Zuid Afrika " de wereld in één land"
Onze reis begint in Johannesburg en na aankomst overnachten we in Pretoria , de hoofdstad van Zuid Afrika. Ook wel “ Jacaranda City” genoemd vanwege de 80.000 Jacaranda’s die in het voorjaar volop in bloei staan. Wij zijn hier in maart, dan is het in Zuid Afrika het begin van de herfst. Het is net omgekeerd aan onze seizoenen. Eigenlijk is elk seizoen geschikt om Zuid Afrika te bezoeken maar de beste reistijd zijn de overgangsmaanden maart, april, september en oktober.
Pretoria staat bekend om het Union Building en het Voortrekkersmonument dat ons leert over de grote trek van de boeren naar het noorden. Van bovenop het monument zie je de skyline van Pretoria. Een lange rit brengt ons naar Phalaborwa, nabij het Kruger Park National Park waar we zowel in als buiten het park overnachten. Het Kruger NP is het grootste nationale park van Zuid Afrika. Het is 352 km lang en 60 km breed en is ongeveer even groot als Israel. De Big 5 (olifant, buffel, leeuw, luipaard en neushoorn) kun je hier spotten.
Binnen het Kruger NP heb je verschillende omheinde camps met daarnaast de privé reservaten. Deze laatste zijn kleinschalig, sfeervol en niet omheind zodat het kan gebeuren dat je ’s avonds naast je lodge een olifant ziet staan.( Wat ons dus is overkomen) In deze reservaten verblijf je op basis van volpension en heb je veelal twee safariactiviteiten per dag inclusief. Daarom is deze vorm van verblijf ook prijziger dan een verblijf in de camps. Door de kleinschaligheid is er geen massaal toerisme en is de kans dat je veel wild ziet erg groot. Maar natuurlijk ook omdat je met getrainde rangers op pad gaat. Een echte bushbeleving ervaar je als je 2 of 3 nachten in een dergelijk reservaat verblijft. Ik kan het zeker aanbevelen. Het is een safaribeleving die je nooit meer vergeet! Mocht je buiten het park verblijven, houd dan rekening met de sluitingstijden van het park. Het park heeft verspreid diverse in- en uitgangen. (de z.g. gates) Mensen die met hun huurauto het park inrijden mogen niet van de geasfalteerde weg, die door het park loopt, afwijken.
Na ons verblijf in het Kruger NP rijden we verder over één van de mooiste routes van Zuid Afrika; de Panorama Route. Gelegen in het Noordoosten van Mpumalanga. De route begint bij Lydenburg en eindigt bij Hazyview.
De hoogtepunten van de Panorama Route zijn : De Blyde River Canyon. De 3 na grootste canyon van de wereld, 700 meter diep. Een prachtig uitzicht heb je vanaf het bekende “Three Rondaval Viewpoint”. God’s Window, een uitzichtpunt vanaf een hoogte van 1700 meter over het uitgestrekte laagveld.
Bij Bourke’s Luck Potholes vloeit het riviertje de Treur samen met Blyde River, hierdoor is er een bijzondere landschappelijke verschijning ontstaan. Het kolkende water heeft uithollingen in de rotsen geslepen.
We eindigen deze prachtige dag in Witrivier en slapen in één van de vele sfeervolle gastvrije accommodaties die Zuid Afrika rijk is.
Het laatste deel van onze reis brengen we door in Johannesburg. De stad die veel mensen overslaan om meteen door te reizen naar hun volgende bestemming.Toch is het de moeite waard een dag de bezienswaardigheden in deze stad te gaan bekijken. Erg indrukwekkend vond ik het bezoek aan het Apartheid Museum en Constitution Hill. Op het terrein van Constitution Hill staat het Old Fort Prison Complex. Een oude beruchte gevangenis waar o.a. Nelson Mandela gevangen zat. Onder leiding van een gids fietsen we door het meest bekende township van Zuid Afrika; Soweto. Als laatste wonen we een dienst bij van de Grace Bible Church Service en worden we vanaf het podium van harte welkom geheten.
Al met al een zeer indrukwekkende afsluiting van onze 8-daagse reis door dit deel van Zuid Afrika. Zuid Afrika, ik ben er nu twee keer geweest en ik heb nog maar een klein deel gezien van dit prachtige land. Het is zeker de moeite waard om ooit voor een derde keer af te reizen want er is nog zoveel meer te zien.
Wie niet alleen safari wil maar ook een stukje cultuur, een geweldige natuur, mooie stranden en steden als Kaapstad en Johannesburg wil zien is in Zuid Afrika op het goede adres. Naast de vriendelijke bevolking, de gastvrije sfeervolle accommodaties en de heerlijke wijnen, is het inderdaad “De wereld in één land” Ik begrijp nu waarom!
Heeft u plannen om een reis te maken naar Zuid Afrika? Ik stel graag een rondreis samen waarin alle facetten van dit prachtige land aan bod komen.