Waarom Albanië de moeite waard is!
Tirana - hoofdstad met kleurrijke architectuur
Tirana is de hoofdstad en tevens de grootste stad van Albanië, die sinds de jaren 2000 economisch voorspoedig is. Bezienswaardig zijn onder andere het Skanderbergplein met het ruiterstandbeeld, de grote Et'hem Bey-moskee uit de Ottomaanse tijd en het Nationaal Historisch Museum. De pastelkleurige huisjes zien er niet alleen goed uit op foto's, ze zijn ook prachtig om naar te kijken. Wat moet je zeker doen? Neem een pauze in een van de vele koffiehuizen! Koffie is erg belangrijk in Albanië, nergens anders zijn er meer koffiehuizen per inwoner dan in Albanië! Tip voor een uitstapje: het kleine stadje Kruja, ook wel het balkon van de Adriatische Zee genoemd, met zijn bezienswaardige kasteel en een fantastisch panoramisch uitzicht over de stad en de omgeving.
Durres en Golem
De twee kustplaatsen Durres en Golem hebben kilometerslange zandstranden. Beide plaatsen zijn daarom ideaal voor jouw tijd aan zee. Aan de boulevard vind je vele vakantiehotels, talloze cafés en restaurants. In Durres vind je ook een oud amfitheater dat per ongeluk werd ontdekt tijdens bouwwerkzaamheden in de jaren zestig en het geeft een informatief inzicht over de geschiedenis van het Albanië.
Albanese Alpen
Op ongeveer 200 kilometer ten noorden van Tirana, nabij het drielandenpunt van Albanië, Montenegro en Kosovo, liggen de Prokletije, de betoverde bergen. De bergtoppen stijgen hier tot maar liefst 2600 meter. Bij het wandelen door de indrukwekkende natuur heb je fantastische uitzichten op rotsnaalden, valleien en bergmeren. Tip: Maak een tocht over het Koman-stuwmeer! De veerboot neemt je mee op het 34 kilometer lange meer door een geweldig fjordachtig landschap met honderden meters hoge rotswanden.
Shkodra
Shkodra ligt ook ten noorden van Tirana, aan het gelijknamige meer. De oudste stad van het land, was vroeger het culturele centrum van Albanië. Naast de Stephansdom - Shkodra is ook het katholieke centrum van het land - moet je ook zeker het Rozafa-fort bezoeken. Vanaf hier heb je een prachtig uitzicht over het meer.
Berat
Ongeveer 100 kilometer ten zuiden van Tirana ligt Berat, de stad met duizend ramen en één van de populairste toeristische attracties van Albanië. Het staat op de werelderfgoedlijst van UNESCO en in de wijk Mangalem vind je huizen in Ottomaanse stijl met bijzonder grote ramen. Slenter door de charmante straatjes en klim naar het fort vanwaar je kunt genieten van het uitzicht over de daken van Berat.
Osumi Kloof
De Osumi-kloof is 13 kilometer lang en wordt ook wel de Grand Canyon van Albanië genoemd. Vanaf de Canyon Bridge heb je een geweldig uitzicht. En als je de rivier en haar stroomversnellingen van dichtbij wilt meemaken, ga dan raften!
Gjirokastra
De bijzonder goed bewaard gebleven stad Gjirokastra staat ook op de werelderfgoedlijst van UNESCO en is de geboorteplaats van de oude dictator Enver Hoxha. Hier vind je oude, Ottomaanse huizen op berghellingen en een fort met een prachtig uitzicht op de oude stad en de rivier de Drino. In de bazaarwijk met smalle, steile straatjes heerst een kleurrijke drukte. Een omweg naar de landelijke omgeving is de moeite waard: je ontdekt veel mooie fotomotieven met de omliggende bergen, rivierdalen en oude bruggen. Tip: stop op weg naar Saranda bij de "Blue Eye". Syri i Kalter is een bergmeer dat wordt gevoed door een karstbron en gloeit in mooie tinten smaragd en blauw. De bron is minstens 50 meter diep, misschien zelfs veel dieper, want het is nog onontgonnen!
Saranda
De zuidelijke kustplaats Saranda is een populaire badplaats voor zowel toeristen als de lokale bevolking. De ligging aan de Ionische Zee en niet ver van het Griekse Corfu- een prima dagtocht per snelle veerboot - is buitengewoon aantrekkelijk. Er zijn verschillende kiezelstranden zoals Mirror Beach, Pulebardha Beach of Santa Quaranta Beach, dat dicht bij de stad ligt en talloze kleurrijke parasols heeft. Cafés en restaurants langs de boulevard en in het zomerseizoen een bruisend nachtleven, Saranda is een prima plek om tot rust te komen.
Butrint
Ten zuiden van Saranda, aan een lagune, vind je Butrint, ook een Unesco locatie en Albanese bezienswaardigheid. Dompel jezelf onder in lang vervlogen tijden en wandel in de overwoekerde ruïnes van de oude Grieken en Romeinen. In de oudheid was Butrint een van de grootste metropolen tussen de Balkan en Italië. Geniet van de magie van de oude verwoeste stad met amfitheater, aquaduct en leeuwenpoort en waan je in de drukte van de oudheid. Tip: verken de lagune van Lake Butrint, een natuurlijk paradijs met meer dan 200 vogelsoorten. Vergeet jouw verrekijker niet!
Ksamil
Als laatste mag deze paradijselijke plek ook niet op het lijstje met hoogtepunten ontbreken. Tussen Saranda en Butrint liggen de stranden van Ksamil met fijn wit zand, turquoise water en kleine eilandjes in de zee. Een supermooie plek om wat Instagram-waardige foto's te schieten! Er zijn hier talloze baaien, steigers leiden het water in en je kunt gemakkelijk naar de eilandjes zwemmen. Maar pas op: het 'Caribisch gebied' van Albanië is in de zomer populair bij toeristen en de lokale bevolking en het kan er dus erg druk zijn. Als je kunt, kom dan in het laagseizoen, wanneer de stranden nog rustig zijn en niet bezaaid zijn met ligstoelen en parasols.
Staat een (rond)reis door Albanië op jouw wensenlijst en kan ik jou hier bij helpen? Laat mij jou helpen! Het land heeft op dit moment nog zoveel te bieden. Zorg ervoor dat je het nu nog ontdekt, alvorens het land overspoelt gaat worden met toeristen!