Afwisselend Namibië

Ons avontuur gaat beginnen... We verlaten regenachtig Amsterdam en vliegen via Frankfurt naar Windhoek. Aangekomen op Windhoek lopen wij naar onze autoverhuurstation om onze huurauto op te halen. Even een rondje om de auto gelopen en alles nagecheckt. Eén band baart ons zorgen, maar volgens de beste man gaat dit geen probleem zijn. Dus op goed vertrouwen nemen wij de 4x4 auto mee inclusief een ingebouwde koelkast. Erg handig voor een aantal boodschappen die gekoeld mee moeten voor onderweg. Het is links rijden dus dat is weer even wennen. Vandaag is het maar 45 kilometer rijden naar onze eerste overnachting in dit bijzondere land. We worden heel warm en vriendelijk welkom geheten door de gastvrouw en zij regelt voor vanavond een restaurant en taxi om er te komen. Joe’s Beerhouse, zeker een aanrader! Heerlijk gegeten (zebra, struisvogel, krokodil). Na een goeie nacht en ontbijt rijden wij naar Kalahari Game Reserve (300 kilometer), maar eerst boodschappen halen bij de Spar. De asfaltwegen zijn heel goed en net zoals thuis. Maar na 230 km worden het grindwegen en dat is toch wel even anders rijden en langzamer. De omgeving is indrukwekkend en verandert continu. Wij slapen vannacht in een prachtige lodge met uitzicht op de natuur waar wij de volgende ochtend wakker worden met een Giraffe in onze “voortuin”, dit is nog eens goed wakker worden!

Wij verblijven de rest van de vakantie in fantastische lodges. Canyon Roadhouse vlakbij de Fish River Canyon is er zo één. Alleen maar oude auto’s die gebruikt zijn als plantenbak. Fish River Canyon is net de Grand Canyon in het klein, spectaculair! We rijden door naar Aussenkehr, eerst langs droge vlaktes dan door bruine kale bergen en opeens…..wijnvelden, heel bizar gezicht. Onze lodge ligt vlakbij de grens met Zuid-Afrika en zien in de verte de bergen liggen van dit land. Vlakbij onze lodge rijden wij een off-road route “for the fun” en het avontuur, nou en dat avontuur hebben wij wel gehad. Leuke en spannende uitdaging, 45 km in 2 uur gereden.

Vanmorgen vroeg opgestaan omdat wij naar Lüderitz gaan rijden. We komen onderweg nog een paar bavianen tegen. Na dik 2 uur rijden langs de Oranje River en de bergen van Zuid-Afrika krijgen wij een klapband. Door de hitte is de al slechte band toch ontploft. Mijn man vervangt de band (gelukkig hebben wij 2 reserve) en rijden weer verder. De weg vanaf Aus naar Lüderitz is vlak en enigszins saai totdat wij langs de spookstad, Kölmanskuppe” rijden. Vroeger was dit een rijke welvarende diamantstad. Die avond heb ik een speciaal foto ticket geregeld voor morgenvroeg zodat ik voor de zonsopgang al foto’s kan maken in deze spookstad. Het zeer vroege opstaan is het zeker waard! Geen voetstappen in het zand en de warme gloed van de zon die door de lege gebouwen schijnt.

410 kilometer te gaan, onderweg komen wij zelden een tegenligger tegen, een alleen op de wereld gevoel. Het is dan eindelijk zover! Om 04:30 uur opstaan, ontbijten en op naar de Sossusvlei en Deadvlei. De zon komt op en wij zien de rode duinen zichtbaar worden, wat een indrukwekkend gezicht! Een stop gemaakt bij Duin 45 om deze op te wandelen, dat is best nog wel pittig in het mulle zand. Via de Big Daddy duin zijn wij vanaf de zijkant naar beneden gelopen naar de Deadvlei. Stevige wandeling eerst omhoog de duin op en dan…een overweldigend uitzicht over deze vlei. Deze kun je niet overslaan als je in Namibië bent.

Swakopmund is onze volgende stop, aan de kust. Het landschap wordt anders en groener, maar ook veel duinen en kale vlaktes. Hier zie je nog veel Duitse invloeden en dat zie je vooral aan de huizen. Een quadtour gemaakt door de zandduinen en heerlijk gegeten bij Kuckiespub.

Damaraland via Cape Cross staat vandaag op de planning. Cape Cross is bekend om de duizenden zeeleeuwen en het stinkt er enorm dus een wasknijper op je neus is wel handig. Aan het eind van de middag komen wij aan bij onze lodge in Twijfelfontein. Hier leven kleine mooie gekleurde hagedissen. Deze streek staat bekend om zijn rotstekeningen en deze hebben wij dan ook bezocht met een gids. Onze eerste gamedrive gaat gebeuren! Vanuit onze lodge worden wij opgehaald en rijden het park in. We zien springbokken, oryx, kudu’s en zebra’s en dan opeens een olifant! Zo gaaf!

We rijden steeds meer het binnenland in en komen in het echte Afrika. De weg naar Opuwo is een uitdaging, alleen maar zand, grind en stenen en steile heuvels. We rijden langs enorm grote termietenheuvels en zien voor het eerst de Baobab bomen. In Opuwo bezoeken wij een Himba stam. Heel bijzonder. Epupa Falls vlakbij de grens van Angola is nog 200 kilometer rijden. Het landschap is hier zo anders dan in het begin van onze reis. Meer bomen, dieren en planten. We rijden een berg op en zien opeens Epupa Falls, overweldigend gezicht! We slapen vannacht aan de Kunene Rivier en kijken tegen Angola aan. Deze ochtend gaan wij Raften, een tocht van 2 uur. Korte drinkpauze op Angolese bodem en door. We spotten nog twee krokodillen. Die middag maken wij een wandeling langs de watervallen.

Het hoogtepunt...Etosha N.P. Eerst aanmelden bij de gate en dan mag je het park inrijden. We zien al heel snel gnoes, wrattenzwijnen, zebra’s, oryx, gele hornbill, roze gekleurde vogel, giraf en flamingo’s. We verblijven in Halali Camp voor 2 nachten. Er is bij de camp ook een Waterhole waar de dieren komen drinken. Wij rijden hier gelijk naartoe en op dat moment staat er een grote groep olifanten te drinken, fantastisch! Nadat de zon onder is gaan wij nogmaals naar de waterhole en daar staan twee neushoorns.

Om 04:15 uur gaat de wekker voor onze gamedrive. Warme kleding aan want het is best koud die ochtend. Onze drive begint om 04:45 uur en zijn er nog maar net toen opeens vanuit de bosjes twee jonge leeuwen tevoorschijn komen. We zien onderweg nog een jakhals, wilde kat, een grote aasgier en nog veel meer. Die middag hebben wij met onze eigen auto nog een gamedrive gemaakt naar Okaukuejo. Ook hier weer ontzettend veel gezien o.a. twee olifanten en een neushoorn.

Wij eindigen onze reis weer in Windhoek bij Terra Africa lodge, maar bezoeken onderweg nog een Cheetah opvangcentrum. Indrukwekkend en leerzaam. Na 470 kilometer te hebben gereden eindigen wij waar wij ook zijn gestart met onze avontuurlijke reis door dit indrukwekkende land. Wat hebben wij genoten van deze reis!