Mijn studiereis met de Jong Intra Vakanties naar Krakau

Dag 1 Op donderdagochtend ben ik naar Schiphol vertrokken om met alle reiscollega’s die waren uitgenodigd door de Jong Intra Vakanties en Magdalena van het Poolse Organisatie voor Toerisme naar de mooie stad Krakau te vliegen voor een studiereis. Op Schiphol hebben we met elkaar kennisgemaakt en de kamerindeling gehoord. Na een goede vlucht zijn we met een bus transfer naar ons Aparthotel Yarden gereden. Daar waren nog niet alle kamers klaar maar we konden wel vast onze bagage neerzetten. Met de hele groep naar de Grote Markt gelopen waar ook de Lakenhal, de Raadhuistoren en de Mariakerk, misschien wel het bekendste gebouw en symbool van Krakau, staan. Bij restaurant Klimaty Poldunia hebben we gezamenlijk lekker geluncht. Daarna zijn we verder gewandeld naar Mijnkrakautours waar onze fietsen al voor ons klaar stonden om tijdens een fietstocht kennis te gaan maken met Verborgen Krakau. Onze Nederlandse gids Brian vertelde veel over deze mooie stad en heeft ons onder andere het monument van Katyn, het monument van Wojtek de Beer, de Joodse wijk Kazimierz en de entree van het Schindler museum laten zien. Hierna zijn we door de Joodse wijk Kazimierz gefietst wat een populaire wijk van Krakau is met gezellige straatjes, pleinen en restaurantjes. Na de fietstocht en vele mooie foto’s te hebben geschoten, hebben we de fietsen ingeleverd en zijn we terug gewandeld naar het hotel. Na ons te hebben opgefrist zijn we in een echt Pools restaurant, Goschinna Chata, gaan eten dat ons werd aangeboden door de Poolse Organisatie voor Toerisme. Omdat het al een lange dag was geweest, zijn we na het diner richting hotel gelopen om te gaan slapen.

Dag 2 Vrijdagochtend hebben we in de ontbijtzaal ontbeten om daarna in de tuin te brainstormen over de samenwerking met de Jong Intra Vakanties. De nieuwe ontwikkelingen binnen de Jong Intra Vakanties werden door Sarena en haar collega Melanie verteld en er werd input gevraagd over wat er goed en minder goed gaat met betrekking tot de samenwerking. Het was een constructieve en interactieve sessie waar ik zelf ook veel van heb geleerd. Daarna weer richting de gids Brian gewandeld voor een wandeltocht door de Oude Stad. Startend bij de Verdedigingspoort zijn we onder andere langs het Holy Ghost Plein, het plein met de stoelen als symbool van de Ghetto helden, de Lakenhal en het Standbeeld van Paus Johannes Paulus II in het Wawel-kasteel gelopen. De wandeltour geeft een goed beeld over wat de mooie stad Krakau allemaal te bieden heeft. Het allerleukste feitje dat de gids met ons deelde was op de Grote Markt waar in de Mariakerk op elk uur van de dag 4 x 15 seconden een trompet geluid te horen is in de verschillende windrichtingen en dat dit om 12 uur op de radio live te horen is. Daarna zwaait de trompettist, die tevens een brandweerman moet zijn, naar het publiek. Zo weet elke Pool die radio luistert dat het 12 uur is. Om 16 uur werden we verwacht bij het Schindler museum waar we op eigen gelegenheid naar toe moesten gaan. In de stad heb je leuke TukTuks die onze groep van 9 meiden daar naar toe hebben gebracht. Zo konden we nog meer zien van de stad. Na het toegangsticket te hebben gekregen, zijn we met de gids door het Schindler museum gegaan om daar meer kennis op te doen. Het museum staat bekend als de Schindler fabriek en we hebben kennisgemaakt met de stad Krakau onder de nazi-bezetting. De geluidsfragmenten, films en foto’s gaven ons een beeld uit die tijd. Na dit museum bezoek hebben we met kleinere groep heerlijk gegeten bij een Italiaans restaurant Campana en hebben we afgesloten met nog een drankje in een bar waar een saxofoniste speelde.

Dag 3 Op dag 3 stond het bezoek aan Auschwitz en Birkenau op het programma. Na een vroeg ontbijt zijn we met de bus naar Auschwitz gegaan waar onze gids ons opwachtte en ons koptelefoons uitdeelde om zijn verhaal goed te kunnen beluisteren. Hij heeft ons mee genomen naar de barakken en ons laten zien wat de mensen daar achter moesten laten voor zij werden omgebracht. Je ziet de menselijke haren, de koffers, brillen, protheses en ook kleine kinderschoentjes, dat was heftig om te zien. Tijdens zijn indrukwekkende verhaal kon je je een klein beetje indenken in wat voor angst die mensen daar moeten hebben geleefd. Ook de foto’s van de slachtoffers aan de muur, maakte het erg intens om doorheen te lopen. Hetzelfde gold voor het bezoek aan Birkenau, wat nog groter was en waar de meeste Europese Joden werden vermoord. Hier zag je ook de restanten van de gaskamers en hoe de Joden daar hebben moeten bivakkeren. In de busreis terug had iedereen de gelegenheid om de indrukken met elkaar of alleen te verwerken. In de avond hebben we gezamenlijk gegeten in de populaire wijk Kazimierz. In die wijk zijn er allerlei leuke barretjes en restaurants te vinden waardoor het er ’s avonds ook gezellig druk is. We hebben als groep tijdens het eten Sarena van de Jong Intra Vakanties bedankt voor de mooie studiereis tot dan toe. Na het diner nog even rondgewandeld en een laatste drankje in één van de leuke barretjes gedaan en met een aantal dames de tram naar het hotel gepakt.

Dag 4 Op de laatste dag zijn we naar de Wieliczka Zoutmijn gegaan. Deze zoutmijn staat op de UNESCO Werelderfgoedlijst en is één van de grootste zoutmijnen ter wereld. Onze pittige gids heeft ons meegenomen naar uiteindelijk 135 meter onder de grond en het was indrukwekkend om de ondergrondse kerken, kapellen, zoutsculpturen en kroonluchters van zout te zien. Er is zelfs een zoutmeer! Om weer omhoog te gaan konden we de mijnwerkerslift gebruiken. Als sardientjes stonden we 40 seconden met onze adem in in de lift. Buiten was het weer even wennen aan het licht. Na het kopen van wat souvenirs voor thuis zijn we ter afsluiting van deze studiereis gezamenlijk gaan lunchen in het Hotel Grand Sal wat op loopafstand van de zoutmijn ligt. Daarna zijn we opgehaald door de bus om richting de luchthaven te gaan voor onze vlucht naar Amsterdam en om van elkaar afscheid te nemen.

Wat was dit een bijzondere, mooie, leerzame en fijne studiereis!