Mysterieus en veelzijdig Oman
De eerste drie nachten verblijven we in Hotel Al Bustan Palace 5*, wat een luxe en een comfort! Dit hotel ligt ca. 8 km van Muscat en is schitterend gelegen aan een mooie baai met een privé-strand. De gastvrijheid in Al Bustan Palace is ongekend, zelfs onze badhanddoek mogen we niet zelf meenemen naar ons ligbedje, alles wordt ons uit handen genomen, we worden hier optimaal verwend. Tijdens ons verblijf zien we dat het moderne Muscat in perfecte harmonie leeft met de traditionele cultuur. We zien de haven die in een prachtige natuurlijke kom ligt, de Grote Moskee, de kleurrijke Muttah Souk, de vismarkt en het Al Alam paleis van sultan Qaboos.
Na Muscat gaan we op reis met een eigen 4x4 om meer van Oman te gaan ontdekken. De eerste dag rijden we niet ver, want we hebben twee overnachtingen gereserveerd in het Oman Divecenter. Alweer een schitterende baai, dit keer met simpele huisjes op het strand. We zijn een paar keer met een bootje mee geweest om te snorkelen en hebben schildpadden gezien, pijlstaartroggen, manta’s, murenen en zelfs heel grote haaien! We hebben veel gesnorkeld en gedoken op verschillende bestemmingen, maar zo spectaculair als dit hadden we nog niet meegemaakt, echt prachtig! De accommodatie was simpel, maar had zeker z’n charme. ’s Avonds zaten we op een strandbedje met een wijntje in de warme stilte van Oman uit te kijken over het strand, de gele rotsen, de baai, de maan en genoten van alles: onvergetelijk!
Na dit avontuur zijn we richting Sur gereden, een mooie route en ja…en heel andere wereld. De bevolking is erg vriendelijk en totaal niet opdringerig, een terrasje pikken is er hier niet bij, een wijntje of biertje is niet te koop, hiervoor moet je echt bij een hotel zijn. In de buurt van Sur gingen we op zoek naar Ras Al-Jinz, omdat we hier ’n overnachting geboekt hadden om in de vroege morgen schildpadden te kunnen zien. Prima hotel en om drie uur uit de veren en naar het beschermde strand gelopen met twee rangers. We hebben schildpadden gezien die hun eieren legden, toedekten met zand en zich weer naar de zee sleepten. Wat een bijzondere ervaring! Honderden eieren worden er nacht na nacht gelegd en toch blijven er maar een paar schildpadjes leven…
Na dit avontuur gaan we op weg naar Wadi Bani Khalid, een van de grootste wadi’s (droge rivierbedding) van Oman. Diep in de bergen vinden we deze wadi met watervallen, stroompjes, palmbomen en meertjes, een echte oase. Van wat wij tot nu van Oman gezien hebben is alles kaal en ruig, maar hier ziet het er heel lieflijk en groen uit. We gaan even zwemmen, want de temperatuur is niet mis: 47 graden! En dan verder op zoek naar de woestijn om te overnachten in Desert Night Camp. We rijden ca. 11 km dwars door de woestijn en zien niets anders dan geel-oranje duinen, echt prachtig en dan ineens doemt onze accommodatie op. We worden vriendelijk onthaald en ons nachtverblijf wordt ons getoond. Het zijn tenten, maar ook dit is weer heel erg luxe en de service is hoogstaand, het eten is heerlijk en we hebben zelfs live muziek, terwijl we met niet meer dan vier gasten zijn. Met een chauffeur scheuren we vervolgens nog even de duinen op om te genieten van de ondergaande zon…
Verder hebben we Nizwa nog bezocht en de Grand Canyon van Oman, het was allemaal een indrukwekkende belevenis! Wat een ongekende ruige natuur, echt schitterend! Als laatste hebben we nog twee nachten gelogeerd in The Chedi bij Muscat: SUBLIEM!!!!!
De beste reistijd is onze winter, Oman is goed zelf te doen met een 4 x 4, maar ook kan er een chauffeur met auto ingehuurd worden. Oman is ongerept rauw en toch zeer toegankelijk. Dit Arabische land met hoge bergen, bepalmde oases, rode woestijnen en uitgestrekte stranden is makkelijk te bereizen en ligt te wachten om ontdekt te worden. Wilt u meer informatie over het land en/of over de hotels, ik ben u heel graag van dienst!