Thailand
De volgende dag heb ik Bangkok alweer verlaten om met AirAsia te vliegen naar Loei in het noorden van Thailand. Loei is een van de provincies waar je nog de echte Thaise sfeer proeft. De eerste stop was in Chiang Khan, één van de mooiste dorpen van Thailand. Het dorp is gelegen aan de Mekong Rivier met aan de overkant Laos en wordt zoveel mogelijk bewaard in zijn authentieke staat. Het beschikt over vele prachtige houten woningen en teakhouten guesthouses. Chiang Khan geeft een goed beeld van de “easy way life style”. Het dorp heeft een unieke sfeer en beschikt over vele kleine gezellige restaurantjes en winkeltjes met bijzonder aparte souvenirs die veelal door de bevolking zelf worden vervaardigd. De overnachting vond plaats in een safaritent op het Sirila Farm Tent Camp. De farm heeft geen elektriciteit. Men gebruikt kaarsen, fakkels en enkele solarlampjes en is er elke avond een kampvuur. De safaritent is overigens van alle gemakken voorzien en beschikt over een zeer ruime privé badkamer met toilet, douche (met warm water) en openlucht “rainshower”. Om de farm te bereiken doe je het laatste stukje per tractor over een onverhard weggetje, dwars door de landerijen. Een prachtige plek!
De volgende ochtend was het na het uitgebreide ontbijt tijd voor een fietstocht door het boerendorp Wang Saphung. Een bijzondere ervaring want andere toeristen kom je niet tegen, je bent zelf een toeristische attractie! De Thais komen maar wat graag hun huizen uit om naar je te zwaaien. Ik fietste langs landerijen, bezocht een traditionele rijstmolen en varkensfarm. Ook een bezoek aan het plaatselijke schooltje mocht niet ontbreken.
’s middags ben ik naar het Huay Krating bergmeer gereden en aan boord gegaan van een zogenaamd “huisjesraft”. Dit vlot met dak is grotendeels gemaakt van natuurmaterialen. Je wordt naar het midden van het meer gesleept door een longtailboot en daar ga je voor anker. De lunch en drankjes worden per boot naar je toe gebracht. Na de lunch was het tijd om weer te vertrekken uit deze prachtige provincie. Ik vloog met Nokair terug naar Bangkok.
Dag 4 werd georganiseerd door het Thais Verkeersbureau. Hier waren ook collega’s van andere reisorganisaties aanwezig. We hebben een geocaching tocht gedaan door Bangkok. We gingen in groepjes van 9 op pad om opdrachten uit te voeren bij belangrijke bezienswaardigheden. Erg leuk, maar vermoeiend door de drukkende warmte in de stad.
Op de één na laatste dag in Thailand ging ik naar de voormalige hoofdstad Ayuthaya. De stad is uitgeroepen tot UNESCO werelderfgoed. Ook hier heb ik een fiets gepakt en onder leiding van een gids de belangrijkste bezienswaardigheden (voornamelijk tempels en ruïnes) bezocht. Na de fietstocht ben ik aan boord gegaan van een “ricebarge” om een cruise rondom Ayutaya te maken. Na afloop werd ik naar een massagesalon gebracht voor een Thaise massage. Na de massage ben ik weer in de auto gestapt om naar het Khao Yai National Park te rijden. Het grootste regenwoud van Z.O. Azië.
De volgende ochtend begon ik aan een tocht door het Khao Yai nationale park. Hier leven nog veel dieren in het wild. Helaas heb ik geen olifanten, apen of vleermuizen gezien. Wel een dubbelhoornige neushoornvogel. En natuurlijk de prachtige wild-begroeide natuur met vele panorama’s en watervallen. Het park is één van de meest aantrekkelijke parken van Thailand om te bezoeken. Met het invallen van de avond, kwam er ook een einde aan mijn reis door Thailand. De terugvlucht naar Amsterdam werd ook weer verzorgd door China Airlines.
Een week is veel te kort om te kunnen zeggen dat je Thailand kent. Ik moet nog een keer terug. Zeker om de meest bekende plekken van Thailand te bezoeken want ik heb nu enkel een aantal onontdekte plekjes gezien. Wil je meer weten over Thailand? Ik werk samen met een zeer gespecialiseerd agentschap die de mooiste plekjes weet te vinden. Ik kan samen met hen een geweldige, onvergetelijke reis voor je samenstellen naar het ‘Land van de glimlach’. Just let me know!