Thailand het land van de glimlach

Op uitnodiging van Thai Airways en Amazing Asia Tours mocht ik een geweldige reis door het zuiden van Thailand maken met een aantal collega`s. Wij vertrokken vanaf Brussel Airport met een rechtstreekse vlucht naar Bangkok. Slapen in een vliegtuig lukt mij helaas nooit, maar aan het comfort, de service en de beenruimte heeft dit niet gelegen. Thai Airways is een uitstekende luchtvaartmaatschappij. Op de luchthaven van Bangkok wachtte ons een warm welkom van onze twee gidsen op deze reis. Na een rit van ongeveer 40 minuten kwamen wij aan bij het Eastin Makkasan hotel in het centrum van Bangkok. Na een korte rustpauze konden we gebruik maken van het lunchbuffet, Om maar direct aan de juiste tijdzone te wennen gingen we in de middag op pad. Als eerste gingen we naar Bangrak waar we onder leiding van een chef-kok een aantal heerlijke Thaise gerechten voor ons zelf hebben bereid. Met een voldaan gevoel zijn we op de fiets gestapt om een aantal uur door de stad te fietsen. We fietsen door smalle straatjes, over markten, China Town en maken even een korte stop bij de Flower Market. We nemen de ferry over de Chao Prahya om weer bij ons startpunt uit te komen. Na een heerlijk diner in het hotel, is het ook erg fijn om op tijd naar bed te kunnen.

De volgende dag gaan we na het ontbijt op pad naar de drijvende markt van Damnoen Saduak. Als we er bijna zijn stappen we in kleine bootjes om na een tochtje van ongeveer 20 minuten bij de markt aan te komen. Heel bijzonder om deze bekende markt eens in het echt te zien. En wil je iets kopen onderhandel dan wel over de prijzen! Vervolgens rijden wij weer verder richting Kanchanaburi, we hebben een lunch en hotel inspectie bij het X2 resort en we bekijken ook nog het Hintok River Camp en het Floathouse gelegen aan de River Kwai. Wij varen verder want zelf overnachten wij bij The River Kwai Jungle Rafts. Wat een belevenis! Er is hier geen elektriciteit aanwezig, op en voor de kamers staan er lampjes maar een extra zaklamp is wel aan te raden. Je kunt hier nog even de rivier in springen of lekker relaxen in je hangmat. Geniet van de rust en de jungle geluiden.

Na een heerlijke nachtrust en een eenvoudig ontbijt maken we een korte wandeling met een bewoner van het dichtbij gelegen Mondorp. We rijden verder naar de prachtige Erawan watervallen, je kunt hier lopen tot aan niveau zeven en bij de verschillende watervallen even een duik nemen om wat af te koelen. Na deze verfrissing rijden we naar een treinstation om een deel van het originele traject van de dodenspoorlijn per trein af te leggen. We overnachten in het koloniale Away Kanchanaburi Dheva Mantra. Voor het diner worden we nog getrakteerd op een heuse Thaise massage.

De volgende dag staat een bezoek aan de beruchte brug over de River Kwai, het Thailand-Burma Museum en de erebegraafplaats, waar ongeveer 1800 Nederlanders liggen begraven. Heel indrukwekkend om te bezoeken. Met onze busjes rijden we weer terug richting Bangkok. Voor dat we het vliegtuig nemen voor een korte vlucht naar Surathani maken we in de buurt van de luchthaven Don Muang een stop bij Damn Licious cafe & Bistro voor een overheerlijke lunch.

Na ongeveer een uur vliegen hebben we vanaf Surathani een transfer naar Khao Sok Paradise Resort, gelegen aan de rand van het Khao Sok National Park. We verblijven hier 2 nachten. Het is een hele bijzondere locatie met verschillende overnachtingsplekken. Er zijn diverse boomhutten, een Glampingtent en zelf verblijf ik in een Rondavel.

Na het ontbijt vertrekken we naar het Raja Prabha meer. Dit meer is ontstaan na het bouwen van een stuwdam. We maken een boottocht over het prachtige meer. Geniet hier van de heerlijke geluiden en voel je één met de natuur. We maken nog een wandeling door een grot en gebruiken de lunch bij het Khao Sok Hotel Raft Houses en hebben daar nog even tijd voor een heerlijke duik in het meer of voor een kanotocht.

De volgende dag rijden we met een pick-up naar de Klong Sok rivier waar we een uurtje een kanotocht hebben, onderweg maken de gidsen een vuurtje voor een bak koffie. Na weer een heerlijke lunch in het Khao Sok Paradise Resort is het tijd om de koffers te pakken en door te reizen naar ons laatste verblijf.

We rijden naar een pier om de boot te nemen naar Koh Yao Noi. Na een boottocht van bijna 1 ½ uur komen we aan op een paradijselijk strand waaraan het Koh Yao Island resort is gelegen. Dit is echt een schitterend verblijf met prachtige bungalows, waarvan sommige aan zee zijn gelegen. Het is ook mogelijk om in één van de Glamping tenten met privé zwembad te verblijven, deze liggen wat hoger op een helling. Wij genieten hier in de avond van een diner met een onbeschrijfelijk uitzicht met een prachtige zonsondergang over de Phang Nga Bay en de Hong eilanden.

In de middag heb ik met een collega fietsen gehuurd om zo het prachtige groene eiland te verkennen. Onderweg kom je langs rijstvelden, kleine strandjes, rubberplantages en we hebben diverse buffels zien lopen. Het is echt nog een onontdekt eiland wat nog niet overspoeld is door toeristen. Er is ook maar ongeveer 18km aan begaanbare wegen.

We zijn inmiddels aangekomen aan onze laatste dag, in de ochtend maken we nog een boottocht door de Phang Nga Bay met zijn vele eilandjes. We stoppen bij een aantal van deze eilandjes om even te zwemmen en snorkelen. Het is echt een unieke ervaring te varen op deze smaragd groene zee met de kalkstenen kliffen overal waar je kijkt. Na de lunch stappen we voor de laatste keer op een boot om naar Phuket te varen. Hiervandaan begint het eerste deel van onze terugreis. We vliegen naar Bangkok en kunnen gelukkig direct onze koffers inchecken voor de volgende vlucht. We hebben ruim 4 uur voordat we gaan vliegen en hebben zo nog tijd voor een Thais afscheidsdiner. We dineren bij Koh Lanta een hele bijzondere locatie op 5 minuten rijden van de luchthaven. Wij zaten buiten aan het water, om de paar minuten komt er een landend vliegtuig voorbij. Er was live muziek en het eten was prima. Misschien een beetje over de top maar het was toch heel bijzonder om hier onze reis te beëindigen.

Heb je ook plannen in een mooie rondreis door het prachtige Thailand neem dan contact met mij op.