Safari in Kenia
Op 8 november 2009 vloog ik rechtstreeks met Martinair naar Mombasa (vluchtduur 8 uur). In de avond kwamen wij laat aan op de luchthaven van Mombasa. De eerste indruk was goed, de geur van het land, de vriendelijk mensen en het warme klimaat. De eerste overnachting was in Whitesands Beach Hotel, welke gelegen is in Mombasa Noord en snel te bereiken is vanaf de luchthaven. Mombasa Noord heeft leuke hotels met stranden en zwembaden (Mombasa Zuid is mooier qua strand maar moet per ferry bereikt worden dit hebben wij als afsluiting gedaan).
Na 1 dag bijkomen maakten we per 4WD een rit van 200 km naar Nationaal Park Tsavo west. Tijdens deze rit zie je hoe de Kenianen leven, hoe de Somaliers proberen te overleven buiten de stad. Onze Engelssprekende gids vertelde ons alles over zijn land, vol trots en ervaring!
Na een rit van een paar uur kwamen we N.P. Tsavo west binnen, mijn eerste safari begon! Al snel stonden we oog in oog met olifanten, giraffen, zebra's, impala's, buffels noem ze allemaal maar op. Wat een gevoel, wat een stilte, wat een schoonheid, nergens heb ik zoveel moois bij elkaar gezien. Wij sliepen in het 4-sterren Severin Safari Camp in Tsavo NP. Severin Safari Camp bestaat uit lodges en tenten. Ik sliep in een tent (zie het als een luxe bungalow met muren van canvas). Wat een luxe, wat prachtig. Een veranda waarop je uren kan turen naar de waterplaats waar de dieren af en aan komen. Een slaapkamer met prachtige inrichting en een badkamer van alle gemakken voorzien.
Na een frisse duik in het mooie zwembad, kleedden we ons om om aan te schuiven bij het kampvuur. Inmiddels was het donker en laat de bush van zich horen. Zonder begeleiding naar buiten gaan mag niet. Doe je buitenlamp aan en wacht op de veranda, na een paar minuten komt de Masai (gewapend met speer) je halen en begeleidt je veilig naar het centrale gedeelte (hier is het kampvuur, restaurant etc). Na een wijntje rond het kampvuur mochten we plaats nemen in het open maar overdekte restaurant. Vanaf je zitplaats staar je naar de verlichte waterplaats en zie je hoe de nacht tot leven komt in Kenia. We hebben genoten van een gezellige steengrill, vervolgens onder genot van een drankje zitten staren naar deze immense pracht. Om half 11 bracht de Masai ons terug naar de tent en vertelde over zijn leven in de bush. Moe maar voldoen lag ik onder mijn klamboe en met de geluiden van de bush viel ik in slaap.
Om 6 uur in de ochtend stond onze Masai alweer voor de 'deur' om ons waker te maken. Na een kop koffie gingen we vroeg op game drive. Met de zon die opkomt en de besneeuwde Kilimajaro (Tanzania) in de verte, denk je dat je nog droomt. Onze gids vertelt ons weer over het leven in de bush, over de dieren en de problemen in het land maar ondanks alles met eeuwige trots op zijn land.
Na de game drive staat er een team klaar met een heerlijk ontbijt, met een brede lach maken ze de lekkerste omeletten, zoveel gastvrijheid en vrolijkheid. Overdag kan men heerlijk zwemmen, relaxen en genieten om tegen de avond weer te gaan speuren naar het wild. Tijdens de laatste safari was onze gids toch een beetje teleurgesteld hij had ons de leeuwen niet kunnen laten zien en dat zat hem dwars merkten wij. Na de afgelopen dagen waren we moe en maakten we ons op voor de lange rit naar Mombasa zuid (ferry's gingen niet dus moesten we omrijden over land). Net een half uur voordat we het N.P. uitreden horen we ineens gefluister van vooruit het busje 'lions, lions'. En ja hoor daar lagen 3 grote broers met hun zus te luieren onder de boom. Dan sta je oog in oog (10 meter) met deze waanzinnige beesten een mooiere afsluiting hadden we niet kunnen bedenken!
Tijdens de rit terug naar Mombasa hebben we het andere Kenia gezien over onverharde wegen, moeders met voor en achter hangende baby's die kilometers lopen voor water en allemaal zwaaien ze vriendelijk. Natuurlijk pinkten we weleens een traan weg en wil je al die lieverds wat geven maar het mooiste van alles was het zien van o.a. schooltjes met Nederlandse vlaggen, ontwikkelingswerk doet hier fantastisch werk! Wat een land, wat een pracht!
Mijn slogan sindsdien: You can leave Africa, but Africa won't leave you!