Tallinn

Afgelopen september had ik het voorrecht om mee te gaan op studiereis naar Estland. Tijdens deze reis hebben we met de groep Tallinn, Kuressaare en Muhu bezocht. Het land heeft mij enorm verrast!

Met een vlucht van Baltic Air vliegen we rechtstreeks van Amsterdam naar Tallinn. Bij aankomst worden we opgewacht door Kristina van Visit Estonia. Aansluitend gaan we richting het oude centrum van Tallinn waar een heerlijke lunch op ons wacht bij restaurant Pegasus, centraal gelegen in het oude centrum. Een korte kennismaking volgt en we hebben er allemaal enorm veel zin in.

We vertrekken met een gids voor een wandeling door het oude centrum. Het lijkt hier wel of je terug in de tijd gaat. De oude Hanzestad is één van de best bewaarde middeleeuwse steden van Europa, het is dan ook niet voor niets dat deze stad sinds 1997 op de UNESCO werelderfgoedlijst staat. Kenmerkend zijn de prachtig gekleurde huizen, de smalle straatjes, kinderkopjes en stadsmuren. Veel indruk maakt de Alexander Nevski-Kathedraal, gelegen op de Toompea heuvel. Het is de belangrijkste Russisch-orthodoxe kathedraal van Estland en werd gebouwd in 1900 toen Esltand onderdeel was van het Russische rijk.

De eerste nacht verbleven we in het Telegraaf Hotel, een elegant vijf sterren hotel gelegen midden in het oude centrum in de oudste en meest vooraanstaande Vene-straat, de straat van de gastvrijheid.

Na het uitgebreide heerlijke ontbijt zijn we een kijkje gaan nemen in Hotel L’Embitu, geopend eind 2020 en gelegen op 10 minuten wandelen vanaf het centrum. Een prachtig modern Superior hotel met mooi ingerichte kamers, een gezellige bar en een heerlijk binnen zwembad. We vertrekken naar de kust waar we eerst genieten van de ongerepte stranden en schilderachtige vissersdorpjes en vervolgens gaan lunchen in Lahepere Villa, een moderne houten villa midden in de bossen. Daar serveert sterren chef Silver Saa voor ons een privé maaltijd. Een echte aanrader. Ook is het mogelijk om hier kookworkshops te organiseren.

We verkennen vervolgens de omgeving van Lohusalu en checken in, in het Keila-Joa Schlossfall Hotel, gelegen aan de rivier de Keila-Joa en met uitzicht op de waterval. De kasteelkamers hebben een 18e-19e eeuwse inrichting en bieden moderne faciliteiten. De golfliefhebber kan vlakbij gebruikmaken van de Niitvalja Golfclub. Ook maken we hier een mooie fietstocht door de bossen en langs de kust onder begeleiding van een gids die ons vertelt over de geschiedenis van Estland en over het verdwijnen van de visserscultuur.

Na een fantastisch a la carte ontbijt, geserveerd in een koninklijke eetzaal, vertrekken we weer richting Tallinn en bezoeken Kadriorg Park, met het Presidentiële paleis, het KUMU art museum, de Piriti seaside promenade waar we de cruiseboten in de haven zien liggen en van waar we een mooi uitzicht hebben over de stad. We wandelen nog door de wijk Rotermann, een leuke buurt tussen de haven en het oude centrum met gezellige restaurants en hippe winkeltjes.

Aan het einde van de middag vertrekken we met een binnenlandse vlucht naar het eiland Saaremaa waar we verblijven in het Ekesparre Hotel, gelegen naast het middeleeuwse Kuressaare kasteel. Kuressaare is de meest westelijk gelegen stad van Estland en is sinds de 19de eeuw een soort gezondheidscentrum vanwege de helende eigenschappen van de lokale modder aan de kust. We brengen een bezoek aan het 14e eeuwse sprookjesachtige kasteel met torentjes, een wirwar aan kamers, zalen en gangetjes.

De volgende dag toeren we verder over het eiland en brengen we een bezoek aan Pilguse Manor, een geheel verbouwde boerderij uit 1558 waar je nu in alle rust kan genieten van het mooie landschap, kan gaan hiken of mooie paardenritten kan maken. De kamers zijn Scandinavisch ingericht en hebben een mooi zitje met uitzicht op de velden. Het eten wordt geserveerd in een gezellige ruimte met houtkachels.

Onderweg naar Muhu rijden we een mooie route langs de kust, brengen we een bezoek aan Koguva village en worden we opgewacht door een sommelier met, jawel wederom een heerlijk glas bubbels! We komen hier niets tekort. Een prachtige omgeving waar je kan overnachten in een huisje op het water of kan genieten in een drijvende sauna.

Vanavond overnachten we in Padaste Manor, een prachtig landhuis uit de 16e eeuw dat in het bezit is van een Nederlander. We worden door hem gastvrij ontvangen met een glas champagne en hij verteld enthousiast over het prachtige landgoed en de verschillende mogelijkheden. Voor het diner vertrekken we naar Nami Namaste, een traditionele Muhu boerderij die omgetoverd is tot een mooie boerderij waar je kan logeren, eten en kookworkshops kan volgen. Het is in bezit van Sikke Sumari, de tv-kok van Finland.

De volgende ochtend vertrekken we met de veerboot weer naar het vaste land en gaan we naar Tallinn. We gaan naar Telliskivi, een industriewijk die getransformeerd is tot een hippe wijk, met street art, een prachtig fotomuseum Fotografiski, brouwerijen en distilleerderijen, designwinkeltjes en gezellige cafeetjes en restaurants.

De laatste avond van deze verrassende studiereis brengen we door in het Schlossle Hotel, een stijlvol boutique hotel gelegen in het oude stadscentrum. Nog even nagenieten van alle indrukken van de afgelopen dagen voordat we, na een korte nacht, in de ochtend weer vertrekken naar Amsterdam.

Estland, een veelzijdige bestemming met een verrassend mooie hoofdstad Tallinn. Zeker de moeite waard voor je volgende citytrip! Ik help je graag!