EEN WINTERSPROOKJE VOL ACTIE EN MAGIE….. FINS LAPLAND

We weten allemaal dat onbekend, onbemind maakt en om mensen goed te adviseren is het dus van groot belang dat je zelf ervaart hoe het er in land toe gaat. En dus is één van de voordelen van mijn ontzettend leuke beroep dat ik heel af en toe word uitgenodigd om mee te gaan op studiereis. De vreugde was groot toen bleek dat ik mee mocht op een trip naar Fins Lapland. Een vakantiebestemming die ik waarschijnlijk zelf nooit had uitgezocht, want sneeuw en kou zijn niet mijn beste vrienden, zeker niet tijdens een vakantie, maar toch stond een bezoek aan dit prachtige (winter)land al heel lang op mijn bucket list.

Eindelijk viel het programma in de brievenbus….. Wij gingen een heuse Winter Adventure week beleven. Het was even slikken, want het activiteitenlevel lag wel heel ver uit mijn comfortzone. Maar oké. De paniek sloeg weer toe toen ik mij realiseerde dat ik het met 20 kg ruimbagage toch écht niet ging redden. Want kleding waarmee ik de Lapse kou kon trotseren, weegt toch wel iets meer dan een strand niemendalletje. Maar na het lezen van het programma bleek al snel dat ze je in Lapland niet in de kou laten staan. Als je excursies maakt in het hoge Noorden dan word je namelijk ter plaatse uitgerust met geschikte kleding zoals een wind- en waterdichte overall, stevige laarzen, wollen sokken, handschoenen, muts en indien nodig een helm en bril. Thermische onderkleding weegt niet zoveel en dus was mijn bagage probleem als sneeuw voor de zon verdwenen.

We vlogen vanuit Schiphol per directe vlucht naar Kittilä, en checkte in bij Hotel Hullu Poro (hetgeen ‘gek rendier’ betekent). Dit prima drie sterren hotel ligt vlakbij het centrum van Levi, een prima uitvalsbasis om kennis te maken met betoverend Lapland.

En betoverend is het met recht te noemen. Als je uitstapt stap je in een schitterend winterlandschap, en ondanks dat de graden op de temperatuurmeters ver onder nul in de min staan, voelt het helemaal niet zo koud aan. De lucht is droog en daardoor is de gevoelstemperatuur goed te hebben, soms is het zelfs aangenaam te noemen.

Dag twee gingen we al direct sportief aan de slag, een sneeuwschoenwandeling stond op het programma. Tijdens deze twee uur !! durende wandeling werden we begeleid door een Engelssprekende gids. Het was even worstelen met die gekke sneeuwschoenen en de stokken, maar op een gegeven moment had ik het loopritme te pakken en heb ik genoten van de verhalen van de gids over het leven en de mensen in Lapland. Nog indrukwekkender was het witte landschap, de stilte en de ongerepte natuur. Om onze spieren rust te gunnen, even te ontspannen en de indrukken van die dag een plaatsje te geven, hebben we ’s avonds een bezoek gebracht aan Levi Spa Water World. Hier kun je heerlijk zwemmen en genieten van een Finse Sauna en stoombad, uitstekend voor lichaam en geest.

De volgende dag beloofde ook weer heel bijzonder te worden. We gingen op pad met de wereldberoemde husky’s. Bij veel organisaties wordt de slee bestuurd door een gids, wij mochten tijdens deze 10 km lange tocht zelf sturen, en dat is zó gaaf! Bij aankomst op de husky boerderij, werden we blaffend welkom geheten door blije en uitgelaten husky’s. In colonne volgden we de gids, die vooraan op een sneeuwscooter reed. De slee besturen ging prima, want de husky’s zijn zo getraind dat het eigenlijk vrijwel vanzelf gaat. Het is het ultieme gevoel van vrijheid, op je eigen slee, zoeven door een dik pak sneeuw met voor je vier tot zes husky’s, die je door het schitterende Finse landschap trekken. Er is nog lang nagepraat over deze geweldige excursie.

Tijdens de wintermaanden is in Lapland het noorderlicht bijzonder vaak actief, maar het blijft een natuurverschijnsel en dus kunnen er nooit garanties gegeven worden dat je het ook daadwerkelijk gaat zien. Op de dag dat wij sliepen in de Aurora Cabins van de Northern Lights Village, klopten echter alle elementen. Soms moet een mens geluk hebben…… ik heb het Noorderlicht dus mogen zien. Het is bijna niet te beschrijven en de setting? Spectaculair! De cabins zijn van alle gemakken voorzien, en vanuit je verwarmde bed kijk je door het glazen plafond naar een hemel die in vuur en (groene) vlam lijkt te staan. Je weet niet waar je eerste moet kijken, want het groene licht danst van links naar rechts. Constant blijft de hemel van kleur veranderen, groen en paars wisselen zich af, de ene keer heel fel en de andere keer weer iets rustiger. Dit alles heeft zo’n indruk gemaakt dat ik die nacht de slaap niet kon vatten en urenlang door mijn glazen dak naar de hemel heb liggen staren. En alsof we nog niet genoeg herinnerringen hadden gemaakt tijdens deze trip, ook de laatste excursie was meer dan spectaculair te noemen. Op deze frisse, ijzige winterdag stond een tocht met sneeuw scooters op het programma. Stevig ingepakt in thermo-outfit en na rij-instructies en veiligheidsregels, waren we klaar voor weer een winters avontuur. Ook tijdens deze tocht werden we begeleid door een Engelssprekende gids. Wat een ervaring om met zoveel pk’s door de diepe sneeuw te rijden. Je komt op plaatsen waar het sneeuwlandschap ongerept is, alsof je het einde van de wereld bereikt. Onderweg werd er regelmatig gestopt, niet alleen om even op adem te komen, maar vooral om de rust en de schoonheid van de omgeving op je in te laten werken. Tijdens één van die stops bezochten we een rendierboerderij. Rendieren zijn onlosmakelijk verbonden met de oorspronkelijke bewoners van Fins- en Zweeds Lapland, de Sami, een nomadenvolk dat het Noord-Europese Lapland bewoont. We werden er bijzonder gastvrij ontvangen in een traditionele tipi, en onder het genot van een warm drankje vertelden de Sami over hun nomaden bestaan en het boeren leven in Lapland. We hingen aan hun lippen…..

Alles bij elkaar was het een week om nooit te vergeten, met voor mij als persoonlijke hoogtepunten toch wel de sneeuwscooter safari, de husky tour en het Noorderlicht!

Lapland, wat een belevenis en wat was je mooi! En over dat actief bezig zijn hoef je je geen zorgen te maken, dat is geen straf, want dat gaat daar bijna vanzelf.