Weekje naar Pointe Saréne, Senegal
Ik ging een avondje met collega Travel Counsellors naar een inspiratie avond van TUI. Hier werd kennis gemaakt met o.a. (nieuwe) hotels welke aangeboden worden via TUI, maar ook mooie en leuke activiteiten voor de klanten. Tijdens deze avond kwamen er een aantal RIU hotels naar voren welke mij eigenlijk aanspraken (al heb ik dat snel ;) ). Tot dat ik thuiskwam en mijn vriendin erover vertelde en een boekje over RIU hotels liet zien .... en ja hoor.. voordat het allemaal bezonken was, had ik een weekje Senegal geboekt naar het nieuwe hotel van RIU, namelijk RIU Baobab. Het was een vertrek binnen vier weken en onze reis vanaf Amsterdam naar Senegal was op 25 mei 2022 om 05:50 uur. Je kan je voorstellen.. uit Limburg.. dat was even een nachtje doorhalen.. maar ik keek er ontzettend naar uit! Eenmaal in de lucht met een Boeing 737-8MAX van TUI vlogen de uurtjes (ongeveer 6 uurtjes) voorbij! Nadat we aankwamen op het nog niet zo heel lang geopende vliegveld van Dakar, stond de transfer bus ons op te wachten om ons naar het hotel te brengen. Na ongeveer één uurtje rijden kwamen we aan bij het gloednieuwe hotel RIU Baobab. Tijdens het wachten voor de incheck (welke wij online al hadden gedaan) werden we meteen verwelkomd met een welkomstdrankje, heerlijk! We werden eigenlijk al meteen geïntroduceerd aan een gastvriendelijk hotel. Wat een ontzettend lieve mensen! De incheck was alleen nog een kwestie van de kamerpas afhalen met de daarbij behorende uitleg over het verblijf. Het hotelcomplex bestaat uit een hoofdgebouw en diverse kleine gebouwen met daarbij een aantal kamers met een swim up! Onze kamer was met een swim up! Heerlijk! Daarnaast alles netjes verzorgd, hadden prima weer (+ 30 graden elke dag!) en was het all inclusive concept prima geïntrigeerd! Gezien het een kleine week was hebben we voornamelijk gerust en heerlijk gezwommen (drie zwembaden telde het complex, waarvan een zwembad een poolbar heeft... heerlijk!!), maar was er natuurlijk ook ruimte voor een aantal excursies! Zo hebben wij tijdens ons verblijf in Senegal via een route naar en door Dakar een bezoek gebracht aan het slaveneiland Goree. "Het eiland werd in de 15e eeuw ontdekt door de Portugezen. In 1617 werd het gekoloniseerd door de Nederlanders die het tegen geringe kosten hadden gekocht van een chef van de Lebu, de lokale etnie. Een tijdlang was het in het bezit van de West-Indische Compagnie. Over de etymologie van de Franse benaming Gorée bestaan twee versies. Een zou verwijzen naar het Zuid-Hollandse voormalig eiland Goeree, een andere naar 'Goe Ree' oftewel Goede Rede. Door de invloeden van de verschillende overheersers (Portugezen, Hollanders, Britten en Fransen) heeft het eiland een bijzonder karakter. De felgekleurde huizen geven het een mediterrane tint, de architectuur heeft ook Arabische kenmerken. Er valt veel te zien waaronder verder nog het stadhuis, het Museum van de Zee, het nog niet gerestaureerde bestuursgebouw uit 1864, de Jardin Carré, het hospitaal, het Museum van de Vrouw in het fraaie huis van Victoria Albis, de kerk met smeedijzeren trap uit 1830, de moskee uit 1892, op de basaltrots de gemonteerde kanonnen van de Franse kruiser Vergniaud en het uitzicht". Aansluitend van het bezoek aan Goree zijn we verder gereden naar "Lac Rose", oftewel het roze meer. "De naam is te wijten aan het feit dat de hoge zoutconcentratie het licht anders breekt en aan de aanwezigheid van rode plankton en microbacteriën. Door de hoge zoutconcentratie is bijna geen leven in het water mogelijk en als je erin gaat blijf je gewoonweg drijven, net zoals in de Dode Zee. Het meer is drie meter diep, waarvan anderhalve meter uit zout bestaat en anderhalve meter uit water. Na deze indrukwekkende bezoeken was het weer tijd om richting het hotel te rijden en waren we in totaal die dag een kleine 12 uur onderweg! Tussen en tijdens de activiteiten door is er genoeg ruimte om om je heen te kijken en te zien dat we hier te maken hebben met een andere "way of life". Totaal anders, maar toch mooi om te zien "hoe" er hier geleefd wordt. Anderzijds raakt het me ook! De volgende dag stond ons tweede en tevens laatste activiteit van deze week op de planning. We gingen een dagdeel meedoen aan een safaritripje door het Réserve de Bandia. Een fantastische safari waarbij we onder andere krokodillen, giraffen, neushoorns, struisvogels, antilopen, bizons, zebra's en nog veel meer mooie dieren tegen kwamen! Deze tour werd geleid door een ervaren gids die met ons in de safari auto meer reed door het reservaat! Toen we hiervan terugkwamen was het tijd voor een heerlijke cocktail in de zon en aan het zwembad! Na deze dag hebben we nog twee volledige dagen genoten van ons verblijf in RIU Baobab. Op woensdag 1 juni werden we weer vroeg opgehaald en zijn we met een tussenstop op Sal, weer teruggevlogen naar Amsterdam en kijken we terug op een heerlijke week in Senegal.