Curaçao – overnachten in een dorpje dat een hotel blijkt te zijn
Omdat ik best wel kritisch ben en zo mijn eigen wensen heb voor wat betreft mijn vakantieverblijf maakte ik een uitgebreide vergelijking van de hotels en appartementencomplexen. Je hebt een enorme keuze aan prachtige accommodaties, maar voor mij stak er toch wel één bovenuit: Kurá Hulanda in Willemstad. Het was de juiste keuze voor mij, daar kwam ik ook ter plaatse achter.
Ik houd van afwisseling in mijn vakantie. Het liefst eet ik elke avond bij een ander restaurant en dankzij de centrale locatie van Kurá Hulanda kan dat ook. Je zit midden in Willemstad, op 2 minuten lopen van de pontjesbrug en op 5 minuten van de winkels, cafés en restaurants van zowel Punda als het Riffort. Alles is op loopafstand bereikbaar; je hoeft hooguit soms even te wachten wanneer er een groot schip langskomt en de brug dicht is. Da’s trouwens een van de charmes van Willemstad: je ziet er regelmatig reusachtige cruise- en vrachtschepen voorbijvaren, een prachtig gezicht!
Zit je dan niet aan het strand? Nee, je zit niet aan het strand, maar het kost niets om er te komen en het is heel eenvoudig. Meerdere keren per dag kun je de gratis shuttle nemen naar het strand van Blauwbaai, even buiten Willemstad. Een schitterend wit strand met een diepblauwe zee, echt een plaatje. En zoek je rust, dan kun je de dagelijkse shuttle naar Kurá Hulanda Lodge aan de westpunt nemen, een uurtje rijden naar de andere kant van het eiland.
Aan comfort geen gebrek overigens. Ik had een mooie ruime en stijlvolle kamer met alle voorzieningen die je van een eersteklas hotel mag verwachten; airco, ligbad, noem maar op. Twee zwembaden om uit te kiezen. En toch heb ik nog niet de essentie van het hotel genoemd, datgene wat het uniek maakt: de opzet en stijl.
Want Kurá Hulanda is een dorp in de stad; het bestaat uit enkele huizenblokken van de historische wijk Otrobanda. De huizen zijn liefdevol opgeknapt en ingericht als hotelkamers en restaurants. Je loopt door smalles sfeervolle straatjes tussen kleurrijke gevels en bontgeschilderde muren die het hotel een heel eigen karakter geven. Dit is het ideaalbeeld van Curaçao zoals je het wilt zien en het voelt niet nep aan omdat de huizen echt zijn. Hier hebben vroeger echte Willemstedelingen gewoond.
Op het terrein van het hotel staat ook het Museum Kurá Hulanda dat het verhaal van de slavernij vertelt. Het is een museum van klasse, goed gedocumenteerd en met veel authentieke voorwerpen. Het zet Curaçao en zijn cultuur in een respectvol perspectief en geeft je vakantie meer inhoud mee. Zo zorgt Kurá Hulanda ervoor dat je als een rijk mens terug naar huis vliegt.