Cruise met vertrek vanuit Florida

Met de Holland America Line op Valentijnsdag vertrekken voor de meest romantische reis ever. Op 11 februari waren we al uit Nederland vertrokken om niet de boot te missen als er onverhoopt vertraging zou zijn ten gevolge van de winterse omstandigheden. Wat een bijzondere dag: Jet Blue vierde zijn 25ste verjaardag! Wat leuk dat we dat mochten meemaken. Ze vliegen nu ook alweer drie jaar vanuit de V.S. op Europa. Amsterdam Schiphol was de luchthaven van waaruit wij vertrokken. Wij gingen het nu dan ook maar eens proberen.

Zowel op Schiphol als op JFK moesten worden ge-de-iced, maar dat leidde gelukkig niet tot vertraging. De immigratie op de Terminal 5/6 was heel smooth en we vlogen op schema door naar Fort Lauderdale. Daar hadden we drie heerlijke dagen en nachten om bij te komen van de reis en goed uitgerust aan onze cruise te beginnen die vanuit de Port Everglades vertrok. Wat een imposant uitzicht!

Het hotel aan de boulevard langs het strand van de Atlantische kust was het goedkoopste drie-sterren hotel met zwembad dat ik kon vinden, maar ik moet zeggen dat het evengoed wel heel bijzonder, hoewel enigszins verouderd, maar toch ook wel okay was. Heel mooie art deco details in het interieur en exterieur. Oorspronkelijk heette het 'Jolly Rogers'. Het was een van de eerste hotels die daar ooit zo'n 100 jaar geleden gebouwd zijn, en het heeft een aanzienlijke reputatie en vele beroemde gasten hebben daar ook overnacht van Frank Sinatra tot Rita Hayworth. Uit de tijd dat Florida voor het overwinteren door de New Yorkers en Canadezen werd ontdekt en ontwikkeld. Ze serveerden er geen ontbijt dus we liepen over de boulevard en ontdekten al snel Burlock Coast - daar konden we heerlijk ontbijten en ondertussen genieten van het schitterende uitzicht op de zee, met de opkomende zon en het strand.

Tegenwoordig staan er in Fort Lauderdale veel luxe appartementen en hotels langs de boulevard. We bezochten de schitterend aangelegde tuinen. Tijdens de 'Spring Break' eind februari komen er ook veel jongeren (16+) en zijn er veel bars en disco's open met allerlei wilde feesten. Met de watertaxi kun je voor 33$ een hele dag hop-on-hop-off het hele gebied vanaf het water verkennen en langs de schitterende villa's varen van beroemdheden zoals Cher en Lionel Messi. Een leuk uitstapje is ook langs de haven naar het strand van Hollywood, Florida. Een dag later zijn we met de auto nog teruggegaan om ook het beroemde Hard Rock Hotel in de vorm van een gitaar daar te bezoeken dat landinwaarts is aangelegd in een indianenreservaat. De Seminol-indianen zijn de eigenaren van dit resort. Een schitterende collectie van rock memorabilia natuurlijk en het casino, maar vooral ook de concerten daar trekken veel mensen. Rod Stewart trad er op!

Hartelijk dank aan Mark voor de mooie foto's.

Ik zal ook de statie-portretten - de foto's van de professionele fotografen an de Holland-America-Line- nog wel hierbij plaatsen. Dat is toch ook wel heel leuk als aandenken aan zo'n 'Once in A Lifetime Experience'. Wij hebben het boordtegoed van ons 'Have It ALL +' -pakket daarvoor gebruikt. Het kostte 100$ voor 5 foto's, zowel mooie uitgeprint op groot formaat als digitaal aangeleverd.