Oman: sprookjes bestaan echt!

Niets is minder waar! De diversiteit van het landschap heeft me verrast. Woeste bergen, oneindige zandvlaktes met zandduinen, prachtige wadi’s (drooggevallen rivierbeddingen), mysterieuze soukhs, lieflijke kustplaatsjes, bijzonder mooie stranden en ongekende duikmogelijkheden. Daarbij de enorm gastvrije en vriendelijke Omani en je hebt een fantastische vakantiebestemming. Hier kun je buiten de gebaande paden gaan en echt beleven!

Bij aankomst in Muscat worden we hartelijk begroet door Omani’s in hun prachtige lange witte gewaden. Onze bus brengt ons naar het schitterende resort waar we 2 nachten zullen verblijven. Na het ontbijt vertrekken we naar Muscat voor een city tour. Als eerste bezoeken we de Grand Mosque. Deze op een na grootste moskee van de wereld biedt plaats aan 20.000 mensen! Als ik binnenkom valt mijn mond open bij het zien van de 14 meter hoge kroonluchter, gemaakt van swarovski kristal en goud. Gewicht: acht ton! Op de vloer ligt een handgemaakt perzisch gebedskleed waar 600 vrouwen meer dan 6 jaar aan hebben gewerkt. We vervolgen onze tour met een wandeling door de beroemde Muttrah Souq. Daarna zien we het Al Alam Paleis van Sultan Qaboes en bezoeken we het National Museum of Oman.

De volgende ochtend brengt chauffeur Mustafa ons in zijn 4WD naar de geitenmarkt in de zilverstad Niswa. We lopen door de Niswa Souq. Zilver, potten, vlees, vis, groente, specerijen: alles is hier te koop! Ook brengen we een bezoek aan het fort van Nizwa, een van de oudste van het land. Vervolgens in de auto richting de dessert: Wahiba Sands. Bij het laatste plaatsje voor we de woestijn in gaan wordt er lucht uit de autobanden gelaten voor meer grip, water bijgevuld en gaan we op avontuur. We stoppen bij een Bedoeinen familie waar we heel gastvrij worden ontvangen. De vrouwen zijn gesluierd en dragen prachtige maskers die het zand tegenhouden en we drinken traditionele koffie met daarbij verse dadels. We crossen verder door de woestijn en komen aan bij het woestijnkamp waar we die nacht in originele tenten zullen slapen! Nadat we hebben ingechecked gaan we met de auto de duinen in om boven op de toppen te genieten van een zonsondergang. Waar je kijkt alleen maar zand. Daarboven knalblauwe lucht die langzaam verandert in roze en rood want de zon gaat langzaam onder. Heel erg prachtig en een moment om te onthouden…

De volgende ochtend worden we gewekt door mekkerende geitjes en een kameel die in de deuropening van onze tent staan! YES, vandaag gaan we dan echt Dunebashen: met een 4WD door de duinen van de Wahiba Sands woestijn racen. WAT een ontzettend fantastische belevenis! Opspuitend zand, ronkende motoren, driftende wielen, schuin hangend tegen de zandduinen, de steile heuvels op, niet wetend wat er aan de andere kant is en dan weer steil omlaag. We rijden voor een lunch en een verkoelende duik naar Wadi Bani Khalid: tussen de rotspartijen ineens palmbomen en knalblauw-groene waterpartijen.

We gaan verder naar het Raz al Jinz Turtle Reserve en slapen in een luxe tentenkamp. 's Avonds neemt een ranger ons mee naar het strand. We zien de reuzenschildpadden aan land komen, zien ze een nest maken om hun eieren in te leggen om vervolgens compleet uitgeput weer terug te keren naar de zee. Wat mooi... Ik neem het aanbod aan om heel vroeg de volgende ochtend weer mee naar het strand te gaan om bij de opkomende zon nog een keer te genieten van dit mooie schouwspel. Het ontroert me echt enorm.

Vandaag rijden we over de kustweg via het witte stadje Sur weer terug naar Muscat. Onderweg stoppen we nog voor een wandeling door de groene tropische Wadi Tiwi en Wadi Shab. Ik blijf ze sprookjesachtig mooi vinden die oases!

Als we verder rijden, gaan we de bergen in! Het Hajar gebergte; woest, rotsachtig en prachtige vergezichten. Het lijkt wel een maanlandschap. Weer terug in Muscat genieten we van een heerlijke lunch in een van Omans mooie hotels, gevestigd in het voormalige paleis van de Sultan. We luieren lekker aan de infinity pool. Voordat we naar het vliegveld gaan, stoppen we eerst nog voor een fantastisch diner in een hotel dat ik inmiddels heb gebombardeerd tot een van de mooiste hotels die ik tot nu toe heb gezien! Wat een heerlijke plek. Hier ga ik terugkomen….

Ben je zelf benieuwd naar de 1001 sprookjesachtige verleidingen van het Sultanaat Oman en de verschillende mogelijkheden om het te ontdekken? Ik vertel je er graag meer over!