Rondreizen in Azie is geweldig, maar reizen door Vietnam is wel heel speciaal! Met VNC Asia Travel ben ik een week door Vietnam getrokken, van Zuid naar Noord, van Saigon naar Halong Bay en alles wat er tussen zit.We vlogen zeer gerieflijk met Vietnam Airlines, rechtstreeks vanaf Frankfurt. Per IC trein is het comfortabel treinen naar Frankfurt. Zodra je het vliegtuig uitstapt, is daar de confrontatie met de vochtige warmte, het was de hele week zo´n 31 graden, maar t voelde als 38 door de hoge vochtigheid.
We zijn direct na het ontbijt begonnen met een rit door de stad en een bezoek aan het presidentieel paleis. Bizar om te zien dat de helicopter die ik ken uit de musical Miss Saigon daar in de tuin staat. Daarmee is de president indertijd ontsnapt! Het koloniale verleden zie je weerspiegeld in allerlei dingen, zoals de Notre Dame basiliek en het Franse postkantoor er vlakbij. Ook hebben we het oorlogsmuseum bezocht, heftig om die recente geschiedenis van Vietnam zo in beeld gebracht te zien. Natuurlijk wandelen we ook door de Cho Lon Ben Tau market en aanschouwen het dagelijkse leven van de Vietnamezen. Wat een kakafonie van geuren, geluid en vooral heel erg veel scooters!
De volgende dag zijn we met een boot de Mekong Delta opgegaan, een drijvende markt gezien, lokale werkplaatsen bezocht waar rijstpapier en lokale snoepjes worden gemaakt. We wandelen door dorpjes, zien de mensen in hun dagelijkse doen, wat hele kleurrijke bijzondere foto´s oplevert.
Na deze dag bezoeken we de Cu Chi tunnels, een bijzonder hoogtepunt in de reis. Je krijgt er een erg goed beeld van al het vreselijke wat daar is gebeurd. 35 jaar na de oorlog ondervindt men nog dagelijks hinder van de giffen die destijds zijn gebruikt. Nog steeds worden er mismaakte baby´s geboren en kan met niet eten wat er groeit. Je wordt door t bos geleid, ziet de tenten, tunnels, bommen, alles wat met de oorlog te maken had. Toersiten kunnen zelfs een kijkje in een tunnel nemen, je kunt er 40 meter doorkruipen om te ervaren hoe het was. Let wel, deze tunnels zijn aangepast aan de westerse bredere bouw en verstevigd met cement, maar ze zijn aardedonker, overal om je heen voel je tunnel! Ik heb het geprobeerd, heb de escape op 20 meter genomen en kwam er bijna hyperventilerend uitgekropen, wat eng! Hoe is het mogelijk dat een volk zoiets verzint, bouwt en er de Amerikanen grote weerstand mee biedt! Een zeer indrukwekkende excursie!
We reisden verder naar Hoi An, een erg leuk plaatsje, bekend om de galerieen, kleermakers, winkeltjes e.d. Hier zou je een paar dagen tijd moeten hebben om je kledingkast uit te kunnen breiden, geweldig! Sfeervol, muziek door t hele plaatsje. We reisden door naar Hue. Hier hebben we gevaren op de Parfum rivier, de mooie pagodes bewonderd zoals de Thien Mu, daterend uit 1601. Ook het Ming Mang mausoleum hebben we bezocht. Onze gids wist er heel veel vanaf, wat je beeld prachtig inkleurt over zo´n mausoleum. Het keizerlijk paleis met daarin de purperen verboden stad bezocht, het is deels verwoest in de oorlog, maar wordt prachtig gerestaureerd.
Per nachttrein gingen we verder naar Hanoi. Die trein was ook een ervaring apart, krap, benauwd, terwijl wij nog eerste klas lagen! Vertrek Hue was 15 uur, aankomst Hanoi 04.00 uur, we zijn direct doorgegaan om de ontwakende en gymnastiekende Hanoi-ers te bekijken. Het was erg donker en vroeg, maar levendig, veel joggende mensen. 's Morgens zo vroeg was de temperatuur nog steeds zo´n 28 graden, maar blijkbaar dragelijk om te sporten. Middenin Hanoi ligt een groot meer, het meer van het teruggegeven zwaard. Prachtig verlicht, veel mensen die eromheen wandelen e.d.
Na een ontbijtje reisden we door naar Halong Bay, een prachtig natuurgebied, dichtbij de grens met China.
Halong Bay is een van de meest schilderachtige plaatsen in Vietnam. Grillig gevormde rotsen stijgen op uit de zee en zorgen samen met de vissersjonken voor een prachtig panorama. Indrukwekkende natuur, varend op een boot, stops onderweg om een grot te bezoeken, een vissersboot te bekijken met zijn buit aan boord, kortom, schilderachtig.
De rit terug naar Hanoi was zo´n 4 uur. De laatste dag hebben we Hanoi uitgebreid bekeken. Helaas was het gebalsemde lichaam van Ho Chi Minh niet te bezoeken vanwege onderhoud, maar we hebben wel een pilaar pagode bezocht, het waterpoppentheather en het volkenkundig museum, een aanrader. Na deze laatste dag Hanoi is het toch echt tijd deze bijzondere bestemming vaarwel te zeggen, afscheid te nemen van onze geweldige gids, die ons zoveel heeft verteld over zijn land, met trots en wat ik ook bijzonder vind, zonder veel rancune naar de Amerikanen, toch knap als je dat kunt na alles wat er gebeurd is.
Vietnam is echt een land dat je moet bereizen, doortrekken, om zoveel mogelijk te zien. Je merkt de communistische invloeden nog, mensen spreken Engels, maar niet overal, zijn vriendelijk, maar soms afwachtend, beetje stug, nog niet erg gewend aan toeristen, maar dat is juist ook de charme van het land. Hotels zijn prima, het eten ook, na een week nudelsoep en loempia´s was ik heel gelukkig met een boterham met hagelslag, maar het is prima vertoeven in Vietnam, absoluut een aanrader, zeker voor die mensen meer willen van authentiek azie. Bel of mail me gerust met vragen, ik vertel er heel graag over!
