Reisbureau Rotterdam

Vanuit Nashville is het een vrij eenvoudige route naar Gatlinburg / Smokey Mountains. Via Knoxville kom je bij Pigeon Forge en als je een fan van Dolly Parton bent, mag een bezoek aan Dollywood zeker niet ontbreken. Een groot pretpark waar alles letterlijk en figuurlijk draait om niemand minder dan Dolly Parton. Pigeon Forge is eigenlijk een groot pretpark. Alles draait om entertainment en show.

Wij zijn doorgereden naar Gatlinburg. Dit vind ik persoonlijk een hele leuke plaats. Ligt aan de voet van de Smokey Mountains en is een prima uitvalbasis om de het park te bezoeken. Het plaatsje zelf is zeer geliefd bij de Amerikanen en dat is niet alleen vanwege de gezelligheid, maar zeker ook door de accommodaties. Heel populair is het om in deze omgeving een blokhut te huren. Meestal voorzien van alle luxe en ook vaak van bijvoorbeeld een jacuzzi. Wil je op een bijzondere manier van je vakantie genieten, dan ben je hier op je plaats. De lange hoofdstraat is voorzien van alle mogelijke eetgelegenheden, winkels, cafés, enz…..Wij hadden een kamer met jacuzzi, open haard, terras, koelkast, enz… Vanaf het terras keken wij op een beek en voor onze neus waren gewoon otters in de beek aan het spelen. Hoe bedoel je ‘echt in de natuur’.

’s Avonds is Gatlinburg ook gezellig en nodigen tal van gelegenheden u uit om naar binnen te stappen. Natuurlijk onderneem je vanuit het plaatsje een uitstapje naar de Smokey Mountains. Wij kozen om een bezoek te brengen aan Cades Cove. Een plek om de meeste kans te maken om beren in het wild tegen te komen. De route is fantastisch, maar uiteindelijk kom je op een weg waar je in file rijdt. Voor mijn gevoel leek het wel alsof ik door een soort pretpark reed en persoonlijk vond ik dit niet leuk. Je kunt onderweg een stop maken en historische huizen e.d. bekijken, maar het toeristische gehalte is, naar mijn mening, te hoog. Natuurlijk is de omgeving en het uitzicht overal prachtig, maar als je echt in het hoogseizoen hier bent, is het niet leuk. Beren hebben we niet gezien, wel herten, eekhoorns en andere dieren.

Zelf was ik blij dat ik die weg kon verlaten. Had er geen spijt van, maar had er een andere voorstelling van. De volgende dag reden we van Gatlinburg via Cherokee richting Atlanta. Dit is echt een schitterende route. Dwars door de Smokey Mountains met echt prachtige indrukken. Het landschap is adembenemend en keer op keer stop je om te genieten van de fantastische vergezichten. In Cherokee kan je in ieder geval wel beren zien, want hier hebben ze een soort van dierentuin geplaatst met alleen maar beren. Ook kan je in deze enclave terecht voor het kopen van mooie souveniers, gemaakt door de Cherokee indianen.

Bij Atlanta aangekomen, breng je natuurlijk een bezoek aan Stone Mountain. Een gigantisch granietblok van meer dan 500 meter hoog. In dit granietblok zijn drie figuren te zien; Stonewall Jackson, Robert E. Lee en Jefferson Davis. Het was een immense klus om dit in dit graniet uit te houwen, maar het resultaat mag er zijn. Rondom deze granieten ‘homp’ is ook een pretpark gemaakt en is er van alles te doen en te zien. Hoogtepunt is echter om lopend, en niet met de kabelbaan, naar boven te gaan. Als je eenmaal boven bent heb je een prachtig uitzicht over de omgeving en natuurlijk ook over Atlanta.

Wij hebben dit ‘rondje’ in slechts 11 dagen gedaan, maar als je meer de tijd hebt, dan is er veel en veel meer te genieten. Je maakt kennis met het echte Amerika, de oorsprong van de blues, jazz en soul, de natuur, het echte zuiden! Ik kan u er alles over vertellen.