel later stapte ik al uit bij het station Muzeum. Het was half tien en ik stond midden in het centrum van Praag. Om 6 uur ´s ochtends was ik de deur uitgegaan en dan realiseer je je dat vliegen vanaf Rotterdam toch wel heel aantrekkelijk is.

Franz Kafka schreef ooit; “Praag laat je nooit meer gaan….” En ik was benieuwd of dat in werkelijkheid ook zou zijn. Slenterend door de stad kwam ik snel tot de conclusie dat deze stad inderdaad je omhelst. Kafka noemde Praag ook ´Een kleine moeder met klauwen´ en wat hij daar echt mee bedoelde, realiseer je je al snel als je nader kennismaakt met deze ´Gouden Stad´.

De stad ligt aan weerszijden van de Moldau en hier komen we al snel bij een van de trekpleisters van Praag en dat is de Karelsbrug. Een fantastisch gotisch bouwwerk, vernoemd naar Karel IV. De brug is ongeveer 500 meter lang en alleen toegankelijk voor voetgangers. Als je hier loopt en dan de straatmuzikanten, kunstschilders, souvenirstalletjes ziet, naast de vele toeristen, dan doet het je automatisch aan Parijs denken. Dezelfde sfeer ademt deze brug uit. Vanaf de brug heb je een fraai uitzicht op de stad en voor je rijst op de Hradcany heuvel de prachtige burcht Prazsky Hrad op.

Via kronkelige en ook steile straten kom je uiteindelijk boven en sta je oog in oog met het grootste paleizencomplex ter wereld. Hier is van alles te zien en aan te bevelen is om een kaart te kopen die u toegang geeft tot o.a. Stary Kralovsky Palac, Jifsky Klaster, Bazilika sv Jifi, Rozmbersky Palac en natuurlijk de Katedrala sv. Vita. U zult verbaasd staan van de pracht en praal en zeker de Kathedraal is imponerend, indrukwekkend, betoverend en van ongekende schoonheid. Bij het Presidentiële Paleis is het wisselen van de wacht een dagelijks ritueel. Het ´Gouden Laantje´ geeft een mooi beeld van kleine gekleurde huisjes en biedt ook een tentoonstelling van harnassen en wapens uit de Middeleeuwen. Vanaf de Burcht heeft u een schitterend uitzicht over Praag. Ook hier in het oude deel volop terrasjes en knusse eetzaken waar de Boheemse keuken u smakelijke en vooral ook goedkope maaltijden voorschotelt. Het is een genot om hier op je gemak rond te neuzen. U zult verbaasd staan over de diversiteit aan architectuur.

Een van de grootste trekpleisters van de stad is gesitueerd in Stare Mesto (De oude stad) en dat is de Astronomische klok. De wijzers tonen de baan van de planeten en is de oudste ter wereld. Saillant detail is dat ieder uur een paar luikjes opengaan en vervolgens komen de 12 discipelen voorbij. Ieder uur verzamelen zich dan ook honderden toeristen met hun camera´s in aanslag voor het oude stadhuis. We zijn dan gelijk in een dynamisch gebied. Het is het historische hart en u vindt naast prachtige architectuur dan ook leuke boetiekjes, winkels, kunstgalerijen, bars, restaurants en terrasjes. Vlakbij ligt de Joodse wijk en hier staat een van de best bewaarde synagogen in Europa.

Nove Mesto is ´De Nieuwe Stad´ en tevens de meest levendige buurt van Praag. Brede straten en pleinen vormen het mooie decor en hier kunt u naar hartenlust shoppen, want hier vindt u prachtige warenhuizen en winkels. Veel hotels liggen ook in dit gebied en dan natuurlijk tevens veel uitgaansgelegenheden. Centraal is natuurlijk het Wenceslasplein. Veel mensen staan hier natuurlijk ook even stil bij het monument ter nagedachtenis aan Jan Palach. Deze student stak zichzelf op dit plein op 19 januari 1969 in brand uit protest tegen de bezetting van Tsjecho-Slowakije door de Warschaupacttroepen.

Zelf heb ik nog het kabelbaantje gepakt naar het Petrin Park in de wijk Mala Strana. Indien u een 3 daagse kaart voor het openbaar vervoer heeft, dan kunt u zonder bij te betalen gebruik maken van dit aparte kabelbaantje. Het brengt u naar ongeveer een paar honderd meter hoogte en u komt in het prachtige rustieke park. Hier staat ook een soort van Eiffeltoren en vanaf deze toren heeft u een ongelooflijk uitzicht over de stad. Je kan dan ´binnendoor´ naar de Burcht.

In Praag verbleef ik in Hotel Yasmin. Een trendy hotel en zeer gunstig gelegen. Vlakbij twee metrostations en om de hoek ligt het Wenceslasplein. Een prima uitvalbasis dus om de stad te ontdekken. Kamers zijn keurig en met name de badkamer mag er wezen. Het ontbijtbuffet is zeer verzorgd en uitgebreid. Het personeel is attent en behulpzaam. Absoluut een aanrader dit hotel.

Drie dagen later vloog ik met Transavia ´s avonds weer terug naar Rotterdam en ook nu verliep alles vlot. Eenmaal aangekomen op het voormalige Zestienhoven besloot ik om de tijd op te nemen van het moment dat ik het vliegtuig zou uitstappen tot het moment dat ik mijn voordeur zou open doen. 17 minuten tot mijn grote verbazing!

Praag is ideaal voor een korte stedentrip en heeft de bezoeker veel te bieden. Absoluut dus een aanrader. Natuurlijk biedt het vliegen vanaf Rotterdam veel voordelen en maakt het wellicht nog aantrekkelijker. Drie dagen heb ik door de stad geslenterd en genoten van alles dat deze stad te bieden heeft.