Twee groepen, één droom: live bij de Olympische Spelen van Milano Cortina 2026.

Na de eerste aanvraag van Thialf B.V. en de Business Club Thialf volgde al snel een tweede groep vanuit Team Novus. Twee grote gezelschappen, allebei met ruim 30 deelnemers, op weg naar het langebaanschaatsen en shorttrack tijdens de Spelen. Vertegenwoordigers van Thialf B.V., sponsoren, teamleden van Team Novus, afgevaardigden van de Provincie Fryslân, Gemeente Heerenveen en ‘n Gouden Plak: allemaal maakten ze deel uit van deze reizen. Vijf dagen lang samen genieten van de schaatssport, shorttrack, de Olympische sfeer en natuurlijk de prachtige Nederlandse successen.

Mijn eerste Olympische groepsreis: meer dan alleen een boeking

Voor mij was het de eerste keer dat ik een groep naar de Olympische Spelen mocht begeleiden in de voorbereiding en organisatie. Juist dat maakte het extra speciaal.

Ik ben zelf een enorme sportliefhebber en volg Nederlandse sporters altijd met veel enthousiasme, maar nu mocht ik achter de schermen bijdragen aan een onvergetelijke Olympische ervaring voor anderen.

Beide groepen bestonden uit meer dan 30 deelnemers, wat zorgde voor een mooie logistieke uitdaging. Niet iedereen reisde op dezelfde dagen en ook niet met hetzelfde vervoermiddel: de één kwam per vliegtuig, de ander met eigen vervoer. Dat vroeg om maatwerk, nauwkeurige afstemming en heel veel details goed regelen.

Van vlucht tot hotel en van transfer tot restaurant: alles kloppend maken

Bij dit soort groepsreizen komt veel meer kijken dan alleen het boeken van een vlucht en een hotel. Denk aan:

• Het selecteren van passende hotels voor de hele groep
• Het vastleggen van vluchten voor de deelnemers die per vliegtuig reisden
• Het afstemmen met deelnemers die met eigen vervoer kwamen
• Het organiseren van transfers ter plaatse
• Het uitzoeken van restaurants voor lunches en diners
• Het uitzoeken van reistijden tussen de ijsbanen, het centrum van Milaan en het TEAM NL Huis
• Het regelen van online check-in voor vluchten

Vanwege de enorme kosten die werden berekend door de lokale vervoerders hebben we gekozen voor een busmaatschappij uit Friesland die beide groepen gedurende hun gehele verblijf heeft rondgereden. Van en naar het vliegveld, naar de ijsbanen voor het schaatsen en shorttrack, naar het centrum van Milaan en natuurlijk naar het TEAM NL Huis. Zo hoefden de deelnemers zich niet druk te maken over vervoer, routes of tijden. Zij konden zich volledig focussen op wat echt telde: het beleven van de Spelen en het aanmoedigen van de Nederlandse schaatsers.

Dit is precies waar ik van geniet: alles uit handen nemen, zodat een groep zorgeloos op reis kan, ook als de planning complex is en de wensen uiteenlopen.

Goud en zilver langs de baan

Als liefhebber van de sport was het extra mooi dat beide groepen getuige mochten zijn van Nederlandse successen op het ijs. Gouden en zilveren medailles bij zowel het langebaanschaatsen als shorttrack. Dat zorgde voor prachtige, onvergetelijke momenten in het stadion. De sfeer, de spanning in de laatste ronden, het juichen op de tribune met zoveel Nederlanders om je heen, dat zijn herinneringen die nog lang blijven.

Voor mij is het altijd bijzonder om te weten dat ik, door alles tot in de puntjes te regelen, een bijdrage heb mogen leveren aan deze beleving. Dat deelnemers zich oprecht volledig kunnen onderdompelen in de ervaring, omdat ze weten dat hun reis tot in detail is verzorgd.

Een extra reis voor Thialf: blik op de toekomst

Alsof dat nog niet bijzonder genoeg was, mocht ik recent nog een reis organiseren.
Dit keer voor een vertegenwoordiger van onze eigen ijsbaan Thialf naar Milaan.

Thialf is nog steeds volop in de race om het schaatsen tijdens de Olympische Spelen van 2030 te mogen hosten. En ja, ik zeg bewust "wij", want als Heerenveense voel ik mij nauw verbonden met Thialf en alles waar het voor staat.

Mijn rol is natuurlijk maar een klein schakeltje in het geheel, maar toch voelt het heel speciaal om hier een bijdrage aan te mogen leveren. Nu is het duimen dat Thialf de definitieve toezegging krijgt en dat we in 2030 misschien wel Olympische schaatswedstrijden in ons eigen Heerenveen mogen verwelkomen.

Waarom ik van groepsreizen houd

Deze Olympische reizen hebben voor mij weer bevestigd waarom ik zo van groepsreizen houd:

• De dynamiek van een grote groep met een gezamenlijke passie
• De uitdaging om ieders wensen en reisplannen goed op elkaar af te stemmen
• Het vooruitdenken, zodat ook ter plaatse alles soepel en comfortabel verloopt
• Het ontzorgen van A tot Z: van hotelkeuze tot transfers en van online check-in tot restaurantreserveringen

Ik hou van een uitdaging en word juist blij van dit soort complexe reisplannen. Zeker als het gaat om sportreizen en evenementen waar zoveel emotie, beleving en trots bij komt kijken.

groetjes Alicia