Aruba: One Happy Island!
Vorig jaar november was ik voor een hernieuwde kennismaking op Aruba. De eerste keer was toch al wel 20 jaar geleden… Met een vriendinnetje had ik toen uitgebreid Curacao ontdekt en op de terugweg gingen we nog voor een paar dagen Aruba.
Mijn beleving: Amerikaans, alleen maar strand (welliswaar prachtig) en niet veel te doen en dat was het eigenlijk wel! Toen ontmoette ik Elton Barbour, medewerker van het Aruba Tourism Office. Hij vertelde zo blij, lachend en vol passie over ZIJN eiland en vooral over alles wat het eiland te bieden heeft dat ik enorm nieuwsgierig werd. Had ik het destijds dan niet goed beleefd? Het werd dus tijd voor een nieuw bezoek.
Vanuit een herfstachtig Nederland vertrekken we en na 10 uur landen op we op Arubaanse bodem. Het eerste dat opvalt is de fijne temperatuur en dan de harde, warme wind die ons verwelkomd. Heerlijk! Stress waait direct weg. Even gniffelen als ik aan thuis denk. Ik ben er klaar voor om met open mind Aruba opnieuw te beleven. Ik ontmoet er de blije, hartelijke en altijd vriendelijke Arubanen! Bon Bini! Op verschillende manieren komt als snel de veelzijdigheid van eiland naar voren: op het eiland is voor alle leeftijden wat te beleven, te doen en te ontdekken. Vanaf mijn balkon zie ik in alle vroegte genietende pensionada’s voorbij joggen en ouders met jonge kindjes een eerste duik in de zee nemen. En de jonge locals en vakantiegangers ontmoeten elkaar op zondagavond bij Beachclub MoomBa om lekker een Aruba Ariba cocktail te drinken, te dansen en te luisteren naar de live muziek. Het aanbod in hotels varieert ook enorm: van lowrise tot highrise en van keten tot boutique. Ik verloor mijn hart aan een heel kleurrijk en kleinschalig hotel met 14 casita's gerund door 2 belgische schatten van meiden: hier ga ik zeker nog eens logeren!
De kilometers lange, prachtige witte zandstranden Druif Beach, Palm Beach en Eagle Beach waar Aruba zo bekend om is, zijn in het echt net zo mooi als op de foto’s die je er van ziet; ongelooflijk! Spierwit zand, knalblauw water en een eenzame palapa… en natuurlijk de zeer typerende Divi divi boom. Er wordt veel aan watersport gedaan: snorkelen en duiken zijn populair. Zeker ook het kitesurfen op het strand van Fishermans Hut is mooi om te zien en te doen. Je kunt hier lessen nemen, super leuk!
Uitgaan kan heel goed bij Palmbeach, maar ook Oranjestad met haar kleurrijke huizen, winkels van toeristisch tot design, restaurants, bars en casinos heeft van alles te bieden. Een lekker Balashi biertje drinken in de Local Store met uitzicht over Oranjestad vond ik erg leuk. En wat je echt voelt: het eiland is heel erg veilig! Er is geen criminaliteit.
Verassend vond ik zeker de verschillende mogelijkheden en niveaus van uit eten gaan! Met de voetjes in het zand of water en genieten van de zonsondergang bij Passions of Flying Fishbone, op niveau culinair genieten bij design restaurant White, in een authentiek landhuis, aan tafeltjes rondom het zwembad bij Papiamento tot vis met de handen eten tussen de locals bij Zeerover. Kortom: genieten!
En niet veel te doen? Juist heel veel te doen! Een jeepsafari langs de noordkant van het eiland: ruig en wild, inhammen en rotspartijen. De Natural Baby Bridge, Alta Vista Kapel, prachtig uitzicht vanaf de California Lighthouse. Wandelen met een ranger in het Nationaal Park Arikok , zwemmen in Natural Pool Conchi, Ayo Rock Formations met oude schilderingen, Hooiberg in het midden van het eiland om te beklimmen, Aloe Vera museum plantage en fabriek.
Dus: alleen maar strand, Amerikaans en weinig te doen? Zoals je leest klopt dat helemaal niet! Aruba is een hele ontspannen, fijne en populaire bestemming waarvoor geldt: boek vroeg zodat je zeker weet dat je favoriete hotel aan een van die prachtige stranden plaats voor je heeft!
Heb ik je geprikkeld met mijn verhaal en wil je ook gaan genieten van een heerlijke vakantie op dit One Happy Island? Bel of mail mij en ik stel de perfecte reis voor je samen!