Cambodja: Herinneringen uit het verleden, indrukwekkende bouwwerken en schitterende natuur!

Aline Habing - van Aalderen op 04 October 2015
Ik had het voorrecht om van 4 t/m 13 oktober 2015 kennis te maken met dit geweldige land in Azië/ Indochina. Samen met 10 collega’s vloog ik via Bangkok naar Siem Reap, waar onze reis door Cambodja startte. Het was heel wat jaren geleden, dat ik in Azië was geweest…….Toen ik uit het vliegtuig stapte op de kleine overzichtelijke luchthaven van Siem Reap herkende ik het toch: de warmte, de geur van het oosten!

Oktober is het eind van het regenseizoen in Cambodja. De beste maanden om er naar toe te gaan zijn onze wintermaanden: november t/m april. Echter ook in de regentijd ( mei tot november) kan het land bezocht worden. Over het algemeen zijn de buien kort en hevig.

We logeren de 1e drie nachten in Siem Reap in het Shinta Mani Resort, een heerlijke plek, centraal in de stad en met uitstekende service en de warme Open Doors, Open Hearts filosofie. We bezoeken uiteraard de bekendste ( van meer dan 250) tempels van het tempelcomplex Angkor Wat, het zevende wereldwonder. Je zou hier dagen kunnen rondlopen of fietsen om alles te zien. ’s Avonds vertrekken we per tuk-tuk richting het centrum van de stad: we verbazen ons over de drukte en gezelligheid rondom Pub Street. Er zijn talrijke restaurants en gezellige barretjes. Voor elk wat wils wat dat betreft! En uiteraard volop mogelijkheden voor spa-behandelingen en massages.

De volgende dag rijden we door het prachtige landschap met intens groene rijstvelden naar Kompong Khleang, een zgn floating village aan het Tonle Sap meer. We varen tussen de huizen door, die gebouwd zijn op meters hoge palen en gaan aan wal bij deze vriendelijke vissersmensen. Het is mogelijk om hier in een home-stay bij de locals te logeren. Een geweldige ervaring moet dat zijn!

De laatste ochtend in Siem Reap maken we een quad-tour buiten de stad en rijden over onverharde wegen door kleine dorpjes tussen de rijstvelden. Na een stop bij een tempel waar de bevolking het offerfeest viert vervolgen we onze weg en keren kletsnat en helemaal onder de blubber, maar een prachtige ervaring rijker terug naar de stad.

’s Middags vliegen we naar de kust: Sihanoukville. Ons hotel ligt vlak bij het strand en de gezellige boulevard van deze miljoenenstad. Buiten de stad zijn meerdere stranden, waarvan Otres Beach een goede keuze zou zijn. Hier hebben we een aantal prachtige kleinschalige boutique- design hotels bezocht. ’s Avonds eten we heerlijk bij een typisch backpackers restaurant: gezellig, goedkoop en lekker. Cambodja is een uitstekend land voor backpackers. De hele week heb ik trouwens genoten van het heerlijke eten: licht verteerbaar en gekruid, maar niet te pittig! Overheerlijke curry's ( Amok) met vis of kip staan overal op de menukaart. Maar ook kan je er prima vegetarisch of wat meer westers eten.

We verlaten Sihanoukville met de bus richting onze volgende overnachtingsplaats: Kep, een klein authentiek vissersplaatsje, bekend om z’n crab-market. Onderweg maken we een korte stop in Kampot, bekend van de Kampot pepper, een leuke stad aan de rivier met een mix van Frans koloniale en lokale architectuur. Deze stad biedt voldoende mogelijkheden om je een paar dagen te vermaken: varen of stand-up-paddling op de rivier, bezoek aan zoutvelden, bezoek aan grotten en Rabbit Island. In Kep bezoeken we een paar prachtige resorts, de kleurrijke markt en uiteraard eten we ’s avonds aan zee en proeven we de beroemde vers gevangen krab.

De volgende dag rijden we door naar de hoofdstad van het land: Phnom Penh.

Een bezoek aan de Killing Fields mag niet ontbreken aan het programma: Heel indrukwekkend en verdrietig, maar goed om stil te staan bij wat er zich in de vorige eeuw onder het bewind van Pol Pot heeft afgespeeld. Ca. een kwart van de bevolking is omgebracht. Ook het bezoek aan de voormalige gevangenis Tuol Sleng, nu een museum maakt enorme indruk: zoiets mag nooit meer gebeuren! Per Tuk-Tuk ontdekken we de stad onder begeleiding van een gids. We bezoeken de tempel Wat Phnom en rijden langs het Koninklijk Paleis . ( helaas gesloten vanwege een feestdag)

Wees vooral in Phnom Penh wel verdacht op zakkenrollers! Net als in veel andere grote steden is dit ook hier iets om rekening mee te houden. ( tip: zorg voor kopieën van paspoorten en bankpasjes enz om snel te kunnen handelen mocht het misgaan)

Op het dakterras van ons hotel, met uitzicht over de stad drinken we een afscheidsborrel: Einde van een onvergetelijke trip door een prachtig en bijzonder land: CAMBODJA!

Cambodja kan op verschillende manieren worden bereisd: in groepsverband of individueel. Er zijn allerlei overnachtingsmogelijkheden: van eenvoudig tot zeer luxe.

Nieuwsgierig geworden? Bel of mail mij gerust! Ik maak graag een reisvoorstel op maat!