Thailand in oktober, van Kanchanaburi via Bangkok naar Ao Nang, Krabi
We begonnen onze reis in Kanchanaburi, aan de River Kwai, o.a. bekend van de film Bridge on the River Kwai. In een heerlijk, relaxt familie resort aan de River Kwai, ongeveer een kwartiertje rijden vanaf Kanchanaburi, konden we echt helemaal ontspannen. De 12 kamers waren eigenlijk een soort huisjes, allemaal apart gelegen in een prachtige, tropische tuin met een zwembad in het midden. Het restaurant had zowel lokale als internationale gerechten, alles even heerlijk en prachtig opgemaakt.
In deze omgeving is echt van alles te doen, zowel qua natuur als cultuur. Met een bootje zijn we opgehaald bij het hotel om over de River Kwai naar de bekende brug te gaan. Ook zijn de naar het museum van de Birma spoorlijn geweest en naar de oorlogsbegraafplaats waar alleen al duizenden Nederlands begraven liggen, erg indrukwekkend. Er zijn in de omgeving nog veel meer bezienswaardigheden rondom de spoorlijn die tijdens WOII werd aangelegd.
Een hele bijzondere ervaring, zowel voor jong als oud, was een bezoek aan Elephant World. Hier worden oude, zieke en gewonde olifanten opgevangen en verzorgd. Ze hebben een heel dagprogramma waarin je de olifanten eten geeft, ze een modderbad ziet nemen en als laatste mag je de olifanten wassen in de rivier, wat een feest! Een unieke en onvergetelijke ervaring.
Ook Erawan National Park met de Erawan Falls vond ik een absoluut hoogtepunt. Dit park ligt ongeveer op 1 a 1,5 uur rijden vanaf Kanchanaburi. Deze waterval bestaat uit 7 verschillende “verdiepingen” waarbij je bij elke waterval kan zwemmen. Wij zijn naar de eerste 4 levels gelopen, daarna houdt het verharde pad op en wordt het wat avontuurlijker. Het water is heel helder, waardoor de je enorme dokter Fish-vissen heel goed kan zien! Zodra je in het water komt, komen ze direct aan je “eten”. Voor mij reden om bij de eerst levels even niet te zwemmen. Bij de 4e waterval waren veel minder vissen en daar toch een duik genomen, heerlijk verkoelend in een prachtige omgeving.
Onze volgende stop was Bangkok. Een bezoek aan Chinatown, waar wij zelf de grootste attractie waren in een van de lokale restaurantjes, is zeker een leuke ervaring. Ook een van de vele marktjes is leuk om te bezoeken. Een van de leuke dingen in Bangkok vonden wij het streetfood wat overal wordt klaargemaakt. Het eten is super vers, heerlijk en spotgoedkoop, echt de moeite waard! Een van de toeristische trekpleisters is Wat Pho met de liggende Buddha van 46 meter lang. Het tempelcomplex waar deze Buddha ligt, is een van de grootste van Bangkok met ruim duizend Buddha beelden. Bij de grote Buddha zelf, kan het druk zijn. Vroeg in de ochtend is het nog niet zo druk en is de temperatuur ook goed te doen. In het tempelcomplex zelf zijn veel minder toeristen zodat je prima rond kunt kijken.
Natuurlijk mag een bezoek aan Khao San Road niet ontbreken. Een straat met bezoekers van allerlei nationaliteiten met evenzoveel restaurantjes, barretjes, winkeltjes en streetfood mogelijkheden. Er is veel te zien en het is heel gezellig om hier rond te lopen.
Aan het einde van een warme, drukke dag in de stad, zijn wij naar MBK shopping mall gegaan. Hier is de airco een verademing en in het grote foodcourt kun je van allerlei lokale maaltijden eten tegen prima prijzen.
Onze laatste bestemming, uitgekozen om te kunnen relaxen, was Ao Nang in het zuiden van Thailand aan de Andaman Zee. Wij wilden graag op loopafstand van restaurantjes, winkeltjes en strand verblijven en in Ao Nang kom je dan automatisch terecht in de wat grotere hotels. Wij verbleven in Centara Anda Dhevi hotel. Prima hotel met een zwembad, spa, kinderopvang en fitness. Vanaf hier was bijna alles op loopafstand maar een taxi of tuk tuk stond ook voor de deur klaar.
De zee was vrij wild in de periode dat wij er waren, hierdoor zijn we niet veel naar het strand van Ao Nang toe geweest. We zijn met een longtail boot naar Railay Beach gegaan en dat is absoluut een aanrader. Ongeveer 15 minuten met de boot naar een schiereiland met krijtrotsen die zo uit de zee omhoog komen. Er is een breed zandstrand waar je ook kajaks kan huren om de omgeving te verkennen. Ook wordt er heel veel aan bergbeklimmen gedaan en er zijn veel bedrijfjes waar je les kan krijgen of waar je materialen kan huren om zelf te klimmen.
Ao Nang is erg toeristisch waardoor de hele straat langs de zee bestaat uit restaurantjes en souvenir winkeltjes. Veel te zien, te doen en heel gezellig.
Het weer in oktober is erg wisselvallig. Vooraf wisten we niet helemaal zeker wat te verwachten omdat het nog het einde van het regenseizoen is. Warm is het sowieso, tussen de 24 en 32 graden. Als de zon schijnt, is het echt heel warm! Wij hebben de eerste week af en toe en bui gehad, met name eind van de middag en twee keer midden op de dag. Deze buien zijn wel heftig, maar duren nooit langer dan een uur en hier hadden wij totaal geen last van. In Bangkok hebben we één dag ook veel regen gehad, na de harde regen bleef het daarna uren miezeren, maar doordat het nog steeds warm is, heb je er ook niet heel veel last van. De tweede dag in Bangkok hadden wij juist veel zon en dan is het bijna te warm om rond te lopen. Neem gewoon regelmatig een taxi om even van de airco te genieten en vooral niet te veel te lopen in de zon. Taxi’s houd je gewoon op straat aan en kosten meestal niet meer dan €2,- voor een ritje in de stad. In Ao Nang, Krabi hadden wij te maken met veel harde wind doordat er slecht weer was verder in het oosten van Azië. Ook hadden we hierdoor vaker een bui, eigenlijk elke ochtend, middag en avond wel een keer. Ook hier bleef de temperatuur nog steeds vrij hoog, waardoor het nog steeds aangenaam is en je bijvoorbeeld prima kunt zwemmen. De harde wind die wij hadden was volgens de lokalen vrij extreem, evenals de hoeveelheid regen. Door de wind hebben wij geen uitstapjes gemaakt met de boot naar de verschillende eilanden in de omgeving zoals Koh Phi Phi en Kho Hong. Kortom, verwacht wat regen als je in oktober naar Thailand gaat, maar dit zal je vakantie zeker niet minder leuk maken. Hooguit vraagt het wat creativiteit om je plannen af en toe te wijzigen!
