Magische Emiraten Abu Dhabi en Ras al Khaimah
We vertrekken met de nachtvlucht van Etihad Airways naar Abu Dhabi. Na aankomst en opfrissen op onze kamer (op de 32e verdieping!) maken we een citytour door Abu Dhabi om zo een indruk te krijgen. We brengen een bezoek aan de imposante Sheikh Zayed Moskee, bizar hoe groot deze is! Ik vind het een prachtig bouwwerk, het is wel even wennen dat je daar als vrouw gesluierd rond moet lopen met een boerka aan. De mannen mogen gewoon in korte broek. Na dit bezoek gaan we nog naar Heritage Village, waar je ziet hoe men vroeger leefde en hoe hun huisjes eruit zagen, heel wat anders dan alle hoogbouw van tegenwoordig! Aan het eind van de middag gaan we richting de woestijn om te gaan ‘Dune Bashen’. Nou, dat is een ervaring op zich! De auto gaat schots en scheef de zandduinen over, het lijkt steeds net of we om zullen vallen en we worden alle kanten opgehobbeld. Het levert het nodige gegil op in de auto, maar na een tijdje begin ik er bijna aan te wennen! We stoppen midden in de woestijn om prachtige foto’s te maken terwijl de zon net ondergaat, magisch! Na afloop gaan we naar een kamp waar we heerlijk Midden-Oosters eten krijgen, wat een feest! Ondertussen worden we vermaakt door een danser en een buikdanseres. Ook is het mogelijk om een henna tatoeage aan te laten brengen.
De volgende morgen brengen we een bezoek aan het Louvre Museum. Een indrukwekkend complex dat is overdekt door een koepel van metalen sterren. Na dit prachtige museum gaan we naar Jumeirah Saadiyat Island Hotel voor een inspectie en een werkelijk heerlijke lunch, een soort tapas maar dan op z’n midden-oosters. Na de lunch rijden we naar Ras al Khaimah een nog vrij onbekend Emiraat, dat op ongeveer 3 uur rijden ligt ten noorden van Abu Dhabi. Onderweg komen we langs Dubai en aan het eind van de middag zijn we in ons volgende hotel, we verblijven hier in het Waldorf Astoria Hotel. Dit hotel is ontworpen als een majestueus paleis, dat bekend staat om haar uitstekende keuken en dito servcie, gelegen aan een mooi wit zandstrand. In de avond gaan we naar Hotel Rixos Bab Al Bahr voor een inspectie en voor het diner. Wederom eten we weer erg goed.
De volgende dag gaan we iets doen waar velen uit de groep zich erg op hebben verheugd, we gaan nl. naar Jebel Jais Mountain waar je de Jebel Jais Flight mag ervaren. Ik werp me op als fotograaf, is me spannend genoeg, op een glazen plateau staan, waar je meters de diepte in kijkt en dan de foto’s maken! De waaghalzen die de vlucht gemaakt hebben zijn stuk voor stuk razend enthousiast! Na de lunch maken we een boottochtje (altijd fijn met dat warme weer! ) en bezoeken de Al Suwaidi Pearl Farm. Interessant om te zien hoe ze naar de parels vissen en hoe ze verder verwerkt worden in bv. sieraden. Voor het diner worden we verwacht in hotel The Cove Rotana, maar eerst bekijken we een aantal kamers en faciliteiten van dit prachtige hotel. Ik kan me voorstellen dat het hier heerlijk vertoeven is!
Helaas komt er ook aan deze leuke studiereis weer een einde. De volgende morgen vertrekken we na een heel vroeg ontbijt naar de luchthaven van Abu Dhabi voor de vlucht naar Amsterdam. Het was een fijne, leerzame en, niet onbelangrijk, ook een zeer gezellige studiereis. Tip: huur een auto en combineer verschillende emiraten met elkaar. Afstanden onderling zijn niet groot.