Reis mee naar Etosha National Park

Namibie Rondreis Opweg naar Etosha National Park Voorafgaand aan de Namibie-reis zou Etosha het absolute hoogtepunt worden. Inmiddels hadden we al zoveel moois gezien, dat we benieuwd waren of dit nog te overtreffen is. Spoiler: absoluut! Onderweg naar Etosha National Park brachten we een bezoek aan een Himba stam. Het dorp van de stam bestond uit 15 hutjes gemaakt van klei en poep die in een cirkel stonden, met in het midden een “wei” waarin de dieren ‘s nachts staan. We kregen uitgebreide uitleg over de uiterlijke verschijning van de vrouwen: de vrouwen dragen weinig kleding en de traditionele kleding is gemaakt van huiden van geslachte dieren, ze dragen opvallende sieraden gemaakt van struisvogeleieren en metaal en hun haar is eveneens opvallend. Na uitgebreide high fives met de schattige kinderen gingen we een hut binnen, waarin de gids liet zien hoe de Himba’s slapen: de mannen slapen met hun hoofd op een houten standaard (zodat ze met beide oren scherp kunnen luisteren) en de vrouwen slapen op de man zijn arm. Ook liet een Himba vrouw zien hoe zij zich wassen. Niet met water, maar met rook na verbranding van een plant die ze onder de oksel en rondom het lichaam houdt voor de geur. Het was echt heel interessant om de tradities van de Himba stam van dichtbij te ontdekken. Na deze leuke tussenstop vervolgden we onze weg naar Etosha. Hoe dichterbij Etosha, hoe groener het wordt: dit belooft veel goeds. Dag 1 Etosha Om half 6 gaat de wekker en we springen uit bed: op naar Etosha National Park. Als we 1 minuut in de auto zitten, steken er plotseling drie zebra’s over. Dat is een goed begin van de dag! Om van de politiecontrole bij het hek tot het eerste dorpje te komen, rijd je nog ongeveer 10 km over asfalt. We hadden niet verwacht dat we daar al de eerste dieren zouden spotten, maar er stond ineens een neushoorn op ongeveer 15 meter van ons vandaan, wauw! Even later zagen we ook verschillende giraffen van dichtbij, voordat we bij Okaukejo (één van de vijf dorpjes achter een hek) aankwamen. Het park is 22.270 vierkante kilometer groot. Overal waar je kijkt, zijn uitgestrekte velden te zien met of zonder bomen. Het is gaaf om met onze “eigen” auto rond te rijden, dit geeft ons alle vrijheid. Gewapend met onze camera’s, verrekijkers en een boek over Etosha speuren we de velden en bosjes af, op zoek naar dieren. We zagen vandaag zoveel mooie dieren bij verschillende waterplaatsen, overstekend over de weg of in de bosjes. Zo zagen we veel springbokken, zebra’s, wildebeesten (gnoe’s), giraffen, struisvogels, oryxen, vogels, jakhalzen, eenhoorns en kudu’s. In de middag haalde een safari auto ons in en zetten wij de achtervolging in: zij weten vast waar ze moeten kijken. En dat bleek al snel: er liep een immense olifant in de bosjes dichtbij de weg. De olifant stak de straat over op enkele meters van onze auto. Toen we even later zagen dat meerdere auto’s stil stonden bij een boom, kon dat maar één ding betekenen: er was iets gaafs te zien. En wat voor iets: er lagen vier leeuwinnen onder de boom. Wauw, weer een dier van de Big Five gezien! Dag 2 Etosha Op de tweede dag in het National Park leek het alsof de dieren afgesproken hadden om steeds voor de auto in colonne de weg over te steken: dit gaf steeds zo’n gaaf beeld. We hadden vandaag een duidelijk doel: het bezoeken van meerdere waterplaatsen en daar wachten op drinkende beesten. Dat betekent dat de auto (inclusief airco) uitgaat en we op fluistertoon gaan praten. Met 40 graden buiten is dat nog best een uitdaging en was het lekker als het een beetje doorwaaide. Het resultaat was helemaal de moeite waard: we zagen plassen vol drinkende zebra’s, springbokken, struisvogels, kudu’s en jakhalzen. Ook vandaag hadden we door de onverharde wegen weer volop African Massage, zoals de locals hier zelf lachend zeggen. In de middag kwamen we aan bij een waterplaats waar we twee giraffen dichtbij de waterplaats zagen staan grazen én er kwamen drie olifanten aangelopen om te badderen. We waren door het dolle heen: we zouden olifanten zien drinken. Een local wees ons er op dat er in de verte nog meer olifanten aan kwamen. Door de verrekijker leken het er ongeveer 10 en we juichten. Uiteindelijk stonden er ruim 30 (!!!) olifanten in en rondom deze waterplaats. Dit was, ondanks de hitte, een kippenvel moment: overal waar je keek waren olifanten water met hun slurf over zichzelf aan het gooien, te badderen en de kleine olifanten gingen zelfs kopje onder. We kwam ogen te kort. We kijken terug op twee prachtige dagen Etosha, waarin we drie van de vijf Big Five dieren hebben gezien: de leeuw, neushoorn en olifant. De buffel was sowieso al onmogelijk, omdat die sinds de jaren ‘50 niet meer in Etosha zijn. De luipaard hebben we helaas niet gespot, tenzij de luipaard legging van een andere toerist meetelt.. Met dank aan Charlot.