Natuurlijk Canada
In nog geen 20 à 25 minuten vanaf Vancouver rij je naar de Capilano Suspension Bridge, hangbrug in een mooi groen groot bos. Op tijd opstaan is wel aan te raden zodat je de tijd hebt om er naartoe te rijden en rond te lopen. Onderweg hebben wij een stop gemaakt bij Grouse Mountain. De eerste ontmoeting met een grizzlybeer. Je gaat met een gondel omhoog en daar kun je genieten van het uitzicht en de omgeving. Het westen van Canada is perfect om wandelingen te maken van 30 minuten t/m een paar uur. Onderweg heb je voldoende gelegenheid om een mooie wandeling te maken. Belangrijk om te weten is dat je wel een nationale park pas nodig hebt om door de parken heen te rijden.
In Revelstoke verbleven wij één nacht en kregen wij een kamer met een geweldig uitzicht op de met nog sneeuw bedekte bergen. Schitterende natuur en uiteraard kun je hier ook hele mooie wandelingen maken. De volgende ochtend de wekker weer vroeg gezet omdat wij vandaag door Glacier N.P. gingen rijden richting Natural Bridge en wij onderweg ook een paar wandelingen wilden maken. Twee mooie wandelingen die goed te doen zijn, zijn Giant Cedars en Skunk Cabbage. De route door Glacier National Park is fantastisch. Je rijdt de ene verbazing naar de andere tegenmoet. We reden door het plaatsje Fields om bij het natuurwonder, Natural Bridge, te komen. Een natuurlijke brug die uit een rots is geslagen door de rivier, Kicking Horse. Het water is hier helder lichtblauw en de natuur overweldigend! Andere prachtige stops; Emerald Lake, Spiral Tunnels en het welbekende Lake Louise.
Wij verbleven in Banff, Rocky Mountains voor twee nachten. Dit is in de winter een geweldige plaats om te skiën en te après skiën in verband met de benodigde pubs/kroegen. In Banff en omgeving heb je mooie watervallen en meren en wat je zeker niet mag overslaan is met de Banff Gondola omhoog naar 2300 meter hoogte. Hier heb je 360 graden zicht op de Rocky Mountains. Op Lake Minnewanka hebben wij een boottocht gedaan van een uur. Als je geluk hebt kun je beren spotten. De volgende ochtend zijn we vroeg opgestaan om naar Jasper te rijden. Tot onze verbazing was het aan het sneeuwen en het was koud! De Bow Lake is het eerste meer wat wij wilden zien. In plaats van een blauw meer zagen wij een bevroren meer bedekt met een flink pak sneeuw. Ook bijzonder mooi om te zien. Bij Peyton Lake aangekomen kwamen wij niet verder dan de parkeerplaats zoveel sneeuw lag er. Nu wij er toch zijn dan maar genieten van de sneeuw en een sneeuwballen gevecht houden. Indien er geen sneeuw ligt heb je hier ook een fantastisch uitzichtpunt op het meer die felgroen/blauw is.
Op de route naar Jasper kom je meerdere watervallen tegen waar je kunt rondwandelen en van de omgeving kunt genieten. Wij vonden Sunwapta Falls en Athabasca Falls ontzettend mooi en indrukwekkend. Richting Maligne Lake komen wij onze eerste echte zwarte beer tegen, echt geweldig om dit mee te maken. In Jasper hebben wij de Glacier Experience bezocht, met een grote rode truck naar boven om vervolgens op de gletsjer te lopen, en de Glacier Skywalk (over een glazen brug lopen die boven een canyon hangt). Heel bijzonder! Jasper is ook een hele goeie locatie om te gaan skiën en te après skiën. Er zijn voldoende restaurants en cafés waar je lekker kunt eten en een drankje kunt doen.
Vanuit Jasper reden wij naar onze volgende bestemming, Clearwater. De sneeuw lieten wij achter ons. We kwamen al gelijk een Elk tegen en nog geen 30 minuten laten een Grizzly beer! Dit is toch wel een adrenaline momentje waarin je minuten lang doodstil kan genieten van zo'n mooi dier die hier nog in de vrije natuur leeft. Op weg naar Clearwater stopten wij even bij Yellowhead Lake. Hier heb je een prachtig uitzicht op de bergen en het meer. Tip; Zet de klok even een uur terug i.v.m. een tijdszone waar je doorheen bent gereden. Absoluut een bezoek waard, Rearguard Falls, 2 km van Mountain Terry Fox. In Clearwater kun je wandelen en kanoën op Clearwater Lake. Die avond hebben wij heerlijk gegeten bij Hop 'N Hog (spare ribs en lekkere biertjes)! Richting Clearwater Lake heb je drie watervallen die alle drie de moeite waard zijn om te bezoeken. Wij hebben op Clearwater Lake een kano gehuurd en hadden het gigantische meer tussen de bergen helemaal voor ons zelf, dat is het voordeel van reizen in het laagseizoen. Vier uur lang hebben wij op het meer gevaren en gepicknickt, fantastisch, wat een rust en uitzicht.
Op de route naar Prince Rupert kom je langs twee indiaanse dorpen waar veel totempalen staan. Vanuit Prince Rupert vertrekt onze boot naar Port Hardy op Vancouver Island. De boottocht duurt 22 uur en is een geweldige manier om de natuur van Canada in je op te nemen. Aangekomen op het eiland hebben wij een boottocht geboekt in Telegraph Cove om walvissen te spotten. In 3,5 uur vaar je door dit prachtige gebied en hebben wij naast een groep dolfijnen, een arend paar en zeehonden ook de walvis gespot! Het is een gezellig knus havenplaatsje van waar je ook kunt duiken. We verbleven 1 nacht in Campbell River en reden van daaruit naar Victoria. Sta vroeg op omdat je onderweg ontzettend veel moois tegenkomt waar je absoluut ook even moet stoppen zoals Strathcona Park, Blue Lake en Low Myra Falls.
Victoria heeft de meeste hectare aan aangelegde tuinen, 20 hectare. Hier proef en zie je de Engelse cultuur veel terug komen. Er rijden rode dubbeldekkers rond en er zijn veel huizen in tudorstijl gebouwd. Wij hebben een boottocht gemaakt om o.a. orka’s te spotten en dat is gelukt. Na een uur gevaren te hebben zagen wij twee grote groepen orka’s, wat een geweldige ervaring is dit! Ik werd er stil van. Vanuit Victoria zijn we met de ferry in 3 uur tijd terug gevaren naar Vancouver. Het zit er alweer op en kijken met heel veel plezier terug op deze ontzettend mooie reis!