cruise Noorwegen, IJsland en Schotland

Hoe bijzonder is dat? Vertrekken vanuit je eigen land naar Noord Europa. Aflopen zomer vertrokken mijn man en ik voor een 15 daagse cruise vanuit Amsterdam. Na een snelle incheck en afgifte van onze bagage stapten we aan boord van de Nieuw Statendam, een van de mooie schepen van de Holland America Lijn. Onze hut was al gereed en vanaf ons balkon hadden we een prachtig gezicht over het centrum van de stad. Het was een mooie warme zaterdag en overal op het water waren bootjes die het ook heel bijzonder vonden om zo’n groot cruiseschip te zien vertrekken. Er werd dan ook veel gezwaaid vanaf de bootjes en kade en wij zwaaiden vrolijk terug. Na een zeedag waarop we goed het schip konden verkennen, kwamen we aan in Eidfjord in Noorwegen. Fjorden blijven bijzonder om te zien, zo ruig en zoveel natuur. Wij hebben deze dag een wandeling gemaakt en hadden daardoor uitzicht op ons schip. Maar je kunt ook een excursie maken naar Vøringsfossen, een spectaculaire waterval of aan boord een andere excursie boeken.

De volgende ochtend meerden we aan bij Lerwick, de hoofdstad van de Shetland eilanden, noordelijk van Schotland. Met tenderbootjes werden we naar wal gebracht. Ook hier zijn we zelf op pad gegaan en hebben Fort Charlotte bezocht en door het centrum gewandeld. Aan het eind van de middag vertrokken we, op naar IJsland waar we anderhalve dag later arriveerden bij Heimaey, een eiland aan de zuidkust. Helaas was de zee hier te onstuimig waardoor we niet van boord konden met de tenders. Daarom hebben we een rondje om het groene eiland gevaren. Overal zagen we papagaaiduikers vliegen en vanaf het schip hadden we goed zicht op Elephant Rock, een rotsformatie waar je een olifant in terug ziet. Dag 7 alweer van deze reis. Bij het openen van onze gordijnen, kwamen we net aangevaren in de haven van Reykjavik. Deze dag stond een tour gepland naar de “Golden Circle”. Keurig op tijd vertrok onze bus met een eerste stop bij de krater Kerid, de tweede stop was bij de Gullfoss waterval. Wat een enorm natuurgeweld is daar te zien. Na al dit water reden we door naar de Geysir geisers. Vanuit de grond stijgt stoom op en een grote geiser spuwt iedere 7 tot 10 minuten stoom uit. We verwonderden ons van al deze natuurverschijnselen. Na een korte rit kwamen we vervolgens in het nationaal park Thungvellir aan waar de Europese en Amerikaanse aardplaten elkaar treffen. Hier zijn veel scenes van Game of Trones opgenomen. Na een dag vol indrukken en zoveel natuurschoon arriveren we op tijd weer bij ons schip. De dag erop zijn we in Isafjördur. Dit ligt noordwestelijk van IJsland. Een walvistocht gaan we maken. Warm aangekleed stappen we aan boord van een vissersboot. Het is windstil deze ochtend en daardoor ook wat mistig. En opeens zien we bultruggen verschijnen. Omdat het zo stil is, hoor je ze goed lucht uitblazen en vervolgens zie je ze weer onderwater duiken waarbij de beroemde staart goed te zien is. De schipper vaart tot vlakbij. Iedereen is opgetogen en blij dat het gelukt is om walvissen te zien. Het is zo indrukwekkend om dit in de natuur te zien. Op dag 9 zijn we in Akureyri. Deze stad ligt aan de noordkant van IJsland. Ook hier hebben we een dagexcursie. We gaan naar het Myvatn meer, Dimmuborgir (trollenlandschap) en naar Hverir (zwavellandschap). Vreemd om de grond te zien borrelen van de zwavel omdat de aardkorst hier heel dun is. De geur vergeet je ook niet meer, rottende eieren. IJsland blijft ons verbazen. We rijden van het ene landschap zo het andere landschap in. De toer sluiten we af bij de Godafoss waterval en een wandeling door het centrum van de stad. Na al deze activiteiten doen we de laatste dag in IJsland rustig aan. In Seydisfjordur (aan de oostzijde van IJsland) maken we een prachtige wandeling. Onderweg picknicken we met de zon op ons gezicht, met uitzicht op de baai en ons schip in de verte en verbazen we ons erover dat we hier helemaal alleen zitten zonder andere toeristen of wandelaars.

IJsland heeft ons verrast. Niet alleen vanwege de ontzettend vriendelijke bevolking, de rust en ruimte maar ook zeker door al het natuurschoon. Bijzonder waren de lange dagen en de verschillen in temperatuur. Een winterjas en muts met de walvistocht en korte mouwen op onze laatste dag.

Op de terugreis naar huis meren we nog op 2 plaatsen aan in Schotland. De eerste is in Stornoway op het Isle of Lewis. Met een pendelbus zijn we vanaf de nieuwe cruiseterminal naar het centrum gereden. Vandaaruit zijn we via een kasteel door een bos terug gewandeld naar ons schip. Ook hier genoten van al het moois dat er te zien is. Onze laatste dag in Schotland was in Invergordon. Dit staat bekend om de vele muurschilderingen. Vlakbij ligt een golfbaan met uitzicht op zee waar je een ronde kunt lopen. Helaas hadden we niet onze golfschoenen mee maar anders hadden we dit zeker gedaan. Na twee weken veel gezien te hebben en verwend te zijn aan boord, meren we vroeg in de ochtend af in Amsterdam. Dit was onze eerste cruise met de Holland America lijn maar zeker niet de laatste met deze rederij. Wat een verwennerij aan boord. A la cart restaurants, buffet of een koffie in het Dutch café. Iedere dag is er van alles en nog wat te doen. Muziek, theater, spa, restaurants, fitnessen, niemand hoeft zich te vervelen. Ondanks dit alles, heb je ook overal zitjes en plekjes waar je rustig kunt zitten en genieten van het leven aan boord.

Wil je ook een keer een cruise maken? Vraag mij en dan kijken we samen wat voor jou het beste bij je past qua cruisemaatschappij en bestemming.