Arizona, Utah, Nevada en California
Camperleven Na dit toch wel korte bezoek aan deze leuke stad halen we onze camper op bij het verhuurbedrijf. In Nederland vonden we het best lastig om een camper uit te kiezen. Niet te klein, maar ook niet te groot…. Nou, misschien toch wat verkeerd ingeschat van zo’n blaadje haha.…. Best groot. Lijkt wel Bigfoot. Na oneindig veel instructies en wachten kunnen we dan eindelijk op pad. Voordeel van een camper is natuurlijk dat je heerlijk je “eigen spullen” de gehele vakantie bij je hebt. Je hoeft niet te slepen met koffers. En echt op elke campground staan er wel bbq’s voor de gasten. Regelmatig waarschuwen de rangers ons voor loslopende beren ‘snachts dus er mag niets van voedsel achterblijven na de bbq ! Er staan speciale kisten met sloten klaar om spullen in op te bergen. De campgrounds zijn er in verschillende classificaties. Van hele basic tot enorme luxe, bijvoorbeeld in Las Vegas die ons versteld doet staan; Oasis Camping Resort op Windmill Road. Dit noemen wij geen camping… golfbanen, sjieke douches, zwembad…
Gewone Amerikaanse leven vinden wij erg leuk om mee te maken. In Sacramento vindt de California State Fair plaats. Een soort grote boerenjaarmarkt met echte oude Amerikaanse gebruiken zoals goudzoeken, koordmaken, country zang en dans, foto’s in oude stijl laten maken, winkeltjes met country spullen, dieren, horse racing, kermis én natuurlijk véél eten en drinken (van Californische wijn). Proost. Ook is er een show van de Canadian Mounties; de canadese politie ter paard.
Prachtige natuur Na een heerlijke nachtrust gaan we op weg naar het zuidpuntje van Lake Tahoe, het prachtige meer. We bezoeken Vista Point, Emerald Bay (wow !), DL Bliss State Park en Meeks Bay waar we tenslotte een duik nemen in dit zéér koude water. Ook Yosemite National park en Valley staan natuurlijk op de planning. Via de Sonora Pass rijden we eerst via Tuolumne Meadows. Tijdens een wandeling proberen we beren te spotten maar helaas. Het is wel echt heel heel mooi. We bekijken de Yosemite trees, watervallen en wandelen. In het prachtige oneindige Seqoia Forest bekijken we de gelijkgenaamde megagrote bomen. Enkele hebben ze zodanig gemaakt dat je erdoor heen kunt rijden. Van Death Valley heeft iedereen wel eens gehoord. De bergen voordat je in de Valley komt én de zandvlakte in de vallei zijn toch wel mooi. Ook de oude stoomtractor is iets aparts om te zien. Vanuit daar door naar Las Vegas is wel een flinke trip. We rijden dwars door Las Vegas over de Strip. Ongelooflijk hoeveel casino’s, hotels en blingbling hier aanwezig is.
Las Vegas Vanuit onze luxe campground nemen we de shuttlebus naar “the Strip” om te gokken. We zien de prachtigste gebouwen met de gekste namen; Excaliber, Viva Las Vegas, Luxor, New York New York, The Mirage, Ceasars Palace…Je kijkt echt je ogen uit. Om 2.30 uur komen we het casino uit, maar het lijkt gewoon overdag; zoveel licht is er. Na een blingbling dag is het weer tijd voor de natuur.
Nationale Parken Zion, Bryce en Grand Canyon In zowel het prachtige groene Zion National park als ook het roodgekleurde (gravelgesteente) Bryce kun je prachtige wandelingen maken. Zion met de Weeping Canyon en de Hidden Canyon trails en the Narrows. Terwijl we in Bryce Canyon de Sunrise Point en Queen Garden Trail volgen. Wat een uitzicht !! Als we bijna bij het eind zijn zien we een trail die de Navajo Loop heet. Die volgen we naar boven, in de regen. Het is een blubber én supersteil om te lopen maar we halen het. En dan…. de South Rim van de Grand Canyon. We bezoeken eerst een Navajo gift center en zoeken een campground. Vanuit daar nemen we de shuttle bus om eens rond te rijden en goed te bekijken daar. ’s Avonds vinden we een leuke saloon met een gezellig muziekoptreden. De volgende ochtend staat er een wandeling op het programma; een poging tot de Bright angel trail, we zien wel hoe ver we komen. Aan het begin van de trail worden we door een ranger gewaarschuwd; “neem water mee, op tijd drinken en genoeg te eten. En niet verder dan Plateau Point , take a nap and then come back at four o’clock”. Van resthouse naar resthouse hiken met een flinke daling in de benen, pfoe. Indian Garden op 7,4 km is behaald. En een stuk verder op Plateau Point wordt genoten van het uitzicht. Maar… daar roken de mannen bijna de Colorado River. Die 5 km naar Phantom Ranch en de Suspension Bridge konden dan ook nog wel erbij….. je zou toch denken; oh , dat moet ook nog allemaal weer teruggelopen worden….Toch kunnen ze het niet laten. Dus je kunt wel raden hoe je eraan toe bent als je eenmaal weer boven bent… Omdat gisteren nogal een heftige dag is geweest wordt er vandaag niet gewandeld. We vertrekken richting het vliegveld. Na een uurtje daar te hebben gewacht hebben we een helikoptervlucht over de Grand Canyon. Allemachtig….zoiets indrukwekkends zie je niet vaak. Je vliegt eigenlijk best “lang”gewoon over land maar dan ineens zo’n megagroot gat, eigenlijk best een beetje een eng gevoel. Maar ik had het niet willen missen. Na deze enerverende avonturen doen we het een dagje rustig, we zwemmen wat op de campground en ’s avonds zijn we gezellig wezen bowlen.
Via Joshua Tree National Park rijden we naar Los Angeles waar we uiteindelijk de laatste dag spenderen op Santa Monica beach. Vanuit LAX vliegen we uiteindelijk weer naar Nederland met vele reisbelevingen en herinneringen rijker.
Wil jij ook eens naar het westen van Amerika ? Neem eens contact met me op, misschien kan ik je helpen met het plannen en boeken van je droomreis.