Een cruise met de Holland America Line
Het was een heel bijzondere cruise al vanaf het vertrekpunt te Amsterdam. Heel spannend allemaal. Eindelijk voor het eerst ook zelf eens vanaf de Passenger Terminal vertrokken. Toen ik vanaf het Centraal station met mijn rolkoffertje richting het schip liep, moesten we natuurlijk al onze eerste foto maken, met het schip de 'Rotterdam', op de achtergrond. Zo mooi daar aan het IJ, bijzonder hoor, en alles op walstroom (=groen, duurzaam). Vanaf het 'sundeck' op het achterdek heb ik genoten van het zicht op de stad vanaf dit perspectief. We vertrokken om 17:00 met een mooie geluid uit de scheeptoeter. Het was een hele ervaring om door de zeesluizen van IJmuiden te gaan, en we konden genieten van een schitterende zonsondergang. Wat een start!
"Reizen is onze traditie" zeggen ze en omdat de Holland America Line al sinds 1873 vaart, vierden ze dus het 150-jarig jubileum. Wat een feest. Heel leuk dat ik er onderweg achter kwam dat de BN'er van Amerikaanse afkomst Ronnie Tober ook aan boord was, en dat hij in de avondshow vertelde over de bijzondere geschiedenis van zijn voorouders. Iedere avond was er wel weer iets anders te beleven van live piano-muziek, met af en toe jazz, maar ook heerlijke meezingers en ballads, tot BB King's Blues Club en het Billboard Onboard Café met live rockbands. Er is zelfs een dansvloer om op te stijldansen!
Het eten is uitstekend geregeld. De chefs en het voornamelijk Indonesische personeel, maken er echt een feestje en iets heel moois van. Zo ontzettend veel keuze. Er zijn 11 (!) restaurants aan bood, van een zeer uitgebreid buffet bij Lido Market, tot exquise oosterse gerechten bij Nami Sushi en Tamarind. Wat hebben we genoten. De eerste dag schuif je makkelijk aan bij het Viking style diner, maar omdat het daar heel druk is, met allerlei verschillende nationaliteiten - heel leuk om even een praatje te maken - is het later in de week ook fijn om eens rustig in een specialiteitenrestaurant te eten. Of om dat juist van te voren te reserveren.
Natuurlijk raad ik iedereen aan om het 'Have It All+' pakket te nemen. Als je voor eind februari een cruise op basis van vol pension boekt, krijg je het er inclusief bij: - drankenpakket - specialiteitendiner - crew appreciation (fooi voor het personeel) - wifi - excursie tegoed + hut-upgrade (met balkon!) + verlaagde kindertarieven + tot 400$ boordtegoed!
De bars, het Grand Dutch en Exploration Café zijn ook zalig om tussendoor of voor het eten lekker te genieten van het gezelschap, het uitzicht, en een heerlijk drankje. De cocktails zijn origineel, maar natuurlijk serveren ze ook de traditionals.
Wat heb ik nog meer gedaan aan boord? Lekker meedoen met de yoga- en fitnessklasjes. Er was zelfs een reiki-groepje bij de poolside. Natuurlijk heb ik in de jacuzzi gezeten en gezwommen in het zwembad. Ik heb film gekeken bij de poolside en het ultieme genot was toch wel dat ik ontdekte dat er ook een sauna aan boord was!
Vanwege de 'Dutch Heritage' is er ook altijd een 'Oranje-avond', dan gaat iedereen in het oranje gekleed. En er is ook altijd een avond dat iedereen op chique in het restaurant al la carte kan smullen en shinen.
Na eerst een volle dag op zee, bracht de reis ons op dag 3 door het fjord bij zonsopgang naar Oslo, waar we van 8:00 - 16:00 rustig konden rondkijken. Wij hadden van te voren fietsen gehuurd in de haven en maakten een mooie tour door de stad, de heuvels op naar de fantastische beeldentuin en langs een aantal architectuur-hoogtepunten.
In de avond en nacht voeren we naar onze volgende bestemming. Op dag 4 konden we van 8:00 - 17:00 Kristiansand ontdekken. Dag 5 voeren we door het betoverende Sognefjord, en dag 6 kwamen we aan in Flam, waar ik een excursie deed met een treintje omhoog, langs een mooi zangoptreden in de bergen bij de waterval. Terug op de fiets naar beneden door het typisch Noorse berglandschap. We hadden daar de tijd van 7:00 - 19:00. Ik heb er nog een paar leuke souvenirtjes kunnen kopen voor het thuisfront. Dag 7 was ook op zee en dag 8 kwamen we 7:00 in de ochtend weer aan in Amsterdam. Helemaal goed uitgerust en vol nieuwe mooie indrukken.
Het is natuurlijk zalig dat je een rondreis maakt, maar niet aldoor hoeft te lopen van vervoer naar vervoer, van bus naar trein etc, maar gewoon lekker op het schip zit, de hele tijd dezelfde hut hebt waar al je spulletjes zijn, en waar je lekker kunt slapen (met de meest luxe faciliteiten uitgerust trouwens), en wel kunt genieten van allemaal steeds wisselende schitterende uitzichten onderweg.
Iedereen kan ik een cruise met de Holland America Line aanraden. Ik boek het dan ook graag voor je. Ze hebben zoveel bestemmingen over de hele wereld en een gevarieerde vloot. De Rotterdam heeft met zijn 11 etages capaciteit voor 2668 gasten. Oosterdam en Zuiderdam bijvoorbeeld 1964 gasten. Neem gerust contact met mij op als je vragen hebt over het uitgebreide cruise-aanbod.
In februari 2025 ga ik mee met de 9-daagse 'Southern Caribbean Seafarer' vanaf Fort Lauderdale naar Aruba, Curaçao en Half Moon Cay, een privé-eiland op de Bahama's. Daar kan ik je dus ook alles over vertellen.
