Bella Italia, Lago di Garda
Een verre reis wordt dit jaar ook geen optie dus die houden we nog even tegoed. We gaan naar Pacengo een plaatsje tussen Lazise en Peschiera del Garda. Wij mogen gebruik maken van een vakantiehuis van vrienden van ons dus het enige dat wij nodig hebben is een vlucht die ons naar Verona brengt. Dit is op nog geen 2 uur vliegen van Amsterdam Schiphol en we hebben ook een prachtig uitzicht over de besneeuwde toppen van de Alpen.
Eenmaal aangekomen in Verona pakken wij een taxi die ons in 40 minuten naar ons vakantiehuis brengt, op nog geen 2 minuten lopen van het Gardameer vandaan! Geweldig! Onze dochter kan zich goed vermaken de aankomende twee weken in het zwembad die bij het huisje zit. Omdat wij nog reizen tijdens corona tijd en Italië nog code oranje is moesten wij alle drie voor de reis nog wel een PCR test doen waarvan wij de volgende dag al uitslag hadden dat wij kerngezond zijn.
Eerst even settelen en rondlopen waar we zijn en de auto te voorschijn halen waar wij de aankomende twee weken veel kilometers mee gaan maken. Boodschappen zijn 's middags gehaald bij de mega supermarkt en 's avonds op tijd naar bed zodat wij de volgende ochtend gelijk op pad kunnen na het ontbijt. We gaan naar het noorden en nemen de toeristische route langs het Gardameer door de prachtige historische dorpjes. Ik ben er stil van hoe mooi het hier is en geniet met volle teugen. Aan de ene kant de bergen die uit het meer rijzen en aan de andere kant de dorpjes waarachter ook de bergen omhoog schieten. Na anderhalf uur rijden komen wij aan in Torbole. Een dorp met prachtig uitzicht over het meer met al zijn surfers. Hier is het de ideale plek om te surfen voor beginners, maar ook voor de ervaren surfers is het ideaal door de wind. We gaan hier een hapje eten, een echte Italiaanse pizza en pasta wordt het vanmiddag. Na deze heerlijke lunch rijden we door naar Trento, Parco Grotta Cascata Varone om daar een grote neerstortende waterval te zien van heel dichtbij, tip, vergeet je regenponcho niet. Het ligt in een mooi aangelegd park en je loopt, eenmaal boven, aangekomen door een grot dicht langs de waterval. Heel mooi om te zien! De terugreis duurde iets langer door de gezellige drukte op de weg met vooral veel Italianen op de motor.
Venetië en Verona zijn twee steden die wij deze vakantie ook willen meepakken aangezien deze niet zo heel ver van ons verblijf liggen. We bezoeken eerst Venetië met de auto wat ongeveer anderhalf uur rijden is. De auto kunnen wij makkelijk kwijt in de parkeergarage en van daaruit pakken wij een bootje om naar het San Marco plein te worden gebracht. We hebben zonnig en warm weer erbij dus dat wordt genieten. Een voordeel van deze coronatijd is toch wel dat het overal een stuk rustiger is. Zelfs het San Marco plein was extreem rustig en wij hebben niet langer dan 10 minuten gewacht om de San Marco in te komen. Heel bijzonder om te zien, zelfs mijn dochter van 4 vind het heel indrukwekkend. Die dag slenteren wij door deze prachtige stad met zijn gezellige smalle steegjes en kleine terrasjes waar je kunt genieten van een cappuccino kijkend op de Venetiaanse bootjes die voorbij komen. We bezoeken de highlights van deze stad zoals het San Marco plein, de basiliek en de Rialto brug. Van het vele slenteren krijg je trek dus gaan we bij een restaurant die buiten het "toeristische gedeelte" ligt een hapje eten. Het is en blijft een magische stad die je zeker once in a lifetime moet bezoeken, maar neem er minimaal drie dagen voor om er rustig van te genieten.
Verona is een hele andere stad, maar ook geweldig om hier een weekend te blijven. Eén dag is eigenlijk te kort. De historische Arena is gelijk zichtbaar zodra je de stad inloopt. Heel bijzonder om dit te zien en ook hier is het heel erg rustig, geen lange rij om naar binnen te mogen. Absolute aanrader is een opera concert bijwonen in de Arena zodat je optimaal kunt genieten van de akoestiek. We lopen door deze historische stad en besluiten de Torre dei Lamberti te beklimmen voor een 360 graden uitzicht over deze stad. Je kunt de 84 meter toren met de trap beklimmen, maar de lift is ook mogelijk. In Verona staat het huis waarvan gezegd wordt dat Julia (van Romeo en Julia) gewoond zou hebben. Deze woning kunnen we natuurlijk niet links laten liggen en lopen wij ook even naartoe om te bezichtigen. Het bronzen beeld van Julia staat onder haar balkon waar je ook zelf op kan staan tegen een kleine betaling. Een paar gezellige pleinen waar je heerlijk kunt zitten en genieten van alles om je heen zijn, Piazza Bra en Piazza delle Erbe.
Uiteraard zijn wij ook een aantal keren uit eten geweest in dorpjes vlakbij ons in de buurt zoals Lazise, Peschiera del Garda en Bardolino. Lazise is toch wel mijn favoriet door de historische burcht, smalle steegjes en gezellige sfeer. Sirmione moet je bezocht hebben, een historische stad met zijn burcht. Heel gezellig en ijssalons met de lekkerste schepijs! Zoek je een iets mindere toeristische plaats rij dan eens naar de westelijke kant van het Gardameer naar Saló. Groot, maar gezellige stad aan het water met een hele lange promenade.
Als je van wandelen houdt dan is Parco delle cascate di Molina een absolute aanrader! Je wandelt door een prachtig groen natuurgebied en er zijn drie routes die je kunt wandelen. Groen is 30 minuten, rood is 1 uur en zwart 2 uur wandelen. Onderweg kom je 11 watervallen tegen die allemaal even indrukwekkend zijn. Wij wandelen de zwarte route en het is best pittig, maar uiteindelijk krijgen wij, eenmaal boven, als beloning een geweldig uitzicht over de bergen en de natuur.
We genieten met volle teugen en wat is deze omgeving prachtig en indrukwekkend! We gaan nog 1 dagje erop uit en rijden naar het piepkleine maar indrukwekkende middeleeuwse dorpje Borghetto sul Mincio, 30 minuten rijden van Peschiera del Garda. Het bestaat uit een aantal restaurantjes, huisjes en watermolens, maar echt een plaatje. Boven op de berg kun je door middel van een lange trap met 117 treden naar een middeleeuws kasteel, Castello Scaligero. Van hieruit heb je een heel mooi uitzicht over het landschap, Borghetto en de oude poorten waardoor je rijdt om het dorp in te rijden.
De twee weken vliegen voorbij en we hebben veel gezien, gedaan en uiteraard ook genoten van de rust, het zwembad en het Gardameer.
Bella Italia, Arrivederci!