Het bloemeneiland Madeira
De volgende ochtend worden we na ons overheerlijk ontbijt en een uitgebreide rondleiding door het hotel, opgehaald door Manuel, waarna we een wandeling hebben gemaakt langs de kuststrook naar hotel Cliff Bay. Dit is een elegant vijfsterrenhotel wat tegen een rots op gebouwd en zeker de kamers op hoogste etages hebben een fantastisch, panoramisch uitzicht!
Aan het einde van middag zijn we gearriveerd bij ons volgende schitterende hotel, Choupana Hills waar we deze nacht zullen verblijven en waar we dineren. Wat een leuke chalets en wat een prachtig uitzicht! Choupanna Hills beschikt over 62 designkamers en is tegen de heuvel aangebouwd in een sfeer die Aziatisch aandoet, en tegelijk wat van een Afrikaans lodge wegheeft. Vrijwel alle kamers hebben een schitterend panoramisch uitzicht over de stad Funchal en de kustlijn. Alle kamers hebben heerlijke lounge stoelen op het balkon, beschikken over een Nespresso apparaat en de badkamers zijn geheel in natuursteen gebouwd. Bij aankomst in de kamer staat er voor iedere gast een glaasje Madeirawijn en heerlijke lokale tapas klaar.
De volgende ochtend werden we na alweer zo’n heerlijk ontbijt weer opgehaald door Manuel. Vandaag staat er een full day Islandtour op het programma en zullen we ontdekken wat voor moois Madeira te bieden heeft. Onderweg ruiken we al de geur van de bijzondere bloemen die Madeira rijk is en zien we hoe dichtbebost het zuiden van het eiland is. Manuel vertelt ons dat daar de naam Madeira vandaan komt wat Portugees voor hout is. Nadat we zijn aangekomen op de bijna 1.900 m hoge Pico Ruivo maken we een korte wandeling op deze berg, het waait ontzettend maar wat een spectaculair uitzicht! Doordat op sommige plaatsen boven de wolken zitten, is het uitzicht mysterieus en werkelijk schitterend!
Later die middag na een wandeling over de ‘levadas, smalle voetpaden in de bergen, rijden we verder, langs een van de golfbanen van Madeira, volgens de kenners een van de spectaculairste van Europa, en komen we door Santana. Santana is een dorpje aan de noordkust met de typische A-vormige huisjes met strooien dak. Aan het einde van de middag zijn we terug in Funchal waar we inchecken in een van de intieme quinta’s die op Madeira te vinden zijn. Een quinta is een luxe accommodatie waarbij de nadruk ligt persoonlijke service, gezelligheid, rust en natuur.
De volgende ochtend gaan we de hoofdstad van Madeira, Funchal verkennen. Funchal is een grote stad aan de kust gelegen en beschikt over vele moderne en authentieke winkeltjes. Er zijn diverse musea en goede restaurantjes te vinden. Een van de bezienswaardigheden die zeker een bezoek waard is, is de kathedraal. Dit is het oudste gebouw van Madeira gelegen in een van de oudste wijken van Funchal. Ook zijn er verschillende mooie botanische tuinen die opengesteld zijn voor publiek. En is de Convento de Santa Clare, een kloosterkerk een mooie bezienswaardigheid. Een andere leuke attractie is een de kabelbaan die tegen de berg op loopt waarvan de opstapplaats in Funchal is.
Wil je de verschillende Madeirawijnen proeven dan ben je in Funchal ook op het juiste adres. Op verschillende plaatsen in de stad kun je zo binnenlopen bij wijnproeverijen waar je je hart kunt ophalen. Nadat we nog even heerlijk in de zon op een van de gezellige terrasjes aan zee wat hebben gedronken, brengt Manuel ons naar opnieuw een knusse quinta voor alweer onze laaste nacht op Madeira.
We hebben Madeira leren kennen als een prachtig, vulkanisch bloemeneiland wat bijzonder geschikt is voor wandelaars en natuurliefhebbers. Daarnaast beschikt het eiland over een aantal schitterende golfbanen. Strand is er bijna niet maar vrijwel alle hotels beschikken over grote zwembaden met ruime zonneterrassen. Het aanbod aan accommodaties is heel divers qua sfeer. Een ding hebben ze gemeen, de service, luxe en gastvrijheid ligt op een hoog niveau!