Prachtig Lapland!
Na een zeer vroege ochtend vlucht zijn we in drie etappes in Kiruna aangekomen. De aankomst was al een ervaring op zich. Waar we in Nederland met sneeuw de grootste moeite hebben is hier het landen op een dik pak sneeuw volkomen normaal. De piloten hebben geen enkele moeite om het toestel aan de grond te zetten. Bij aankomst om half 2 s’ middags viel de schemer al in. Alleen dat al is een hele aparte gewaarwording. Aangekomen bij onze eerste locatie voor de overnachting was het al aardedonker. Een tweede aparte ervaring. We sliepen in niets minder dan het Icehotel. Na een heerlijke lunch met veel vis en rendierenvlees kregen we een rondleiding door het hotel. Verschillende kunstenaars waren druk bezig om de laatste hand te leggen aan de art-suites. Elke kamer wordt door een andere kunstenaar ontworpen en elke kamer krijgt zo zijn eigen unieke vormgeving. Elk jaar wordt het hotel opnieuw opgebouwd met ijs uit de rivier.
Na de rondleiding kregen we een ijskoud drankje in de Icebar. IJsklontjes waren niet nodig! Hierna mochten we onze eigen kunsten tonen. Met vlijmscherpe beitels rasp je een ijsblok in elke gewenste vorm. Wat eigenlijk een zwaan moest worden werd een prachtige eend. S' avonds bij het diner stond mijn kunstwerk midden op de tafel. Na het diner konden we naar onze kamers. In de dressingroom kleed je je om in je thermea pak waarna je je slaapzak ophaalt. Even klungelen om goed je zelf te installeren op een matras van rendierhuiden en dan begint het nachtelijke avontuur.
Het was koud maar de slaapzakken bieden heel veel warmte en je hoefde alleen je neus af en toe weer wat dieper in de slaapzak te stoppen. Na een vroeg ontbijt zijn we vertrokken naar de rendieren. Om ze voor de slede te krijgen moet je ze eerst zien te vangen en dat ging de een wat beter af dan de ander. De rendieren hadden er niet heel veel zin in maar uiteindelijk konden we een leuk rondje maken. Na de lunch en een briefing van de manager van het Icehotel stond een volgende spectaculaire excursie op het program. Met sneeuwscooters gingen we door de bossen en over de rivier de Torne op weg naar het Wilderness Camp voor een heerlijk diner gemaakt door de gids van de tour. Terug over de vlakte van de rivier waaide een flinke sneeuwstorm en het was dan ook geen overbodige luxe om de dikke pakken en boots van het Icehotel te dragen. Bij het Icehotel kan je ook in de zogenaamde warme kamers logeren en dat was onze accommodatie voor de tweede nacht.
We hebben nog een husky tocht gemaakt, gewandeld met sneeuwschoenen door het bos, gekart op het ijs en bij een echte Zweedse Sauna door de sneeuw gerold.
Eigenlijk is het te veel om op te noemen wat we in die paar dagen allemaal hebben beleefd. Ik kan natuurlijk zo veel meer over deze bijzondere reis vertellen maar helaas is de ruimte daarvoor hier te kort.
Wilt u meer horen over deze fantastische ervaring dan hoor ik het graag. Ik zal mijn enthousiasme niet voor u verborgen kunnen houden.