Apulië en het onbekende Italië

Italië is een populaire vakantiebestemming, Rome,Venetië, of Sicilië en de idyllische Toscane worden door vele toeristen gevonden. Apulë is echter een wat minder bekende bestemming. Een verre reis voor wie met de auto reist, maar de luchthavens van Bari en Brindisi worden regelmatig door diverse luchtvaartmaatschappijen aan gevlogen. De provincie die een groot deel van de Italiaanse hak beslaat wordt hoofdzakelijk door de Italiaanse toerist gevonden, en juist dat maakt het zo puur. Naast stranden en mooie landschappen zijn er veel culturele hoogtepunten gezien de zeer rijke geschiedenis. Plaatsen als Otranto, Lecce, Ostuni en Alberobello hebben veel te bieden. Maar ook vindt u zonder veel moeite de Italiaanse eetcultuur op iedere hoek van de straat en in elk restaurant. De plaats Alberobello, wat tussen Bari en Brindisi ligt, staat op de UNESCO wereld erfgoed lijst. Het stadje kenmerk zich door de trulli huizen die een groot deel van de bebouwing vormen. Het zijn ronde witte puntige huisjes die zonder cement zijn gebouwd en bestaan uit op elkaar gestapelde stenen. Ze zijn kenmerkend voor dit gebied en zijn een bezoek meer dan waard. In deze mooie omgeving verbleven we in een zogenaamde Masseria, een landgoed waar olijfolie werd gemaakt en tevens als sfeervol hotel dienst deed, een aanrader. Een ander cultureel hoogtepunt is de barokke stad Lecce. Men noemt deze stad ook wel het Florence van het zuiden. Het oude centrum mag dan een veelvoud aan oude gebouwen en kleine steegjes herbergen, het autoverkeer wordt er niet geweerd. Juist dat maakt het zo levendig en geeft je minder een gevoel van door een museum lopen. Loop rond de middag een restaurant binnen en je voelt je meteen een figurant in een Fellini film. Verder naar het zuiden is het havenplaatsje Otranto ook een bezoek meer dan waard. Hier verbleven we in een uiterst charmante guesthouse met adembenemend mooi uitzicht op de haven. Ook hier kleine steegjes en historische gebouwen, maar ook een helderblauwe Adriatische zee die het plaatsje extra cachet geeft. Wie op het strand wil liggen heeft in Otranto veel keuze en het zwemwater is heerlijk. Het idyllische vissersplaatsje telt ongeveer 5500 inwoners maar dat zou je 's avonds niet zeggen. Als de avond valt is het gezellig druk op de boulevard waar (Italiaanse) toeristen en lokale bevolking heerlijk flaneren op de boulevard of langs de terrasjes van de diverse cafés en restaurants, waar natuurlijk vis op het menu staat. Apulië of Puglia zoals het op z'n Italiaans heet is een pure en verrassende bestemming die ik een ieder aan kan raden. Wij gaan in ieder geval nog eens terug !