Studiereis Madeira
DAG 2 MADEIRA Vrijdagochtend startten we met een heerlijk ontbijt in het hotel. Een goed begin van de dag om een leuke wandeling te maken langs de levadas, de irrigatiekanalen van Madeira. Onze gids vertelt enthousiast over de verschillende bloemen en planten en over het eiland. Heerlijk die frisse geuren ook!
Wij maken een zogezegde easywalk, voor iedereen die kan lopen zeg maar. Maar Madeira heeft echt onwijs veel wandelmogelijkheden, voor zowel de beginner als de echt geoefende wandelaar.
Na de wandeling, pakken we de kabelbaan, de Teleferico, omhoog naar Monte. Vanaf hier heb je een onwijs mooi uitzicht. Je kunt er voor kiezen om naar beneden te wandelen, de kabelbaan terug te pakken of met de Toboggan te gaan. Wij kiezen voor de Toboggan. Houd wel rekening met een wachttijd, die van ons duurde een uur. Maar echt een must om te doen. Deze ‘slee in de vorm van een mand’ zoals ik hem noem, werd vroeger als vervoersmiddel gebruikt om van Monte naar Funchal te komen. Zittend in een sledemand word je voortgeduwd door twee mannen in traditionele kleding met speciale schoenen. Je zoeft zo’n twee kilometer over het asfalt naar beneden. Dat was even gieren, lachen, brullen, zeker in de bochten.
Na dit enerverende ritje moet er ook nog gewerkt worden. We hebben echt vier superleuke hotels bezocht, ieder met zijn eigen charme. Goed om op deze manier een indruk te krijgen welk hotel bij welke klant past. Binnenkort meer daarover.
DAG 3 MADEIRA Vandaag staat er een jeeptour op ons programma. De hele dag hobbelen over het eiland. Na ons heerlijke ontbijt, geweldig gewoon al dat verse fruit, staat onze jeep met gids Eddy al voor ons klaar. Op het programma staan het westen en het noorden van Madeira. Een goedgevulde dag dus!
Eerst stoppen we bij Ponta do Sol voor het mooie uitzicht en een snelle plasstop. Onze 4WD stuurt ons hierna door nauwe straatjes omhoog de berg op, richting de berg Pico da Urze in het gebergte Paúl da Serra. We rijden grotendeels offroad en worden alle kanten op gehusseld, maar wat enorm cool is dit!! En bovenaan, wat een fenomenaal uitzicht. We hebben echt mazzel, zegt onze gids, want een strakblauwe lucht komt niet vaak voor. Tot heel ver kunnen we kijken. Daarna rijden we door naar het Enchanted Forest van Fanal, ook wel Laurisilva genoemd. Zo’n 80% van de tijd hangt hier mist, vandaar ook de naam. Maar vandaag niet, de hemel is strakblauw en het lijkt wel een savanne. Een klein stukje Afrika op Madeira.
We rijden door naar het uiterste puntje Porto Moniz waar we heerlijk lunchen aan zee. Deze plaats staat bekend om de natuurlijke zwembaden. Je hebt een gedeelte waar je gratis van de baden gebruik kunt maken en een deel dat betaald is. Alleen bij het betaalde gedeelte heb je voorzieningen, zoals wc en douches en een restaurant. Vandaag zit een verkoelende plons er helaas niet in, want de zee is erg onstuimig. Fantastisch om naar te kijken, maar gevaarlijk om nu te zwemmen.
Na deze stop, stappen we weer in onze jeep en rijden we door naar Seixal. Een kustplaatsje met zwart strand. Hier vind je in de bergen ook nog de typische kleine “boeren” huisjes waar vroeger hele gezinnen van wel 10 tot 15 personen in leefden. En klein dat ze zijn! Tegenwoordig zijn deze traditionele huisjes in trek om te verbouwen tot vakantiehuisjes. We rijden verder dwars door de bergen heen met als laatste stop de Skywalk, de glazen brug bij Cabo Girao. Met trillende beentjes overwin ik toch mijn angst en loop over het glas.
Na echt een enorm toffe dag al zeg ik het zelfs nog even een plons in het zwembad op het dak en aansluitend met zijn allen in de jacuzzi.
DAG 4 MADEIRA Na gisteren zijn we moe, maar hebben ook weer zin in vandaag. Vandaag geen jeep, maar een minibus en helaas wat minder weer. Maar dat mag de pret niet drukken. Het oosten van Madeira staat op de planning. Omdat het nog heel erg mistig is op de Pico do Areeiro besluiten we de route om te gooien. We rijden als eerste richting het schiereiland.
We passeren Machico en Pico do Facho met weer een geweldig uitzicht. Machico heeft als één van de weinige plaatsjes een geel zandstrandje. Nog even een korte in Canical en daarna komen we aan in Ponta de São Lourenco. Echt een aanrader en ik vond het jammer dat wij de tijd er niet voor hadden, maar vanaf hier start een mooie wandeling, de Cais de Sardinha, 430m klimmen en dalen, ongeveer 3 km. Je loopt door een omgeving van hoge groene bergen met prachtig uitzicht.
Na deze stop rijden we door naar Porto da Cruz, waar ook weer een natuurlijk bad is. Maar weer zijn de golven te onstuimig om een plons te wagen. Hier ligt ook een bekende rum brouwerij, Engenhos do Norte. Natuurlijk worden hier de nodige flesjes gekocht.
Bij Faial in het noorden, tussen de bergen in, zit trouwens een leuke kartbaan: Kartodromo. Leuk voor de kleine Max Verstappens onder ons. Dan stoppen we in Santana, een dorpje dat geheel in het teken staat van de specifieke Santana-huisjes. Leuk en grappig om te zien, maar naar mijn idee nu echt een toeristenattractie.
Lunchen doen we vandaag in hotel en restaurant Quinta do Furao. Dit hotel heeft een top ligging als je op een paar plekken wilt verblijven. Omdat Pico de Areeiro nog steeds dikke mist heeft, besluiten we om weer richting het zuiden te gaan en het gezellige vissersdorpje Camara de Lobos nog even te bezoeken. Even een terrasje pakken, mag danook niet ontbreken.
Na weer een goedgevulde dag, loop ik het centrum van Funchal nog even in voor de laatste souvenirtjes.
Tijd om weer naar huis te gaan.