We begonnen deze reis met een vlucht via Dublin naar Chicago, het startpunt van onze camperavontuur. Na de lange reis sliepen we eerst een nacht in het Riu Plaza Chicago, een modern hotel met een fantastische rooftop bar. Met uitzicht op de skyline en de lichtjes van de stad kwamen we heerlijk bij. De volgende dag trokken we eropuit om Chicago te ontdekken: hoogbouw, een fijn treinnetwerk en natuurlijk een foto bij ‘The Bean”.

Een dag later haalden we onze camper op bij Cruise America: een ruime C30, perfect geschikt voor een gezin van vijf en uitgerust met alle benodigdheden. Vanaf dat moment was het huis op wielen echt van ons. De eerste stop was een camping aan Lake Michigan, waar we meteen proefden van het leven op de campground, dicht bij het water. Daarna zetten we koers naar het zuiden. We reden een stukje over de iconische Route 66 en maakten een stop in Springfield. Onderweg zagen we eindeloze graan- en maïsvelden in de warmte van de Midwest. Een bijzonder moment was ons bezoek aan de Old Joliet Prison, bekend van de serie Prison Break.

Verder zuidwaarts bereikten we Memphis, de stad van de muziek. We bezochten Graceland, dit kun je natuurlijk niet overslaan als je überhaupt wel eens van Elvis hebt gehoord. En in de avond boekten we een restaurant met limousine rit. Leuke ervaring!

Vervolgens reden we door naar New Orleans, waar we op een camping midden in de stad stonden, op loopafstand van het centrum. We deden een stadstour, proefden beignets bij het beroemde Café du Monde en dwaalden door het French Quarter, wat te voet bereikbaar is vanaf de camping. Natuurlijk bewonderden we ook de bekende steamboat op de Mississippi.

De dag erna stond een Plantation Tour op het programma, gevolgd door een swamptour in de moerassen rondom New Orleans. We zagen huizen op palen, hoorden over de geschiedenis van deze waterrijke regio en spotten krokodillen en wasbeertjes tussen het riet.

Daarna reden we verder richting het noorden naar Nashville, waar de cowboylaarzen in de etalages staan en de muziek uit de barretjes de straat op stroomt. Met de neonverlichting en livemuziek werd de stad ’s avonds echt levendig.

Op de terugweg naar Chicago trokken we door minder toeristische staten zoals Tennessee en Kentucky, opnieuw omringd door uitgestrekte maïs- en graanvelden. Het gaf een mooi inkijkje in het landelijke Amerika. Uiteindelijk leverden we de camper weer in bij Chicago en vlogen via Dublin terug naar huis, met een koffer vol herinneringen en het gevoel dat je in een paar weken een heel ander deel van de wereld hebt leren kennen.

Deze route is een prachtige combinatie van grote steden, iconische bezienswaardigheden, natuur en typische Amerikaanse sfeer. Ideaal voor gezinnen die net als wij houden van vrijheid, afwisseling en samen op ontdekking gaan.