Rondreis Zuid Afrika - The big five (deel 1)

Je kunt het jezelf nu niet voorstellen. Gepakte koffers, wachtend op Schiphol totdat je kunt vertrekken naar een mooie bestemming. Bij die gedachte, kwam er een heerlijke herinnering boven aan onze reis naar Zuid-Afrika in december 2006. Zo’n geweldige ervaring, 3 weken lang fly en drive. Voor volgend jaar staat het op de planning om deze mooie reis met onze meiden te maken. Dit moeten ze gezien hebben. Zoals gezegd, we hadden een fly en drive geboekt. De route en de accommodaties stonden vast. De excursies en de exacte weg hoe we zouden rijden, konden we zelf indelen.

JOHANNESBURG - HAZYVIEW Op het vliegveld onze huurauto opgehaald en meteen mochten we wennen aan het links rijden. Het was echt slecht weer, dus dubbel zoveel uitdaging. Maar de route naar Hazyview maakte alles helemaal goed. Wel werd ons duidelijk waar de naam Hazyview vandaan komt. De nevel ontwikkelt zich hier namelijk over het laag liggende bosland. Soms belemmerde dat het mooie uitzicht. Bij aankomst op ons plekje voor de eerste nacht, genoten we even heerlijk van het uitzicht met een lokaal wijntje.

De volgende ochtend al vroeg op om de populaire Mpumalanga Panoramaroute te rijden door de Blyde River Canyon. Wegen zijn hier prima. De uitzichtpunten zijn hier echt geweldig. Denk aan de Pinnacle, God’s Window, Three Rondavels. Bezoek aan Bourke’s Luck gebracht, waar je een wandeling kunt maken langs de Potholes. Sta versteld van het kraakheldere water dat er doorheen stroomt. Op de terugweg nog langs verschillende watervallen gereden.

HAZYVIEW - KRUGERPARK Op weg naar het Krugerpark komen we langs zo’n ongelooflijk leuk klein plaatsje. Pilgrim’s Rest, waar de tijd echt stil heeft gestaan. Dit was het eerste gouddelverstadje in Zuid-Afrika. Nu uitgeroepen tot Nationaal Monument. Uiteindelijk rijden we dan toch echt het Krugerpark in. Maar niet voordat we allerlei vergunningen hebben gekocht. En ja dan mogen we eindelijk naar binnen. Meteen komen er diverse warthogs en wilde honden om de auto. Onze eerste echte safari. Cool!?? Oh en wat een beesten, echt super. Buffels, olifanten, waterbokken, hornbills, nyala’s, giraffen, zebra’s, gnoes. Noem het en we hebben ze gezien.

We overnachten op een uniek plekje waarvandaan je uitzicht hebt op het dal. Je kunt de nijlpaarden zien badderen. ’s Avonds maken we met een ranger een nachtsafari. Wat zo gaaf is, je kunt het park doorrijden en dan bij een volgende accommodatie weer overnachten. Je hoeft dus niet steeds terug naar je startpunt en kunt je route lekker vervolgen. En de wegen zijn meer dan prima. En wat cool, opeens liggen ze daar. Een ‘hoopje’ leeuw. Een complete familie. Vannacht overnachten we in een soort bijenkorf met een keukentje buiten. Hier ervaren we onze eerste braai.

KRUGERPARK - SWAZILAND En dan zit onze safari in het Krugerpark er al weer op. Wat hebben wij een mazzel gehad dat het niet zo druk was. Al gauw rijden we Swaziland in. Hier moet je gewoon af en toe stoppen en je auto uitgaan om van het uitzicht te genieten. Gewoon even op het gras zitten en om je heen kijken. Laat de mooie natuur op je in werken. Of bezoek een Swazimarkt en maak kennis met de trotse bewoners van dit kleine landje. Vannacht slapen we in een hutje wat al onze verwachtingen overtreft midden in het Mlilwane Widlife Sanctuary. Uitkijkend op een vlakte waar je gewoon giraffen en zebra’s voorbij je hutje ziet lopen. Ook hier maken we weer een safari.

SWAZILAND - ST. LUCIA De plaats St. Lucia is bekend om het Wetland Park dat daar ligt. Dit park staat op de World Heritage lijst. Soms lopen hier de nijlpaarden nog gewoon door het dorp heen! We zijn hier tijdens Kerst en krijgen zelfs een kadootje van de eigenaresse van onze accommodatie.

We bezoeken een echte Zulu-familie. Ik vind het altijd zo gaaf en bijzonder als ik op vakantie ben in een ver land en me helemaal in die cultuur kan verdiepen. Ze leven in bijenhuisjes. Dan hebben wij het toch maar goed in onze stenen huizen. We maken kennis met een echte medicijnman en wonen een bepaald ritueel bij waarbij veel gedanst wordt.

Twee kleine parken die met elkaar verbonden zijn, maar echt de moeite waard zijn. Het Hluhluwe en Umfolozi Park. Veel dieren die je nog dichterbij ziet dan in het Krugerpark. Weer veel teveel foto’s gemaakt. Hier spotten we ook de witte en zwarte neushoorn. Als we het park uitrijden, blijken we een lekke band te hebben. Lekker dan! Gelukkig schiet de lokalen bevolking meteen te hulp.’

Natuurlijk kunnen we St. Lucia niet verlaten zonder een boottocht tussen de nijlpaarden te hebben gemaakt. Wat een ervaring, die grote logge beesten zo vlakbij jouw boot.

ST. LUCIA - DURBAN En dan zit ons eerste gedeelte van deze reis er al weer op. We rijden langs verschillende badplaatsen richting Durban waarvandaan we de volgende dag naar Port Elizabeth vliegen. Persoonlijk vonden wij Durban niks en werden we ook geattendeerd op het veelvoud aan zakkenrollers. >>> ga gauw naar deel twee van deze mooie reis>>>