07 November 2023

Onze zomervakantie brengen wij dit jaar door voor twee weken op het altijd zonnige eiland Mallorca. We vertrekken vanaf Rotterdam, wel net zo dichtbij voor ons. Eenmaal ingecheckt hebben wij nog even de tijd voordat ons vliegtuig vertrekt dus tijd voor een kop koffie en een lekker broodje. Helaas hebben wij een uur vertraging, maar dat is met dit mooie weer hier in Nederland niet zo'n probleem. Na twee uurtjes vliegen komen we aan op de luchthaven van Palma de Mallorca. Het is een hele grote luchthaven, groter dan ik mij kan herinneren van jaren geleden. We halen onze koffers op en lopen naar de plek waar wij ons moeten melden buiten voor onze transfer naar het autoverhuurbedrijf. Het busje is er snel en we zijn er in ongeveer 10 minuten. We nemen het huurcontract nog even door en kunnen daarna op weg naar ons hotel/appartement Marins Playa in Cala Millor. Dit is nog een uur rijden. Voordeel is dat wij op deze manier al aardig wat van het landschap zien en we niet overal moeten stoppen zoals met een transferbus. We checken in en krijgen een kamer boven de supermarkt van het resort. De kamers zijn gerenoveerd en zien er heel netjes en verzorgd uit. Hele goede bedden ook. Ons resort ligt op 5 minuten lopen van de zee. We hebben voor dit hotel gekozen omdat er kinderanimatie aanwezig is en de ligging is super. Lieke, onze dochter, vind het erg leuk om met andere kinderen te spelen en mee te doen met activiteiten. Ze vind de animatie dan ook geweldig vooral ook omdat er Nederlands wordt gesproken. Na twee dagen zwembad begint het te kriebelen bij mij en wil ik er op uit, wat zien. We gaan een dag naar Palma de Mallorca

11 July 2023

Deze meivakantie gaan wij met onze dochter van 6 jaar Thailand opnieuw ontdekken. Mijn man en ik zijn meer dan 20 jaar geleden er ook geweest en toen vonden wij het al een geweldig land. Het noorden van Thailand is bij ons al aardig bekend en we zijn zelf heel benieuwd naar het zuiden en de daarbij behorende eilanden. De reis is niet al te druk ingedeeld en bij de meeste accommodaties is er een zwembad, niets lekkerder om aan het eind van de middag nog even af te koelen. De reis start in Bangkok. We bezoeken zelf de Wat Pho, de Grand Palace en de Wat Arun d.m.v. de ferry over de Chao Phraya rivier en natuurlijk een tuktuk. De volgende dag maken wij een fietstocht geregeld bij Co van Kessel. Vol enthousiasme krijgen wij uitleg en fietsen wij door smalle steegjes door Chinatown, langs de marktkraampjes en zien wij op een geweldige manier een andere kant van Bangkok. Zeker een aanrader! Vanuit Bangkok vertrekken wij naar Kanchanaburi en pakken wij ook een trein om de treinmarkt te bezoeken, echt heel bizar. De luifels worden ingeklapt en de trein rijdt heel langzaam langs alle stalletjes waar o.a. de rauwe kip op ligt en vis. In Kanchanaburi bezoeken wij de railwaybegraafplaats en het Death Railway Museum, heel indrukwekkend! We blijven 1 nacht slapen in een huisje op het water. Geweldige ervaring, prachtige natuur en je kon vanaf je houten vlonder zo de rivier in springen die je door de stroming een stukje meevoert. Deze periode is het hoogzomer en de luchtvochtigheid is hierdoor dan ook hoog. Vooral aan het eind van de middag krijgen wij af en toe een regenbui gevolgd met af en toe een klap onweer. De volgende ochtend vertrekken wij naar de Erawan watervallen en maken hier een wandeling. In het water zwemmen vissen die aan je tenen knabbelen. Onze dochter durft er eerst niet in, maar ze heeft uiteindelijk haar angst overwonnen. We hebben enorm gelachen. Aan het eind van de middag rijden wij naar het treinstation om de nachttrein te pakken naar het zuiden, naar Khao Sok N.P. De trein vertrekt 's avonds om half 7. ’s Middags hebben wij al bij een supermarkt wat te eten ingeslagen. We slapen in de 2e klasse, de coupe met blauwe gordijntjes. Mijn man en ik slapen allebei boven en onze dochter slaapt onder. De bedden zijn al uitgeklapt en opgemaakt dus we gaan nog even op het bedje van Lieke zitten om te kletsen en wat te eten. Een hele ervaring en al met al is het ook goed te doen. Even iets warms aan trekken en van mijn handdoek een kussentje gemaakt. Een oogmasker en oordoppen is zeker geen overbodige luxe omdat de TL-lampen de hele nacht aanblijven en je hoort toch nog wel van alles. Uiteindelijk valt het ons reuze mee en hebben wij alle drie goed geslapen. Het leuke van deze reis is dat wij meerdere Nederlandse gezinnen met kinderen tegen komen dus speelkameraadjes voor onze dochter, fantastisch! De volgende ochtend komen wij heel vroeg aan in Khao Sok en pakken wij een transfer naar onze accommodatie dat nog ongeveer 2 uur rijden is. We slapen in een huisje op palen in de jungle. Wat een contrast in vergelijking met het noorden. Het is hier zo ontzettend groen en een overweldigende natuur, prachtig! Aan het eind van de middag maken wij een kanotocht over de rivier. Ook hier begint het opeens hard te waaien en weten wij inmiddels dat het dan snel gaat regenen. We stappen uit de kano en schuilen met nog een aantal mensen in een grote grot en er wordt koffie en thee voor ons gemaakt bij een kampvuur! De volgende dag gaan wij een hele dag varen op de Cheow Long rivier. De kliffen rijzen hier het water uit en de natuur en omgeving is ontzettend mooi! De lunch is ontzettend lekker. We maken nog een verfrissende duik in het water die middag en varen daarna weer terug. De volgende stop is Koh Pha Ngan. In ongeveer 2 1/2 uur varen wij naar het prachtige eiland. We blijven hier 3 nachten in een geweldig mooi hotel. Met een golfkarretje worden wij naar onze kamer gebracht en deze gebruiken wij ook om weer naar beneden te komen. Omdat het op een berg is gebouwd is het lopend niet te doen, dus even bellen naar de receptie en de golfkar staat binnen 5 minuten voor je klaar. Het is echt zo mooi! Prachtige stranden, heerlijk eten (overal wel in Thailand) en de mensen zijn zo vriendelijk. We besluiten de volgende dag een scooter te huren zodat wij het eiland kunnen ontdekken. Voor ongeveer € 15,- huur je een scooter voor een hele dag. Onze dochter gaat voorop bij mijn man en ik rij alleen. Onze dochter vind het fantastisch op de scooter en heeft de grootste lol! We toeren over het eiland en maken af en toe een stop bij een mooi strand of uitzichtpunt. We stoppen eerst bij een zandbank met heel wit/geel zand en een B&B met barretje en terrasje op het strand. Er hangt een relaxte sfeer en we besluiten om hier een drankje te doen. Hier kan ik wel de hele dag blijven, wat een fijne plek! Bij Malibu Beach besluiten wij om te gaan lunchen. Aan het eind van de middag rijden we terug naar ons hotel. De scooters parkeren wij bij ons hotel. De volgende ochtend gaan wij nog even op pad met onze scooter en komen bij Bottle Beach uit. We moeten uiteindelijk lopende verder om bij het strand te komen. Het is nog een flinke wandeling van ongeveer 4 km. Wij kunnen al vrij snel meerijden met een open pick up truck die net boodschappen naar het strand brengt. Er is 1 leuk eettentje waar wij wat gaan drinken. Om weer terug te komen kun je gaan wandelen (behoorlijke klim) of je rijdt weer mee terug met de pick up truck tegen betaling. Uiteindelijk kunnen wij pas tegen 14:00 uur terug dus het werd een verplichte rustdag. 's Avonds besluiten wij om het centrum in te gaan en bij een restaurant te gaan eten. Het is een gezellig knus centrum met winkeltjes en eettentjes. Onze laatste stop is Koh Samui en hiervoor pakken wij weer de ferry. We verblijven hier ook weer in een prachtig hotel aan het strand. Mijn dochter en ik pakken gelijk een Thaise massage die middag en het was echt heerlijk! De volgende dag hebben wij een bootexcursie naar Angthong N.P. waarbij wij een stop maken op een eiland om de blue lagoon te zien, we gaan kanoën langs de kust en we eindigen op een tropisch eiland voor 2 uur om te gaan snorkelen, hiken naar een prachtig uitkijkpunt of gewoon te relaxen. Zelf regelen we ook nog een taxi om naar Big Buddha te gaan. Tip, ga hier vroeg in de ochtend naartoe, dan is het nog rustig en koel. De reis was fantastisch en Thailand blijft en is een geweldig toegankelijk land om naartoe te gaan!

16 August 2022

Voor het eerst in de Zomervakantie gaan wij zelf ook vakantie vieren. Twee weken Sicilië. We vertrekken 's morgens vroeg vanaf Amsterdam Schiphol en parkeren de auto op P3. We zijn er 4 uur van te voren en alles verliep soepel en waren met anderhalf uur ingecheckt en door de douane. Deze aankomende twee weken verblijven wij op 1 plek in Giardini Naxos, ongeveer 1 uur rijden vanaf de luchthaven Catania. Om flexibel te zijn en zelf te kunnen bepalen wanneer wij erop uit gaan hebben wij voor deze twee weken een auto gehuurd en dat is zeker een aanrader! We verblijven op Naxos Beach hotel en hebben een bungalow voor de aankomende twee weken. Het is een mooi groot resort waar voldoende ruimte is gecreëerd en waar ons dochtertje van 5 zich prima kan vermaken. Er is animatie en 's avonds een mini disco waar onze dochter een aantal avonden lekker ging mee dansen. We zitten vlak aan het strand waar voldoende strandbedjes staan. Het is wel een kiezelstrand dus waterschoentjes zijn handig! Vlakbij ons hotel heb je een klein gezellig centrum met een aantal restaurants, maar van het centrum van Giardini Naxos zitten wij ongeveer 5 minuten rijden met de auto. Parkeren gaat prima in dit stadje. Het is een heel gezellig centrum met een lange wandelboulevard langs de kust en voldoende keuze met restaurants en terrasjes waar je kunt zitten. Uiteraard zijn wij er ook op uit geweest deze twee weken. Omdat Taormina ongeveer 30 minuten rijden is vanuit ons hotel zijn wij hier eerst naartoe gereden. Het is inderdaad wel heel druk, maar zeker de moeite waard. Een prachtig authentieke stad met hele gezellige zijstraatjes met souvenirwinkeltjes en restaurants. Een bezoek aan het Teatro Greco is natuurlijk wel een must. Even in de rij gestaan om een kaartje te halen en daarna een wandeling gemaakt door het Theater. Van hieruit heb je een geweldig uitzicht over de oostkust van Sicilië en wanneer je geluk hebt ook uitzicht op de Etna. Wij hebben iets minder geluk omdat de Etna in de wolken verstopt zit. Maar dat mag de pret niet drukken. Na deze wandeling, en het was best al warm graadje of 28, zijn wij een restaurantje gaan zoeken waar wij een hapje kunnen eten. We komen uit bij een gezellig restaurantje tegenover een mooie kerk. Het werd pannenkoeken voor ons dochtertje en wij een lekkere panini, echt genieten hier! Nog even verder rondgelopen en komen uiteindelijk aan de andere kant van het stadje uit op een heel mooi plein en een geweldig uitzicht. Aan het eind van de middag zijn wij terug en nemen we een verfrissende duik in een van de zwembaden van het resort. Een bezoek aan de Etna mag natuurlijk niet ontbreken en dit hebben wij dan ook een dag gedaan. Houd er rekening mee dat de weg ernaar toe heel bochtig is en voor kinderen of volwassenen die last hebben met wagenziekte hier last van kunnen hebben. Het is ongeveer 1 uur rijden vanuit ons hotel. Eenmaal aangekomen zien wij heel veel souvenirs winkels en een aantal restaurants. Je kunt hier ook excursies boeken zoals hiken met een gids naar de Etna of Quad rijden. Wij gaan met de kabelbaan omhoog en nemen daar een bijzondere grote auto met enorme wielen die ons nog iets hoger brengt de vulkaan op. We zien meerdere kraters van de uitbarstingen uit 2001, 1995, 1998 enzovoort. Hier bijzonder om te zien en de vulkaan rookt nog steeds op meerdere plekken. Een gids vertelt ons dat er in februari dit jaar nog een uitbarsting is geweest. De afgekoelde lava stroom is nog duidelijk te zien. Het is een bijzonder landschap en onze dochter vind het uiteindelijk wel heel gaaf. We worden met de auto naar de krater van 2001 gebracht. Deze mag je inwandelen en voelen hoe heet het nog is onder de stenen. De stoom komt er uit en je voelt de hitte die de aarde produceert. Na deze indrukkende wandeling gaan wij terug met de kabelbaan naar beneden om te gaan lunchen. Het wordt natuurlijk pasta en pizza. Siracusa, het schiereiland Ortigia wil ik graag bezoeken om zijn Griekse en Romeinse geschiedenis. Die dag dat wij gaan is het heet, 36 graden, dus doen wij het rustig aan. We parkeren de auto op een grote parkeerplaats en met een speciale app kun je zelf de tijd bepalen en achteraf betalen, super uitvinding. De smalle en gezellige straatjes laten je verdwalen en op de meest gezellige plekken uitkomen. De highlight van dit oude centrum is toch zeker wel de prachtig grote Piazza Duomo en de kathedraal dat je midden op het eilandje kunt vinden. Het contrast met de kleine smalle straatjes maakt dit des te bijzonderder en is geweldig om overheen te wandelen. Om even af te koelen halen wij een lekker ijsje bij een echte Italiaanse ijssalon. We lopen hier nog even rond door de smalle straatjes en nuttigen onze lunch bij een klein, gezellig restaurantje met uitkijk op zee. Buiten de oude stad en het schiereiland Ortigia ligt het Archeologisch park van Siracusa. Dit is toch wel een must do voor de liefhebbers van opgravingen, cultuur en geschiedenis wanneer je Sicilië bezoekt. Neem hier ook ruim te tijd voor. Wij hebben niet zo heel veel tijd meer en het was ook uiteindelijk gewoon te warm. We hebben entree kaartjes gekocht en hebben er ongeveer 2 uur rondgelopen. Wij hebben de highlights route gelopen, de grotten, Teatro Greco en het badhuis hebben wij gezien. De mega grote grotten zijn wel heel bijzonder en ongelofelijk dat mensen dit vroeger hebben gemaakt. Het theater was helaas opgebouwd met tribunes vanwege een aantal optredens die hier worden uitgevoerd. Ik wilde nog 1 ding doen op dit prachtige eiland en hebben besloten om naar de Alcantara kloof te gaan. Deze ligt nog geen half uur van ons hotel vandaan. Het is een geweldig mooi natuurgebied waar de vulkaan en een aardbeving ervoor heeft gezorgd dat deze kloof is ontstaan. We kopen entreekaartjes en lopen eerst bovenlangs deze kloof en stoppen bij verschillende uitkijkpunten om te genieten en natuurlijk foto's te maken. Het is hier ook heet dus wij maken dit rondje snel af om vervolgens met een lift naar beneden te gaan naar de kloof en het water dat hier door heen stroomt. Tip: Neem waterschoenen mee! Het water is heerlijk koud en verkoelend en er is een flinke stroming! We steken de rivier over en zoeken een plekje om onze handdoek neer te leggen. Deze kloof kun je voor een groot gedeelte zelf inlopen en er is een kleine waterval. Het is hier prachtig! Sicilië is een prachtig eiland, waar je het beste met een auto kunt rondreizen zodat je het hele eiland kan ontdekken.

27 June 2022

Zoals zoveel reizigers hebben wij onze reis naar Panama moeten uitstellen n.a.v. covid19, maar het gaat nu toch echt gebeuren en wat hebben wij er een zin in! We vertrekken vanaf Amsterdam en zijn er ruim van te voren i.v.m. de drukte. Alles verloopt soepel en we zijn met een halfuur door de douane. Panama City is onze startpunt en slapen hier 1 nacht. Na een goede vlucht met KLM komen wij 's avonds aan en staat onze gids al op ons te wachten om ons naar het hotel te brengen. Hij spreekt erg goed Engels en is heel behulpzaam. Onze dochter eerst in bed gelegd en daarna een paar spullen voor de aankomende drie dagen omgepakt vanuit onze koffer naar een reistas, want we verblijven 3 nachten op een afgelegen eiland, Pearl Islands. Vertrek is 's morgens vanuit het nationale vliegveld van Panama en we stappen uiteindelijk in een heel klein toestel met propellers. Er kunnen inclusief piloot, zes mensen in. Wat een geweldige ervaring is dit! In ongeveer 40 minuten landen we heel relaxt op het eiland. Daar staat de eigenaresse van het resort al klaar om ons naar het resort te brengen. Het resort is ruim opgezet met een zwembad. Eenmaal in ons huisje staan we op onze veranda en worden gewoon even stil..........wat een uitzicht! Dat wordt genieten en bijkomen van de jetlag. We reizen in het regenseizoen en krijgen 2 nachten flinke onweersbuien met de nodige regen te verduren. Overdag wordt het dan maar even bijslapen bij het zwembad. Het eiland is prachtig en wij zijn de enige toeristen dus alle strandjes zijn voor ons zelf. Na 3 dagen genieten vliegen we terug naar Panama City en bezoeken wij het Panama kanaal en een indianenstam. Heel bijzonder om zien hoe deze immense schepen door het kanaal varen. Onze reis vervolgen wij daarna met de huurauto. Volgende stop is El Valle de Anton, in de bergen. Hier is het frisser en krijgen we vooral 's middags een regenbui, maar dat mag de pret niet drukken. We krijgen een kamer met fantastisch uitzicht op de bergen. Die avond blijven we in het hotel eten en het is heerlijk! Na een goede nachtrust is het tijd om te gaan wandelen door de jungle in de hoop dat wij dieren gaan spotten. De wandeling duurt ongeveer 4 uur en het is ongeveer 6 kilometer wandelen. Doordat de luchtvochtigheid vrij hoog is doen wij het rustig aan en drinken we onderweg voldoende water. Eenmaal boven krijgen wij als beloning een prachtig uitzicht over de vallei! Na deze belevenis rijden we door naar Pedasí. Deze plaats ligt aan de kust van de Pacifische zee. Het is een gezellig, maar ook rustig dorp waar expats uit Amerika wonen. We verblijven in een knus Boutique hotel. Hier maken wij ook een boottocht naar Iguana Island. We melden ons vroeg in de ochtend en we zijn de enige dus het eiland hebben wij even voor ons zelf. Na 20 minuten varen komen wij aan op een parelwit zandstrand en krijgen wij drie strandstoeltjes en een koelbox vol met drinken en fruit mee. Hiermee houden wij het wel even uit. Als eerste zie ik gelijk een enorme groep met heremietkreeftjes die over elkaar heen kruipen om een schaduwplekje te veroveren. Heel grappig om te zien. Vervolgens vliegen er hele grote Fragat vogels over en zien wij leguanen in verschillende maten en kleuren rondlopen. Hier wordt ik gelukkig van! We snorkelen, zonnen en genieten van deze plek. In de middag worden we weer netjes opgehaald en terug gebracht. De volgende stop is Bocas del Mar, in een prachtig hotel met super mooi uitzicht en een heerlijk zwembad. Er leven brulapen vlakbij in het bos en deze hoor je vooral aan het eind van de middag en in de ochtend. Er vliegen Tucans rond en andere mooie vogeltjes. Hier maken wij ook een dag boottocht langs de vele eilanden die dit gebied heeft. We komen op twee tropische eilanden en lopen even rond, relaxen, zwemmen en eten een kokosnoot vers van de boom. Onderweg worden wij ook nog beloond met een bezoekje van een groep dolfijnen die speels voor onze boot zwemmen. Mijn dochter zei alleen maar; "Wauw, wauw". Heel gaaf! We genieten hier enorm en het eten is hier ook erg goed. We rijden door richting het noorden naar Boquete die vooral bekend staat om de koffieplantages en de prachtige natuur. In Boquete wonen veel Amerikaanse expats en er reizen vooral veel backpackers rond. Het heeft ook een gezellig pleintje met daarom heen restaurants, bars en ijssalons, maar ook een markt waar je leuke souveniers kunt kopen. De volgende ochtend gaan we 6 km hiken door de jungle met gids en zien wij ook hier kleine insecten, maar vooral veel verschillende gekleurde vogels. Hier maken wij ook nog een wandeling over de hanging bridges wat mijn dochter toch ook wel erg leuk vind. Na Boquete rijden we naar Almirante om daar onze huurauto in te leveren. Van daaruit pakken wij een bootje die ons in 30 minuten naar Bocas Town brengt. De taxi staat al klaar om ons verder te brengen naar het hotel. Het is 10 minuten van het centrum, maar er rijden taxi's die je voor een paar dollar overal naartoe brengen. Bocas is een heel relaxt gezellig "hippie" stadje met veel restaurants, winkeltjes en barretjes. Hier boeken wij ook een boottocht die ons naar de mooiste plekken brengt zoals Luiaard eiland, Zapatilla eiland en snorkelplek Coral Cove bay. We zien 4 luiaarden in de bomen en genieten op het paradijselijke Zapatilla. Zelf nemen we ook nog een taxi en bootje naar Starfish Beach waar prachtige grote zeesterren leven in de zee. Heel bijzonder om dit mee te maken! We vliegen uiteindelijk terug naar Panama City om vervolgens terug te vliegen naar Amsterdam. Wat een geweldige reis hebben wij weer meegemaakt en wat hebben wij genoten! Het is er echt prachtig, lekker eten, vriendelijke mensen en heel verschillend wat betreft landschap.

25 June 2021

Dit jaar gaan wij naar een bestemming die niet op mijn bucketlist stond.............Lago di Garda! Een verre reis wordt dit jaar ook geen optie dus die houden we nog even tegoed. We gaan naar Pacengo een plaatsje tussen Lazise en Peschiera del Garda. Wij mogen gebruik maken van een vakantiehuis van vrienden van ons dus het enige dat wij nodig hebben is een vlucht die ons naar Verona brengt. Dit is op nog geen 2 uur vliegen van Amsterdam Schiphol en we hebben ook een prachtig uitzicht over de besneeuwde toppen van de Alpen. Eenmaal aangekomen in Verona pakken wij een taxi die ons in 40 minuten naar ons vakantiehuis brengt, op nog geen 2 minuten lopen van het Gardameer vandaan! Geweldig! Onze dochter kan zich goed vermaken de aankomende twee weken in het zwembad die bij het huisje zit. Omdat wij nog reizen tijdens corona tijd en Italië nog code oranje is moesten wij alle drie voor de reis nog wel een PCR test doen waarvan wij de volgende dag al uitslag hadden dat wij kerngezond zijn. Eerst even settelen en rondlopen waar we zijn en de auto te voorschijn halen waar wij de aankomende twee weken veel kilometers mee gaan maken. Boodschappen zijn 's middags gehaald bij de mega supermarkt en 's avonds op tijd naar bed zodat wij de volgende ochtend gelijk op pad kunnen na het ontbijt. We gaan naar het noorden en nemen de toeristische route langs het Gardameer door de prachtige historische dorpjes. Ik ben er stil van hoe mooi het hier is en geniet met volle teugen. Aan de ene kant de bergen die uit het meer rijzen en aan de andere kant de dorpjes waarachter ook de bergen omhoog schieten. Na anderhalf uur rijden komen wij aan in Torbole. Een dorp met prachtig uitzicht over het meer met al zijn surfers. Hier is het de ideale plek om te surfen voor beginners, maar ook voor de ervaren surfers is het ideaal door de wind. We gaan hier een hapje eten, een echte Italiaanse pizza en pasta wordt het vanmiddag. Na deze heerlijke lunch rijden we door naar Trento, Parco Grotta Cascata Varone om daar een grote neerstortende waterval te zien van heel dichtbij, tip, vergeet je regenponcho niet. Het ligt in een mooi aangelegd park en je loopt, eenmaal boven, aangekomen door een grot dicht langs de waterval. Heel mooi om te zien! De terugreis duurde iets langer door de gezellige drukte op de weg met vooral veel Italianen op de motor. Venetië en Verona zijn twee steden die wij deze vakantie ook willen meepakken aangezien deze niet zo heel ver van ons verblijf liggen. We bezoeken eerst Venetië met de auto wat ongeveer anderhalf uur rijden is. De auto kunnen wij makkelijk kwijt in de parkeergarage en van daaruit pakken wij een bootje om naar het San Marco plein te worden gebracht. We hebben zonnig en warm weer erbij dus dat wordt genieten. Een voordeel van deze coronatijd is toch wel dat het overal een stuk rustiger is. Zelfs het San Marco plein was extreem rustig en wij hebben niet langer dan 10 minuten gewacht om de San Marco in te komen. Heel bijzonder om te zien, zelfs mijn dochter van 4 vind het heel indrukwekkend. Die dag slenteren wij door deze prachtige stad met zijn gezellige smalle steegjes en kleine terrasjes waar je kunt genieten van een cappuccino kijkend op de Venetiaanse bootjes die voorbij komen. We bezoeken de highlights van deze stad zoals het San Marco plein, de basiliek en de Rialto brug. Van het vele slenteren krijg je trek dus gaan we bij een restaurant die buiten het "toeristische gedeelte" ligt een hapje eten. Het is en blijft een magische stad die je zeker once in a lifetime moet bezoeken, maar neem er minimaal drie dagen voor om er rustig van te genieten. Verona is een hele andere stad, maar ook geweldig om hier een weekend te blijven. Eén dag is eigenlijk te kort. De historische Arena is gelijk zichtbaar zodra je de stad inloopt. Heel bijzonder om dit te zien en ook hier is het heel erg rustig, geen lange rij om naar binnen te mogen. Absolute aanrader is een opera concert bijwonen in de Arena zodat je optimaal kunt genieten van de akoestiek. We lopen door deze historische stad en besluiten de Torre dei Lamberti te beklimmen voor een 360 graden uitzicht over deze stad. Je kunt de 84 meter toren met de trap beklimmen, maar de lift is ook mogelijk. In Verona staat het huis waarvan gezegd wordt dat Julia (van Romeo en Julia) gewoond zou hebben. Deze woning kunnen we natuurlijk niet links laten liggen en lopen wij ook even naartoe om te bezichtigen. Het bronzen beeld van Julia staat onder haar balkon waar je ook zelf op kan staan tegen een kleine betaling. Een paar gezellige pleinen waar je heerlijk kunt zitten en genieten van alles om je heen zijn, Piazza Bra en Piazza delle Erbe. Uiteraard zijn wij ook een aantal keren uit eten geweest in dorpjes vlakbij ons in de buurt zoals Lazise, Peschiera del Garda en Bardolino. Lazise is toch wel mijn favoriet door de historische burcht, smalle steegjes en gezellige sfeer. Sirmione moet je bezocht hebben, een historische stad met zijn burcht. Heel gezellig en ijssalons met de lekkerste schepijs! Zoek je een iets mindere toeristische plaats rij dan eens naar de westelijke kant van het Gardameer naar Saló. Groot, maar gezellige stad aan het water met een hele lange promenade. Als je van wandelen houdt dan is Parco delle cascate di Molina een absolute aanrader! Je wandelt door een prachtig groen natuurgebied en er zijn drie routes die je kunt wandelen. Groen is 30 minuten, rood is 1 uur en zwart 2 uur wandelen. Onderweg kom je 11 watervallen tegen die allemaal even indrukwekkend zijn. Wij wandelen de zwarte route en het is best pittig, maar uiteindelijk krijgen wij, eenmaal boven, als beloning een geweldig uitzicht over de bergen en de natuur. We genieten met volle teugen en wat is deze omgeving prachtig en indrukwekkend! We gaan nog 1 dagje erop uit en rijden naar het piepkleine maar indrukwekkende middeleeuwse dorpje Borghetto sul Mincio, 30 minuten rijden van Peschiera del Garda. Het bestaat uit een aantal restaurantjes, huisjes en watermolens, maar echt een plaatje. Boven op de berg kun je door middel van een lange trap met 117 treden naar een middeleeuws kasteel, Castello Scaligero. Van hieruit heb je een heel mooi uitzicht over het landschap, Borghetto en de oude poorten waardoor je rijdt om het dorp in te rijden. De twee weken vliegen voorbij en we hebben veel gezien, gedaan en uiteraard ook genoten van de rust, het zwembad en het Gardameer. Bella Italia, Arrivederci!

13 October 2020

"Mama, gaan wij naar Panama? Nee, lieverd we gaan naar Portugal, maar dat begint ook met een P". Het is een onwerkelijke tijd waarin wij momenteel leven waarin er elke keer weer een land op "oranje" wordt gezet. Gelukkig blijven er nog een paar mooie bestemmingen over in Europa waar wij nog wel naartoe kunnen zoals Portugal. Wij zijn als gezin langzamerhand toe aan vakantie en aangezien onze verre reis even is uitgesteld besluiten wij om een last-minute te boeken naar Portugal, Carvoeiro. Het is eind September en de temperaturen liggen in Portugal nog rond de 24 graden. Heerlijk vooruitzicht, want de weersverwachtingen in Nederland zijn herfstachtig. Twee weken heerlijk bijkomen en genieten met en van mijn gezin. Reizen in Coronatijd is even wennen, maar het valt mij reuze mee. Het begint al met het aankomen op de luchthaven van Rotterdam. Zodra je naar binnen gaat en wil inchecken dan is een mondkapje verplicht. Vanaf dat moment mag je deze alleen nog maar af doen wanneer je iets wilt drinken of eten. In het vliegtuig hetzelfde verhaal, de gehele vlucht dien je het mondkapje op te houden tenzij je gaat drinken of eten dan mag deze heel even af. Op de luchthaven staat overal desinfectiemiddel waarmee je je handen kunt desinfecteren. In alle ruimtes is duidelijk aangegeven dat er rekening gehouden dient te worden met de 1,5 meter afstand. Voor vertrek dien je bij de reispapieren een ingevulde gezondheidsverklaring bij je te hebben. We vliegen op Faro en de vlucht duurt ongeveer 2:30 uur. Het gaat allemaal voorspoedig en aangekomen in Faro kunnen we gelijk doorlopen naar de bagageband. Daar aangekomen hebben wij onze gehuurde auto opgehaald. Naar ons resort is het ongeveer 45 minuten rijden. Wij verblijven in Rocha Brava Resort in Carvoeiro. Bij het inchecken wordt je temperatuur gemeten en dien je een mondkapje op te doen. De auto kunnen wij vlakbij ons huisje parkeren. Het resort is ruim opgezet en heeft drie zwembaden verdeeld over het resort. Wij zaten op 2 minuten loopafstand van het grote zwembad met pool/snackbar en restaurant. Overal is rekening gehouden met de 2 meter afstand die hier geldt. Het eerste wat ons opvalt is hoe rustig het overal is. Er liggen maar een paar mensen bij het zwembad en op het resort kom je niemand tegen behalve het personeel. We hebben bij onze supermarkt op het resort de broodnodige boodschappen gehaald (vooral om te kunnen ontbijten). Het valt mij op dat alles aanwezig is in het huisje, pannen, servies, bestek, afwasmiddel, theedoeken, koffie en thee, heel erg fijn! Een huurauto is hier echt wel nodig, er is zoveel te zien en te doen. Uiteraard is het bezoeken van het meest zuidwestelijke punt van Europa een must do in Portugal tezamen met een bezoek aan het Fort in Sagres. Ontdek de prachtige strandjes die de Algarve te bieden heeft, zoals Praia do Marinha, Praia do Carvalho, Praia da Benagil en bijvoorbeeld Praia da Rocha. Hou je van hiken neem dan vooral je wandel/bergschoenen mee, want de Seven Hanging Valley is een fantastische trail die je kunt wandelen. Deze is 12 kilometer lang en heeft prachtige uitzichten, kliffen die uit zee rijzen, niet bereikbare strandjes en verrassende grotten. Vind jij ook die bijzondere Portugese tegeltjes zo mooi, ga dan naar Tavira, Lagos of Ferragudo. Hier vind je leuke kleine steegjes waar de echte Portugese tegeltjes nog te zien zijn. Er hangt een gezellige en knusse sfeer en er zijn heel veel restaurants en terrasjes waar je heerlijk kunt eten. Houd je van vis? Dan zit je hier goed. Ik ben verslaafd geraakt aan de Fried Shrimps, zó ontzettend lekker. Omdat wij 1 dag een bewolkte dag hebben gaan wij met onze dochter naar de Zoo vlakbij Lagos. Het is een leuke dierentuin, vergelijkbaar met Avifauna in Alphen aan de Rijn. Mijn dochtertje vond het prachtig en heeft zich prima vermaakt. Er is ook een strand aanwezig, maar deze is momenteel gesloten i.v.m. de corona. In de Algarve zijn er ook twee waterpretparken met heel veel lange en hoge glijbanen. Mijn man wil graag naar een havenplaats dus werd het Vilamoura. Deze plaats staat bekend als één van de mooiste havens. Hier sta je versteld van alle mooie (grote) boten/jachten. Om deze haven heen zijn verschillende restaurants en winkels waar je heerlijk kunt eten na het shoppen. Vanuit o.a. Vilamoura kun je bootexcursies boeken langs de prachtige kust van de Algarve en ga je ook een aantal grotten naar binnen met de boot, ligt er wel aan hoe groot de boot is. Zeker ook een aanrader! Portugal heeft onze harten gestolen en zijn onder de indruk van de prachtige uitzichten en de gezellige dorpjes, het heerlijke eten en de vriendelijke mensen. Op nog geen 3 uur vliegen hier vandaan!

06 July 2020

Tja, en wat doe je dan als je verre reis die in Mei zou plaatsvinden nu even niet doorgaat, maar je toch even lekker weg wilt? Wij hebben een heerlijk midweekje Bloemendaal aan Zee in een fantastisch strandhuisje van Qurios geboekt. Het geluk is aan onze zijde en wij krijgen prachtig en heet weer in ons midweek weg, dan ben je wel heel blij dat je een huisje hebt vlakbij het strand. Het is ongeveer anderhalf uur rijden dus goed te doen. We gaan 's middags rijden omdat wij vanaf 15:00 uur kunnen inchecken. Bij aankomst wordt er al goed geanticipeerd op de corona regels. Er mag maar 1 persoon naar binnen om in te checken en je moet van te voren je handen desinfecteren. Na het inchecken rijden we naar ons huisje. De auto mag alleen op het park komen om spullen in,- en uit te pakken. Wij hebben een huisje die iets hoger ligt en hierdoor hebben wij een mooi uitzicht over het park. Het park ligt tussen een aantal duinen beschut. Wij hebben zelfs een heerlijke hangmat om in te relaxen. Het huisje ziet er gezellig uit en is van alle gemakken voorzien. Beneden een slaapkamer met twee bedden en boven onder het dak twee matrassen. Voor de bovenverdieping is het beste om hier kinderen vanaf 6 jaar te laten slapen. Onze dochter van 4 sliep beneden omdat de trap aardig steil is naar boven. Houd er rekening mee dat het vroeg licht wordt ( in de zomer) 's morgens en dat het 's avonds aardig licht blijft omdat de lampen aanstaan op het park en er geen verduisteringsmogelijkheid is boven op de slaapkamer. Het park ligt op 5 minuten loopafstand van het prachtige strand met zijn gezellige lounge terrassen en restaurants, enige wat je moet doen is een straat oversteken. We hebben voor 1 dag een fiets gehuurd, tip van mij; huur een elektrische fiets. Wij hebben via de fietsroute app een route uitgezocht om te gaan fietsen door het Zuid-Kennemerland. Het is heerlijk weer, misschien toch ook wel een beetje te warm, maar dat mag de pret niet drukken. We zijn langs meerdere plaatsen gaan fietsen zoals Haarlem, Huizen, Heemstede en Zandvoort en hebben af en toe een drink en lunch stop gemaakt. Na 47 kilometer te hebben gefietst waren wij aan het eind van de middag weer terug en ook wel klaar. Het is zeker een aanrader om deze route te fietsen, de knooppunt route. Het Kennemerland heeft een prachtige veelzijdige natuur. Het circuit van Zandvoort ligt er vlakbij dus een prima gelegenheid om een bezoek aan te brengen, wil je liever shoppen ga dan naar het gezellige Haarlem. Wij hebben een heerlijke midweek gehad. De huisjes zijn schoon en van alle gemakken voorzien. Er is een speeltuin aanwezig, kinderanimatie, supermarkt, fietsverhuur en restaurant. Op deze manier hebben wij weer een stukje Nederland ontdekt en ons land heeft nog zoveel meer te ontdekken. Benieuwd waar wij de volgende keer naartoe gaan.....

18 September 2019

Er wordt mij steeds vaker gevraagd; "Hey Miranda, is dat nou wat dat Kaapverdië" en tot nu toe moest ik elke keer zeggen dat ik het niet wist omdat ik deze eilanden nog helemaal niet kende. Daar heb ik dan toch maar eens verandering in gebracht. Wij, mijn gezin, waren toe aan een weekje zon en helemaal niets doen en dan vooral even niet koken. Dus ik dacht, waarom niet Kaapverdië dan heb ik in ieder geval 1 eiland alvast ontdekt van de 10. Het is Boa Vista geworden, het twee na grootste eiland. Kaapverdië bestaat uit 10 eilanden waarvan 9 er zijn bewoond. Deze eilanden zijn allemaal wat betreft natuur heel verschillend. Sal en Boa Vista zijn toch wel de meest geboekte eilanden i.v.m. de zon en de mooie stranden. Santo Antao bijvoorbeeld is weer heel erg groen en heuvelachtig (deze bezoek ik nog wel een andere keer). Maar goed, Boa Vista met hotel Riu Touareg is het geworden voor een weekje in September. Vanmorgen heel vroeg op de luchthaven van Schiphol onze koffers ingecheckt (die van mij aan de incheckbalie, iets met een bagageband die het niet meer deed nadat mijn man de koffer in de machine deed) snel door de douane en boarden. De vlucht gaat direct en verloopt erg rustig. Vanuit het vliegtuig hebben wij al een geweldig uitzicht wanneer wij over het eiland vliegen en een mooie bocht maken zodat wij het nogmaals kunnen zien. Op de luchthaven van Boa Vista aangekomen ziet het er allemaal nog heel nieuw uit (staat er al sinds 2006 werd ons verteld) en de terminal bevind zich gewoon lekker buiten met een afkapping erboven. Met de transferbus worden wij naar ons hotel gebracht over gedeeltelijk onverharde weg en gedeeltelijk verharde weg in iets meer dan een halfuurtje rijden. Ondertussen kunnen wij al wel wat zien van het eiland. Het heeft wat weg van Namibië, droog en veel rotsen en stenen. Wel een paar bergen in de verte te zien en...….ezels en geitjes. Bij het hotel aangekomen worden wij al welkom geheten met een verkoelend drankje en kunnen wij inchecken en krijgen wij het welbekende armbandje om i.v.m.de all-inclusive. Het hotel is prima en groot, 1100 kamers, maar het is zo ruim opgezet dat je daar niets van merkt. De zwembaden zijn heerlijk om in te zwemmen, zout, zout en zoet en een kinderbadje met twee kleine glijbanen. Wil je meedoen met het animatieteam dan ga je naar het hoofdzwembad. Ik heb, om in beweging te blijven, Aquafit, meegedaan. Dit is toch wel erg leuk moet ik eerlijk zeggen. Daarna lekker lunchen in het restaurant ernaast waar van alles te krijgen is en ook nog eens erg goed. Het hoofdrestaurant waar 's morgens en 's avonds buffet wordt geserveerd is ook erg goed en elke avond hebben zij een ander thema. Verder biedt dit hotel nog drie a la carte restaurants aan, Japans, Grill en Italiaans. Het strand is schitterend en breed en heel lang. Het enige jammere is dat je hier niet in de turquoise blauwe zee mag en kan zwemmen i.v.m. hele sterke onderstroming. De mannen van "Baywatch" zijn dan ook aanwezig. De koffer van mijn man is achtergebleven op Schiphol dus dat wordt shoppen in Sal Rei. Gelukkig is er een Chinese outletstore waar wij kunnen slagen voor hem. Een paar onderbroeken, korte broeken en T-shirts voor de aankomende drie dagen. Sal Rei is niet zo heel groot wat betreft centrum. Het ligt aan de haven en heeft een gezellig pleintje waar de souvenirs winkels aan liggen en een paar barretjes. In de haven heb je ook nog een klein straatje waar je zeker weten een souvenir kunt scoren. Vanaf het hotel naar Sal Rei is het een half uur rijden. De bewoners spreken grotendeels Portugees en een beetje Engels. Om het eiland te ontdekken heb ik een excursie geboekt om het noorden van het eiland te zien. Met de jeep zijn wij met zijn drieën en nog een paar toeristen gaan toeren. We beginnen bij het Fatima-Kapel bovenop een heuveltje met uitzicht op Sal Rei en de zee. Vervolgens rijden we naar een scheepswrak bij het strand van Cabo Santa Maria. Dit is wel een uitdaging. Door het mulle zachte prachtige witte zand met alleen maar door de wind veroorzaakte duinbulten. Uiteindelijk zijn we er dan en het is een prachtig gezicht. Het turquoise blauwe van de zee, het roestige Spaanse schip en dan het bijna witte zandstrand die enorm lang is. Op dit strand zit ook een schildpaddenopvang centrum. Boa Vista staat ook wel bekend om de schildpadden die in dit seizoen aan land komen om hun eieren te leggen. Deze worden goed beschermd op dit eiland! Na deze foto stop rijden we door naar het kleurrijke stadje Bofareira voor een plaspauze en om even een rondje te lopen om vervolgens door te rijden naar Fundo das Figueiras. Hier gaan we lunchen in een heel knus en gezellig tentje. Het eten is heerlijk en voldoende. Met onze buiken gevuld lopen wij nog even langs deze bloemrijke en pastelgekleurde huizen en door deze straten en ontdekken een paar hele grote met geel en zwarte spinnen die een enorm web hebben gebouwd in een paar bomen. Snel een paar foto's gemaakt van deze bijzondere dieren en dan door naar het schildpaddenmuseum. Deze is op zich wel informatief, maar klein. Het valt mij wel op dat alles aan deze kant van het eiland veel groener is dan het zuiden waar wij zitten. Wat betreft dieren lopen hier vooral, geiten, ezels en koeien rond. Naast deze excursie kun je ook nog andere excursies doen op dit eiland, zoals een tocht door het westen van het eiland met een jeep. Quad rijden naar het scheepswrak, snorkelen, duiken en een paar boottochten maken. Ga je in September dan kun je gaan schildpadden spotten op het Ervatáo strand, boek deze excursie wel van te voren i.v.m. beperkte beschikbaarheid ter bescherming van deze dieren. Al met al een hele relaxte vakantie gehad en zeker een aanrader!

03 July 2019

Eén van mijn bestemmingen die hoog bovenaan mijn Bucketlist staat is, Nieuw-Zeeland. Deze reis kwam in vervulling in Mei 2017. Samen met mijn man en ons dochtertje, die toen nog maar 9 maanden was, hebben wij drie en halve week rondgereisd door dit prachtige land. Onze vlucht gaat via Singapore door naar Christchurch. Op Singapore airport wel een hotelkamer geboekt om een paar uur te kunnen bijtanken. Deze reis gaan wij met een camper het Zuidereiland en het Noordereiland bezoeken. Om aan het tijdsverschil te wennen en van de lange reis bij te komen verblijven wij 2 nachten op een (schapen) boerderij, 25 kilometer van de luchthaven. Bij de luchthaven van Christchurch hebben wij onze camper opgehaald. Nadat wij alles geïnstalleerd hebben en de uitleg hebben gehad kan de reis beginnen. Eerst nog snel naar de supermarkt om boodschappen in te slaan. Via Akaroa rijden we naar Mount Somers. Daar verblijven wij 1 nacht. Het landschap is gelijk al zoals ik het mij had voorgesteld, glooiende knalgroene heuvels, bomen en bergen die zelfs met sneeuw bedekt zijn en kleine beekjes. De volgende bestemming is via de Lindis Pass naar Arrowtown, maar voordat wij hier zijn komen wij eerst door Geraldine en bezoeken wij Lake Tekapo en Lake Pukaki. Helaas regen, dus de welbekende knalblauwe kleur is nu niet zichtbaar, maar dan nog is het hier prachtig! Onderweg verandert het landschap elke keer weer en je kijkt je ogen uit. De camping waar wij verblijven in Arrowtown ligt ook fantastisch, met uitzicht op de bergen. Ga ook even het centrum in! Na een heerlijke nacht te hebben geslapen rijden wij door naar Queenstown en wat is dit een geweldige mooie stad. Uiteraard de gondel gepakt naar boven om een fantastisch uitzicht te hebben over deze stad en mijn man heeft de bungee-swing ook gelijk maar uitgeprobeerd. Next stop, Te Anau. De weg ernaartoe is werkelijk prachtig. De volgende morgen rijden wij op tijd weg om een boottocht te maken in Fjordengebied Milford Sound. Deze route is één van de mooiste routes in Nieuw-Zeeland, neem hier dan ook vooral de tijd voor. Doordat wij sneeuw hebben onderweg zien wij helaas niet veel van deze route, maar op het moment dat wij door een tunnel rijden is de sneeuw verdwenen, schijnt de zon en heb je een verbluffend uitzicht. Pas op voor de Kea’s! De boot ligt klaar waardoor wij snel aan boord kunnen. Watervallen, enorme begroeide groene bergen sommige met sneeuw bedekt en zelfs dolfijnen zien wij onderweg. De 2 uur vliegen voorbij en het is alweer tijd om terug te rijden naar Te Anau, maar de sneeuw is verdwenen en wij begrijpen nu waarom dit één van de mooiste routes is. Onze volgende reis is naar Lake Wanaka, 226 kilometer rijden en grotendeels rijden wij dezelfde weg weer terug via Queenstown. De zon schijnt en wij hebben een camping met uitzicht op Lake Wanaka. Het is hier prachtig en ze hebben gezellige restaurants waar je heerlijk kunt eten. Na 1 nacht slapen rijden wij de volgende ochtend naar Frans Josef via de Haast pass. In 1 uur tijd zien wij 3 verschillende landschappen. We zijn aan de westkust beland en ik kijk hier mijn ogen weer uit, zo mooi. De Fox Glacier is helaas snel aan het verdwijnen en dit is ook duidelijk zichtbaar. Om dichtbij de Gletsjer te komen moet je een flinke wandeling maken dus goeie wandelschoenen zijn een pré. Die ochtend hebben wij fantastisch mooi weer, de zon schijnt en er is geen wolkje aan de lucht. Deze ochtend vliegen wij met een helikopter over de Gletsjers. We krijgen alle drie een grote koptelefoon op tegen de herrie en vliegen al snel naar de Frans Josef Gletsjer. Onze dochter geniet en wij net zo van het indrukwekkende uitzicht. Op de Gletsjer landen wij kort om hier rond te lopen en foto’s te maken en via de Fox Glacier vliegen wij weer terug. Geweldige ervaring! Punakaiki is onze volgende bestemming en de route ernaartoe is verbazingwekkend mooi! Net voor zonsondergang komen wij aan op onze camping die aan zee ligt. De volgende ochtend zijn wij naar de beroemde Pancake Rocks gegaan. In de omgeving kun je prachtige wandelingen maken, zoals de Truman Track. Via Cape Foulwind rijden wij door naar Murchison, puur voor de overnachting. We rijden de volgende dag gelijk door naar Nelson, maar wel met een stop in Takaka i.v.m. de Takaka Hillroad die bestaat uit 365 bochten en mooie uitzichten. In Picton verblijven wij 2 nachten om vervolgens de overtocht naar Wellington, het Noordereiland, te pakken. De overtocht duurt 05:30 uur, de zon schijnt en gelukkig is de zee erg rustig waardoor wij een geweldig uitzicht hebben op de Marlborough Sounds. Bij aankomst is het gelijk omschakelen i.v.m. de drukte op de weg die wij op het Zuidereiland niet hebben gehad. In Wellington parkeren wij onze camper en van hieruit wandelen wij door de stad. De tram gepakt om naar boven te komen zodat wij een mooi uitzicht hebben over de stad, Te Papa museum bezocht, botanische tuin en lekker gegeten. Het Noordereiland staat o.a. bekend om de vele filmlocaties van Lord of the Rings en de Hobbits. Via de Rimutaka mountains rijden wij door naar Palmerston North. Het landschap op dit eiland is heel anders dan het Zuidereiland, vulkanisch. We rijden door naar Turangi en komen langs Mount Ngauruhoe ook wel Mount Doom genaamd (Lord of the Rings) en bezoeken een actief vulkanengebied met zwavelbaden. Rotorua is de volgende bestemming die wij aan doen via Taupo. Huka Falls is één van de vele watervallen die wij bezoeken, Craters of the Moon (zwavel, vulkanisch landschap) maken wij een wandeling en zo ook bij Wai-o-Tapu. Wat een geweldige kleuren! Het Maori dorp Whakarewarewa bezoeken wij ook met een traditionele Maori dans. En dan gaan wij één van mijn hoogtepunten bezoeken, Hobbiton movie set. Wij rijden er met de auto heen om vervolgens met een touringcar bus verder te rijden naar het dorp. Het is een gigantisch groot gebied en ik voel mij als een klein kind in een snoepwinkel zo blij! We drinken hier een biertje en rijden door naar Waitomo. Aan het eind van de middag komen wij aan en proberen gelijk nog mee te gaan met de glowworm tour, maar deze zit al vol. De volgende ochtend kunnen wij wel mee en dit is een hele bijzondere ervaring. Zelfs onze dochter is er stil van op het moment dat wij stil moeten zijn. Maar dan is het einde van onze reis toch uiteindelijk in zicht en eindigen wij deze in Auckland. Onze reis was een geweldige en fantastische ervaring. Wij zijn verliefd op dit prachtige land en gaan zeker nog een keer terug!

24 June 2019

Na een lange, maar relaxte vlucht met KLM zijn wij op Jakarta aangekomen. Hier starten wij met onze rondreis door een klein gedeelte van Java. Bij aankomst merken wij al gelijk de drukte van deze stad, wat ontzettend veel auto's en brommers rijden hier rond. Wij hebben ons verbaasd hoe goed dit allemaal gaat. De brommers rijden langs en tussen de auto's door zonder ook maar een krasje of ongeluk te veroorzaken. Jakarta is een hele grote stad waar je o.a. nog een aantal gebouwen vind die uit de Nederlandse geschiedenis stammen. Hier hebben wij dan ook een stadstour gemaakt. Na twee dagen Jakarta zijn wij opgehaald door een goeie vriend van ons die hier woont samen met zijn vrouw om vervolgens bij hen nog een paar nachten te verblijven. We werden na twee dagen opgehaald door onze privé gids en chauffeur. Ontzettend prettig reizen vooral met onze dochter van bijna 3 jaar. Met een tussenstop en een rustige wandeling door de Botanische tuin in Bogor zijn wij doorgereden naar Bandung. We nemen de Puncak pas die op 1500 meter hoogte ligt en van waaruit je een prachtig uitzicht hebt op de vele theeplantages en bergen. Omdat het Ramadan is hebben wij geluk en is het heel erg rustig op de weg. De lunch hebben wij doorgebracht bij een heerlijk restaurant met een mooi uitzicht op de bergen. Bandung is een drukke, maar gezellige stad met veel restaurants waar je heerlijk kunt eten. In deze stad hebben wij twee nachten doorgebracht waarin wij een stadstour hebben gemaakt en het atelier van een Wayang Golek ambachtsman hebben bezocht. Wat zeker een aanrader is, vooral met kinderen, is de Angklung (muziek) school van Pak Udjo. Hier wordt nog op speciale houten muziekinstrumenten muziek gemaakt en een poppenshow gegeven met de traditionele Wayang poppen. Wil je wat meer actie? Dan kun je naar de indrukwekkende kraterrand van de Tangkuban Perahu vulkaan waarbij je met de bus tot een hoogte van 1830 meter kunt komen en van daaruit verder gaat wandelen om vervolgens uit te komen bij het plaatsje Ciater om hier een bijzonder bad in de zwavel- en ijzerhoudende warmwaterbronnen te nemen. Vanuit Bandung hebben wij de trein gepakt naar Kuarjo. Dit is een reis van ongeveer 7 uur in een moderne, schone en nette trein met ruime stoelen. De trein vertrekt om 07:00 uur dus vroeg op staan, maar het voordeel hiervan is dat het nog erg rustig is en wij zo door kunnen lopen naar onze coupé. Rond de klok van 08:30 uur heb je het mooiste uitzicht over een prachtig landschap met bergen en rijstterrassen. Dat wil niet zeggen dat het uitzicht daarna niet meer boeiend is, in tegendeel! Slapen is ook heel goed te doen in deze trein omdat de stoelen behoorlijk plat kunnen liggen en wij in een stilte coupé zitten. Na deze geweldige reis met prachtige uitzichten komen wij aan in Kuarjo waar onze nieuwe gids en chauffeur al klaar staan om ons verder te brengen naar ons hotel in Wonosobo, nog twee uur rijden. Wonosobo staat bekend om de Dieng Plateau die op 2093 meter hoogte ligt. Hier staan de oudste hindoeïstische tempels van Java, daterend uit de 8e eeuw. Naast de eeuwenoude tempels vind je hier ook zwavelbronnen waar je kunt rondlopen en vooral ruiken (hele sterke rotte eieren geur) en een prachtig uitzicht hebt op een turquoise groen meer. Je rijdt door de bergen die grotendeels vol geoogst is met o.a. sla, aardappelen en kool met uitzicht op de vulkanen. Zeker de moeite waard! Diezelfde middag zijn wij doorgereden naar Yogyakarta naar de indrukwekkende tempel Borobudur. Het is de grootste boeddhistische tempel van Java en wat is deze prachtig! Voordeel van de Ramadan is hier ook dat er bijna geen mensen lopen en wij de tempel grotendeels voor ons zelf hebben. Ik kan hier nog wel uren verblijven en genieten van het uitzicht, maar de zon gaat onder en het wordt tijd om naar ons hotel te gaan. De volgende ochtend staat de beroemde hindoetempel Prambanan op het programma. Hier zijn wij ook op tijd i.v.m. de warmte en hier merken wij ook dat wij bijna de enige toeristen zijn. Wij krijgen een gids mee die ons rondleidt over het complex en ons de ins en outs vertelt in het Engels. Na deze intensieve rondreis over een klein gedeelte van Java reizen wij verder d.m.v. een binnenlandse vlucht naar Bali. Daar worden wij opgewacht door een nieuwe gids en chauffeur. Deze keer hebben wij een gids die zeer goed Nederlands spreekt. Na 1 nacht in Kuta te hebben geslapen in een prachtig resort rijden wij verder naar Ubud. Ubud staat bekend om zijn prachtige rijstterrassen, maar je kunt hier ook heerlijk wandelen, fietsen en zelfs raften op één van de rivieren. Wij zijn gaan fietsen samen met onze dochter en hebben dit ter plaatse geregeld. Met een minibus zijn wij opgehaald en hebben drie bezienswaardige stops gemaakt waaronder ontbijt met uitzicht op Mount Batur en Mount Abang en een koffie,- en thee proeverij. Dan is het eindelijk tijd om te gaan fietsen. Voor onze dochter hebben wij een kinderzitje en wij krijgen er ook een helm bij. 21 kilometer gaan wij fietsen en dit is grotendeels down hill dus appeltje eitje. De straten zijn niet zoals thuis en je dient dan ook heel goed te blijven opletten voor de "potholes" ook wel gaten in de weg. Onderweg maken wij meerdere stops zoals een rijstveld, een grote Banyan Tree, bezoek bij een Balinees gezin en een heerlijke Indonesische lunch. Ubud heeft een heel gezellig centrum met veel restaurants, winkels en een markt waar je allerlei souvenirs kunt shoppen. Vanuit Ubud gaat onze reis verder naar Lovina die vooral bekend staat om dolfijnen spotten. Wij hebben ervoor gekozen om een rustdag te nemen aan het verkoelende zwembad van ons hotel, dit vind onze dochter geweldig. Op de weg naar Lovina een stop gemaakt bij de 16e eeuwse zeetempel Tanah Lot (de meest gefotografeerde tempel van Bali) en bij Alas Kedaton, het heilige apenbos, waar ook vleerhonden te zien zijn. Andere stops die wij gemaakt hebben zijn Jatiluwah (hier liggen de mooiste rijstterrassen, wel afhankelijk van het groeiseizoen), lokale fruitmarkt, kratermeer Danau Bratan en de beroemde Pura Ulun Danau, oftewel de tempel in het meer met als eindpunt de Git Git waterval. Onze route gaat verder naar Candidasa met een kort bezoek aan vleermuizengrot Goa Lawah en een bezoek aan moedertempel Besakih. Deze moet je zeker bezoeken! De laatste paar dagen hebben wij aan het strand van Sanur doorgebracht en zijn wij nog naar prachtig Nusa Penida geweest. Wij hebben genoten van deze bijzondere en indrukwekkende reis!

11 March 2019

Samen met mijn man ben ik in Mei 2016 met een huurauto gaan rondreizen door West-Canada. Het startpunt van onze reis is Vancouver, op de luchthaven aangekomen hebben wij gelijk onze huurauto opgehaald. Eén van de vele highlights zijn o.a. Stanley Park, Lion's Gate Bridge, Prospect Point, Gastown en de City Tower met uitzicht over de stad. Je kunt hier gerust een aantal dagen verblijven want er is genoeg te zien en te beleven. Een relaxte manier om de stad te ontdekken is reizen met de hop-on-hop-off bus. In nog geen 20 à 25 minuten vanaf Vancouver rij je naar de Capilano Suspension Bridge, hangbrug in een mooi groen groot bos. Op tijd opstaan is wel aan te raden zodat je de tijd hebt om er naartoe te rijden en rond te lopen. Onderweg hebben wij een stop gemaakt bij Grouse Mountain. De eerste ontmoeting met een grizzlybeer. Je gaat met een gondel omhoog en daar kun je genieten van het uitzicht en de omgeving. Het westen van Canada is perfect om wandelingen te maken van 30 minuten t/m een paar uur. Onderweg heb je voldoende gelegenheid om een mooie wandeling te maken. Belangrijk om te weten is dat je wel een nationale park pas nodig hebt om door de parken heen te rijden. In Revelstoke verbleven wij één nacht en kregen wij een kamer met een geweldig uitzicht op de met nog sneeuw bedekte bergen. Schitterende natuur en uiteraard kun je hier ook hele mooie wandelingen maken. De volgende ochtend de wekker weer vroeg gezet omdat wij vandaag door Glacier N.P. gingen rijden richting Natural Bridge en wij onderweg ook een paar wandelingen wilden maken. Twee mooie wandelingen die goed te doen zijn, zijn Giant Cedars en Skunk Cabbage. De route door Glacier National Park is fantastisch. Je rijdt de ene verbazing naar de andere tegenmoet. We reden door het plaatsje Fields om bij het natuurwonder, Natural Bridge, te komen. Een natuurlijke brug die uit een rots is geslagen door de rivier, Kicking Horse. Het water is hier helder lichtblauw en de natuur overweldigend! Andere prachtige stops; Emerald Lake, Spiral Tunnels en het welbekende Lake Louise. Wij verbleven in Banff, Rocky Mountains voor twee nachten. Dit is in de winter een geweldige plaats om te skiën en te après skiën in verband met de benodigde pubs/kroegen. In Banff en omgeving heb je mooie watervallen en meren en wat je zeker niet mag overslaan is met de Banff Gondola omhoog naar 2300 meter hoogte. Hier heb je 360 graden zicht op de Rocky Mountains. Op Lake Minnewanka hebben wij een boottocht gedaan van een uur. Als je geluk hebt kun je beren spotten. De volgende ochtend zijn we vroeg opgestaan om naar Jasper te rijden. Tot onze verbazing was het aan het sneeuwen en het was koud! De Bow Lake is het eerste meer wat wij wilden zien. In plaats van een blauw meer zagen wij een bevroren meer bedekt met een flink pak sneeuw. Ook bijzonder mooi om te zien. Bij Peyton Lake aangekomen kwamen wij niet verder dan de parkeerplaats zoveel sneeuw lag er. Nu wij er toch zijn dan maar genieten van de sneeuw en een sneeuwballen gevecht houden. Indien er geen sneeuw ligt heb je hier ook een fantastisch uitzichtpunt op het meer die felgroen/blauw is. Op de route naar Jasper kom je meerdere watervallen tegen waar je kunt rondwandelen en van de omgeving kunt genieten. Wij vonden Sunwapta Falls en Athabasca Falls ontzettend mooi en indrukwekkend. Richting Maligne Lake komen wij onze eerste echte zwarte beer tegen, echt geweldig om dit mee te maken. In Jasper hebben wij de Glacier Experience bezocht, met een grote rode truck naar boven om vervolgens op de gletsjer te lopen, en de Glacier Skywalk (over een glazen brug lopen die boven een canyon hangt). Heel bijzonder! Jasper is ook een hele goeie locatie om te gaan skiën en te après skiën. Er zijn voldoende restaurants en cafés waar je lekker kunt eten en een drankje kunt doen. Vanuit Jasper reden wij naar onze volgende bestemming, Clearwater. De sneeuw lieten wij achter ons. We kwamen al gelijk een Elk tegen en nog geen 30 minuten laten een Grizzly beer! Dit is toch wel een adrenaline momentje waarin je minuten lang doodstil kan genieten van zo'n mooi dier die hier nog in de vrije natuur leeft. Op weg naar Clearwater stopten wij even bij Yellowhead Lake. Hier heb je een prachtig uitzicht op de bergen en het meer. Tip; Zet de klok even een uur terug i.v.m. een tijdszone waar je doorheen bent gereden. Absoluut een bezoek waard, Rearguard Falls, 2 km van Mountain Terry Fox. In Clearwater kun je wandelen en kanoën op Clearwater Lake. Die avond hebben wij heerlijk gegeten bij Hop 'N Hog (spare ribs en lekkere biertjes)! Richting Clearwater Lake heb je drie watervallen die alle drie de moeite waard zijn om te bezoeken. Wij hebben op Clearwater Lake een kano gehuurd en hadden het gigantische meer tussen de bergen helemaal voor ons zelf, dat is het voordeel van reizen in het laagseizoen. Vier uur lang hebben wij op het meer gevaren en gepicknickt, fantastisch, wat een rust en uitzicht. Op de route naar Prince Rupert kom je langs twee indiaanse dorpen waar veel totempalen staan. Vanuit Prince Rupert vertrekt onze boot naar Port Hardy op Vancouver Island. De boottocht duurt 22 uur en is een geweldige manier om de natuur van Canada in je op te nemen. Aangekomen op het eiland hebben wij een boottocht geboekt in Telegraph Cove om walvissen te spotten. In 3,5 uur vaar je door dit prachtige gebied en hebben wij naast een groep dolfijnen, een arend paar en zeehonden ook de walvis gespot! Het is een gezellig knus havenplaatsje van waar je ook kunt duiken. We verbleven 1 nacht in Campbell River en reden van daaruit naar Victoria. Sta vroeg op omdat je onderweg ontzettend veel moois tegenkomt waar je absoluut ook even moet stoppen zoals Strathcona Park, Blue Lake en Low Myra Falls. Victoria heeft de meeste hectare aan aangelegde tuinen, 20 hectare. Hier proef en zie je de Engelse cultuur veel terug komen. Er rijden rode dubbeldekkers rond en er zijn veel huizen in tudorstijl gebouwd. Wij hebben een boottocht gemaakt om o.a. orka’s te spotten en dat is gelukt. Na een uur gevaren te hebben zagen wij twee grote groepen orka’s, wat een geweldige ervaring is dit! Ik werd er stil van. Vanuit Victoria zijn we met de ferry in 3 uur tijd terug gevaren naar Vancouver. Het zit er alweer op en kijken met heel veel plezier terug op deze ontzettend mooie reis!

06 December 2018

September 2015 zijn wij getrouwd en als huwelijksreis hebben wij gekozen voor Zakynthos. Wat betreft het klimaat in Griekenland is het begin September nog goed vertoeven. Wij hadden zelfs nog temperaturen boven de 30 graden. Waarom Zakynthos? Ik ben echt verliefd op Griekenland, de natuur, het heerlijke Griekse eten en de bevolking is allemaal top! Omdat de reistijd kort is en wij niet langer dan 10 dagen weg wilden is dit een hele gunstige bestemming. Plus het feit dat ik de schildpadden heel graag wilde zien. Er zijn heel veel mogelijkheden om het eiland te ontdekken. Er zijn verschillende boottochten die je kunt maken en ter plaatste kunt reserveren, een auto huren, fiets huren of scooter en/of je boekt ter plaatse een georganiseerde excursie. Wij hebben voor o.a. de fiets en de auto gekozen en twee boottochten geboekt. De eerste paar dagen relaxt aan het strand en zwembad gelegen om na te genieten van onze trouwdag. Omdat wij ook graag wat wilden zien van het eiland hebben wij voor 1 dag een fiets gehuurd en zijn wij naar Zakynthos-stad gefietst. Dit ligt ongeveer 11 kilometer van onze verblijfplaats vandaan, Agios Sostis. Het fietsen over het eiland is goed te doen, het enige waar je wel rekening mee moet houden is dat het bergachtig is dus het kan soms even pittig zijn. Zakynthos stad is zeker een aanrader om naar toe te gaan met de fiets of met de auto. Er is zoveel te zien en te doen. Om een paar voorbeelden te noemen; de Agios Dionysos Kerk, San Marco Plein en Sint Nicolaas kerk waar je een prachtig uitzicht hebt over de stad. Vlakbij Agios Sostis, waar wij verbleven ligt het Marathonissi Island, ook wel Turtle Island genoemd. Het heeft de vorm van een schildpad en er zwemmen tot ongeveer eind Augustus schildpadden, de Caretta Caretta. Het eiland kun je bezoeken door middel van een houten loopbrug. Met een verkoelend drankje op het terras heb je een heel mooi uitzicht op Agios Sostis en Laganas. Agios Sostis ligt 3 kilometer van het drukkere Laganas vandaan. Vanuit Agios Sostis, Keri en Laganas kun je een boottocht maken die o.a. langs Turtle Island vaart en waar je de schildpadden kunt ontmoeten. Hou er rekening mee dat deze rond eind Augustus Zakynthos verlaten nadat zij hun eieren op de beschermde stranden hebben achtergelaten. Deze boottocht komt ook langs de Keri grotten waar je vervolgens bij een Blue Lagoon een verfrissende duik kunt nemen. Vervolgens vaar je terug naar een beschermd zo'n beschermd strand waar je ook een kleine stop maakt. Een boottocht is ook zeker een aanrader! Er zijn voldoende boottochten die je op verschillende locaties op het eiland kunt maken. Zo hebben wij ook een boottocht gemaakt naar het wereldberoemde scheepswrak die op het parelwitte Navagio strand ligt. Uiteraard is dit wel heel toeristisch, maar zeker de moeite waard om van dichtbij te zien. Met de auto hebben wij drie dagen het eiland ontdekt. We zijn naar Keri gereden, in het zuid-westen van het eiland omdat je hier een prachtig uitzicht hebt. Onder het genot van een kopje cappuccino, die wij dronken bij het restaurant Keri Lighthouse, konden wij optimaal genieten van dit mooie uitzicht punt. Het voordeel van een huurauto is dat je ook door kleine, knusse en gezellige Griekse dorpjes rijdt. Zo zijn wij in het dorp Loucha gestopt om te gaan lunchen met uitzicht op de bergen. Geen andere vakantiegangers gezien. Een ander fantastisch mooi uitzichtpunt is Kambi. Uiteraard kun je hier ook terecht voor een versnapering. Om die welbekende beroemde foto te maken, die je veel op internet ziet en op tv van Zakynthos , zijn wij nog gestopt bij een foto locatie waar je vanaf bovenaf op het scheepswrak kijkt vanaf een flinke hoogte. Het enige was wel dat je er wat tijd vooruit moet trekken omdat jij niet de enige bent die deze foto wil maken. Dus 15 minuten in de hete zon in de rij gestaan, maar het was het wachten zeker meer dan waard. Vanuit Skinari, wat in het uiterste noorden ligt van Zakynthos, kun je een boottocht maken naar de Blue Caves, maar je kunt hier ook heerlijk zitten om van het natuurschoon te genieten. Voor een verjongingskuurtje kun je terecht bij Xigia strand. Het bronwater wat uit de rotsen in zee stroomt bij Xigia strand zit vol collageen wat erg goed blijkt te zijn voor je huid. Wel even je neus dichtknijpen omdat de zwavellucht goed aanwezig is. De zuidoost kust is weer heel anders dan de rest van het eiland. Veel groener doordat er ontzettend veel dennenbomen staan en het is er ook bergachtiger. We zijn naar het uiterste puntje gereden, Géraki. Deze plaats staat bekend om zijn beschermde stranden voor schildpadden en zijn schildpadden opvangcentrum. Het is een heel breed en lang zandstrand waar je ook de mogelijkheid hebt om te zonnen en te zwemmen. Op dit eiland zijn er ook grotten die je kunt bezoeken of beklimmen. Eentje daarvan hebben wij bezocht, Damianou Cave vlakbij Agalas. Deze is gratis en met ongeveer 15 minuten te bewandelen. Het zijn twee grotten die boven elkaar zijn. Van hieruit heb je een prachtig uitzicht, een fantastische zonsondergang. Zoek je nu naar een strand die de sfeer heeft van een strand in Ibiza dan raad ik Banana Beach aan. Prachtig strand met ligstoelen en parasols die je kunt huren voor ongeveer € 7,-. Er is uiteraard ook een restaurant in Ibiza stijl waar de hangmatten en loungesets jouw uitnodigen om hier toch even een verkoelend drankje te gaan doen. Al met al een prachtig mooi eiland die het ontdekken en bezoeken zeker waard is. Geschikt voor gezinnen met kinderen, stelletjes, alleenstaanden en ouderen. Wij hebben ontzettend genoten van het eiland, het eten en de mensen.

05 November 2018

In Juni 2018 voor 12 dagen naar Ibiza geweest met onze dochter van 1 jaar. Ibiza hoorde ik al vele verhalen over hoe mooi en groen het is dus dacht nu moet ik het ook maar eens ga onderzoeken. We wilden lekker naar de zon en niet te ver vliegen. Vertrek vanaf Rotterdam en met 2 en half uur ben je dan ook zo op dit prachtige eiland. Wij zaten in het noorden van Ibiza bij Cala Llenya in een appartementen complex met zwembad. Het strand van Cala Llenya loopt langzaam af waardoor dit ideaal is voor gezinnen met kinderen. De eerste paar dagen eerst gewoon even lekker relaxen bij het zwembad en strand. Daarna onze auto opgehaald in Santa Eularia. We hebben ervoor gekozen om de auto de rest van onze vakantie te houden zodat wij naar verschillende strandjes konden rijden en uiteraard om Ibiza-stad en de welbekende hippie markten te bezoeken. Santa Eularia is een pittoreske plaats met een groot breed strand. De sfeer voelt heel gezellig aan met allerlei leuke en lekkere restaurantjes aan de boulevard met uitzicht op zee. Het centrum heeft vele winkeltjes waar je langs kunt slenteren en shoppen. Van hieruit kun je ook een bootovertocht nemen, die maar een half uurtje duurt, naar het kleinere, rustige eiland Formentera. Dit eiland kun je heel goed ontdekken door middel van een fiets, deze kun je huren in de haven. Om een paar kindvriendelijke stranden op te noemen, Cala Nova, Santa Eularia/Es Riu, Cala Xaracca, Platja de Comté, Cala D'hort en Cala Benirràs (hippiestrand). Tip: Hou er rekening mee dat je vaak wel al een dag van te voren strandbedjes moet reserveren. Bij Cala Nova kun je ook heerlijk lunchen bij bijvoorbeeld Aiyanna Ibiza ook van te voren reserveren. Ibiza stad is zeker een aanrader om te bezoeken. Er is voor iedereen wat te doen zoals een prachtige oude stad Dalt Vila met leuke winkels en gezellige terrassen, waar je tot diep in de avond terecht kunt voor een diner of drankje. Een wandeling door Dalt Vila is goed te doen en kun je eigenlijk ook niet overslaan. Je hebt meerdere ingangen om deze stad in te gaan. Eenmaal boven aangekomen heb je een prachtig uitzicht over Ibiza Stad en zijn haven. Om lekker een avondje met de voetjes van de vloer te gaan moet je zeker één van de clubs bezoeken in Ibiza-stad, bijvoorbeeld Ushuaia met zijn lasershows. Een andere mogelijkheid om je te vermaken op het eiland is een bezoek aan een hippiemarkt. Eén van de grotere en bekendere, daardoor zeker niet minder leuk, hippie markten is Las Dalias. De ‘mercadillo las Dalias’ is op valentijnsdag in 1985 ontstaan met vijf kraampjes en een paar bezoekers. Inmiddels, 33 jaar verder is deze markt uitgegroeid tot zo’n 200 kraampjes en op sommige zaterdagen in de zomermaanden zijn er rond de 20.000 bezoekers. Inmiddels is Las Dalias veel meer dan alleen een markt, heerlijke gerechtjes, cocktails, live muziek en nog veel meer. Handig om te weten, naast de markt is een parkeerterrein waar je voor een paar euro betaalt om je auto te parkeren. Van juni tot september zijn de markten ook een paar avonden geopend die zeker de moeite waard zijn. Er is voor iedereen wat leuks te vinden. Handgemaakte sieraden, tassen, jurken, T-shirts, wierook, riemen, hippie gewaden en nog veel meer. Heb je nu trek gekregen van het snuffelen tussen al deze mooie spullen dan kun je bij één van de diverse terrassen terecht voor een drankje en hapje. De kinderen worden bezig gehouden in de kids corner. Een andere hippie markt is Punta Arabi. Deze is ook heel gezellig en groot waar live muziek wordt gespeeld en je zeker ook slaagt voor een leuk sieraad of kledingstuk. Er zijn voldoende parkeerplaatsen waar je voor een paar euro de auto kwijt kunt. Ibiza is een prachtig groen eiland met knalblauwe baaien met mooie stranden, voldoende restaurantjes en de mensen zijn heel relaxt en aardig. De wegen zijn heel goed en er zijn goede uitgaansmogelijkheden, omdat er heel veel strandjes zijn die langzaam aflopen is dit ook een perfecte bestemming voor gezinnen met kleine kinderen. En het mooiste is dat je er binnen 2,5 uur bent, vanaf Amsterdam, Rotterdam of Eindhoven. Wil je er nu een paar dagen even tussenuit dan is dit natuurlijk ook een hele goeie optie i.p.v. gelijk bijvoorbeeld twee weken. Ben je nu nieuwsgierig geworden en wil je meer weten omtrent mogelijkheden vraag het mij gerust!

26 October 2018

Onze reis naar het fascinerende Zuid-Afrika zit erop, maar wij houden er geweldige herinneringen aan over! In Johannesburg gestart. Daar één nachtje geslapen en de volgende dag kregen wij de auto aangeleverd bij onze accommodatie. Eerste stop Pilanesberg N.P. Echte aanrader omdat je met je eigen auto het park mag inrijden. Dit is heel prettig en makkelijk met een kindje van twee jaar. De Big Five gespot, YES! Wat geeft dit een adrenaline kick zeg! Zo rijd je een kwartier en zie je niets en opeens komt er vanuit de bosjes een groep met olifanten aan lopen of een giraf vanachter een boom. Het fijne van zelf rijden is dat je zelf je tijd kan indelen en medereizigers geven je ook weer tips waar zij dieren hebben gespot. Op deze manier hebben wij een hele groep met leeuwinnen gezien. Na deze geweldige ervaring zijn we naar Madikwe Private Game Reserve gereden. Wij verbleven in The Bush House. Geweldige accommodatie ook voor gezinnen met kinderen. De kamers zijn netjes, ruim en de enorme plus punt is dat er op dit park een grote waterplas aanwezig is waar dieren komen drinken. Bij deze waterplas is een bunker gebouwd waardoor je heel dicht bij de dieren kan komen en op deze manier ze heel goed kan zien. Zo hebben wij een grote groep met olifanten van heel dichtbij gezien en een paar neushoorns, een groep met zebra's en kudu's en nog veel meer. Vanuit dit park worden er ook gamedrives aangeboden. Ze hebben zelfs voor de allerkleinste avonturiers kiddies game drive. De rangers zijn heel ervaren en geven onderweg ook veel informatie. Ze doen hun best om dieren te spotten en weten de plekken hiervoor dan ook te vinden. Voordeel van dit park is dat er niet zoveel auto's in rijden in vergelijking met bijvoorbeeld Krugerpark en je dus niet in de rij hoeft te staan om een dier te zien zoals bijvoorbeeld een luipaard. Onderling hebben de rangers in het park contact met elkaar waardoor je zeker weten een dier gaat spotten. Zo hebben wij een luipaard gespot die zijn prooi in de boom had hangen en twee cheetah broertjes die in de ondergaande zon aan het chillen waren. Volgende locatie was Drakensbergen, Wereld erfgoed UNESCO. De rit ernaartoe is al geweldig. Ik ben 11 jaar geleden ook in Zuid-Afrika geweest en ben toen naar de Blyde River Canyon geweest, maar in vergelijking hiermee is Drakensbergen net zo mooi! De amfitheater lacht ons al toe als wij richting onze accommodatie, The Cavern Resort, gaan rijden. Dit resort is tegen de bergwand aangebouwd en heeft mooie huisjes waar je verblijft. Aan de kinderen is ook gedacht. Er is een kinderopvang waar de allerkleinsten kunnen spelen, knutselen, eten en oppas is aanwezig. Er zijn allerlei wandelroutes te lopen vanuit het resort, paardrijden of vissen is ook een mogelijkheid. En voor diegene die een flinke wandeltocht heeft gedaan kan zich daarna lekker laten masseren in de spa. Voor de avond vermaak is er een grot-café waar je een heerlijk wijntje in de wijnkelder kan uitzoeken of een lekker koud lokaal biertje kan drinken. Met het vliegtuig vanuit Durban, waar trouwens hele mooie witte zandstranden in de buurt zijn, naar Kaapstad. Hier hebben we drie nachten gelogeerd in Houtkapperspoort. Dit is ongeveer 20 minuten van het centrum van Kaapstad vandaan. Perfecte accommodatie en ligging voor gezinnen met kinderen. Een eigen huisje met wasmachine, vaatwasser en goed ingerichte keuken. Verder een ruime veranda met braay mogelijkheid, Afrikaanse barbecue. In en rondom Kaapstad is er genoeg te doen om je te vermaken echt een bruisende stad. Zo zijn wij naar de Tafelberg geweest met de gondel en naar Waterfront om te lunchen. Aanrader is de Chapman's Peak route rijden naar Cape Point en dan terug via Boulders Beach (pinguïns kolonie) en Simonstown, wat een indrukwekkende en fantastisch mooie route is dit. Wil je wat meer spanning dan kun je van de berg, Single Hill, paragliden met de Tafelberg op de achtergrond. Daarnaast kun je nog naar Robbeneiland, Botanische tuin Kirstenbosch en Kaapstad zelf natuurlijk bezoeken. Onze volgende bestemming de wijngebieden Stellenbosch en Fransschoek. Heel mooi groen bergachtig landschap waar je ook zeker de lokale wijn moet proberen d.m.v. een wijnproeverij. Wij sliepen vlakbij Franschoek. Vlakbij het centrum zitten heel veel restaurants waar je heel goed kunt eten voor een goeie prijs, maar ook in het centrum zelf is er voldoende keus. Via de wijnroute doorgereden naar Witsand. Daar kun je tussen Juni en Oktober walvissen spotten. Wij kwamen er aan het einde van de middag aan en konden in een klein café zitten om vandaaruit de walvissen te spotten. Fascinerend mooie dieren en het blijft heel bijzonder om deze dieren zo in het wild en vrij te zien genieten in de zee. Dan op naar Tsitsikamma National Park via de Tuinroute. Verblijf in Storms River Mouth Rest Camp in een houten huisje op palen met uitzicht op zee, ontzettend mooi. Enige tip; neem oordoppen mee, want de zee hoor je behoorlijk goed. Vanuit het Nationale Park kun je meerdere wandelroutes lopen. Voor de adrenalinekick, dit park staat bekend om zijn hoogste bungeejump. Je springt dan van de Bloucransbrug af het ravijn in, 216 meter diep. Mijn man heeft hij deze sprong dan ook uitgeprobeerd en uiteraard ook overleeft. Na deze kick hebben we gelijk dan maar de wandelroute naar de Suspension bridge, ook wel de hangbrug, gelopen à 620 traptreden. Deze duurt ongeveer 1 uur, anderhalf uur met een kind erbij. Ontzettend mooie wandelroute met mooie uitzichtpunten. Je kunt van hieruit ook een kanotocht maken door de kloof. Laatste stukje nog rijden richting Cape Saint Francis voor ons strandverblijf om onze reis relaxt af te sluiten voordat wij naar huis vliegen. We zijn hier 3 nachten blijven slapen. Het is een groot park met hele mooie huisjes en appartementen. Er is een restaurant waar je goed kan eten. Naar het strand is 5 minuten lopen. Het is een heel breed, lang zandstrand en deze hadden wij helemaal voor ons zelf. Vlakbij is er een haven waar je goed kunt eten en een boottocht kunt boeken om walvissen, dolfijnen en zeehonden te spotten of om te gaan vissen. Het is een plaats waar je tot rust komt. Er is een dorpje met winkels en restaurants en bij de kanalen is er ook nog een grieks restaurant. Voor de golf liefhebbers er is een golfbaan aanwezig. Onze reis hebben wij relaxt afgesloten en we zijn weer een fantastische ervaring rijker. Wij vliegen vanuit Port Elizabeth via Johannesburg weer terug naar huis. "Zuid-Afrika wat ben je mooi".

30 January 2020

Een huwelijksreis doe je normaal gesproken na het huwelijk, maar wij gaan al heerlijk een paar maanden van te voren op reis naar Sri Lanka, de Malediven en Dubai. We vliegen voor het eerst met de Emiraten in een A380, geweldig, wat een ruimte en stilte! Onze eerste stop is Negombo, Sri Lanka. Hier verblijven we 3 nachten om even te acclimatiseren en de omgeving te verkennen. Door Sri Lanka maken wij een rondreis van 2 weken met een privé chauffeur/gids. Het is een aardige jonge man die heel goed Engels spreekt. Hij laat ons Colombo zien en wat ons opvalt is dat er nog veel historie aanwezig is uit de tijd van de Portugezen, Nederlanders en Engelsen. We maken meerdere stops door deze grote, drukke stad zoals Galle Face Green Promenade, het treinstation, Gangaramaya Vihara Temple, The Kelaniya Great Temple, De Bo-boom en de vismarkt (deze moet je zeker niet overslaan). Na drie dagen zijn wij aardig gewend aan het klimaat en het tijdsverschil en gaan door naar Anuradhapura. Het is een mooie, afwisselende route en stoppen even voor een verse kokosnoot. Op een gegeven moment stoppen wij bij een heel bijzonder hotel die gebouwd is in het bos. Er zijn maar drie bomen gesneuveld, voor de rest is er om de bomen heen gebouwd. Geweldig mooi hotel voor rustzoekers, vegetariërs en mensen die in alle rust willen mediteren. Wij verblijven 1 nacht in Anuradhapura op een vakantiepark en slapen in een knus huisje. In dit park lopen (brutale) apen rond en dat is toch oppassen geblazen, geen eten in de kamer laten liggen en alles goed op slot. Wij bezoeken die middag een boeddhistische tempel, Isurumuniya. Zeker een aanrader! De volgende ochtend gaan we nog een tempel bezoeken, Sri Maha Bodhi tempel, het is een stek van de heilige Bo-Boom uit de Indiase stad Bodh Gaya. We hebben heerlijk geslapen, ontbeten en rijden ongeveer drie uur om uiteindelijk bij een groot meer aan te komen. Hier gaan we een stukje varen, een ossenkartocht maken en een tuk tuk ritje met uitzicht op de Sigiriya rots. Aan het eind van de middag komen wij aan bij ons verblijf vlakbij de Sigiriya rots, ook wel leeuwenrots genoemd. De volgende dag gaan wij de leeuwenrots bezoeken en beklimmen, het zijn maar 1250 treden! Tip: Bezoek de leeuwenrots vroeg in de ochtend, dan is het nog te doen i.v.m. de temperatuur en luchtvochtigheid. Eenmaal boven aangekomen hebben wij een geweldig uitzicht over Sri Lanka en al het groen wat dit land te bieden heeft. Boven zijn de overblijfselen van het paleis en de burcht van Koning Kasyapa nog te zien. Na dik twee uur te hebben gelopen en geklommen is het lunchtijd. Onze gids brengt ons naar een huisje van een local waar wij ontzettend lekker en spotgoedkoop eten. Die middag brengen wij een bezoek aan Polonnaruwa. Je begint met een museumbezoek en daarna kun je het beste de auto of fiets pakken om dit terrein te bezichtigen. Veel boeddha beelden en tempels, heel indrukwekkend! En dan is het de volgende dag tijd om de jungle in te gaan met een open jeep. Hier heb ik naar uit gekeken o.a. Olifanten spotten in het wild. Doordat het gras heel hoog staat is het wel moeilijk om ze te spotten, maar na ongeveer 30 minuten rijden zien wij ze opeens, een grote groep vlak naast onze auto. Een heel speciaal en bijzonder moment! Onderweg naar Kandy maken wij een stop bij Dambulla, hier liggen 5 grottempels waarvan de 2de toch wel de mooiste is. Hele mooie grotschilderingen en beelden. Rondom dit tempelcomplex lopen ook overal aapjes rond. In Kandy bezoeken wij o.a. de Tempel van de Tand onder begeleiding van een gids en zien wij hoe de olifanten een heerlijk bad nemen in het Pinnaruwela Olifantenweeshuis. Wij laten Kandy achter ons en rijden de heuvels in, naar de theeplantages. Een bezoek aan een theefabriek mag natuurlijk niet ontbreken. Dus bezoeken wij Glendorf en proeven hier een aantal thee soorten. Dan staat er een geweldige treinrit gepland vanuit Noya naar Bandarawela. In Noya is het heel erg mistig, maar gelukkig na 30 minuten is de mist weg en hebben wij anderhalf uur lang een prachtig uitzicht vanuit de trein over het berglandschap. In Bandarawela blijven wij 1 nacht en dan bezoeken wij Horton Plains N.P. Hier wandelen wij 9 kilometer en doen er 5 uur over. Geweldig natuurgebied met een fantastisch uitzicht vanaf Little World’s End en World’s End. De reis in Sri Lanka zit er bijna op. Wij stoppen even in Ella om te lunchen. Deze plaats is heel gezellig met allerlei restaurantjes en van hieruit kun je meerdere actieve excursies doen. Vanuit Tissamaharama rijden wij naar een hindoetempel om een ceremonie bij te wonen. Hier ontmoeten wij o.a. de grijze langoer aapjes. De ceremonie bestaat vooral aan het offeren van fruit aan de goden. Onze laatste stop is het zuiden van Sri Lanka. Wij bezoeken Hoo-amaniya Blowhole, Dondra, de Dutch Fort in Galle en een schildpaddenopvangcentrum. Om bij te komen van deze reis verblijven wij nog 1 nacht aan het strand om vervolgens door te vliegen naar de Malediven. Witte stranden, helderblauw water en een tropisch klimaat…..Malediven hier zijn wij dan! 3 nachten blijven wij op ons eiland/hotel Adaaran Hudhuran Fushi. Een huisje op het strand aan zee. Wat is het hier prachtig en je hebt hier ook fantastische zonsondergangen. We genieten van ons eiland, de rust en de onderwaterwereld door o.a. te gaan duiken. Op de terugreis naar huis maken wij nog een stop van drie dagen in Dubai. We bezoeken onze vriend die hier woont en de highlights van deze wereldstad. Voor de Burj Kalifa hebben wij online ruim van te voren al tickets geboekt. De lift brengt je in 1 minuut en 03 seconden naar de 125ste verdieping. Van daaruit heb je een geweldig uitzicht over Dubai en de beroemde waterfontein. Wij maken een wandeling door de Dubai Mall met zijn zee-aquarium en de Mall of the Emirates met een overdekt skicentrum, heel bizar! Een boottocht vanuit de haven langs de kustlijn en palmeiland is ook zeker een aanrader. Hier zie je ook de Burj al Arab van dichtbij. Tip: Vanuit de 52ste verdieping van hotel Marriott in de haven heb je een geweldig uitzicht over palmeiland. Het openbaar vervoer is goed geregeld, maar ook met de taxi is alles goed te doen. Een paar restaurants die aan te raden zijn: The Meat Company, Mango Three (Thais) en The Butcher Shop & Grill (Zuid-Afrikaans). Wat hebben wij genoten van onze reis, een herinnering rijker! Veel variatie, cultuur en natuur en heerlijk eten.

03 October 2019

Ons avontuur gaat beginnen... We verlaten regenachtig Amsterdam en vliegen via Frankfurt naar Windhoek. Aangekomen op Windhoek lopen wij naar onze autoverhuurstation om onze huurauto op te halen. Even een rondje om de auto gelopen en alles nagecheckt. Eén band baart ons zorgen, maar volgens de beste man gaat dit geen probleem zijn. Dus op goed vertrouwen nemen wij de 4x4 auto mee inclusief een ingebouwde koelkast. Erg handig voor een aantal boodschappen die gekoeld mee moeten voor onderweg. Het is links rijden dus dat is weer even wennen. Vandaag is het maar 45 kilometer rijden naar onze eerste overnachting in dit bijzondere land. We worden heel warm en vriendelijk welkom geheten door de gastvrouw en zij regelt voor vanavond een restaurant en taxi om er te komen. Joe’s Beerhouse, zeker een aanrader! Heerlijk gegeten (zebra, struisvogel, krokodil). Na een goeie nacht en ontbijt rijden wij naar Kalahari Game Reserve (300 kilometer), maar eerst boodschappen halen bij de Spar. De asfaltwegen zijn heel goed en net zoals thuis. Maar na 230 km worden het grindwegen en dat is toch wel even anders rijden en langzamer. De omgeving is indrukwekkend en verandert continu. Wij slapen vannacht in een prachtige lodge met uitzicht op de natuur waar wij de volgende ochtend wakker worden met een Giraffe in onze “voortuin”, dit is nog eens goed wakker worden! Wij verblijven de rest van de vakantie in fantastische lodges. Canyon Roadhouse vlakbij de Fish River Canyon is er zo één. Alleen maar oude auto’s die gebruikt zijn als plantenbak. Fish River Canyon is net de Grand Canyon in het klein, spectaculair! We rijden door naar Aussenkehr, eerst langs droge vlaktes dan door bruine kale bergen en opeens…..wijnvelden, heel bizar gezicht. Onze lodge ligt vlakbij de grens met Zuid-Afrika en zien in de verte de bergen liggen van dit land. Vlakbij onze lodge rijden wij een off-road route “for the fun” en het avontuur, nou en dat avontuur hebben wij wel gehad. Leuke en spannende uitdaging, 45 km in 2 uur gereden. Vanmorgen vroeg opgestaan omdat wij naar Lüderitz gaan rijden. We komen onderweg nog een paar bavianen tegen. Na dik 2 uur rijden langs de Oranje River en de bergen van Zuid-Afrika krijgen wij een klapband. Door de hitte is de al slechte band toch ontploft. Mijn man vervangt de band (gelukkig hebben wij 2 reserve) en rijden weer verder. De weg vanaf Aus naar Lüderitz is vlak en enigszins saai totdat wij langs de spookstad, Kölmanskuppe” rijden. Vroeger was dit een rijke welvarende diamantstad. Die avond heb ik een speciaal foto ticket geregeld voor morgenvroeg zodat ik voor de zonsopgang al foto’s kan maken in deze spookstad. Het zeer vroege opstaan is het zeker waard! Geen voetstappen in het zand en de warme gloed van de zon die door de lege gebouwen schijnt. 410 kilometer te gaan, onderweg komen wij zelden een tegenligger tegen, een alleen op de wereld gevoel. Het is dan eindelijk zover! Om 04:30 uur opstaan, ontbijten en op naar de Sossusvlei en Deadvlei. De zon komt op en wij zien de rode duinen zichtbaar worden, wat een indrukwekkend gezicht! Een stop gemaakt bij Duin 45 om deze op te wandelen, dat is best nog wel pittig in het mulle zand. Via de Big Daddy duin zijn wij vanaf de zijkant naar beneden gelopen naar de Deadvlei. Stevige wandeling eerst omhoog de duin op en dan…een overweldigend uitzicht over deze vlei. Deze kun je niet overslaan als je in Namibië bent. Swakopmund is onze volgende stop, aan de kust. Het landschap wordt anders en groener, maar ook veel duinen en kale vlaktes. Hier zie je nog veel Duitse invloeden en dat zie je vooral aan de huizen. Een quadtour gemaakt door de zandduinen en heerlijk gegeten bij Kuckiespub. Damaraland via Cape Cross staat vandaag op de planning. Cape Cross is bekend om de duizenden zeeleeuwen en het stinkt er enorm dus een wasknijper op je neus is wel handig. Aan het eind van de middag komen wij aan bij onze lodge in Twijfelfontein. Hier leven kleine mooie gekleurde hagedissen. Deze streek staat bekend om zijn rotstekeningen en deze hebben wij dan ook bezocht met een gids. Onze eerste gamedrive gaat gebeuren! Vanuit onze lodge worden wij opgehaald en rijden het park in. We zien springbokken, oryx, kudu’s en zebra’s en dan opeens een olifant! Zo gaaf! We rijden steeds meer het binnenland in en komen in het echte Afrika. De weg naar Opuwo is een uitdaging, alleen maar zand, grind en stenen en steile heuvels. We rijden langs enorm grote termietenheuvels en zien voor het eerst de Baobab bomen. In Opuwo bezoeken wij een Himba stam. Heel bijzonder. Epupa Falls vlakbij de grens van Angola is nog 200 kilometer rijden. Het landschap is hier zo anders dan in het begin van onze reis. Meer bomen, dieren en planten. We rijden een berg op en zien opeens Epupa Falls, overweldigend gezicht! We slapen vannacht aan de Kunene Rivier en kijken tegen Angola aan. Deze ochtend gaan wij Raften, een tocht van 2 uur. Korte drinkpauze op Angolese bodem en door. We spotten nog twee krokodillen. Die middag maken wij een wandeling langs de watervallen. Het hoogtepunt...Etosha N.P. Eerst aanmelden bij de gate en dan mag je het park inrijden. We zien al heel snel gnoes, wrattenzwijnen, zebra’s, oryx, gele hornbill, roze gekleurde vogel, giraf en flamingo’s. We verblijven in Halali Camp voor 2 nachten. Er is bij de camp ook een Waterhole waar de dieren komen drinken. Wij rijden hier gelijk naartoe en op dat moment staat er een grote groep olifanten te drinken, fantastisch! Nadat de zon onder is gaan wij nogmaals naar de waterhole en daar staan twee neushoorns. Om 04:15 uur gaat de wekker voor onze gamedrive. Warme kleding aan want het is best koud die ochtend. Onze drive begint om 04:45 uur en zijn er nog maar net toen opeens vanuit de bosjes twee jonge leeuwen tevoorschijn komen. We zien onderweg nog een jakhals, wilde kat, een grote aasgier en nog veel meer. Die middag hebben wij met onze eigen auto nog een gamedrive gemaakt naar Okaukuejo. Ook hier weer ontzettend veel gezien o.a. twee olifanten en een neushoorn. Wij eindigen onze reis weer in Windhoek bij Terra Africa lodge, maar bezoeken onderweg nog een Cheetah opvangcentrum. Indrukwekkend en leerzaam. Na 470 kilometer te hebben gereden eindigen wij waar wij ook zijn gestart met onze avontuurlijke reis door dit indrukwekkende land. Wat hebben wij genoten van deze reis!