Sunshine State, Florida

Jessica Klaassens - Zijlstra op 16 May 2012
Aangezien we ons al aan de andere kant van de oceaan bevinden in verband met ons bezoek aan New York duurt de vlucht naar Orlando niet lang. Na aankomst gaan we direct onze huurauto ophalen. Helaas blijkt deze niet meer beschikbaar te zijn en in het geboden alternatief krijgen we onze bagage niet. Gelukkig is de verhuurmaatschappij bereid om ons tegen een mooi prijsje een upgrade aan te bieden. En zo verlaten we dus de luchthaven van Orlando met een grote, blinkende SUV… Onze rondreis door de Sunshine State kan beginnen! Het is al laat in de avond dus we rijden gelijk naar ons hotel in Orlando om daar te overnachten.

Na een heerlijk ontbijt stappen we in onze huurauto om via Tampa en Fort Myers naar Sarasota te rijden. Bij aankomst in ons hotel wacht ons een volgende verrassing… We krijgen een mooie oceanview kamer. Deze kamer ligt letterlijk op het strand. We hebben besloten om de rest van de middag van het strand te genieten en ’s avonds vanaf ons balkon te genieten van de zonsondergang. Hierna zijn we nog even richting St. Armands Cirle gegaan, het toeristische centrum van Sarasota. Hier bevinden zich verschillende restaurants, bars en winkeltjes.

Onze tweede dag is alweer aangebroken en het is tijd om Sarasota te verlaten. We rijden richting Naples, deze afstand is niet zo heel ver dus we hebben nog de hele middag de tijd om Naples te verkennen. Als eerste zijn we richting de pier gegaan. Hier zijn veel vissers te vinden en we hebben hier veel pelikanen en zelfs een dolfijn gezien. Na een korte wandeling door het centrum zijn we via de villawijk terug gereden naar ons hotel en hebben we de rest van de middag bij het zwembad door gebracht.

Vandaag staat weer een leuke dag op het programma! De Everglades… Als eerste maken we een airboat tochtje door het natuurpark op zoek naar krokodillen. Helaas hebben deze zich goed verstopt, maar de natuur is hoe dan ook prachtig. Na nog een heel stuk door het park gereden te hebben besloten we om de Anhinga Trail en de Gumbo Limbo Trail te lopen. Hier hebben we ontzettend veel krokodillen, vogels en een grote schildpad gezien. Na een korte stop bij de Pa-Hay-Okee Overlook, vanwaar je een mooi uitzicht over het gras-/waterlandschap van de Everglades hebt, is het dan toch echt tijd om het natuurpark te verlaten en onze weg te vervolgen richting Miami Beach. Ons geboekte hotel in Miami Beach ligt midden op Ocean Drive dus ’s avonds is het nog even mensen en auto’s kijken.

De tijd vliegt alweer voorbij… Vandaag is het tijd om via de Key’s naar Key West te rijden. Allereerst hebben we een bezoek gebracht aan Bahia Honda State Key, een heel mooi plekje! Hier kun je de oude brug bezoeken en van bovenaf heb je een mooi uitzicht over de oceaan en Bahia Honda State Key. Na een korte stop hebben we onze weg vervolgd naar Key West. Na aankomst bij ons hotel hebben we de shuttleservice van het hotel genomen naar het centrum van Key West. Na alle bezienswaardigheden hier bezocht te hebben, zoals Southernmost Point, Duval Street en Mallory Square, is het alweer tijd om terug te gaan naar ons hotel.

Het is tijd om weer terug te rijden naar Miami Beach. De terugweg verloopt iets sneller dan gedacht waardoor we nog de hele middag de tijd hebben om van het strand van Miami Beach te genieten.

Vandaag is het alweer onze laatste dag in de Sunshine State! Na een wandeling door Miami Beach en een paar uurtjes op het strand is het helaas alweer tijd om naar de luchthaven te gaan voor onze vlucht met British Airways via London Heathrow naar Dusseldorf.