Na een vlucht van 12.5 uur kom ik aan in de hoofstad van Peru, Lima. Hier begint mijn reis.

Lima is niet alleen de hoofdstad maar tevens de grootste stad van Peru. Een stad vol cultuur en historie maar ook van gastronomie. De eerste overnachting vindt plaats in La Castellana, een boetiek hotel, in de wijk Miraflores, een gezellige wijk waar het prima vertoeven is.

Vanaf hier verken ik de stad die voornamelijk in drie periodes gevormd is, pre koloniaal, koloniaal en modern. Maar ook vind je hier bouwwerken van de Inca tijd. De Huaca Pucllana, een piramidevormige tempel midden in de hoofdstad die al een aantal heftige aardbevingen heeft overleefd. Het koloniale deel van de stad, in het centrum, is in 1991 uitgeroepen tot UNESCO-werelderfgoed. En dat is goed te zien met name aan de gebouwen rond het Plaza Mayor.

Ik vervolg mijn reis met een een binnenlandse vlucht naar Cusco gelegen op bijna 3400 m hoogte en waar je dus ook kans kunt krijgen op hoogteziekte. Dit blijft mij bespaard. Veel water drinken en cocathee voorkomen de misselijkheid en hoofdpijn die de hoogteziekte met zich meebrengt.

Al vroeg lig ik op bed want de volgende dag moet ik heel vroeg opstaan voor de treinreis naar de heilige Machu Picchu, het hoogtepunt van mijn reis door Peru. En dus gaat om half 4 de wekker en neem ik na een busreis de vroege trein die mij naar dit wereldwonder gaat brengen. De Peru Trail. Tijdens de anderhalf uur durende treinrit zit ik comfortabel en kan ik overal om me heen genieten van de kronkelende rails tussen de bergen van de regio en het prachtige uitzicht. Een mooi voorproefje voordat wat komen gaat.

Na aankomst op het station stap ik in de bus en voordat ik het in de gaten heb sta ik oog in oog met de Machu Picchu ((letterlijk vertaald, hoge berg). Samen met de groep en de gids ontdekken we in een vier uur durende wandeling de geheimen van de heilige berg. Ik ben erg onder de indruk, zeker wanneer het prachtige bouwwerk statig uit de mist naar voren komt en zich in haar volle glorie aan ons toont. Dit had ik niet willen missen.

Eenmaal teruggekeerd in Cusco overnacht ik in het Inkari Hostel, een eenvoudige accommodatie voor backpackers midden in het centrum waardoor alles te voet goed te bereiken is. Ik geniet van een heerlijke maaltijd in een van de vele gezellige en goede restaurants in Cusco en kijk uit naar morgen om de stad bij daglicht te gaan verkennen.

Ik breng een bezoek aan Sacsayhuaman, een bouwwerk boven de stad Cusco, uit de periode 1438 tot 1508. Niet alleen een plek met historie maar zeker ook een plek vanaf waar ik een prachtig uitzicht over de stad heb. En net als tijdens mijn bezoek aan de Machu Picchu zijn ook de weergoden vandaag me goed gezind waardoor het uitzicht fantastisch is.

Een bezoek aan de kathedraal van Cusco mag je zeker niet missen. Vang een glimp op van het rooms-katholieke geloof in Peru in dit bijzondere stuk UNESCO-werelderfgoed.

Een bliksem bezoek aan één van de zeven wereldwonderen, die ik nu van mijn bucketlijst af kan strepen maar ik ga zeker nog een keer terug naar Peru om ook de rest van dit land te ontdekken.