Thailand, het land van de Glimlach
De reis gaat naar "het land van de Glimlach" en bij aankomst op de luchthaven van Bangkok worden we na een vlucht van 11 uur als eerste begroet door de plaatselijke agent van OAD. We hebben een druk programma voor de boeg maar ik heb er enorm veel zin in. De reisleider begeleidt ons naar het eerste hotel in Bangkok. Erg veel tijd om op te frissen hebben we niet want na een uur vertrekken we richting China Town en gaan we een rondvaart maken per "Longtail Boat" voor een Klomg tour. Vanuit de boot heb je een prachtig overzicht over Bangkok, een hectische stad met (onofficieel) 13 miljoen inwoners. Na de boottocht gaan we het Wat Pra Kaeo & het Grand Palace bekijken. Dit schitterende paleis mag zeker niet ontbreken bij een bezoek aan Bangkok. We overnachten in het Imperial Queen's park hotel.
De volgende morgen worden we weer vroeg gewekt door een telefoonstem. We gaan ons klaarmaken voor een fietstocht door Bangkok. Na het ontbijt lopen we vanaf het hotel naar het meeting point van ABC Amazing Bangkok Cycle tours. Michael staat samen met zijn crew ons op te wachten en na een gezellige en vrolijke uitleg gaan we op pad. Deze excursie is een aanrader voor iedereen die Bangkok echt wil leren kennen. Al fietsend door de stad ga je langs prachtige woningen maar ook door de kleine steegjes en leer je veel over hoe de mensen leven en zich vermaken. We fietsen langs een boksring en langs een schooltje en overal krijg je van de mensen de grote glimlach waar het land bekend om staat. Na een pitstop worden alle fietsen op een boot geplaatst en varen we naar het groene gedeelte van Bangkok. Over kleine paadjes fietsen we door prachtige natuur en komen we uit in een park waar de lunch wordt geserveerd. Hierna fietsen we verder en om drie uur zijn we terug bij het hotel om op te frissen. Er staan nog 4 hotels op het program voor een inspectiebezoek en natuurlijk mag de nightmarket Patpong niet over geslagen worden.
Op de derde dag staat een vlucht van Bangkok naar Changmai op het schema. Met de luchtvaartmaatschappij Thai Airways vliegen we in ongeveer een uur tijd naar het noorden. Helaas hebben we flinke vertraging waardoor het programma aardig in de knoop komt. Uiteindelijk zijn we 2 uur later dan gepland op bestemming. Een Thaise dame staat ons daar op te wachten en we vertrekken naar Kuhm Lanna waar we in een prachtige omgeving de lunch krijgen geserveerd. In deze lodge kunnen kookcursussen worden gevolgd of Thaise les. Vanuit Kumh Lana bekijken we nog een aantal nijverheidsfabriekjes en reizen we verder naar de Lisu Village voor een bezoek aan het dorp.
Na een overnachting in het Lisu lodge gaan we weer vroeg verder. We gaan naar het Jungle Raft Camp voor een rit op een olifant en bamboo raften over een beekje om te kunnen genieten van de prachtige natuur. Na de lunch in het Tamarind Village hotel brengen we een bezoek aan de Doi Suteph tempel. Met de kabelbaan wordt je de berg opgebracht waar de tempel staat en naar beneden kan je met de alom bekende trappen. Gezegend door de monnik in de tempel keren we naar ons overnachtingshotel terug.
Vertrek naar Phuket. Via de luchthaven van Bangkok vliegen we door naar Phuket waarna we doorreizen naar Khao Lak. Hier bekijken we enkele hotels en overnachten we in het Khao Lak Palm beach Resort. Na een heerlijke nacht slapen gaan we een dagexcursie maken. Met een schitterende zeilboot, de June Bahtra, varen we naar het James bond eiland, De Phang Nga Bay Cruise. Een dagje rust in het drukke programma.
De vrijdag is voor hotel inspecties. In Phuket bekijken we acht hotels. Allemaal weer anders en in verschillende prijscategorieen. Ook daar komen we voor naar Thailand! We moeten vandaag ook nog terug naar Bangkok want de volgende dag vertrekt de vlucht naar Dusseldorf.
En dan zit de studiereis er al weer op en vliegen we met LTU naar huis. Natuurlijk is dit heel globaal een verslag over mijn reis. Wilt u meer horen over dit mooie land belt u mij dan gerust!