Roadtrip Lissabon, zuid Portugal & Sevilla
Lissabon is een plezierige en relaxte stad met veel pleinen, oude sfeervolle wijkjes en tal van monumenten en kerken. Hoog boven de stad torent het Castelo de Sao Jorge uit, vanwaar je een prachtig uitzicht hebt over de stad.
De meest sfeervolle wijken zijn Alfama en Bairro Alto waar de tijd lijkt stil te staan. In de smalle straatjes zie je de was buiten hangen en tref je kleine winkeltjes en restaurantjes aan. Ook hier kun je de typisch Portugese Fado avonden bijwonen. Alhoewel Lissabon geen topbestemming is om te winkelen kun je je hart ophalen in de wijk Baixa waarin je niet alleen de grote winkels aantreft maar ook tal van kleine gespecialiseerde winkels. Kies vooral een hotel in één van deze drie wijken en je zit centraal genoeg om alle bezienswaardigheden lopend te bereiken. Neem wel de authentieke tramlijn 28 die je langs de mooiste plekjes brengt en waar je soms door zulke nauwe straatjes rijdt dat je de muur aan kan raken. Tram 28 is wereldberoemd. De reden is simpel: hij laat je het mooiste van Lissabon zien. En, ook nog eens op een goedkope manier. En het is een van de langste ritten door de stad, mede daarom is deze zo populair. Tip, neem de tram vroeg in de ochtend, des te meer kans op een raamplaats!
Lissabon is een perfecte stad om een paar dagen te bezoeken als citytrip of voorafgaand aan een rondreis door Portugal. Blijf je langer dan 3-4 dagen dan is het zeker de moeite waard het nabijgelegen Sintra te bezoeken, de zomerresidentie van de Portugese koningen en de badplaatsen Cascais en Estoril. Tevens is Belém een must, de plek waar de grote Portugese ontdekkingsreizen begonnen. Het Mosteiro dos Jerónimos is hier één van de meest indrukwekkende monumenten met de graftombe van Vasco da Gamma. Wij vervolgen onze reis naar het zuiden, richting de Algarve. Het is voorjaar en de bomen kleuren groen en bloemen staan in bloei, een prachtige tijd van het jaar om dit deel van Portugal te bezoeken. Er kan een regenbuitje vallen maar wie dit kan weerstaan kan ik het zeker aanbevelen. De Algarve is vooral bekend om de prachtige kust en de mooie zandstranden. Hier kan de liefhebber van strand en uitgaan in de bekende toeristische badplaatsen zijn hart ophalen. Zoals bijvoorbeeld in Albufeira en Praia da Oura. Maar liefhebbers van wat meer rust kunnen zeker ook uit de voeten in bijvoorbeeld Ferraguido en Tavira. Ook Lagos en Carvoeira hebben hun authentieke sfeer nog enigszins kunnen behouden.
Vanuit de Algarve zijn er veel excursiemogelijkheden zoals naar het uiterst westelijke punt Cabo de S?o Vicente , het bergdorpje Monchique en het sfeervolle Silves met de ommuurde binnenstad. Ga in Silves vooral de beroemde Kip Piri Piri , die op grote BQ’s aan de terrassen aan de rivier klaargemaakt wordt, nuttigen. Hier zie je ook de lokale bevolking op vrije dagen gezellig met elkaar genieten van een eenvoudige maar heerlijke maaltijd. Breng zeker een bezoek aan Tavira, het mooiste plaatsje aan de Algarve, met een Moors verleden. Ooit een welvarend stadje door de handel in stokvis. Dit kun je nog zien aan de mooie huizen die aan de rivier liggen. Hier kun je door de kronkelige straatjes met witte huisjes slenteren en eindigen op de vele terrasjes aan de rivier de Gilao.
Wij verlaten Portugal en rijden richting Sevilla in Zuid Spanje. Vanuit de Algarve is het een autorit van ongeveer 2,5 uur. Sevilla, de hoofdstad van Andaluzia, is een stad met een rijke geschiedenis. De grote trekpleisters zijn natuurlijk het Real Alcazar , de Giralda en de kathedraal van Sevilla. Trek hier zeker een dag voor uit om deze highlights te bezoeken. Om lange wachttijden te voorkomen bij Real Alcazar kan ik vooraf toegangskaarten reserveren.
De wijk Santa Cruz, de voormalige Joodse wijk, is een doolhof van smalle straatjes dichtbij Real Alcazar en de kathedraal. Hier vind je ontelbare tapasbars en restaurants. Er heerst een gezellige sfeer en ik zou ook zeker aanbevelen in deze wijk een hotel te boeken. Beetje toeristisch maar erg leuk en typisch Sevilla; een ritje per koets door de stad. Je komt langs alle bezienswaardigheden waaronder ook Plaza de Espana, de Moorse Torre del Oro en de arena van Sevilla uit de 18e eeuw (de oudste van Spanje) tevens krijg je een goed beeld van de stad. Er is nog veel meer te zien in Sevilla maar voor ons is het alweer tijd voor onze laatste bestemming op deze reis, Evora.
Evora is gelegen op de vlakte van Alentejo in Portugal. Ongeveer 130 km ten oosten van Lissabon. Sinds 1986 staat Evora op de UNESCO werelderfgoedlijst en daarbij beslist één van de mooiste steden van Portugal. Al sinds de Romeinse tijd, toen de stad bekend werd, is de stad ommuurd. Het centrum heeft veel leuke Moorse steegjes, witte huizen met mooie tuinen en betegelde patio’s. Tevens bevinden zich in Evora veel paleizen uit de Middeleeuwen en de Renaissance. De blikvanger is de Romeinse tempel, gebouwd rond de 2e eeuw na Christus en is ‘s avonds prachtig verlicht.
Heb je nog tijd, sla dan een bezoekje aan Elvas niet over. Dicht bij de Spaanse grens gelegen en een uurtje rijden vanuit Evora. Het is één van de best bewaarde stervormige vestingsteden van Europa. Vreemd genoeg is dit prachtige stadje (tevens UNESCO werelderfgoed) niet zo bekend als Evora maar zeker een bezoek waard. Maak de klim naar het fort en geniet van het prachtige uitzicht over de omgeving en het indrukwekkende aquaduct van Amoreira. Het is ruim 7 km lang, heeft 843 bogen en is op sommige plaatsen 31 meter hoog.
Aan alles komt een einde, ook aan deze mooie "roadtrip" door een deel van zuid Portugal en zuid Spanje. Ook op deze reis weer heel veel gezien en geleerd over deze beide landen op het Iberisch schiereiland. Allebei heel verschillend maar toch ook weer niet. Een mix van cultuur, natuur en mooie stranden maar vooral, zoals wij hebben ervaren, een ontzettend aardige bevolking, een heerlijke keuken en een ongedwongen sfeer. Wij komen zeker terug!