Nieuw Zeeland
Na 6 weken in Australië te hebben gereisd zijn we doorgevlogen naar Auckland. Het warme zomerweer van Cairns maakte plaats voor herfstachtig weer al vind ik dat hier eigenlijk helemaal niet zo erg! Omdat we wisten dat het in NZ wat kouder zou gaan zijn hebben we een iets grotere camper gehuurd incl douche en toilet zodat we niet in onze badjassen door de regen over de camping moeten wandelen.
Na een dagje Auckland hebben we de camper opgehaald en zijn we weer de weg op gegaan. Nieuw Zeeland bestaat hoofdzakelijk uit het Noordereiland en het Zuidereiland dus we moesten de 4 weken goed indelen. Omdat het Noordereiland wat kleiner is hebben we hier 10 dagen voor ingepland.
De eerste dagen zijn we naar Bay of Islands gereden. Zoals de naam al zegt is dit een baai met allemaal kleine eilandjes die je met een boot kan bezoeken. Ook zijn we op 1 van de eilandje uitgestapt voor een mooie wandeling met prachtige vergezichten. Tijdens de boottocht hebben we doflijnen gezien en zeeleeuwen, zeker de moeite waard dus om heen te rijden!
Van het Noorden door naar het midden, naar Waiotapu. Dit Nationale Park staat bekend om zijn geisers en hotsprings. Het lijkt wel op het bekende Yellowstone park in het Noorden van Amerika. Van Waiotapu naar Lake Taupo, hier hadden we een heerlijke camping direct aan het meer. Helaas was het te koud om te zwemmen maar het uitzicht was fantastisch!
Het was tijd om richting Wellington te rijden, hier maak de oversteek met een ferry naar het Zuidereiland. Wel verstandig om de ferry van te voren te reserveren!
Aangekomen op dit eiland hebben we een mooie route langs de kust gereden om bij het Abel Tasman Nationaal Park uit te komen. Hier hebben we met een gids een kajak tocht gemaakt langs de kust en tussendoor op een klein eilandje te lunchen en te wandelen.
Na Abel Tasman zijn we door gereden langs de kust en we hadden een tip van een local ontvangen om naar de camping – Gentle Annie – te gaan en dat hebben we uiteraard gedaan. Wat een schattige camping was dit! Verwacht hier geen grote luxe camping met water/stroom maar wel de gemoedelijkheid van verse muffins, gezamenlijk kampvuur en mooie wandelingen langs het verlaten strand.
We hebben de kustroute genomen naar Taurange Bay, hier leeft namelijk de grootste Zeeleeuwen populatie van NZ. Naast dat het een prachtige plek is met een ruige kust is het ook leuk om die dieren te zien en vooral te horen!
Van de ene kant van NZ naar de andere kant! Een prachtige route door de bergen en in dit gedeelte zijn ook veel scenes van Lord of the Rings opgenomen (je komt onder andere langs Mount Doom) Op deze route ligt ook Lake Tekapo en de foto’s die je hier maakt kunnen zo op een ansichtkaart. Het vlakke meer is net een spiegel en met de omringende bergen is het echt een plaatje. Het grote verschil met Australië vond ik ook wel het toerisme. In NZ is het allemaal wat rustiger, niet alle trekpleisters zijn vooral ingericht op toeristen.
In het midden van het eiland ligt het stadje Wanaka aan het gelijknamige meer. We zijn hier een aantal dagen gebleven omdat de sfeer hier zo goed is. Het is echt een stadje dus je kan hier een paar uurtjes gaan winkelen, koffie drinken of weer eens uit eten gaan. Er zijn verschillende campings die allemaal niet ver van de stad afliggen.
We hebben hier in de buurt ook een quad gehuurd om naar de top van de bergen te rijden. Omdat het laagseizoen was waren we alleen met onze gids en konden we flink doorrijden. We hebben het doel behaald, de sneeuwgrens! Ga je in de winterperiode dan kan je hier ook een paar dagen gaan skiën of snowboarden.
Van Wanaka door naar een andere stad, Queenstown. Deze stad is nog net iets groter dan Wanaka maar ook hier voelt alles heel gemoedelijk aan. We zijn hier met een jetboat het water op gegaan voor wat adrenaline. Omdat we al lekker hadden uitgerust is Wanaka zijn we hier maar 2 nachtjes verbleven maar het is een mooie uitvalsbasis om langer te blijven.
Vanuit Queenstown hebben we nog een excursie gedaan welke al voor een lange tijd boven aan ons lijstje stond, Milford Sound. Met een panoramabus reden we naar Te Anau, en alleen de rit hier naartoe was al een kadootje. Eenmaal aangekomen stap je over op een boot en vaar je langs de fjorden. Deze tocht is niet te beschrijven hoe indrukwekkend het is. De rust, het geluid van de watervallen, de immens hoge fjorden maakt dat je je even heel klein voelt.
Terug vlogen we vanaf Christchurch maar we hebben gekozen om langs de andere kustlijn omhoog te rijden via de Franz Josephgletsjer. Ga hier zeker lekker wandelen in de indrukwekkende omgeving of maak, zoals wij, een kayak tour om je te omringen door de bergen. De camping die we hier hadden was echt heel gezellig, Rainforest Retreat, en voor de welkome afwisseling hebben we hier dan ook 2 avonden op rij gegeten in hun bar/restaurant.
Last but not least was de grote verrassing van de vakantie, Akaroa. Op ongeveer 1,5 uur rijden van Christchurch ligt dit stadje op een schiereiland. Dit schiereiland is vooral bekend bij de Nieuw Zeelanders zelf om in de weekenden heen te gaan. We hebben hier een hele leuke excursie gedaan, een pinguïn boerderij bezocht. Ook kan je hier lekker slenteren over de boulevard, boottochten maken, heerlijke op het terras zitten en uiteraard goed uiteten gaan. Waar je ook bent de uitzichten over de oceaan zijn hier fantastisch.
Vanuit Akaroa was het helaas tijd om naar Christchurch te gaan en na een middagje winkelen hebben we de camper opgeruimd en de koffers weer ingepakt. De volgende ochtend hebben we de camper bij de airport ingeleverd en ware we klaar voor onze vlucht naar Singapore….
