Cruisen door het Midden Oosten

Op vakantie naar het Midden Oosten stond niet direct bovenaan mijn bucketlist maar ik was toch wel erg nieuwsgierig. Met name naar Dubai. Waarom niet varen over de Perzische Golf op een cruiseschip en dan meerdere havens aan doen. Zo gezegd zo gedaan. Met KLM vlogen wij op donderdag 16 februari 2017 naar Dubai. Aankomst in Dubai om 06.00. Kunnen we dan al op het schip terecht? Ach laten we het gewoon proberen, we zien wel. Met een taxi vertrokken we naar de passagiersterminal om in te checken op de AIDAStella. Daar stonden we dan bij een enorm groot schip. Het inchecken verliep goed, de koffers werden gelabeld en ingenomen door een kruier. We konden direct het schip op en zijn maar gelijk gaan ontbijten. Onze hut was nog niet klaar dus op naar de Dubai Mall om de Burj Khalifa (hoogste gebouw ter wereld) van dichtbij te bewonderen. Om ‘at the top’ (observatiedek-124e verdieping) te mogen, moet je een ticket hebben. Via internet is dit vooraf te reserveren. Vanaf het observatiedek, waar je met een speedlift in 60 sec bent, heb je een fantastisch uitzicht over Dubai. Dubai Mall is de grootste shopping mall van de wereld en staat bekend om zijn schaatsbaan en aquarium.

Bij terugkomst op het schip was de hut klaar en waren onze koffers gearriveerd. Nu heerlijk even douchen en relaxen op ons balkon. De hutsleutel is tevens je betaalmiddel. Met vier buffetrestaurants en drie specialiteitenrestaurants was er genoeg keuze uit internationale keukens. Nadat we de volgende ochtend de verplichte rampoefening achter de rug hadden vertrokken we naar Muscat (Oman). Een hele dag op zee dus lekker relaxen op een strandbedje en genieten van de zon. Aan het eind van de middag sporten in de grote fitnessruimte, douchen en genieten van een cocktail op het achterdek. Life is good!

Bij aankomst zondagmorgen in Muscat gingen we aan wal. Vooraf hadden we een excursie geboekt naar de woestijn met een bezoek aan een bedoeïenenstam. Het was een lange rit door het ruige en droge landschap van Oman in comfortabele fourwheeldriveauto’s. Onderdeel van de excusrsie was crossen door de woestijn, hilarisch. Keurig op tijd arriveerden we weer in de haven voor de afvaart naar Abu Dhabi! Hier hebben we met een hop-on-hop-off bus, die vanuit de haven vertrekt, de hele stad verkent. Hoogtepunt was een bezoek aan de Sheik Zayed Mosque. De grootste moskee van de Verenigde Arabische Emiraten met het grootste tapijt en kroonluchter ter wereld wat erg indrukwekkend was. Gelukkig had ik een lange broek aan en sjaal bij me zodat ik niet verplicht een vormeloze jurk met capuchon moest aantrekken. Na weer een heerlijke relaxte zeedag arriveerden wij in Bahrein. Hier hebben we de oude binnenstad bezocht. De cruise werd afgesloten met een volle dag in Dubai. Ook hier hebben wij weer de stad verkent met de hop-on-hop-off bus. Wat een bijzondere veelzijdige stad. Een gezellige haven, mooie boulevard, prachtige stranden, schitterende hotels en heel veel shopmogelijkheden.

De volgende ochtend moesten wij voor dag en dauw vertrekken voor onze terugvlucht naar Amsterdam. Het was een geweldig mooie cruisevakantie waarbij we hebben genoten van de betaalbare luxe en een goede indruk hebben gekregen van het leven in het Midden Oosten.